光芒驱散了阴影。
何西和布鲁斯瞬间看清了眼前的景象。
几只佝偻着身体、皮肤呈现病态绿色的生物暴露在光明之下！
它们身高只到人类孩童的腰部，尖耳獠牙，一双双浑浊的黄色眼睛在强光刺激下痛苦地眯起，布满褶皱的脸上露出狰狞的表情。
纷纷用爪子捂住眼睛，布满利齿的嘴巴无声地张开。
‘哥布林！？’
何西心头巨震。
‘哥布林怎么会出现在这里？它们怎么越过镇子的哨卡的？’
‘不对......感觉哪里很奇怪。’
尽管心中充满疑惑，何西却没有立刻施展【地刺术】进行攻击。
在搞清楚状况前，贸然消耗魔力是法师的大忌。
就在这时，何西感觉自己的裤脚被猛地扯动！
他低下头，看到布鲁斯正咬着自己的裤腿，眼中满是焦急。
“布鲁斯？”何西刚想开口询问，声音却如同被无形的海绵吸走，消失在空气中！
他听不见自己的声音！
也听不见布鲁斯的呜咽！
何西瞬间明白了那种诡异的违和感来自何处。
哥布林在嘶叫，布鲁斯在狂吠，他自己也在说话，但周围却是一片死寂。
好在，施法并未受到影响。
他立刻又释放了一个【光亮术】，闪得几只试图靠近的哥布林连滚带爬地退开。
随即，他极速后撤，布鲁斯紧跟其后。
大概退出了四五十米，风声、虫鸣和自己的脚步声才如同潮水般重新涌入耳中。
“呼......呼......”何西大口喘着气，耳朵里重新灌入了自己的呼吸声和布鲁斯的吠叫。
那些哥布林追到那片无形的边界便停下了脚步，在寂静的区域内对着他们张牙舞爪，却不敢越雷池一步。
“见鬼！何西，我刚才差点把嗓子喊破了，你怎么一点反应都没有？”布鲁斯心有余悸地喊道。
“你之前听得见自己的叫声吗？”
“听不见！”布鲁斯下意识地回答，随即反应过来，“啊！你的意思是......靠近小镇的地方，我们说话互相都听不见？”
何西凝重地点点头：“对！那片区域......声音被某种力量隔绝了！”
他望向死寂的普林特小镇，心中不祥的预感越来越强烈。
“这些绿皮小矮子是从哪个臭水沟里爬出来的？那股恶臭就是它们身上的味道！”
“不清楚，我们先绕到鹰爪庄园那边去。注意听，一旦发现声音又变小了，立刻提醒我。”
“明白！”
一人一狗借着月光转向西边的方向。
当他们拐过镇子最西边的拐角，准备绕向通往庄园的大路时，空气中，渐渐飘来一股令人作呕的血腥味。
布鲁斯低“唔”了一声。
何西的心猛地一沉！
夜色下的普林特镇，安静得可怕。
突然，何西停下脚步，他发现不远处，镇子最高处的钟楼上，似乎挂着什么东西。
一阵夜风吹过，卷走了遮蔽月亮的浮云。
皎洁的月光倾泻而下。
那是一具玩偶。
像是用黑色泥土捏成的。
玩偶的头上，乌黑的长发，在夜风中轻轻飘荡。
第24章 静音
‘玩偶？’何西的心沉了下去，‘怎么会出现在那种地方？’
‘镇子里声音被隔绝......会不会和这个诡异的泥娃娃有关？’
‘哥布林虽然单体弱小，但数量多如蚁群，而且悍不畏死！贸然冲进去就是送死！而且目前来看背后很可能还有什么施法者。’
他强迫自己冷静下来，不再多想。
当务之急是找到乌尔男爵！
“布鲁斯，跟紧我！去庄园！”何西低喝一声，转身沿着镇子外围的阴影，朝着鹰爪庄园的方向疾奔而去。
得益于【莫拉的祝福】带来的体魄+4，何西能清晰地感觉到身体的变化。
奔跑时脚步轻盈有力，呼吸绵长。
连续冲刺了数百米，也只是微微气喘，远不像以前那样跑几步就头晕眼花。
‘这感觉......真不错！’
‘就是不知道血脉之力被抽走后会不会还有这体力。’
......
