“欢迎你的加入，艾维斯。”苏文作出决定，“我会将你暂时安排在我的内务处担任秘书，负责处理文件、协调事务。这是一个很好的历练平台，能让你更快熟悉领地的运作方式。如果表现称职，能力足以担当重任，领地中自然会有相应的位置交予你施展。”
艾维斯再次行礼：“承蒙男爵阁下如此栽培，这份恩情我定会铭记于心。往后若有不足之处，还望您能继续不吝赐教，我定当虚心受教、全力改进，定不负所托。”
这番应答谦逊而不失自信，苏文暗自点头，这个总督次子，至少表面上看起来教养良好。
不过，对于这类背负着背景、意图明显的外来“人质”，苏文内心并未抱有将其纳入核心班底的打算。让他历练一段时间，熟悉领地事务，就算回报了总督的人情，后续这位艾维斯的发展方向，很显然还是在那位总督那边。
回到种植园后，苏文立刻开始执行既定的迁移预案。
得益于种植园原有的管理体系已较为成熟，各项生产运行稳定，骨干核心之外可抽调人力并不困难。苏文此次主要需要带走的是薇薇安、奥德玛等掌握关键生产技术的人员；昂迪等工程后勤管理骨干；博凯、萨伊达等有战斗组的剩余人员，以及一批志愿迁往新领地开拓生活的领民。
考虑到蒙德利领地这边的种植园仍需稳定运行，苏文权衡后，将经验丰富、熟悉领地事务的马特留下坐镇，担任留守种植园的全权主管，由后勤组比尔、路德维斯等人负责辅佐。
而一些如路德维斯这般，在这段时间一直超负荷工作的骨干，苏文也安排了额外的休假和补贴。
迁移队伍很快集结完毕，在苏文指挥下登上了“牧羊女号”，以及从蒙德利家族租借过来的几条运输船上。
当苏文本人靠近“牧羊女号”的船舷时，神奇的事情发生了那台暴露在外的庞大蒸汽机烟囱，竟然发出了一阵低沉而欢快的“嘟嘟”声，整个船体也似乎随之产生一股难以言喻的“期盼”情绪。
一直追随苏文的半精灵莫里目睹此景，忍不住对身旁的同伴感叹道：“这是我的错觉吗？我怎么觉得咱们的‘牧羊女’号这段时间越来越有灵性了，看到船长回来，好像连烟囱都在欢呼？”
苏文听到后只是微微一笑，并未解释。这艘船是构造体的事实，在关键时刻可以当作是一张底牌，苏文也没打算闹的众人皆知。
当苏文踏上甲板，手握住船舵时，一股更加清晰、如同宠物见到主人般的“亢奋”情绪瞬间从脚下的“牧羊女号”传递过来。
随着他一声令下，煤炭被投入炉膛，锅炉发出沉闷而有力的轰鸣，蒸汽机的活塞带动明轮叶片以远超平常的效率高速运转起来。
整艘船如同一头被主人驱策下充满活力的巨兽，欢快地破开海浪，领着船队向着卡拉曼群岛的方向进发。
感受着脚下这艘钢铁造物独特的“生命律动”和欢快情绪，苏文一面操控航向，一面思索着它的未来。
某种意义上，“牧羊女号”作为他蒸汽动力技术的初代验证平台，其设计是有很多妥协的部分的。尤其是这种侧舷明轮结构在风浪和战斗中容易受损按原计划，当更大更先进的蒸汽舰只问世后，“牧羊女号”本该作为训练舰甚至逐渐退出现役。
然而，如今它意外地成为了苏文都无法复刻的构装体生命，这意味着苏文今后必须投入更多心力对它进行改造升级，完善它的结构和功能，以适应它全新的身份和能力。
带着这样的思考，苏文驾驶着牧羊女号，逐渐消失在远方的海平线。
蒙德利家族城堡的高窗旁。
在那扇视野绝佳的窗边，之前会客厅里那位金色长卷发的少女丽娜蒙德利，此刻正攥着栏杆探身，目不转睛地望着“牧羊女号”。
普通人在如此距离下，肯定什么都看不清楚，但丽娜此时却可以清晰的观察到牧羊女号的行驶细节。
她的眼睛里闪烁着纯粹的好奇与惊讶，扭头对身旁那位气质英武的金发女子说道：“塞尔薇娅姑姑，你快看那艘船！它怎么感觉像活过来似的？刚刚出港的样子跟撒欢的小狗一样！”
