而是......三个！
【地刺术】！
轰！轰！轰！
三声几乎连在一起的闷响！
只见前方空地上，三根尖锐的石刺呈品字形，瞬间破土而出。
‘成了！’何西心中大喜！
‘之前想释放三根，需要连续释放三次！现在......一次就能搞定！’
‘魔力消耗总量比连续释放三次要少！而且更省时间！’
‘这提升太实用了！’
目标算是完成的何西，心满意足地带着布鲁斯回到了小屋。
简单地清洗掉身上的血污和尘土，他倒头就睡。
这一觉睡得很深沉。
直到第二天早上，刺眼的阳光透过破旧的窗户照在脸上，他才悠悠醒来。
......
醒来后，何西开始有条不紊地收拾行囊。
他换上一身干净的粗麻布衣服，将大卫的笔记、那几瓶药剂放进背包。
那把造型奇特的匕首则挂在腰间。
就在他整理背包时，布鲁斯像是想起了什么：
“何西！我差点忘了！昨晚咬那个泥娃娃的时候，我闻到了！”
“闻到什么？”
“那娃娃头上的黑毛不是假头发，我闻得出来。那是人的头发！上面带着一股像是埋了很久的泥土和血混在一起的味道！”
何西的动作瞬间僵住，他感到一股寒意顺着脚底爬升。
真人的头发？！
那诡异的泥娃娃......是用真人头发做的？！
第29章 你不干有的是哥布林干
压下心中的震惊。
‘看来事情比预想的还要复杂。’
‘这样的话......就得去找乌尔男爵确认一些事情了。’
......
庄园门口，两名卫兵正在站岗。
看到何西走来，其中一名卫兵立刻挺直腰板，脸上带着毫不掩饰的敬意。
经过前天的战斗，普林特镇无人不知他就是那位传说中的天才法师。
尤其是这些并肩作战的卫兵，他们亲眼见证过那震撼人心的力量。
“何西法师阁下！”卫兵恭敬行礼，“您要面见领主大人吗？”
何西被这突如其来的尊称弄得一愣，随即无奈地笑了笑：“是的，麻烦通报一声。”
“您稍等！我马上去报告！”卫兵转身，小跑着进了庄园。
片刻后，乌尔男爵的身影出现在庄园门口，身后跟着那名卫兵。
他脸上带着无法掩饰的疲惫，但精神尚可。
他看着何西，眼神复杂，有感激，有欣赏，也有一丝贵族面对超凡力量时的慎重。
“何西......”乌尔男爵顿了顿，最终还是改口道：“法师阁下，愿晨光照耀你。找我有什么事吗？”
何西连忙摆手：“领主大人，您太客气了。我和西里尔是朋友，您叫我何西就行。更何况......”他顿了顿，语气坦诚，“以法师的标准，我现在甚至连一名学徒都算不上。”
乌尔男爵看着何西年轻却沉稳的脸，心中闪过一丝感慨。
阿特梅西亚家族……竟在未能觉醒血脉的子嗣身上，诞生了法师的天赋。他的未来，不可限量。
“好吧......何西，不过我想，法师认证对你来说，只是时间问题。看你这身打扮......”他目光扫过何西背后的行囊，“是确定要走了？”
“是的，领主大人。在走之前，我有个问题想请教您。”
乌尔男爵脸上带着疑惑：“什么问题？”
“镇子的损失情况，领主大人清点过了吗？”
“一个令人心碎的数字。”男爵的脸色沉了下来，“确认死亡和失踪的镇民，加起来有二十位。”他疑惑地看着何西，“你为何关心这个？”
“我在思考这支哥布林大军的来源。”何西没有绕圈子，直接切入主题，“即便是最近的灰雾森林，长途跋涉至此也需要半个月。沿途的哨卡与村庄，不可能对这样一支队伍毫无察觉。”
他顿了顿，目光锐利地盯着男爵：“所以，我怀疑……它们来自一个更近的地方。比如，镇子东边的黑石矿洞。”
