达尔贡侧过头来，火光映得他满脸的骨饰与枝条狰狞诡异。他咧开嘴，獠牙在血色的火焰中闪着森白的寒光。
“恶咒？哈哈！你就继续抱着你那套祖训瑟缩吧！”
他声音嘶哑，却充满狂热，像是在为自己辩护，更像是在宣告一条新的法则。
“可睁开你的眼睛看看是谁的力量让城门粉碎？是谁的力量让人类哭爹喊娘？是血！是血祭！若没有它们，你们断脊那群老掉牙的战士，凭什么踏进这片人类的心脏！”
古尔卡没有回吼。沉重的呼吸声在他胸腔里翻滚，他的眼神冷冽得像覆着一层寒霜。
他只是缓缓攥紧了拳头，关节绷得发白，骨节在沉默中发出“咔咔”的响声。
他心里清楚，达尔贡说的确实是实情。
没有这些被血祭诅咒的狂暴战士，他们绝不可能如此短的时间内连破十几座城镇，在阿尔特利亚境内横行肆虐。
可看着那些同族的身影，他的胸口却涌起前所未有的寒意。
那简直不像是兽人。
那是……某种被亵渎、被改造的怪物。
城门彻底崩塌，石块和铁钉轰然炸开，火焰顺着街道蔓延，蜿蜒燃烧。
人类的呐喊逐渐稀薄，取而代之的，是骨裂与血溅的沉闷声。
血祭战士蜂拥而入，像一群彻底失控的猛兽。
他们在街道间横冲直撞，用染血的双手抓开木门，将屋内的平民拖出；他们在烈火中狂笑，口鼻间全是焦肉与血腥的味道。
街角的房屋轰然倒塌，火舌舔卷房梁，映红整条街巷。哭喊声断断续续，却很快就被撕裂的惨叫与兽人的咆哮湮没。
一名人类骑士挥剑拼杀，他的盔甲已布满战痕，手中的长剑却仍在火光中闪出一道刺眼的寒芒。
他嘶吼着斩倒两名扑来的血祭兽人，剑锋深深劈开他们鼓胀的血肉。
可还未等他喘息，另一头血祭兽人便又扑了上来，双臂紧紧箍住他，獠牙在火焰中泛着冷光。
“咔嚓”
骑士的喉咙被硬生生咬断，血泉喷涌，溅得兽人的脸与胸口一片通红。
那头血祭兽人发出近乎疯狂的低吼，低下头，将鲜血狂饮，直至一滴不剩。
古尔卡的瞳孔骤然收紧。
这已经不是战斗。
而是一场残忍的吞噬。
古尔卡的目光始终死死盯着战场。
他看见一名血祭战士在屠光街角所有人类后，眼眸里依旧燃烧着赤红的火焰。
胸口的创口早已裂开到能看到森白的断骨，血肉翻卷，却毫不减缓他下一步的动作。
下一刻，那头怪物并未再扑向人类，而是径直扑向了最近的一名同族。
那名普通战士正挥斧劈碎一名守军，喘息间才刚直起身，便被血祭战士扑倒在地。
獠牙撕开了喉咙，血柱高高喷涌。血祭战士一边吞咽，一边发出低沉而满足的吼声。
短短数息，鲜活的同族便被啃噬成一具残缺的尸体。
古尔卡眼眸骤缩，胸腔里的低吼几乎要溢出。他的声音沉沉落下：
“你看见了。达尔贡。”
“他们不只是失去理智，他们在吞噬自己的血肉。下一个被咬断喉咙的，可能是你，也可能是我。”
火光下，达尔贡的脸却浮现出极度亢奋的狞笑。他仰头大笑，笑声粗哑刺耳，仿佛铁片的磨擦。
“怕了吗？古尔卡？哈哈！这就是血的代价！血会挑选最强的！血会淘汰弱者！若连同族的撕咬都撑不住，那就证明他们该死！这是力量的筛选！”
古尔卡的眼神冷得像是覆了一层厚霜，獠牙紧咬，喉咙里滚出的声音低沉压抑：
“这是恶咒，不是力量。若先祖在世，必会将你们逐出部落，把你们钉在图腾柱上示众。”
达尔贡嗤笑，唾沫重重吐在地上，被火光映成一片腥亮。
“先祖？呵！那是死去老骨头的低语！活下去的，才是祖灵真正的承认！你守着那些腐朽的规矩，最后只会和人类一起，被掩埋在泥土里！”
火焰在两人脸上交错闪烁。
古尔卡的眼神深沉、冷峻，背负着血脉的警告；
而达尔贡的眼神则炽烈、癫狂，仿佛已彻底将自己献祭给了血与疯狂。
在火与血的映照下，这并非只是两位族首的对峙，而像是整个兽人族群命运的分岔口。
街道上的屠戮仍未停息。
血祭战士们的嘶吼和撕裂声混杂在一起，像野兽在啃噬骨头。火焰在残垣间跳跃，将焦黑的尸体映得狰狞。
古尔卡的胸膛起伏得愈发急促，拳头紧握，关节发出低沉的“咯咯”声。
可他依旧沉默，纹丝未动，只是死死盯着火光中那些早已陌生的身影。
这些东西，终有一日，会把整个族群拖入无底的深渊。
城镇的街道逐渐寂静，烈焰在吞噬殆尽后化为余烬，残烟在夜风中缭绕。
空气中弥漫着血腥与焦木混合的恶臭，呛得人几乎窒息。
断脊与枯木两族的战士们陆续收拢，满身血污，站在废墟里喘息，像一群刚从尸山血海中爬出的巨狼，目光阴冷。
就在此刻，一阵急促的脚步声突然从烟雾深处传来。
数名护卫簇拥着一名信使冲上高坡。
