啪
突然，老人眼中精光一闪迅速伸手合上了盖子，闪电般将整个盒子揣在了自己怀中。
甚至小心翼翼地左右看了看，确认门口并没有其他人，才轻轻松了一口气。
“艾文...阁下！这药是我猜的那种东西吗？”
到这里老子爵对艾文的称呼又有了微妙的变化，甚至语气急促隐隐带着一丝丝讨好。
“就是你想的那种东西。不过，这是我的战利品只有这一瓶，自己用就好了谁也不要告诉。不然我们都有麻烦！”
“我懂，我懂。”虽然得知仅此一瓶让他微微有些失望，但也知道做人不能太贪心，这种东西能享受到一瓶已经是天大的福缘了，不敢再有奢求。
也不怪老人如此表现，盒子里面装着的正是曾经从“血手帮”据点中意外得到的一瓶“无暇圣血”。之前一直没有想好怎么处理，现在正好投桃报李送给了子爵。
因为当时扮作“佐罗”去血手帮扫秋风的行动刚刚开始就被“杀人鬼”事件打断了，这瓶“无暇圣血”也是自己手上唯一的一瓶。
它具有恢复人体机能，变相延寿的神效。虽然用途狭窄，只对年老的普通人和低层次的超凡者有用，而且幅度不算很大。
但对已经是个老人的子爵来说正是千金不换的至宝！“人没了钱还没有花完”是没有经历过的人难以想象的痛...
要不是子爵最后给出的那件东西实在太合自己的心意，自己可能还舍不得送出这种好东西呢。
送走艾文一行，老子爵抚摸着怀中的木盒心中火热，本来因为“走私船”被劫持还有后续的大出血而十分糟糕的心情此时也一扫而空。
“帮我把纳布里勋爵叫过来，最快速度。”
“遵命，老爷！”管家领命而去。
片刻之后，还是原来的会客厅。
执政官安德里亚子爵和城卫军主官纳布里勋爵坐在两侧，他们中间却站着一个有些手足无措的年轻人。
两个人同时盯着格莱姆好一会儿，最后还是子爵先开口了：
“我记得城卫军第三小队的队长临时空缺，格莱姆，你以后就暂代小队队长吧。纳布里爵士你觉得呢？”
“执政官阁下，我觉得这个任命十分合理。而且我觉得‘白石药剂店’的伤药品质不错，城卫军方面可以适当加大采购，保持长期的合作关系。”
“嗯，那就这样办吧。”子爵大手一挥直接拍板。
“啊？”
晕晕乎乎的格莱姆一句话都没说，走出子爵会客厅时，却已经从一个普通士兵荣升为了城卫军小队长。
......
艾文和加里回到“海螺号”的时候，已经有一辆被十位身穿甲胄的贵族私兵重重护卫下的马车停在这里。
看到身穿校官军服特征明显的艾文到来，领头的管事连忙疾走几步迎了上去。
“尊敬的舰长阁下！我奉命将这件东西移交给您，需要我们帮您抬到船上去吗？”
艾文对他们的到来丝毫没有意外，这正是与老子爵交易的一部分。于是点点头，一事不烦二主：“辛苦你们了。”
很快，“海螺号”上的船板放下来。在闻讯赶过来的大副博格指挥下，几个贵族私兵合力将马车上一个超过两米用帆布包裹地严严实实的沉重“货物”搬到了船上。
然后这些人什么话都没有多说，行礼之后匆匆离去。
“大副先生，去把我们的小伙子们赶快叫回来吧，我们有新任务了！”
“遵命，舰长阁下！”博格行礼后安排留守的水兵们上岸把去“修整”的海员们都召集回来，毕竟是短暂停留地，没人敢跑太远。
“加里，跟我一起把这个“宝贝”给我们的‘海螺号’换上。”
说着艾文掀开“货物”上的帆布，露出下面一座木头雕像，更准确的说是一座船首像！
那是一位面目微微有些模糊不清，身上衣袂飘飘像是风又像是轻纱般的美丽女性。
这个时代“船首像”作为水手们的一种精神寄托和舰船装饰普遍存在于商船、军舰甚至海盗船上。通常以动物、图腾、神明为原型，祈求得到神明和大海的护佑，同时也是一条船上船员们集体奋斗精神的体现。
不过绝大多数“船首像”实际上都只是装饰品，给海员的心里安慰作用远大于实际效果。“海螺号”原本的船首像也是一样，只是普普通通的木头雕塑。
但是，刚刚子爵派人送来的这个却不一样！数百年贵族压箱底的宝贝，自然有其特殊之处！
船首像季风女神（巫术造物）：为船只恒定被动效果，顺风船速随时间推移最高增幅可至30%，逆风船速随时间推移增幅效果最高可至20%，无风时增幅归零。
效果简单直接，却非常实用。
而且无需任何消耗，只要安放在船头就能被动生效，前置条件不靠桨不靠浪，只要有风就行...
