而今天就是完成了所有前置工作，让那座岛屿真正落地生根的日子！
听到终于到了预定的时间，伊莎贝拉瞬间精神一振，向着天空张望：
“加略特将军人呢？”
“陛下，他们已经来了。”
话音刚落。
唳
一道蓝色的电光从天空射下来，巨大的雷鸟在使节们的惊呼中绕着“蒸汽堡垒号”飞行了一圈，一位英姿飒爽的黑发女军官骑在鸟背上遥遥向女王敬礼。
恢复了雍容姿态的女王陛下笑着挥手致意。
嗖！
艾文一个振翅已经来到了预定位置的上空，在这里稍稍盘旋，奥丽维娅已经将光团模样的袖珍岛屿“乌戈尔”扔了下去。
短短几分钟之后。
咕噜...咕噜...
渐渐翻涌的水花中，一个笼罩着蒙蒙灵光的小小岛尖钻出了水面。接着它就如同吸水的海绵迅速膨胀，越来越高越来越大。
眨眼功夫已经长成了一个椭圆形的小岛，表面的那一层灵光保护着小岛没有浸没在海水中，避免了还没有投入使用就变成盐碱地的悲剧。
然后它就好像从另一个维度展开一般，等比例一点点不断放大。
这种徐徐展开的方式让海水自然退却，没有因为巨量物质积压海水进而酿成如海啸般的可怕天灾。
“哈哈哈，成了！”
“神佑法勒提斯！”
“女王陛下万岁！”
看到这如同神话般的玄奇场面。
已经开始慢慢向后撤退的“蒸汽堡垒号”上，除了那些目瞪口呆的不知情者之外，所有了解内情的王国高层无不放声大笑。
当希留斯与新大陆的最短航线被希波诺厄的“暴风眼”封锁之后。
这个岛屿落地的位置，便直面了沟通新旧大陆的必经之路西风暖流，也就是航海家们常说的“三叉戟洋流”。
起始地为新大陆中部的“黄金海”，从西南到东北横贯了整片黑海，到达旧大陆时则在乌戈尔稍稍往西一点的地方一分为三：
一股为加那利洋流向南擦着伊利亚王国直达珍宝海，一股为伊尔明厄洋流继续向北进入北部群岛，还有一股最小的特斯加洋流折返回流向新大陆北部。
这是一道连接新大陆和旧大陆的重要海上通道，也是三角贸易中的归程之路，当然仅限于实力强劲的大规模船队通行。
对单独的船只或者规模过小的船队来说，这里是不可踏足的禁地。
这座“乌戈尔岛”的落地生根，便意味着将法勒提斯的势力范围，向着远海方向至少推进了350公里，也彻底占据了三叉戟的分流之地。
无论是对北部群岛的强国阿特兰，还是需要由此转向南方的希留斯帝国来说，这里几乎都是大规模商船船队绕不过去的必经之地。
相当于人工制造出一片机遇无限的聚宝盆。
因为这种交通枢纽般的区位因素，就算是一片什么都没有的石头岛也能大赚特赚，更不要说这还是一座矿藏丰富土壤肥沃的宝岛。
扎下根基之后，他们有信心将这里变成郁金香联盟，甚至整个旧大陆贸易的中心。
海洋开拓的未来也必将属于法勒提斯！
这也是这群高层们为岛屿选址的初衷。
传奇战舰上陷入沸腾的时候，在天空中的艾文和奥丽维娅，则占据了视野最好的特等席。
看着好像从另一个维度逐渐展开的大型岛屿，奥丽维娅抱着艾文的脖子轻声问道：
“艾文，领地的事情已经交割好了吗？”
“嘿嘿，听说我要进行领地置换，女王陛下开心还来不及，连带爵位晋升的各种文件在第一时间就已经办好了。
只要我们回到新大陆，去乔治亚总督府做最后的确认就可以了。”
艾文心知肚明，凭这片岛屿对王国的意义，要是自己敢把领地选在这里，以后不知道要经历多少阴谋诡计勾心斗角。