他的毛皮甲破碎不堪，肩头血迹斑斑，显然是从远方拼命赶至。粗重的喘息声夹杂着焦急，像是被追逐的猎兽。
“族首！消息南方的消息！”
他扑通一声跪倒在古尔卡与达尔贡身前，双手颤抖着奉上一卷沾满血迹的兽皮卷轴。
古尔卡伸手接过。厚重的兽皮上溅着尚未干透的血痕，指尖触到时甚至还能感受到温度。
目光扫过卷上的字迹，他的面孔在刹那间沉了下来。
短短几行，像沉铁般钉入心口：
“赤焰、荒兽、雷霆三大氏族于卡斯顿惨败。数万战士葬身，三大酋首二死一逃。人类仍守住王都。”
字字如锤，击得空气都似乎骤然沉重。
古尔卡的胸膛随之起伏，低吼卡在喉间，眼中燃起的却不是杀意，而是压抑不住的悲痛。
他缓缓抬头，声音低沉得像石块在岩壁间摩擦：
“南边的三支氏族……败了。”
达尔贡接过兽皮卷，粗糙的指节一捏，兽皮发出刺耳的摩擦声。
火光映在他狰狞的脸上，他扫了一眼那血迹斑驳的字迹，却没有表现出半分哀伤。
相反，他的鼻翼张开，獠牙间吐出粗重的鼻息，像是一头嗅到血腥的猛兽。
“哼……赤焰和荒兽死了活该。”他冷声开口，语气里带着残酷的轻蔑，“他们不够硬，不够狠。被撕碎，是理所当然。”
他抬起头，仰望夜空翻腾的火光，眼眸深处闪烁着令人不寒而栗的光芒。
“但他们的死，更证明了一点血祭才是唯一的路！只有舍弃那一堆老掉牙的祖训，彻底献身于血，我们才能取得真正强大的力量！”
这句话一出，古尔卡的瞳孔骤然收缩，胸腔里压抑的怒意瞬间爆发。
“住口！”
低吼轰然炸响，震得周边的护卫与信使齐齐一颤。古尔卡的拳头攥得骨节发白，獠牙紧咬，目光凌厉如刀。
“他们是我们的同族！”他声音低沉，却带着无法压抑的怒火，“兽人的血流在他们的骨头里！他们的死是耻辱，是痛，而不是你口中的活该！你敢在祖灵的注视下，说这种背叛同胞的话？！”
达尔贡冷哼，眼中却没有一丝退让。火光映照下，他的脸庞更显狰狞，仿佛一头彻底放弃理智的野兽。
“耻辱？不！”他的嗓音粗哑如铁石摩擦，“这是筛选！弱者注定会死，只有活下来的，才配称为战士！若祖灵真在，们选择的一定是最强的血！”
两人对视，杀意如同实质般在空气中碰撞。
火光摇曳，映得他们的影子在废墟上交错扭曲，仿佛下一瞬便会刀斧相加，血溅当场。
气氛沉重到极点，仿佛整片废墟都在屏息。
就在这剑拔弩张之际，瘫跪在地的信使终于艰难开口。
他的喉咙里带着血腥气，声音低哑而颤抖，却硬是喊了出来：
“还有……战主的命令。”
两位族首的目光同时转了过来，沉重得像山岳压下。
信使脸色惨白，呼吸急促，喉结上下滚动，竭力压住心底的恐惧，声音带着嘶吼般的力量：
“战主有令断脊、枯木两族，即刻收兵！自锡尔文港口乘船南下，回归落日岛！战盟需要你们的力量！”
声音落下，空气骤然凝固。
古尔卡的肩膀轻微一震，目光深处掠过一抹难以掩饰的颤意。血火的余烬在废墟间跳动，他像是被那火焰映得愈发沉重。
“南方溃败……”他低声喃喃，声音几不可闻，却像石块压在每个字上，“我们也要回去了吗……”
火光照在他脸庞上，映出一道道深邃的阴影。那并非惧意，而是压抑至极的苦涩与担忧。
达尔贡却发出粗哑的笑声，宛若野兽的嚎叫在废墟间回荡，甚至震得倒塌的墙石簌簌落灰。
“哈哈！战主还在！他还要我们！那就够了！”他獠牙在火光中泛着寒光，眼神炽烈到近乎疯狂，“回去？好！只要血还在流，仇就能报！死多少都无妨，血会替我们开路！”
他猛然转过头，死死盯着古尔卡，声音低沉沙哑，却带着几乎要将人吞没的狂热：
“你看见了吗？连战主都选择了血！祖灵？规矩？呵它们早被碾碎！你还能反抗多久？！”
古尔卡的拳头在沉默中攥紧，骨节发出一声声闷响。
他没有回应达尔贡的挑衅，只是站在火光与残烟之间，久久凝视那条布满尸体与血迹的街道。
风掠过，火焰摇曳，他的身影被拉长，眼神愈发孤冷。
在他心底，比任何命令更清晰的，是那份逐渐成形的恐惧：
那些嗜血的怪物，已不再是他熟悉的同族。
良久，他才低声开口，嗓音低沉而沉重，如同从深渊中挤出的石声：
“走吧。”
他转身，背影在火光中像是一道孤独的黑影。
“收兵。我们回锡尔文。”
……
夜幕沉沉，血色余焰在废墟间断断续续地跳动，像死不瞑目的眼睛。
城镇的喧嚣早已沉寂，只留下焦黑的残垣和满地淌开的血河。
狂暴过后的兽人战士们立在废墟中，呼吸粗重如野兽。獠牙上仍沾着未干的血，眼底的赤红并未散去。