第171章 铁骨号
更换“船首像”的工作非常简单。
“船首像”原本就可以随意更换，船首位置更是专门设置了可以调节的卡槽，便于适配不同型号的船首像。
加里上前拆除原本“海螺号”上少年吹螺号的普通船首像。艾文则自己一个人十分轻松就举起了需要四五个护卫才能抬动的“季风女神”，将之安装到了船头的位置。
不需要任何多余的流程。
很快，随着一阵海风吹拂，凡人的视野中没有任何声光效果出现。但在艾文的灵性视野中，一道隐晦的巫术波动已经从“船首像季风女神”上扩散开来，遍及全船。
“成了！”
看到“船首像”顺利启动，艾文脸上不禁露出一个微笑。
几个月之前，联合舰队大战“幽灵船”的时候，艾文就对它那只由三颗人头扭曲而成的船首像十分眼热，尽管怪异恐怖却强悍绝伦。只是区区一座船首像，就赋予了“幽灵船”等同于准传奇战舰的强大力量。
只是有些可惜，最后被真正的传奇战舰“蒸汽堡垒号”连同整艘“幽灵船”直接打爆，连点渣都不剩了。
本来准备随着自己巫师能力提升，然后自己动手建造一座为自己量身定制的船首像。没想到子爵这边为了艾文能及时赶上那批海盗，慷慨地“借”给了艾文这座“季风女神”。
虽然是人类造物，但用得好未必就比一件海洋秘宝的作用低，至少在法勒提斯这种海权国家，堪称有价无市！
甚好，甚好，以后它就姓加略特了。
很快，“海螺号”的船员们都纷纷回到船上。有细心的人已经注意到自家军舰上的船首像竟然换了一个，但慑于船长大人的威势却没人敢去寻问艾文这种细枝末节的“小事”。
“报告舰长阁下，全员已经就位，请您指示！”大副博格走到艾文身边躬身请示道。
艾文没有推辞，径直走上船尾楼对在甲板上列队的水手们进行动员训话。
“勇敢的海军士兵们！
刚刚我收到了本地执政官安德里亚子爵的控诉，有一伙凶恶的海盗刚刚劫持了一艘利奥波德的商船，而且就在我们巡逻的航线上。
身为王国海军，我们对海盗的态度向来都只有一个，那就是坚决打击绝不放过一个。
一伙海盗正在‘海螺号’的巡逻区域内猖狂作案，在我们的眼皮底下施加暴行。
士兵们，这种事你们答应吗？！”
“不答应！不答应！”士兵们齐声应和。
“而且，子爵阁下是位仁慈的执政官，任务结束之后他愿意额外为每一位士兵拿出两枚金狮犒赏海军的勇武！
海军的威严绝不容冒犯，让王国最英勇的海军官兵们给这些海盗一点颜色看看！”
“万岁！万岁！”这一次的应和声，整齐划一声震长空！
“出发！”
艾文挥手发出命令，已经充满干劲的士兵们迅速行动起来，起锚升帆驾驭着“海螺号”冲向大海。
这一场战前动员并不是艾文想要秀一下舰长的存在感，实际上这遵循的是王国海军的正常行动流程。
出海之后王国为了保证自己对每一艘军舰的掌控力，舰上辅助舰长的尉官们都需要独立记载航海日志，船上发生的大大小小的事情都要以独立的航海日志为依据。
而且虽然舰长的权利巨大，却不能任免任何一位实职的上尉军官，某种程度上这一系列规定也是对舰长权利的制衡。
就像是加里水手长的任命，也只是代理。虽然有艾文在，这个代理的分量可能比正职还要大，但名义上也只能照章办事。
所以，这次行动不可能隐瞒第三舰队做成私活。
艾文干脆直接告诉海军官兵们经过删减的“真实”信息，走正常流程行使自己的巡航职责，就算出了问题也丝毫挑不出他这位舰长的错处！
