远处偶尔传来低沉的狼嚎声，如同某种不祥的预兆，撕裂了夜的寂静。
河面在黑暗中翻涌着铅灰色的波光，冷风卷起细密的水雾，扑面而来。
莱昂低头打量着眼前那艘勉强修缮过的小筏，眉宇微蹙。
河水湍急，木筏残破，即便再怎么加固，也远远称不上稳妥。
这一趟渡河，无异于在悬崖边上走钢索。
周围士兵的神情也变得凝重，不少人低声交谈着，有些目光频频扫向河滩上拴着的坐骑们。
那几匹马，此刻正焦躁地踏着泥地，不安地喷着鼻息。
终于，有一名士兵低声提议，声音在夜风中显得格外突兀：“将马留下吧，大人。木筏负荷太重了，带着它们，只怕连人也过不去。”
话音落下，周围的人沉默了。
凯尔沉着脸，手紧紧攥着缰绳，没有表态，但眼神明显闪过一丝犹豫。
莱昂没有立刻回答。
他缓缓转头，看向岸边那匹被拴着的黑马。
他的坐骑，风暴。
它正低头微微刨着泥土，鬃毛在风中微微飘动。
风暴也仿佛感知到莱昂的注视，抬起头来，用漆黑的双眼望着他。
莱昂的喉咙微微收紧。
风暴是父亲理查德在自己成人礼时特意重金买来送给自己的礼物。
他想起那一夜，父亲赠予他的家族佩剑在维斯堡的血战中被劈断。
在那以后，风暴成了他在这世上仅剩的，父亲留给他的东西。
这匹马，曾驮着他一路北上王都求援，冲破黑荆镇的火海，护着他在狼骑兵阵中厮杀，又陪着他从哈卡尔要塞的尸山血海中杀出。
一路跌跌撞撞，一路披荆斩棘，早已不只是座骑，更是亲人，是故乡的最后一缕残影。
莱昂缓缓呼出一口气，眼神渐渐坚定。
他转过身来，目光沉静地扫过围拢在周围的士兵们。
夜色中，莱昂的声音低沉而有力：“战马，也一起带上。”
无人出声反驳。
士兵们只是默默地低头，各自牵紧了缰绳，开始仔细检查战马的缰套和负重。
马匹在微风中甩动鬃毛，鼻息沉重而低沉，它们似乎也感知到了主人的决意，躁动不安的情绪渐渐平息。
大多数士兵心中同样明白，这些并肩走到今天的坐骑，早已不是单纯的牲畜。
在那一场场血战与逃亡中，它们是同伴，是救命的希望，是唯一能依靠的力量。
哪怕眼前的渡河是生死未卜的险途，他们也不愿就这样抛弃。
凯尔走到莱昂身旁，拍了拍自己战马的马颈，咧嘴挤出一丝苦笑：“反正，要不是它们，我们早该死在哈卡尔要塞了。是它们拼命载着我们冲出来，现在，怎么能丢下？”
莱昂微微点头，脸上中没有太多表情。
“先上船试试，看看能同时载几人。”他沉声道，“分批渡河。艾琳先走，其他人戒备，注意任何异动。”
命令一出，所有人动作迅速起来。
无人再多言。
第150章 遭遇战
夜色愈加浓重，河面在昏暗的月光下泛着冰冷的光泽。
浅滩泥泞，一片死寂。
莱昂静立在浅滩中央，沉默地注视着即将投入河流的简陋船筏。
风裹着湿冷气息拂过，河面翻滚起细密的浪花。
士兵们忙碌地牵着战马靠近渡口，藤蔓缠绕的破旧筏子在河边微微摇晃，发出不安的吱呀声。
莱昂的目光扫过已经整装待发的士兵与战马。
时间很紧张。
他们必须在兽人巡逻队发现之前，强行渡河。
但破旧的筏子和临时修缮的小船，能容得下多少人渡河，谁也无法保证。
必须得先试水。
但也必须有人留守岸边，抵御任何可能随时出现的威胁。
他沉声下令：“先试试负重。”
凯尔立刻明白，点头应下。
