两人重新分开后，布莱尔的神色稍稍严肃了些，他压低声音，谈及了当前的局势。
“如今选帝在即，据我所知，帝国各地都出现不同程度的骚乱。
我们这种实力弱小边境子爵，贸然卷入选帝漩涡，无异于羔羊闯入巨龙的战场。
唯有联合在一起，抱团取暖，才能在这动荡的时局中保有更多的话语权和自主行动的空间，确保家族的发展与传承不至中断。”
听到这里，哈罗德才觉得，这确实是他认识的那个始终将家族延续和发展放在首位的布莱尔菲尔德。
他的慷慨，并非无的放矢，而是基于对现实困境的清醒认知和对未来利益的精准计算。
“说得好！”哈罗德再次伸出右手，目光炯炯，“那么，就让我们为了共同的利益，也为了我们各自家族的长远与安宁，携手共进！”
布莱尔也微笑着伸出手与哈罗德紧紧相握。
布莱尔毫不犹豫地伸出手，与哈罗德紧紧相握。
这一刻，两人的盟友关系超越了以往简单的战时互助或有限合作，向着更紧密、更战略性的伙伴关系迈进。
哈罗德放下手再次说道：“那么，接下来就是具体的事务了。
修建港口，核心在于可靠的设计与监工，这就要仰仗你找来经验丰富且口风严谨的建造大师，我这边可以提供充足的劳工和基础材料。
至于船只，我同意你的看法，初期购买几艘状况良好的二手船进行改造，是最快捷、最经济的选择。
这笔购船款由我来出，但寻找合适的卖家并确保船只质量，就需要你的渠道去甄别和谈判了。”
说到这里，他顿了顿，强调道。
“不过商船的船长和护卫，必须要我们信得过的人来担任才行。
海洋贸易利润巨大，风险也同样不小，忠诚比经验更重要。
我建议，我们从各自的领地中挑选机敏可靠的年轻人，由你聘请来的老练船长和水手进行教导，跟随头几趟航行实地学习。
虽然我们两家都是内陆贵族，缺乏海事根基，但只要用心，培养出属于自己的班底并非难事。”
布莱尔认真倾听着，不时点头表示赞同。
“很周全的想法。
船只和建造师我会尽快着手联系。
关于船长和护卫的人选，正如你所说，必须可靠。
我建议我们各自推荐人选，共同考核确定。
毕竟这支联合商队承载着我们共同的期望，人事上共同参与、相互制衡，更能确保它始终行驶在正确的航道上。”
哈罗德开朗的说道：“理应如此，布莱尔。
毕竟这商队也有你的一份，你也需要出人力，可不能只有我出人。”
随后，两人就港口建设的初步预算、劳工招募管理、如何在不引起过多注意的情况下将建筑材料运抵沼泽湾、首批贸易货物的选择与来源等细节，又进行了深入的讨论。
讨论暂告一段落后，布莱尔似乎想起了什么，神色变得更加郑重。
“哈罗德，还有一件事。
为了体现我们此次合作的郑重，也为了给未来的合作奠定一个更稳固的基础，我提议，我们双方正式签订一份结盟契约。”
布莱尔随后解释道。
“请不要误会，我绝非不信任你的为人。
只是此次合作，涉及港口建设、联合商队乃至未来可能更深层次的军事互助，远比以往的口头约定或简单信函来得复杂和重要。
一份清晰载明双方权利、义务、利润分配及争端解决机制的契约，并非束缚，而是为了减少未来可能产生的误解，让我们的合作之路走得更稳、更远。
它是一份凭证，更是一份对彼此承诺的尊重。”
哈罗德并没有介意，虽然文字契约并没有什么实际约束力，但是确实会让双方更尊重和重视。
“你说得对，布莱尔。”哈罗德最终点头，“一份严谨的契约，是对我们共同事业负责的表现，我同意。”
两人当即召来书记官，根据方才讨论的要点，逐条斟酌词句，开始草拟这份象征着卡文迪与菲尔德家族战略同盟正式深化的契约文书。
最后哈罗德与布莱尔相继在契约末尾签下自己的名字，并郑重地盖上代表各自家族的徽章戒指火漆印。
随着讨论结束，契约签订，窗外天色也早已彻底暗下，繁星开始点缀夜幕。
第156章 间谍与修路
布莱尔在卡塞尔城堡停留一晚后，第二日一早便带着与哈罗德共同签署的同盟契约以及一份更为详尽的港口规划草图，匆匆踏上了归程。
他人脉广博，但要寻觅到既精通港口建造、又口风足够严实的工匠大师，并暗中联系可靠的旧船货源，仍需耗费不少时间和精力。
在昨天聊完后他就迫不及待想早日动身，要不是时间已到晚上，他昨天就要急着回去了。
等送走布莱尔后，哈罗德安排好日常事务与军备后便也急匆匆再次赶往枫叶村。
因为在修建港口之前他还需要带人修一条适合通往未来港口的路。
虽然之前有一条大军行进的路，但是那只是原始的沼泽区能勉强行走的路，连马匹都不适合行走。
后面要修建港口，需要运输很多建材，不可能全靠人力运输。
后续通商后，商品的运输也需要马车。
所以当务之急是在港口修建前先修出一条能够双向通马车的宽敞道路。
刚一赶到枫叶村，哈罗德首先对村长拜伦嘱咐道：“以后枫叶村给我专门留一个房间，我后面会定期过来。”
拜伦恭敬的说道：“领主大人，实际上我早已经给您留好了。
还是您以前常住的房间。”
他早就把村长房屋搬到另一处地方去了，因为自家领主老爱来枫叶村，每一次都占用村长的房间。
所以他很聪明的早就把原房间专门腾出来给领主住。