悲悯者凝望着那渐渐缩小的舰影，深邃的目光仿佛穿透了遥远的距离，捕捉到了那艘船的核心。
她缓缓点头，沉稳的声音里罕见地透出一丝凝重：“是的，丽娜。那艘船不是一个简单的死物，它是一个构装生命。如此规模的船形构装体，我也是第一次见到。”
第151章 章一五 海关税务
返回卡拉曼群岛的航程总算一路风平浪静，没有再遭遇神孽阿斯卡哈德的侵袭。
转化为构装体生命的“牧羊女号”展现出了惊人的效能，整体航速较之以往快了许多，在汹涌的海浪中穿行也更为平稳。
靠岸后，首要任务就是将船上的人员和物资迅速而有序地搬运下来。
这次随苏文前来的核心人口足足有上千人，这还只是第一批，苏文计划在雨季过后再转移更多人手过来。
不过，单是这上千人，已足够苏文在卡拉曼群岛启动初期建设，将整体框架搭建起来。
“这里就是卡拉曼岛吗？”
走下牧羊女号时，一路颠簸加上有些晕船，昂迪脚步有些虚浮。
此时的暗礁堡非他想象中那种经历过战火、到处都是工地的模样。此时的暗礁堡外围防御城墙已经大体建造完成，港口内甚至还停泊着数艘陌生船只。
这些消息灵通的商人探听到卡拉曼群岛被诸岛王国控制、且短期内暂无战事，便趁着雨季前的窗口期铤而走险，想在这新开放的港口狠捞一笔。
随着商船的到来，港口区也恢复了些许活力。码头上能看到叫卖声不绝的小贩，以及来自不同地方的人类、半精灵等各色人等，整个港口竟显出一种生机勃勃的市井气息。
不过，这种活力也给巡逻队的工作带来了不小的挑战。
昂迪作为从蒙德利领地调来替代马特负责此岛巡逻工作的骨干，也是新提拔上来的高层，他自然清楚自己肩上的担子。
苏文紧随其后，也走下了船。
他站在码头上，目光扫过暗礁堡的建设情况。
原本像是小型物资集散地的港湾，如今外围城墙已基本筑好，城墙上还架设了几门火炮。
这次苏文将蒙德利领地炼铁厂积攒下的钢锭等原材料也都运了过来，计划在这里进行进一步的加工，并制造成燧发枪和大炮，以及公正裁决骑士团所需要的各种物资。
城墙防御工程既然已经完成，后期只需将新造好的火炮替换安装上去即可。
苏文看了看面色略显苍白的昂迪，对这位得力的下属吩咐道：“你晕船不轻，先下去休息恢复一下，之后再来接收巡逻队的工作也不迟。”
昂迪却坚定地摇了摇头：“团长大人，马特先生在移交工作前，把不少需要跟进处理的案件思路和准备工作都交代给我了。
“我想先去巡逻队驻地交接一下。现在岛上突然涌入这么多外来商人，局面有些复杂，我担心鱼龙混杂会出乱子，得先把巡逻队的架子铺开才行。”
苏文很欣赏昂迪对工作的负责态度：“好，工作为重，但也要注意休息。”
他允准昂迪带着巡逻队的骨干先行离开，随即组织后续人员有序下船，并按照预定方案将他们分配到各个临时营地和岗位上。
接下来的一天，苏文都在马不停蹄地协调搬运物资、安置人员，确保各项工作能尽快步入正轨。
直到初步安排妥当，他才想起昂迪之前提到的港口商船众多之事，于是派人将昂迪找来详细询问。
昂迪很快赶来，脸上带着些许气恼：“团长！那些商人他们运来的货品有很大问题，很多都是走私货物，还口口声声说这是您允许的！”
苏文略感意外：“哦？具体说说看，他们认为我允许了哪些走私物品？”
昂迪语气急切地汇报道：
“很多商船运来了圣伯罗斯王国的清茶、各类酒品，甚至还有魔法道具！这些东西在王国核心港口都是要征收重税的，但他们明显都没缴税就直接运进来了！
“更气人的是，他们还说……说只要向您交纳一笔5000金币的费用，您就会保障他们的货物通行，甚至不检查！”
昂迪显然对这种赤裸裸的行贿和灰色交易非常不适。