心思阴暗一些，也许王国高层中并不是没有人想要直接虢夺他对岛屿的所有权，在天大的利益的面前，所谓的承诺和信用没有丝毫约束力。
自己的选择可能让很多人，甚至是女王陛下也大大松了一口气。
所以艾文最终还是跟王国进行了土地置换。
进而获得新大陆紧邻着远帆领北部的大片土地皇家殖民地乔治亚，这里盛产铁矿、煤炭和白橡树，位于远帆领和自治殖民地查尔斯领之间，总面积达到了10万平方公里。
艾文倒也不觉得自己吃亏。
如果说选择哪里作为一个国家发展的根基之地，忽略掉所有外部因素，一片广袤而气候宜人的大陆土地，当然要比资源有限的岛国要强得多。
法勒提斯乃至整个联盟的根基都在郁金香群岛，无论是王室还是大贵族们作为既得利益者，数百上千年的统治根基都在这里，根本不可能放弃。
但是对艾文来说却完全没有那个顾虑。
而且他很清楚，也许用不了几十年时间，随着大批蒸汽动力船下海，后勤保障网络逐渐建成之后。
到了那个时候，洋流的作用固然重要，却已经限制不住那些动力十足的钢铁船舶。
对背上的少女解释一下之后，艾文笑着道：
“6万平方公里的土地换来了10万平方公里的乔治亚，外加一个子爵的爵位，说起来还是我们赚到了。赫茜，以后我们在物质世界也是邻居了，开心吗？”
奥丽维娅当然知道开发时间不算太长的乔治亚，目前的发展水平在六个皇家殖民地中也是处于中游偏下。艾文选择那里作为自己的领地，到底是为了谁根本不言而喻。
用力搂住艾文的脖子，少女就好像在神圣的仪式中说出“我愿意”那样，认真地应了一句：
“开心！”
心里已经下定决心，一定要竭尽全力帮艾文把领地尽快发展起来。
与此同时，远帆领的某位老父亲不由自主打了个寒噤。
至于与领地相比稍微有点偏低的爵位，艾文倒也不是太在乎。伊利亚的商业贵族首领哲罗姆子爵，还不是和赖特一道，控制了那个国家的政局？
高层们的想法他十分清楚。
不过是让他在获得巨大经济利益的同时，把他排除在了王国的中枢之外，更准确的说是以大贵族为首采用世袭制的上议会议员资格之外。
无论是传统贵族还是宫廷贵族，那几十位王国的大人物们祖上至少都是伯爵起步。
经过了数次洗牌以及数十上百年的利益斗争，才最终形成的利益格局，没有谁希望再来一只分肉吃的老虎。
经济上的权利可以给，但政治上的权利却不行。
就连作为侯爵的艾莫尔家族都彻底退出了核心权利圈子，自己这个貌似只是好运的小子就更不用多说了。
不过。
艾文终究还是在乌戈尔岛上保留了一座港口城市的所有权。
无论如何，现如今新大陆的发展水平依旧太低，这条黄金通道的价值还是十分巨大的。到时候联合加略特与艾莫尔两家的力量，完全有资格在这场盛宴中分上一杯羹！
第511章 各自的谋算
郁金香群岛南部。
伊利亚王国，巴雷鲁港。
咚
一艘外表看起来毫无特色的白帆商船，趁着夜色缓缓停靠到了码头上。
上百位眼神凌厉气质凶悍，腰间挂着海盗弯刀的精干水手，在一个短发青年的带领下鱼贯下船。确认附近没有异常之后，在码头上束手而立。
随后一位身穿丝绸长袍看起来十分富态的“中年商人”，才从船上缓缓走了下来。
表面上看去，除了颌下那八根极具辨识度的胡须之外，就跟一位排场不小的大商人也没有什么太大区别。
