是科迪。
他一眼就看到了坐在窗边的何西，连忙小跑了过来。
“大、大人......”
他喘着气，小脸冻得通红，“我......我发现了一件奇怪的事。”
“之前我跟您说过的，那个静默之夜亮着灯的大屋子，这两天......灯再也没亮过了。”
......
旧城区，那栋双层的红砖房内。
安妮丝侧躺在冰冷的地板上，意识已经有些模糊。
‘饿...’
‘水...’
‘那群穿着黑衣服的家伙，已经三天没来了。’
她不知道自己被关在这里多久了，只记得那天她不同意嫁给那只猪之后，就被关在了这里。
‘故事里都是骗人的，根本不会有勇者来救自己。’
‘要死在这里了吗？’
她的目光涣散地盯着天花板上因潮湿而剥落的墙皮。
那块霉斑的形状像一只怪兽，正张开漆黑的大嘴无声地嘲笑她。
‘有什么好笑的。’
‘至少死了就不用嫁给那头猪了。’
‘也不用被父亲逼着，嫁给那个陌生人......’
吱呀
就在她意识即将沉入黑暗的边缘时，一阵轻微的开门声和脚步声传入耳中。
‘幻听吗？’
她虚弱地想。
“安妮丝？安妮丝？”
一个有些熟悉的声音在空旷的房间里响起。
‘熟悉的声音......’
她缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视线中，一个逆着光的身影正朝自己走来。
‘看来......真的是在做梦啊。’
‘只是没想到我临死前梦见的英雄，居然会是那个有点财迷的盖伦先生？’
‘不过长得…是挺好看的，比霍尔特家的猪强多了。’
她努力睁大眼睛，似乎想将这个最后出现在自己生命里的面容，记得更清楚一点。
“下辈子......我再来追求你吧......”
她用尽最后一丝力气，呢喃了一句，然后头一歪，彻底闭上了眼。
“她叽里咕噜说什么呢？”
何西看向身旁的布鲁斯，“你听懂了吗？”
布鲁斯困惑地摇了摇头：
“就听见嗡嗡嗡的，像只蜜蜂一样。”
何西蹲下身，伸出手指探了探她的鼻息。
“应该是饿的。”
“汪！饿死了？！女神在上！这是最可怕的死法！”
何西对着它的狗头就是一记轻敲：“想什么呢，是饿晕过去了。”
他将她抱到旁边那张满是灰尘的床上。
看着她那因为脱水而毫无血色的脸颊和干裂的嘴唇，何西犹豫了一下，还是从背包里拿出一瓶药水。
“咕......”
就在他准备撬开安妮丝的嘴时，眼角的余光瞥见布鲁斯正鬼鬼祟祟地用狗爪子扒拉着他放在地上的背包，似乎想从里面掏点什么出来。
“汪！我出去一趟！”
布鲁斯一溜烟地跑出了房间。
何西没来得及管它。
他小心地捏开安妮丝的下巴，将那瓶红色药水一点点地灌入她的口中。
药水顺着喉咙流下。
他一边喂，一边在心里嘀咕：
‘......这可是一瓶次级治疗药水，她不会醒了之后不认账吧？’
见她的气色稍微缓和了一些，呼吸也平稳了许多，何西便松了口气，坐在一旁，静静地等待着。
在一片黑暗与冰冷的意识深渊中。
安妮丝闻到了一股味道。
一股混合着油脂与烤制面团的香气，像一只温暖的手，将她下坠的灵魂拽了回来。
她缓缓睁开眼。
映入眼帘的，是天花板上那片熟悉的剥落墙皮。
‘我生前是做了什么坏事吗？死了之后居然堕入了深渊，连景色都和被囚禁的房间一模一样。’
她绝望地想。
“汪！她醒了！”
床边一声清脆的狗叫，让她混沌的思绪猛地一清。
她僵硬地侧过头望过去。
一只眼神中透着关切的狗，正摇着尾巴看着她。
“你…是布鲁斯？”
她干裂的嘴唇微微开合，发出的声音沙哑得不像自己。
“你怎么会......”
紧接着是一阵不急不缓的脚步声。
她下意识地朝门口看去。
当那个逆着光的身影出现在门口时，安妮丝的呼吸停滞了。
然后，一个可怕的念头击中了她的大脑自己昏过去之前，好像说了什么？
安妮丝的脸颊不受控制地开始发烫，她猛地将头转向另一边，用后脑勺对着门口。
何西看着她这一连串奇怪的反应，有些莫名其妙，但也没多想。
他将布鲁斯从外面叼回来的一个油纸袋递了过去：“布鲁斯给你买的，赶紧吃点吧，别饿死了。”
“布鲁斯......买的？”
安妮丝愣了一下，僵硬地转过头，有些狐疑地接过那个外面还有点黏糊糊的袋子。
袋子里，是一个散发着诱人香气的黑色粗粮饼，还带着温热。
看着她盯着那个饼愣愣出神，旁边的布鲁斯有些不好意思地说道：
“没买到小甜饼，只有这种粗粮饼了。”
“小甜饼？”安妮丝下意识地重复了一句。
“对啊。”布鲁斯理所当然地说道，“就是以前在马车上，你喂给我吃的那种，很好吃的小甜饼。”
她的鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地有些发热。
“没想到......你还记得。”
她猛地低下头，狠狠地咬了一大口那块粗粮饼。
食物的香气和温度在口腔中炸开，顺着食道滑入空荡荡的胃里，带来了一阵久违的暖意。
“对了，”何西看着她狼吞虎咽的样子，突然想起了什么，随口问道，“你刚才昏过去之前，嘴里嘀咕什么呢？好像说你下辈子有什么追求来着？”
噗咳咳咳！
安妮丝刚咽下去的一口饼直接呛在了喉咙里，呛得她满脸通红，眼泪都出来了。
她一边剧烈地咳嗽，一边拼命地捶着自己的胸口，好不容易才缓过气来。
“你......你们怎么会来救我？！这里很危险的！”
何西看她反应这么大，也就没再追问。
他简单地将事情的经过讲述了一遍。
安妮丝一边听，一边啃着手里的饼。
她的动作越来越慢，握着粗粮饼的手不自觉地收紧。
“哦，对了。”
就在安妮丝还在努力消化这巨大的信息量和刚酝酿好的情绪时，何西的声音再次响起。
“对了，这次的报酬，一金盾可不行哦。”
安妮丝：“......？”
她缓缓抬起头，那双刚刚还盈满感动的眸子里，此刻写满了茫然。
第278章 厚皮
细碎的雪花不知何时变成了纷纷扬扬的鹅毛，无声地覆盖着霍尔德城那破败的屋顶和泥泞的街道。
“沙...沙...”
四道身影走在厚厚的积雪上，脚下发出的声音被柔软的雪层吸收，显得有些沉闷。
“嘶哈”
何西双手缩在袖子里，一边走一边哆哆嗦嗦地往里面哈着热气。
崔斯特像个沉默的影子，安静地跟在他身后，对这寒冷的天气毫无反应。
布鲁斯则时不时停下来，抖掉一身的雪，然后再一溜烟地追上队伍。