莱昂抬头，看见卡洛倚在石柱边。
他已经卸下了盔甲，只穿着一件浅灰的外衣，腰间仍系着剑。
他神情平淡，嘴角带着一抹若有若无的笑。
莱昂走近：“你倒是安然。今日这场封赏，换作旁人怕是要大醉一场。”
卡洛轻哼一声：“醉是醉了，只不过不是酒。”
他转身并肩而行，语气缓慢：“王都的酒太甜，喝多了让人恶心。”
莱昂看着他，没有插话。
两人走出长廊，来到宫苑的高台。
夜风吹过，远处的灯火如海，卡斯顿城的街巷在夜色中延伸，明暗交错。
从这里望去，那片辉煌的王都竟显得有些寂寞。
“我记得你不喜欢待在城里。”卡洛开口，“你之前一直喜欢待在军营里住。不过陛下这次倒是不容你推辞。”
莱昂淡淡地说：“国王自有他的考量。”
卡洛点了点头：“是。陛下要让所有人明白，这场胜利属于整个王国，也属于王室。你的功绩会被写进史册，也是在巩固这份荣耀。”
他略微停顿，目光望向王宫的高塔：“王权需要象征，而你与公主的婚约，就是那象征的一部分。”
莱昂没有答话，只静静听着。
卡洛收回视线，语气依旧平静：“陛下信任你，也希望你信任他。王国如今的局势还未稳固，南境要重建，兽人要清算，局势动荡。”
他的语气渐渐低了下来：“还有宴会上的那些贵族，你知道他们在想什么吗？贵族们笑着敬你酒，可他们在想的，是你手中的兵权，麾下的那几万士兵，和南境大量即将空出的领地。”
莱昂目光平静：“我知道。任何事情都有代价。”
卡洛微微一笑，那笑容不带讽意，反倒带着几分老将的疲倦：“你知道就好，每个人都得付出代价。”
他转身看了看夜色中高悬的狮鹫旗，声音低沉：
“记着，陛下并非要约束你。他只是要让整个王国知道，战功与王权并立这才是和平的根。”
莱昂抬起头，望向宫殿的方向。
“我明白。”他说。
语调平缓，一如既往。
莱昂转过头，神情毫无波澜：“但其实这些东西，我都不在乎。”
卡洛沉默了。
半晌，他轻叹一声，语气少有地柔和：“你就是这样的人，难怪他们怕你。”
莱昂侧头看向他：“怕？”
“怕你不贪，不屈，不买账。”卡洛轻笑，“对那些权贵来说，你这样的人才是最麻烦的。”
风声渐大，远处传来更鼓声。
卡洛背过手，缓缓道：“你知道吗？有些胜利，比失败更危险。因为失败只会让人绝望，胜利却让人开始盘算。”
莱昂沉声道：“所以你认为，已经有人开始盘算我了？”
“他们早在捷报传来的那一刻就开始了。”
话音落下，两人都没有再言语。
风卷起他们的披风，烛火在廊下摇晃。
过了许久，莱昂才问：“那你呢？你在盘算什么？”
卡洛笑了笑：“我？我在盘算什么时候能退休。”
莱昂盯着他，似乎想看出真意。
卡洛伸手从怀里掏出一小瓶酒，拔开瓶塞，递了过去：“别那么看我。喝吧，比宫里的甜酒顺口。”
莱昂接过，仰头喝了一口。
那酒辛辣刺喉，却带着一丝熟悉的火气像行军路上那种粗糙的烈酒。
卡洛靠在栏边，低声说：““人们都愿意敬佩英雄，却不一定愿意与英雄同殿。”
“我不想入殿，只想守住我想守护的一切。”
“可他们不会信。”
两人对视。
卡洛看着他，神情复杂一瞬，随即轻轻叹了口气。
“很多事情，”他说，“往往身不由己。”
莱昂没有回应，只抬头望向夜空。