然而，一位早就等在这里的上校军官带着身后两个面色青白的随从快步迎上，丝毫没有作为王国军官的矜持，对他深深鞠躬问候：
“哈金斯大人，欢迎您光临伊利亚王国。
我已经为您准备了最好的酒店，旅途劳顿，请您先在巴雷鲁休息一夜，明天哲罗姆子爵和赖特伯爵两位大人会在行邸与您会面。
至于王都维亚纳现在依旧处于王室的控制之下，失礼了，请您见谅。”
显然。
这位富态的商人，便是最近一年忽然沉寂的黑海海盗王“章鱼鬼”哈金斯。此时收敛自身四阶的强大力量，重新变回了那个貌似平平无奇人畜无害的富商形象。
看着在自己面前谦卑俯首的年轻军官，哈金斯抬起泛着金属光泽的左臂在他的肩头拍了拍，和颜悦色道：
“托马斯，作为我的门徒，不必这么拘谨。
未来在伊利亚这片土地上建立起来的新世界里，终将有属于你的一席之地，而且现在看来那个未来实际已经并不遥远。
从现在开始你就要学着怎么做一位真正的‘放逐囚徒’了。”
“是，大人！”
虽然口中应是，但托马斯依旧低垂着脑袋。
早前接连经历过社会的毒打之后，这个含着金汤勺出生的家伙已经与曾经的他完全不一样了。
特别是右手小臂上，那一枚头戴王冠长着八条章鱼腕足的骷髅头徽记，时刻都提醒着他应该对力量保持敬畏。
看了一眼跟在哈金斯身后，一头褐色的短发，英俊而阴鸷的海默。
青年身材魁梧高大，身穿一件十分简单的白色背心，裸露在外的双臂上各缠绕着一条黑色的锁链，面对他就好像面对一头随时都会暴起的野兽一样。
而在踏上哈金斯指明的超凡之路后，这位强大的“放逐囚徒”就是他将来的样子。
距离获得这个印记已经过了一年半，托马斯对现在的处境其实倒也没有觉得有什么不好。能够有资格投入一位四阶超凡者的麾下也绝非一般人能拥有的幸运，就如那些已经被玛菲亚家族的当家丹福马菲亚斩杀殆尽的随从一样。
也正是有了“放逐囚徒”的道路，才让他在意志遭受重创之后，还有能够晋升三阶的希望。
另外。
一个勋贵家族想要在权利的金字塔上更进一步的渴望更强烈，还是平民想要一步迈入特权阶级的欲望更深沉？
两者之间的本质可能相差不大，但是相对更加理智冷酷的前者，为了达到目的，较之后者也许会更加没有底线。
格雷戈里家族的长女就嫁给了新兴商业贵族的领军人物之一哲罗姆子爵。
虽然其看似爵位不高，也没有任何实封的封地，却是当今伊利亚王国中实质上最富有也最有权势的人之。
作为传统海军元勋家族的格雷戈里与哲罗姆子爵的联姻正是强强联合，谁又在乎那个女孩儿到底是不是嫁给了爱情？
而格雷戈里家族包括托马斯父亲在内的主事人们，对托马斯与屠杀了“白鲸港”的哈金斯有所牵连，不仅不怒反而大喜，这分明就是家族作为纽带更上一层楼的机会啊。
不就是和曾经屠杀了本国一整个城市近十万人吗？与光明正大吃人的食尸鬼相比，这根本不算什么。
哒..哒..哒..
登上托马斯提前准备好的华丽马车，哈金斯看着港口上商贸繁华的夜景。
普通人见证的是表面上的繁荣，而力量和视角都已经站在人类顶点的海盗王，却看到了在其背后更深层次的斗争。
那是掌握着财富、工作岗位乃至民生的新兴商业阶级，对统治国家的旧贵族阶级发起了挑战，目前发生在伊利亚的这一切有可能只是一个小小的火星，背后可能是一个烈火燎原般的时代变革！
也正是他这位“无法者”的机会。