船员们各司其职通力协作，恨不得让“海螺号”生出翅膀立刻就追上那伙海盗为子爵阁下夺回商船。
只是出海不久。
“维德，你有没有觉得今天咱们的‘海螺号’跑得特别快啊？”
“特雷西，你也有这种感觉吗？”
船上的操舵长官特雷西叫住了从自己身边经过的帆缆长维德，有些疑惑地问道。毕竟，他们两个再加上航海长亚德里恩应该是船上对船速最敏感的三个人了。
“我刚刚把记速绳扔下去，待会儿就知道我们的航速到底是多少了。”帆缆长维德显然是个行动派，在发现船速不对的第一时间就作出了反应。
这个年代，大海上只有一片碧波，几乎很少有参照物，加上没有各种先进设备，想要准确测算船速并不容易。
但聪明的海员们却发明了记速绳测算法。
具体方法是在船航行时向海面抛出拖有绳索的浮体，再根据一定时间里拉出的绳索长度来计船速。
为了减小误差，绳索可能放得很长，在绳索的等距离打上许多结，这样就将整根计速绳分成了若干节。
只要测出相同的单位时间里，绳索被拉曳的节数，自然也就测得了相应的航速。
这也是“节”作为海船速度计量单位的由来。
很快，通过便携式怀表的精准计时，他们惊奇地发现按照以往的经验，今天正常情况下的航速应该在6节左右，但实际测算出来的速度却达到了惊人的7节多将近8节的样子。
凭空增加了20%-30%，而且船身依旧十分平稳。
“这是怎么回事？”两人对视只看了对方眼中的迷茫。
实际上以他们作为正式军官的地位已经足以得知超凡世界的一部分真相，但是受限于长期在六级巡航舰上服役的闭塞性。
除了官方下发的骑士修行资料和大海上流传的传说故事，根本没有更多渠道得到更多超凡世界的信息。
好在。
艾文不可能允许自己船上一直维持现状，自己的巫师能力也不可能永远不用。他已经准备有限度的为船员们开放一部分超凡常识，就从这座“船首像季风女神”开始。
如果自己只是想混混日子倒也没什么，但自己无论是前往新大陆寻找姐姐、对远在另一个国家的仇人展开复仇还是实现心中的野望，没有一批高素质的班底是肯定不行的。
必须用知识和技能武装他们，才能让船员们跟上自己的脚步。
就像是工业发展，就算你领军人物再厉害，没有一大批高素质的产业工人夯实基础也根本行不通。
......
海面上两艘海船正一前一后缓缓行驶着，只是他们的船帆大半都已经降了下来，显然并不急着赶路。
前面一艘挂着黑帆，明晃晃昭示着自己是一艘海盗船的事实。
“铁骨号”是一艘用商船改造成的三桅海盗船。
全船长四十公尺，火炮二十门，还有一门象征意义大于实际用途的船首炮。不过，船首炮上带着一截一截的铁箍，好像一根巨型生物的脊椎骨，倒是和船名十分相称。
一位头戴三角船长帽，留着青色胡茬的沧桑中年人手按着腰间的海盗弯刀，站在船首炮后方看着远方的海面。
身上穿着不算精美但十分干净的白色花袖衬衣，长裤皮靴，微微的懒散中透着掩饰不了的干练，正是这艘海盗船的船长“铁骨威廉”。
“‘双尾鱼号’上那些人怎么样了？”
“船长放心吧，都交代下去了，有吃有喝不会虐待他们的。”
在他身后一个赤着上身，露出一身古铜色肌肤正手握一柄匕首耍着刀花的壮硕青年，闻言立刻收起匕首微微躬身回答道。
“不过，船长，您说威斯科尔城的那头肥猪会信守承诺吗？我们帮他演一出戏，他真的会把我们的大副放出来吗？”