天色漆黑，没有星。
远处的钟声忽然响起，低沉悠长。
卡洛叹息：“你要记住，战场是杀人的地方，而宫廷是等人死的地方。”
他说完这句话，转身离开。
莱昂独自站在风中。
他手里还握着那半瓶酒，瓶口晃动，散出淡淡的辛香。
披风在夜色中被吹得猎猎作响，金环在火光下反出一缕微光。
他回头望向王宫，那座金顶的高塔在雾中模糊像一座光亮的牢笼。
“身不由己……”他低声道，语气平淡。
然后转身，脚步声回荡在空廊里，渐渐远去。
第360章 胜利之夜
夜色已深，王宫的殿灯仍未熄。
风从高处吹下，掠过石砌的拱门与长廊，带着酒香与余热。
宴会已经散去，残留的烛火在廊下摇曳，远处侍从的脚步声逐渐稀薄。
莱昂沿着回廊缓步而行。
他经过一扇扇半掩的门，里面是未收拾完的餐具与金杯，空气中仍有浓烈的香料味。
他的神情平静，面无表情，只略微抬头望了一眼夜空漆黑一片，无星无月。
花园在前方。
那是王宫的外苑，种满了银槐与蔷薇，石径两侧点着几盏灯，光线微弱。
他正欲离开，却看见前方露台的栏边，立着一个熟悉的身影。
那是薇拉。
她并未穿着白日的华服，只披着一件轻薄的斗篷，头发松散地挽在肩后。
灯光照在她的侧脸上，映出淡淡的金边。
她似乎早就听见了脚步声，却没有转身。
“宴会散得太快了。”
薇拉的语调平缓，像是在随口说话。
“每个人都在笑，可笑声里，好像少了些什么。”
莱昂停下脚步看着她，沉默片刻，才低声回道：
“夜太长，笑也会倦。”
薇拉轻轻侧过头，注视他片刻，又轻轻走近。
火光映亮石柱，照出两人并立的影子。
她的衣角被风吹动，发丝轻拂在脸侧。
“父王还在殿内，”她说，“他在与诸位大臣谈话，说要为明日的会议准备辞文。”
她顿了顿，又补上一句：“我出来时，他让我去休息。”
“那殿下怎么还没去歇息？”
薇拉微微一笑：“今夜太亮，睡不着。”
她说着，目光落向远处的城灯。
莱昂顺着她的视线望去。
下方是整座王都的灯火，成千上万的火点在夜色中铺开，连成一片流动的光海。
一阵沉默后，薇拉轻声道：
“他们都说今晚是王国最值得被记录的一夜。”
莱昂垂眼，看着远方的高塔。
“也许吧。”
“那你觉得呢？”
薇拉的语气平和，没有质问的意味，只是一个轻淡的询问。
莱昂没有立即答话，指尖轻触手中的那瓶酒。片刻后，他抬头，视线落在那片灯海之上。
“胜利会被记录。”他淡淡地说，“但那些没被记录的，才是真正的代价。”
薇拉静静地听着。
“你说的是那座碑？”
她的声音极轻。
莱昂的眼神动了动，没有否认。
薇拉转过头，看着远处宫门的方向，那座仍被布幕遮住的纪念碑正好能看见顶端一角，隐约闪着微光。
“我也看见了那些名字。”她低声说，“一行又一行，刻得那么紧，好像生怕漏下谁。”
莱昂微微抬眼，火光在他眼底跳动，却没有回应。
“人们都在庆祝，”薇拉的声音更低了些，“白天的时候，我在塔楼上看见士兵入城。人们往街上抛花，孩子们在喊。可那些士兵的脸上，没有一个在笑。”
风吹过她的斗篷，微微鼓起。
她的目光仍望着远方的灯火，像是在看一个被隔着的世界。
莱昂低声道：“笑不出来。”
“为什么？”她转过头看向他。