苏文听完，了然地点点头。
他看出昂迪在处理这种涉及灰色的商贸问题上经验尚浅，也缺乏相应的灵活思维。
于是苏文解释道：“关于5000金币，那是我构想的一个‘诚信保证金’。由于我们人手不够，不能搜查每一条船。所以若他们缴纳这笔钱押在我们这里，日后一旦在其船只上发现王国明文禁止的违禁品，我们就会没收保证金。
而相应的，正由于他们有保证抵押，我们可以优先集中人手去检查没有缴纳保证金的船只毕竟前者的违法代价更高，我们更愿意相信他们不会走私。这绝非交了钱就能免检的特权，我从未承诺过可以让他们‘合法走私’。”
他稍作停顿，继续说道：“至于税率的问题，你可能之前不太清楚。除了白珠港等几个女王直辖的战略港口外，其余由领主自行建设和管理的商贸港口，其税率是由该领地的领主来制定的。”
昂迪听得似懂非懂：“您的意思是……？”
苏文进一步阐述道：“简单的说，那些商人们运过来的货物，只要不流通进群岛王国里，那么就按照我给的税率来进行收税。
“只要他们运来的不是王国法令中明确列举的非法禁运品，或者战争期间指定的军用管制物资，并且他们在我们这里的港口完成交易、不进入女王直辖港口，那么都可以按我指定的低税率来结算。”
他最后总结道：“我们的当务之急，是根据我们领地的需求，尽快制定并公布一套明确、公开的本地港口管理条例、税率标准和可进口商品目录。让那些商人明确知道在我这里合法交易的成本和规则是什么，而不是想当然地揣测可以贿赂通关。”
昂迪听着苏文的话，摸着下巴，陷入了苦思。农民出身的他对该如何指定商品目录可以说是没有半点头绪。
而苏文也看出，除了知识水平不够，昂迪这样秉性刚直、循规蹈矩的人，也不太适合处理这类需要权变和商业眼光的海关工作，他需要物色更适合的人选来管理海关这块领域。
第152章 章一五一 毒蛇也能看守宝物
听完昂迪关于港口商船税务问题的汇报，苏文于是继续说道：
“你接下来先去负责巡逻队的工作吧。海关这边事务繁杂、牵扯的利益面太广，需要的专业知识也比较多。你暂时先把手头上的巡逻队工作组织好。”
他停顿了一下，“另外，你推荐几个巡逻队里，愿意到海关工作的人给我。我看看能否先组建一个新的海关机构，派专人负责协调此事。”
昂迪点了点头，随即退下。
苏文在办公室内思考片刻，就派人去叫艾维斯。
艾维斯此时正好就在隔壁内务处，很快就被带到苏文面前。苏文仔细的打量着这个看着态度恭谨的年轻人艾维斯表面教养良好，待人接物也算有礼数，但这种礼数只在面对贵族时才会有。
他加入苏文的这短短三五天的时间，和那些内务处普通文书们的相处就闹的非常不愉快，他在别人面前总是摆着一副十足的贵族少爷派头，基本的工作交接都成问题。
如果继续把他放在内务处，只会让他被那些文书们排挤，内部矛盾会更深。
简单来说，这位爷不适合做基层工作。
不过苏文也看得出来，艾维斯是个聪明且相当自傲的人，有着这个时代年轻贵族常见的强烈自尊心。
因此，在艾维斯到来后，苏文直截了当地询问：“接下来我需要面对这些前来贸易的商人进行税务征管。这项工作非常重要，关系到领地财政和秩序，你愿意去负责海关方面的事务吗？”
艾维斯听到“海关”、“税务”这些词，眼睛明显亮了一下，作为总督之子，他深知这两个词背后所代表的意义。他立刻挺直身板，用严肃认真的面孔说道：“我愿意，男爵阁下！我需要做些什么呢？”
他这个态度，就与昂迪处理此事时的懵懂截然不同了。
昂迪完全没有海关和关税方面的经验，只能套用巡逻条例行事。而艾维斯显然深谙此道，知道这其中的门道和交涉空间。只能说在总督父亲的耳濡目染下，他对这些东西的理解远比常人深刻。
