哈罗德面露感激之色，语气诚恳，“非常感谢您与大王子殿下的鼎力相助。
卡文迪家族铭记于心，有了这片土地，领地的未来发展便有了坚实的基础。”
他刻意强调了领地发展，将话题限定在地方事务上。
霍克总督何等人物，自然听出了哈罗德话语中的回避之意。
他脸皮扯动间做出一副微笑的表情，放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了几分，带上了更明显的暗示。
“男爵阁下是聪明人，应当明白，在帝国，想要真正站稳脚跟，获得长远的发展，背后有人支持是多么重要。
大王子殿下宽厚仁德，且是陛下嫡长，于情于理都是最合适的继承人选。
他非常需要像你这样年轻有为的领主支持。”
刚说完，霍克又做出一副难过的表情继续说道。
“如今卡文三世陛下去世，按照帝国传统，是需要选出新的皇帝即位。
而大王子殿下可是完全继承了卡文三世陛下的治国政策，他肯定是最适合成为新的皇帝人选。”
话已经说得再明白不过。
霍克这是打算趁着西境的卢克公爵失去竞争力，帮助大王子获得西境的支持。
帝国一共十二个郡，西境就占两个。
但是哈罗德其实一点都不看好大王子，首先帝国历史上就没有哪个家族能连续当选皇帝的。
这也是为了避免帝国被单一家族把持。
同时大王子势力也不行，虽然有多位总督支持，但是实际上也就霍克有点能力。
东境总督就是个样子货，被欧文亲王当作摆设。
而南境总督，只会阿谀奉承，什么本事都没有。
北境更是因为选帝侯的强大，根本插不进去总督职位。
哈罗德沉吟片刻，脸上露出恰到好处的凝重与为难道。
“实不相瞒总督阁下，我很感激大王子与总督的器重。
我也很愿意想要支持大王子。
可是……”
霍克听到前面的话本来有点开心，结果听到可是，顿时不满的问道。
“子爵阁下想说什么？
你的开拓令可全靠大王子的帮助才能拿下来。”
哈罗德连忙安抚道：“总督大人请听我说完，我可时刻念着您和大王子给予我的帮助。
只是有件事您可能还不知道，我之所以要下开拓令去开拓沼泽，主要是因为我之前靠着我一些小发明已经把沼泽区开垦出了千亩良田。
而在开垦过程中还遭遇了绿皮的袭击，为了消灭这些绿皮我可付出了惨重代价。
数千绿皮全部被我消灭，可是领地也受到影响，实在是我想支持大王子也没有实力了。
不过我保证，上千亩良田产出的粮食我可以优先低价卖给大人您。”
哈罗德这是展现了领地能对付数千绿皮的实力，又愿意分出一定的粮食作为好处安抚霍克的派系。
第153章 必要的代价
霍克总督深深地看了哈罗德一眼，他当然看得出这是推脱之词。
但是以目前的情况来看，他也不好逼迫哈罗德。
毕竟，逼迫一个刚刚在鼠人入侵战争中浴血奋战并且立功，还愿意在经济上支持大王子的贵族，传出去就对大王子不利。
至于哈罗德说的才刚解决数千绿皮，这一点他也不是完全不信，毕竟确实见过哈罗德的部队在战场上的表现，来的路上又见到对方的巨鹰骑士凭着区区二十名的人数把数百名山匪赶跑。
想了想后，霍克的脸色再次一变，“呵呵，子爵阁下不光战场威武，连发展领地也很有一手，实乃领民之福。”
说完他脸上的笑容不变，重新靠回椅背，语气恢复了之前的轻松。
“既然如此，此事确实不必急于一时。
大王子殿下胸怀广阔，自然会理解你的难处。
不过……”
他话锋一转，看似随意地补充道。
“子爵阁下说开垦了千亩良田，这实在是很大的本事。
希望阁下不要忘记这可全靠大王子与我全力支持开拓令的下发，阁下才能合法拥有这些良田。
目前选帝在即，大王子殿下也需要得到更多支持……”
不等对方说完，哈罗德立马笑着说道。
“我懂，总督大人不必担心，虽然我由于领地问题，无法出大力支持大王子殿下。
但是一些小小支持，我咬咬牙还是能做到的，我愿意无偿支持大王子殿下一千斤粮食和三百支武器。”
哈罗德故意露出为难的表情，“我也知道这些东西太少。
实在是我如今连续经历多场大战，领地百废待兴，无力做出更多支持。