他朝身后挥手，示意一名士兵牵来一匹战马，先由马匹踏上筏子。
那匹马鼻翼张开，显然极不情愿走上这摇晃的简陋平台，士兵们花了好一番工夫，才用缰绳引导着，让它半推半拉地踏上筏面。
踏上筏面的瞬间，整只筏子顿时微微下沉，发出细微的咯吱声，但整体尚能承受。
水流推打着筏身，筏子随水波微微晃动，但在士兵的小心操控下，总算保持了稳定。
莱昂眯起眼，盯着那艘晃动的筏子，仔细观察着受力反应。
尚能支撑，但已是极限。
“每趟最多只能载一人一马。”
莱昂目光微动，又下令。
“试试那艘小船。”
随后，另一组士兵登上修补后的小船。
小船较筏子更大，但破损严重，尽管经过修补，也只能承载两名士兵加一匹马，再多就有渗水危险。
莱昂观察了良久，才沉声确认：
“每趟过河，木筏最多一人一马，小船最多两人一马，分批渡河，我来殿后。”
士兵们默默点头，没有任何异议。
一切都在夜色下悄然进行。
士兵们动作迅速，几乎没有发出多余的声响。
冰冷的河风袭来，刺骨透肤，吹得人浑身发寒。
莱昂转过身，目光落在艾琳身上。
小女孩裹着破旧斗篷，瘦小的身影站在倒木旁，一动不动。
莱昂走过去，蹲下身，轻声道：“艾琳，过来，你先渡河。”
听见召唤，艾琳眨了眨眼，迟疑了片刻，终于慢慢挪动步子，来到他面前。
莱昂弯下腰，一把抱起艾琳瘦弱的身子，将她小心地安置到小船中央。
女孩紧紧抱住膝盖，把自己蜷缩成一个小小的团，脸埋在斗篷阴影下。
“别怕。”他低声道。
艾琳抬头看了他一眼，没有说话，但她的眼里没有恐惧。
风暴站在莱昂身侧，喷着沉重的鼻息，鬃毛被夜风吹得微微扬起。
它低低嘶鸣一声，鬃毛在夜风中翻飞。
莱昂轻轻拍了拍风暴结实的脖颈。
“等我。”
风暴鼻翼喷出一道热气，像是回应。
第一批渡河的人员安排完毕。
艾琳与一名士兵登上小船，带着一匹马。
木筏上站着一名士兵和另一匹马。
莱昂目光沉静，扫过聚集在渡口边的士兵们。
他简洁地下令：“第一批人先出发其他人待命，等筏子和船划回来。”
河面波光翻涌。
士兵们努力地划动简陋短桨，掌控方向，尽量避免顺流而下。
木筏和小船破开夜色中翻滚的河浪，艰难地对抗着激流，一点点朝对岸靠拢。
哗哗的水声在夜色里显得格外刺耳，仿佛无数窃窃私语，从四面八方涌来。
莱昂立在滩头，左手紧握风暴缰绳，右手搭在剑柄上，眼神沉冷。
凯尔带着另外几名士兵在一旁警戒，他缓缓靠近莱昂，压着嗓音道：
“最多只能一批一批慢慢送了。”
莱昂没有回应，只是牢牢盯着正在河面上颠簸前行的木筏和小船。
他们别无选择。
但只要第一批人能安全靠岸，他们就有希望。
水声与远处若有若无的狼嚎，在风中回响。
夜色压得人喘不过气。
正当莱昂收回目光，准备安排下一批渡河的士兵时
身后的漆黑树林之中，猛然响起一声尖锐刺耳的狼嚎！
那声音撕裂了夜色的寂静，携带着刺骨的寒意，回荡在整个山林间！
莱昂猛地回头，眼神冰冷。
林子深处，黑暗翻滚。
灌木丛剧烈晃动，随后响起密集的奔踏声。
一道道庞大的黑影，如潮水般冲出灌木，直直扑向渡口！
座狼！
兽人狼骑兵！
一队全副武装的兽人狼骑兵，骑乘着狰狞凶猛的座狼，从黑暗中杀出！
月光下，座狼的獠牙森然可见，兽人手持长矛战斧，咆哮着驱策座狼，沿泥滩朝渡口猛扑而来！