他声音愈发激昂：“神铸的金币，承载着神圣秩序与万物价值的锚定。而我们凡人所造之物，岂能与神赐货币并列？这是渎神！是亵渎商业女神的意志！”
正当众人僵持不下时，艾维斯走了进来。
“部长大人！”众人纷纷行礼。
艾维斯环视一圈，目光落在那名手持神典的年轻人身上。对方看起来不过二十出头，看着颇为精明能干，但此刻神情却颇为激动。
他是艾维斯选出来准备推荐给苏文的管理外汇的人，也是真心笃信商业女神教义的虔诚信徒。
艾维斯没有立刻斥责，而是缓步上前，语气平和的说道：
“神为万物锚定了价值，那么有没有为我们的贡献值锚定价值？”
那个年轻人当即就呆住了。
艾维斯虽然就本人而言，早已不信女神的那一套理论。但他知道自己身为贸易部的部长，在公开场合绝对不能做这样的表态。
不过他也是资深的商业女神的信徒，他深知信徒脑海里的那一套规则，因此他平静的说道：
“现在神灵处于艰难的时刻，的回应在减少，类似贡献值这样的新生事物，还来不及赐予价值。”
“因此，这正是我们这些商业女神的信徒，应该做的事情，计算一贡献值等于多少金币，也是为神分忧。”
听到艾维斯的话，那个年轻人的眼神里竟然多了一丝认同。
“信仰值得尊重，但领地的运转，同样需要规则。贡献值它不流通于市井，也不用于对外贸易，更不会动摇金币的神圣地位。”
艾维斯顿了顿，目光扫过在场所有人：“我们敬神，也务实。若连基本的生产与分配都无法维系，又谈何侍奉女神？”
年轻人张了张嘴，似乎还想说什么，却在艾维斯沉稳的目光下，最终低下头，默默合上了手中的圣典。
艾维斯轻轻叹了口气，转身吩咐：“把预算草案和公司清单整理好，一个时辰内送到领主大人办公室。”
说着，他又点了两个人的名字：“你们一会儿来我办公室。”
他略过了刚刚这个年轻人，不准备把这位推荐给苏文了。
跟随艾维斯走进办公室的两个人，一个是身材挺拔、头发梳得一丝不苟、面容板正、带着浓重书卷气的中年人，名叫马泰奥；
另一位名叫格里姆，是一个身材矮小，身形精瘦，面容普通，看不出明显特征的人，看着颇像那种混迹市井多年、早已磨平棱角的老油条。
艾维斯坐回自己的位置，神情略显复杂。
他原本只是想找一个擅长数学的外汇管理员，没想到手下竟因神灵信仰的问题闹到他面前。
他本来只想把选出来的三个数学不错，又干活有经验的人推给苏文，但现在却不得不亲自面试剩下的这两位推荐人选。
办公室内沉默片刻。坐在对面的两人对视一眼，心里都清楚，苏文领主最近正筹备设立新的经济管理机构。
这次会面，恐怕不只是走个过场，而是某种意义上的正式遴选。
“你们对刚刚那位说的，关于我们贡献值，和女神金币兑换的问题，有什么看法。”艾维斯直接了当的询问道。
那位书卷气十足的中年人斟酌片刻，终于开口：
“艾维斯部长，我认同您的看法。我认为，我们的贡献值，本就应由女神大人亲自定价。只是眼下女神大人不方便回应，所以我们不如先拟定一个兑换价格，然后等女神复苏后裁定。”
他整体上是在附和艾维斯，语气平稳，态度恭顺。
但旁边那位身材精瘦的格里姆则是嘿嘿笑了两声，等艾维斯的目光扫过去，他连忙止住笑意，回应道：“嘿嘿，我当然也是这样想的。”
艾维斯瞥了他一眼，眉头微皱：“你有什么想法，直接说，不必绕弯子。”
那人干笑两声，搓了搓手，道：“好吧，既然您都这样说了，那么我就直言了其实我的看法，其实和部长您有一些区别。”
他顿了顿，嘴角微扬，“从本质上讲，我们的贡献值就是一种货币，一种未经女神许可的货币。它与金币的兑换，和多少银币换一枚金币，其实并无区别。”
这话一出，那位书卷气的中年人脸色微变，显然觉得这话太过直白，甚至有些冒犯。
艾维斯却神色未动，只淡淡问：“你不觉得这是对女神的不敬？”
格里姆摊开双手，语气坦然：
“女神能让这枚金币一年产出多少？二十万枚？三十万枚？这些金币计价的货物，还不够我们来修一条铁路批下去的钱。