见对方对这个职位的性质和重要性能清楚认识，苏文放心了大半。
他坦率地把目前海关遇到的问题，以及自己目前设定的管理手段包括那种在规则模糊地带收取“诚信保证金”的做法都详细地告知了艾维斯。在这些带点灰色地带的操作上，苏文没有藏着掖着，而是和这位明白人开诚布公地进行了探讨。
“那么，我是否可以这样理解，男爵阁下？”艾维斯很快抓住了关键，
“因为我们现在希望吸引更多商人前来贸易，壮大港口，所以对一些……嗯，游走于边缘的行为，比如税率执行尺度或者‘特定渠道’进来的货物，暂时采取比较灵活的处理方式？”
苏文摆摆手，纠正了这位贵族少爷的措辞：“不是我们要‘灵活’或者鼓励钻空子。准确地说，是即便我们想严格管理，短期内也确实做不到面面俱到现在船少可能还行，但如果后面我们和法比里奥王国的战事告一段落，正式开始将重心转到经商上，到时候来往的商船变多，我们的人手就可能不足。
“只要有足够利润，这帮商人总会尝试做些猫腻。与其让他们私下里完全失控，不如把这些事情放到明面上，建立一套清晰的规则来引导和管理。这在我们人手和能力不足的情况下，是一种妥协手段。”
他强调道，“我希望你能理解这一点。后续随着我们力量增强，是要逐步把监管漏洞补上的，绝不是说以后就任由他们走私而不管。现阶段的管理思路，是在两者之间寻找一个平衡。”
艾维斯点点头，表示理解：“我明白男爵阁下您的意思了，我想我能够把海关初步搭建起来。”
苏文满意地点点头：“好。那么，你首先去把你认为海关现阶段该怎么运作、需要哪些人员、制定哪些基本规则等等，写一份详细的可行性的报告给我。我会根据你的方案，再调配些人手给你，先把海关架构搭起来，让它运转起来。”
艾维斯领命后，恭恭敬敬地退了出去。
苏文看着他离去的背影，发现他一走出自己的办公室大门，整个人就恢复了之前那种贵胄子弟的做派，昂着头，几乎鼻孔朝天地走向内务处。走廊里遇到几位内务处的文书时，后者也似乎当他不存在一般，低着头快步走过，双方都刻意无视了对方。
苏文叹了口气，心道这种从小养尊处优的二世主可不好用。
不过，毒蛇也能看守宝物。能把他在总督那里学到的关于关税港口的知识用到也算是不错了。
处理完昂迪和艾维斯这两件事后，苏文想了想，又叫来内务处的一个手下吩咐道：“去把港口那几个跳得最欢的商人代表找过来。”
不多时，几位商人代表被找来后，一见到苏文就开始喊冤抱怨：
“男爵阁下，冤枉啊！”“昂迪队长不分青红皂白就扣我们的货！”“请您做主，那些被错误查封的货物得还给我们呀……”
一个个脸上的表情委屈至极。
苏文面带微笑，语气和缓地安抚道：“各位不要急。之前昂迪队长刚刚接手巡逻队的工作，对于一些新定下的税务规定还没完全吃透，工作中确实产生了一些误会。
“我们会把你们的货物核对清楚，重新按规定计算税金和是否合规后，该退还的退还，该补税的通知你们补缴，你们不必惊慌。”
接着，他又把自己关于海关规则的一些构想比如5000金币的诚信保证金，明确的税率表，开放的商品名录等，坦率地向商人们解释了一遍。商人们听完，脸上先是愕然，随后大部分露出了心照不宣、恍然大悟的表情。
他们几乎是立刻就发现了其中的灰色地带，对于如何利用规则缝隙来获取利益，这些商人无疑是最透彻的行家。
第153章 章一五二 力量强大无比（感谢玄晖打赏的2000起点币）
苏文在阐述完领地初步的规则后，继而说道：“另外，我们领地有计划建造一座‘魔法池’，用以生产和储存魔力。我听说你们中间有人在贩卖魔法物品，不知你们是否有能提供建造‘魔法池’所需的材料？”