哈罗德闻言一愣，随即笑着说道：“很好，然后你跟我来，后面需要你。”
随后哈罗德召集了工匠与村长，把后续要修建道路的计划说了出来，随后制定了修路的方案并要求所有人保密。
可惜如此大动作并不能完全做到保密，随着帝国皇帝卡文三世去世的讣告以及选帝会议即将召开的消息如瘟疫般在西境乃至整个帝国扩散，一种无形的不安与躁动开始在空气中弥漫。
而哈罗德卡文迪子爵获得沼泽区开拓令，并已暗中开垦出上千亩良田的消息，也不知从哪个环节泄露了出去，如同投入平静湖面的石子，在西境贵族圈中激起了一圈圈涟漪。
修路开始已经过去了五天，这一日哈罗德刚醒来就见到了新刷新出来的情报。
这一次情报都和他自身领地相关。
【每日情报已刷新】
【绿色情报：三名伪装成行商的特里姆男爵家仆正在枫叶村外围窥探农田】
【绿色情报：一名自称来自东境的流浪学者，实则为卢克公爵领地密探，正在卡塞尔镇酒馆打探你近期与布莱尔见面情况】
【蓝色情报：西境商会副会长对你新垦的良田表现出浓厚兴趣，已派人暗地调查你的沼泽区情况】
【蓝色情报：有两名劳伦男爵手下冒充猎户，已偷偷潜入枫叶村，将于今日想办法潜入沼泽区】
情况正如他所料，开拓令和千亩良田的消息果然引来了无数窥伺的目光，但没想到这么快。
特里姆男爵是邻封一个贪婪且心胸狭隘的小贵族，其领地与卡文迪领接壤，以往便有些小摩擦。
本来探查农田也没什么问题，这些农田本来就是明面上的。
但是最近在修建通往沼泽区里的道路，这可能不能让对方发现，这人需要解决掉。
第二条情报关于卢克公爵的，对方多半是在意布莱尔突然到访又匆匆离开的问题。
可以不管，毕竟布莱尔到访是很多人见到的，但是具体谈了一些什么，想要在酒馆里探查到是不可能的。
至于第三条，关于西境商会，他们的嗅觉更是灵敏，任何可能影响粮食市场和贸易路线的新变量，都会引起他们的关注。
这些人更是不能让他们知道沼泽区目前的状况，只是探查农田没关系，但是要是知道沼泽区修路的话。
很可能被对方猜到自己沼泽区深处有更重要的东西。
而劳伦男爵居然也派出了手下，劳伦男爵可是当初讨伐鼠人时自己名义上的盟友。
果然只是短期盟友，见到有利可图就会忍不住插手。
哈罗德随即叫来拜伦与留守铁卫的百夫长克伦。
“拜伦，加强农田区域的巡逻，尤其是夜间。
任何可疑人员靠近，无需驱赶，但需严密监控其动向，并及时汇报。
但是只要任何人想要越过农田区进入沼泽深处，全部抓起来。”
“好的大人……”拜伦犹豫说道：“那白天的探子呢？”
哈罗德回答道：“白天所有可疑人员全部抓起来，特别是看到修路队伍的人。”
他又看向克伦说道：“克伦，你带十多人今天去这个地方巡查。”
哈罗德用手指向沼泽区的地图一点，这里是情报提到的两名冒充猎户的探子将要出现的地方。
“任何抓到的人，只要证明不是我领地的领民，不是修路的工人，全部抓起来。
不需要审问，直接关起来。”
克伦并没有多问，毕竟士兵的职责就是听令行事，领主大人下令他就执行。
哈罗德又指着地图上几处地点说道：“拜伦你派人在这几处修建一个简易的观察哨塔，克伦你派人轮流在这几处哨塔执勤。”
他指出的地点刚好是沼泽区周围地势较高的地方，这里可以看到周围的动向，避免有探子在远处观察。
等到两人下去后，哈罗德又拿起一份修路进展报告。
计划中的道路将从农田区开始，利用之前大军行进过的道路蜿蜒通向港湾。
沿途需要清理茂密的沼泽植被、填平部分小型水洼，并在关键地段铺设木排或碎石以加固路基，工程量不小。
负责筑路的是以领地农奴和招募的少量自由民组成的劳工队，由一队经验丰富的铁卫负责保护和监督。
为了加快进度，也为了保密，哈罗德将劳工队分成了数个小组，分段同时施工，并且严格规定了活动范围，任何人不得擅自偏离预定路线，尤其是靠近海港的方向。
目前报告中提到的进度已经完成了三分之一的工作，剩下的路程预计还需要十天左右的时间。
当时那一段路大军行进只需要大半天，没想到修个路却需要十多天。
哈罗德目前只能尽可能掩盖住沼泽深处的秘密，但是只靠着抓探子，反而会加深周围探查之人的兴趣，必须想一个办法转移他们的注意力。
第157章 低情商的建造大师
靠着【每日情报】提供的精准预警和哈罗德有针对性的部署，尽管窥探者层出不穷，手段各异，但关于沼泽深处的核心秘密，始终被牢牢地封锁在有限的知情者范围内。
同时哈罗德也想了一个掩饰在沼泽区修路的方法，不然一直捂得太严实反而让其他有心人更好奇。
反正枫叶村去往沼泽区都没有专门的道路，之前也是靠着村里的马车尽量走平整的路面过去。
但是以后要运输商品肯定不合适，干脆这次就一起修建一条道路，后续也方便农夫们在上面行走。
于是修建从枫叶村到新农田的路也纳入了修路计划，每一天主要修建沼泽区的路，同时在农田区的道路就慢慢修。
所有试图深入沼泽深处的探子，要么被铁卫以“危险区域，禁止入内”为由拦回，要么就在沼泽复杂的地形中迷失方向，无功而返。