“如果我们用金币作为货币，长此以往，金币必然稀缺，必须从外地进口。而一旦我们的货币依赖外部输入，整个发展命脉，就受制于我们能拿到多少金币。”
说完之后，格里姆不由得感叹道：“领主大人真的是天纵奇才，居然能想到如此有力的方法，来解决货币问题。”
艾维斯听着，眼神渐渐亮了起来。
而那位书卷气的中年人却忍不住插话：“可如果货物太多，而金币不足，为何不让金币升值？比如，用更多物资对应一枚金币，不就能平衡了吗？”
话音刚落，办公室里一片寂静。
艾维斯和那矮瘦之人都用一种近乎怜悯的眼神看着他。
中年人很快意识到自己可能说错了话，但又不知道错在哪里，不由得脸色微红，有些难堪。
艾维斯这才开口，语气有些恨铁不成钢的说道：
“如果同样的货物，在其他地方一金币能买一个，在我们这里却能买五个。我们辛辛苦苦生产的东西，等于是在给别处做慈善。用不了多久，我们的货币系统就会彻底崩盘。”
说完，他转向那矮瘦之人，眼中多了几分赞许：“你的思路很对。收拾一下，一会儿跟我去见领主大人。”
那中年人闻言，神情有些失落。
艾维斯见状，拍了拍他的肩膀：“你也有潜力。现在还是先在我手下做事，统计局的局长的位置目前还欠缺，可以先由你暂代。今后商业规划、物资调配、人口统计，都需要你来汇总整理。”
中年人这才抬起头，眼中重新燃起一丝希望，低声应道：“是，部长大人。”
与此同时，苏文在自己的办公室里，还没等到艾维斯的人，却先迎来了治安部的昂迪。
昂迪已有一段时间未向苏文汇报工作此前他一直在卡拉曼群岛协助处理政务。如今群岛事务已全权交由之前由迈斯提拔的一位年轻人负责，他才得以返回。
他快步走进房间，从怀中取出一份卷宗，郑重道：“苏文阁下，我此来有两件事。”
“第一是我接手巡逻部后，发现人手严重不足。第二是恶性案件在不断增多。我带着老部下将整个城镇巡视了一遍，结果令人忧心城中恶性案件远比我们想象的多。”
他顿了顿，语气沉重：“像命案、大额债务纠纷这类重案，我们尚能处理。但诸如小偷小摸、邻里纠纷、财物失窃等琐事，却因人手不足，长期积压。久而久之，民众已不再指望巡逻部能给出结果。”
苏文眉头紧锁。他知道，治安是工业发展的基础，如果治安出现了问题，很快就会影响道工业发展。
昂迪站在苏文面前，语气沉重：“他们开始自发组织起来，推举德高望重的人来调解纠纷。更糟的是，城中盗贼团伙也在趁势扩张。
“自从航路打通后，岩礁港鱼龙混杂，外来流民、水手、佣兵、破产商人混杂一处。若再不加以管控，恐怕会酿成大乱。”
苏文听完，缓缓点头：“所以你有什么建议？”
昂迪点头：“我建议立即扩编巡逻队，至少在每个街区设立一个巡逻分站，由本地居民推选联络人，配合官方执法。”
苏文沉默片刻。
他清楚，人手短缺事实上是全局性的问题不只是治安部，工坊、码头、铁路工地、船坞、统计科，处处缺人。
目前苏文的领地上层架构虽已初具雏形，但基层执行者严重匮乏。
那些之前投奔苏文的原住民，其实有相当多数是投机者，缺乏纪律与责任感。
而新招募的骨干，无论是本地原住民还是从法比里奥那边招募来的，其实大多没有公共服务意识，更谈不上行政经验。
自从他前往首都圣凯洛城开拓航海行会的事宜后，基层队伍建设其实就几乎停滞。
“我们城市中，你说的那些民间自治组织，现在发展到什么程度了？”苏文问道。
昂迪摇头：
“情况堪忧。有些‘调解会’已沦为地头蛇的工具，甚至与黑市勾结。我们上次清剿黑市时，只打掉了表面一层。如今这些人重新聚合，手段更隐蔽不仅偷盗，还可能渗透进了军工供应链。”
“军工产业？”苏文眼神骤然锐利。
“是。”昂迪压低声音，“有迹象表明，有人在倒卖劣质铁锭，甚至在窃取军用物资倒卖。若情况属实，后果不堪设想。”
苏文面色凝重。他知道，这是摊子铺大后的必然阵痛权力真空自然会催生灰色势力，而如果制度若跟不上扩张速度，秩序就会崩塌。
“你去把马特叫来。”他果断下令，