沿着镇子西边一直向北。
当他们绕过镇子最北边的拐角，眼前的一幕让何西倒吸一口凉气！
只见镇子的入口处，密密麻麻挤满了绿皮尖耳的哥布林。
它们如同涌动的绿色潮水，发出无声的嘶吼，挥舞着锈迹斑斑的短刀、木棒和粗糙的石斧！
与这群绿皮矮子对峙的，是鹰爪家族的卫兵，人数只有十多个。
何西认得他们，是常驻在庄园的那批卫兵。
鹰爪家族领地不大，远离主要魔物山脉，整个普林特人口不过两百户不到。
常备卫兵也就二三十人，大部分分散住在镇子里，每晚只有一小队在庄园值夜。
此刻，乌尔男爵正站在卫兵们稍靠前的位置。
他穿着半身皮甲，手持一柄宽刃长剑，脸上沾着血迹和尘土。
几名卫兵正奋力挥舞长矛，将扑上来的哥布林捅翻在地，同时用身体组成一道人墙，护着男爵且战且退。
但哥布林的数量太多了。
它们从四面八方涌来，正试图将这支小队包围。
何西正准备冲过去帮忙，裤脚又被布鲁斯猛地扯住。
‘呜！’
何西立刻停下脚步。
果然！
声音又消失了！
‘这静音区域是逐渐减弱的......不知不觉就听不见了......’
‘按照刚才绕行的路径来看，这静音区域似乎是个巨大的圆形？至少西边和北边这里，边界是弧形的！’
他不敢冒险冲进静音区。
距离太远，【光亮术】也扔不过去。
只能再沿着外围，绕到更靠近乌尔男爵的位置。
何西带着布鲁斯，小心地寻找着静音区的边界。
终于，在靠近庄园方向的一片灌木丛后，声音重新清晰起来！
“领主大人！不能再往前了！”一名年轻的卫兵焦急地喊道，声音带着惊恐，“镇子里面......一点声音都听不见！进去就失联了！”
“该死的绿皮杂碎！”乌尔男爵一剑劈开一只扑上来的哥布林，腥臭的血液溅了他一身，他怒吼道，“不行！卡丹那家伙肯定在镇子里。他会把剩余的卫兵们集结起来。”
“可是大人！我们这点人冲进去......”
“闭嘴！这是我的镇子！让这群绿皮杂碎在我的领地上肆虐，是鹰爪家族的耻辱！”
他再次挥剑，又斩杀了两只冲上来的哥布林。
但更多的哥布林如同闻到腐肉的苍蝇，立刻填补了空缺，挥舞着武器，嘶吼着围了上来。
何西抬起手。
【光亮术】！
一团刺眼的白光从空中滑过，瞬间在哥布林群中炸开。
“嘎啊！”
“咕嗷！”
被强光直射的哥布林发出凄厉的惨叫，纷纷捂住眼睛，痛苦地在地上翻滚。
突如其来的光芒让卫兵们也下意识地眯起了眼。
趁着哥布林混乱的瞬间，何西高声喊道：“领主大人！先往后撤！”
乌尔男爵被这突如其来的强光和喊声惊得一愣，但他反应极快，立刻抓住机会大吼一声：“撤！”
卫兵们护着男爵，迅速脱离了哥布林的纠缠，退到了安全距离。
哥布林似乎对那团强光心有余悸，没有立刻追上来。
乌尔男爵喘着粗气，抹了一把脸上的血污，这才看清了刚才出手相助的人。
“是你？”他眼中闪过一丝惊讶，随即是一丝窘迫。
他想起了自己之前还想把这个年轻人赶出普林特......
虽然西里尔坚持说是对方帮助了他掌握了指挥蚊子的能力，今早他还派人去喊对方来庄园。
“何西？”乌尔男爵的声音有些干涩，“这里很危险！庄园那边暂时安全，你先去那边......”
他突然意识到什么：“刚才那法术......是你放的？”
“是的，领主大人。”何西平静地回答，“我能帮上忙。这些哥布林似乎很怕强光。”
乌尔男爵看着何西那张年轻却异常镇定的脸，心中百感交集。
“何西......我之前......”他张了张嘴，似乎想解释什么。