我内心对总督大人与大王子可是万分敬仰，所以这些东西都是我咬牙省下的，希望总督大人千万别嫌弃，不然我会很伤心的。”
哈罗德一番话把霍克一下就架了起来，顿时脸上表情精彩起来。
他缓了好一会儿，才控制住表情说道。
“我明白子爵阁下的不容易，当然不会嫌弃阁下做出的贡献。
也希望阁下多考虑一下，背后有人支持可是对你领地发展有大大好处。
就比如我领地的矮人工匠，可全靠卡文三世陛下的帮助。”
哈罗德见对方又开始了利诱，只能继续表演，苦着脸说道。
“总督阁下，我当然明白有人支持的好处，实在是我的领地就是一块贫瘠之地。
我也没有什么大志向，能好好把卡文迪家族目前的领地经营好就行了，其余的我也不敢去奢望。”
霍克这一次与哈罗德深聊才发现，这名新晋子爵完全不像年轻人一样，在政治上居然也很圆滑。
对方既有战场能力，而政治也很圆滑，实在是个人才。
这反而让霍克更加重视起哈罗德这个人，实在不想逼迫太甚，变成敌人。
想到这里，他语气温和的说道。
“子爵阁下能力突出，我相信卡文迪家族一定会在你的带领下成为西境有名的贵族。”
接下来的晚宴上，气氛表面上依旧和谐热烈。
霍克总督没有再提选帝之事，而是与哈罗德聊起了西境的风土人情、领地管理以及刚刚结束的对绿皮之战。
哈罗德也乐得配合，简要描述了战斗的艰辛与绿皮的特性，隐去了关于港口和燧发枪部队具体战法的核心细节。
晚宴结束后，霍克总督婉拒了哈罗德提议的明天去视察千亩良田的提议，只是因为路途遥远，所以当晚选择住下来，第二天就离开。
等到霍克总督去休息后，帕特里克才走来轻声问道。
“老爷，这次算是糊弄过去了吗？
总督不会因为您没有明确表态支持，就针对我们吧?”
哈罗德淡淡的说道：“只能算勉强应对过去了，对方也不愿太过逼迫。
不过随着选帝日期接近，对方会不会改变主意也说不定。
至少这次我用一些粮食和武器算暂时糊弄过去了。”
帕特里克忧心的说道：“老爷，那三百件武器到是问题不大。
可一千斤粮食……”
哈罗德安慰说道：“在粮食收获前，就算去买也得凑够这数量。”
说着话，他看向夜空，“这就当是作为得到开拓令的代价吧。”
闻言，帕特里克也陷入了沉默，他明白这是必须要付出的代价，于是也不再多问，弯身行礼后退出了房间。
第二天，哈罗德亲自送别霍克总督。
等到霍克与他的护卫骑士团消失在视野后，他才回到城堡议事厅，转头向菲奥娜问道。
“布莱尔有回信吗?”
菲奥娜摇了摇头说道：“送信的巨鹰骑士目前还没回来，可能是布莱尔子爵还没想好回信内容吧。”
见此哈罗德也没有去担心送信骑士的安全，毕竟这一路没什么能威胁到空中的巨鹰骑士。
他又看向另一侧的克蕾雅问道。
“目前铁卫的抚恤发放完毕了吗?”
克蕾雅回答道：“昨天就发完了，还有新人招募也招满了。
你的领民，包括那些农奴对于加入军队的热情很高。
我建议可以招募一定的预备役，这样可以在部队损失后快速补充成员。
不然每次新招募的人都要重新训练，与老成员的配合也需要时间磨合。”
哈罗德闻言稍作沉思后点头说道。
“你这个办法可以，不过领地养不起职业士兵。
预备役不需要全天都在军营候命，只需要定时参加训练，并且没有薪资，只有训练时包吃。
你按照这个后续整理一个方案给我。”
听到又要写方案，克蕾雅一脸痛苦的说道。
“我的领主大人，你要不给我配一个文书吧，让我写字真的比上战场还痛苦。”
哈罗德微微一笑说道。
“驳回你的要求。
你要想成为一名合格的将军，这些都是必须的。”
见状，克蕾雅只能痛苦答应下来。
“贾德叔叔。”哈罗德又看向贾德说道。
“你最近关注一下奴隶市场，看能不能买到有经验的船工奴隶和船员奴隶。”
哈罗德目前除了没有修建港口的人才，也没有造船与出海的人才。
至于选择奴隶，只能说是无奈之举，帝国的奴隶除了是犯错被罚以外，就是欠债太多卖身，还有少部分与其他国家战争中的俘虏。