“另外，拟一份你说的巡逻队扩编的需求清单，除了各个街区的巡逻队外，还有工坊监工、铁路护卫这些重要岗位，也要增加人手。细化到岗位、人数、薪俸标准，尽早交给我。”
昂迪领命离去。
片刻后，艾维斯带着一人步入办公室对方很显然之前就已经到了，不过在等苏文这边见完人罢了。
不过苏文略感意外此前说好推荐三个人，为何只来一个？
艾维斯简要说明了情况，比如那两位原本的候选人对于神灵的态度，和眼前这位矮瘦精干的，提出的大胆的货币观点。
“他说，我们与金币的兑换，本质上和银币换金币没有区别。”艾维斯道，“并指出如果使用金币作为货币，领地财富将被人套利掏空。”
苏文眼中一亮，这个叫格里姆的家伙对经济很有敏感性，正是苏文现在需要的人才。
“你叫格里姆？”苏文看向那人，“你之前是做什么的，是怎么加入到贸易部的。”
“是，领主大人。”格里姆躬身，“我曾在特兰庄园做账房，在特兰庄园被霍姆大人带队攻破后，我因为擅长数字，被招进了贸易部。”
他出身市井，但是对金币格外敏感。
“很好。”苏文当即拍板，“你暂代外汇协调局主管，负责制定内部贡献值和外部金币的兑换汇率，并且负责追踪贡献值与金币外汇的流向，每周向我单独做一次汇报。”
格里姆眼中闪过兴奋之色：“遵命！我定不负所托。”
在敲定了这件事后，格里姆欢天喜地的离开了。而艾维斯则留在这里，随即呈上一份领地内企业运营简报。
目前领地内企业多集中于农业工具、日用品和钢铁加工，主要是在消化苏文钢铁厂的产能。当然，城建、铁路等项目也带动了部分需求。
苏文翻阅后发现目前还没有见到纺织业相关的企业建厂，其实棕榈湾达西城附近有不少适合种植棉花的场地，可以考虑建造一些轧棉机、自动织布机。
他打算让奇械师们评估一下制作的可行性，看能不能批量生产一批。
艾维斯记下：“另外，多数企业都是刚刚创立，还没有盈利。而且大多都尚在免税期内，每月的税率极低，税收数据其实暂时不具参考性。”
“无妨。”苏文摆手，“目前的重点在引导产业方向，而不是征税。”
整体来看，目前棕榈湾领地对市场的拓展仍处于初期阶段，事实上不要说群岛王国的市场，就连棕榈湾的市场都还没有填补完成。
目前，领地经济仍以重工业为核心尤其是造船与钢铁上下游链条。
苏文已经在对相关企业提供税收减免与专项补贴，接下来他准备更进一步放开轻工业准入，鼓励民间的公司进入日用品、工具制造等领域。
“既然目前市场尚处真空，”他对艾维斯说道，“那我们可以考虑实施阶段性的，比较宽松的贡献值发放的规划，先优先保障生产和扩张。”
艾维斯点头，然后补充道：“但现在财务部人手严重不足，现在的统计局这边连基础收支都难以及时核算，更别说支撑新政策规划了。”
苏文沉吟片刻，其实目前人才紧缺是一个全方位的问题，他现在手下非常缺人才。他觉得有必要提前召开一次全领地核心骨干会议，统筹下一步发展与扩招计划。
之后他又召见了马特，详细询问近期各地治安与盗窃案件的情报。随后又找来宣传与教育部的部长，了解了教育进展。
目前，领地内推行的是通识小学教育。
其实由于这个时代已经普及了纸张，领地内的识字率其实是比苏文的预期要高的。对于半精灵来说，识字率可以达到50%，而普通的群岛王国，男性的识字率也在10%左右，差不多是16世纪英国的水平。
但如果加上文盲遍地的原住民，那么苏文领地内，就只约有3%至4%的人具备基础读写能力了。
这种情况下，推行教育想要见到成效，至少还需要三到四年的时间。
其实对比起教育，反倒是军队的文化课扫盲效率最高。
因为强制性进行文化训练，多数士兵已能书写基本的家书。虽然字迹潦草、语法混乱，但至少能传递信息。
其实目前来说，从军队里面出来的士兵，反而是各个工厂的香馍馍，很多地方动不动就打报告到苏文这里，想要调一批士兵过去帮忙。
后来也是军队那边反对声音实在太大，这才搁置了。
“是时候效仿种植园时期的的做法了。”他心想。