“黑石矿洞？”乌尔男爵先是一愣，随即失笑摇头，语气带着一丝不以为然。“何西，你的想象力很丰富，但这绝无可能。”
“为什么这么肯定？”
“因为那里的哥布林苦力只有三十多头，日夜都在监工的看管之下。”男爵解释道，像是在纠正一个年轻人的错误猜想，“它们愚笨、瘦弱，连像样的武器都没有，怎么可能变成一支军队？”
何西想到那团黑色的长发，问道：“那在哥布林入侵之前，镇子上有人失踪吗？”
“失踪？”乌尔男爵皱眉，“我前几日才从霍尔德回来......管家并未报告过此事。”
随即他像是想到了什么，望向身边的一名卫兵：“卡尔，你住的地方离马特家比较近，最近......他们有回来过吗？”
名叫卡尔的卫兵仔细想了想，摇摇头：“报告领主大人，没有。马特和他那两个兄弟......已经很久没见他们从矿上回来了。”
“那马特的母亲和妹妹呢？”
“也很久没见到了。”卡尔回忆道，“最后一次见她们，大概是两个多月前？马特带了些鹿肉回来，她们母女好像是在门口熏制鹿肉......之后，就再没见她们出过门了。”
乌尔男爵：“什么？！这么久不见，为什么没有人上报？！”
卡尔有些局促地低下头：“马特一家子都在矿洞工作，又和橡木镇的瑞克子爵沾点远亲，我以为她们可能是搬到橡木镇去了。”
“蠢货！橡木镇离矿洞更远！她们搬去做什么？”乌尔男爵怒斥一句，随即脸色变得难看。
何西抓住他情绪的变化，沉声追问：“领主大人，这究竟是怎么回事？”
乌尔男爵说道：“镇子上的马特一家，兄弟三人都在东边的黑石矿洞做工。那矿洞虽然离普林特更近，但所有权，归属于橡木镇的瑞克子爵。”
“我怀疑马特的母亲和妹妹，很可能私自去了矿洞那边。但按规定，矿工营地严禁亲属进入......”
何西眉头紧锁：“矿洞那边有多少人类矿工？”
“一百多个。”
何西心中的怒火升腾，声音冷了下来：“为什么要在矿洞里留三十多个哥布林不杀？就为了节省几个矿工的开支？哥布林这种生物愚笨、效率低下，难道比人类矿工还好用？”
乌尔男爵：“唉......或许，是为了压低人类矿工的工钱吧。而且有那些不知疲倦的哥布林在旁边日夜劳作，矿工们也不敢懈怠......怕......怕丢了工作......”
何西没想到，答案竟如此荒谬。
好一个你不干有的是哥布林干!
他眼神冰冷：“所以，为了省几个铜板，就放任这种危险的生物不杀，反而留在矿洞里？”
乌尔男爵辩解道：“以前从未听说过哥布林会攻击矿工，它们一直被严密看管着......”
何西强压怒火，继续追问：“那为什么马特的母亲和妹妹不能去矿洞？您怀疑她们是去送熏鹿肉？”
乌尔男爵艰难地点点头：“是的，我怀疑......她们为了给马特送吃的，私自去了那里。瑞克子爵......他......他定下这条规矩，是因为......”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，声音压得更低了：“瑞克子爵禁止家属靠近矿洞，正是为了防止意外......因为有传言说哥布林会掳掠一些狗头人之类的魔物。
但应该不会的，更何况瑞克子爵当时把这批哥布林赶进去时已经确认过，雌性哥布林本就不多，并且都已经杀掉了，这些哥布林应该不会繁殖的更多了。”
第30章 矿洞调查
“只是防止意外？！”何西的声音充满难以置信，“把一群这么危险的怪物关在矿洞里，然后规定亲属不能靠近？
这就像在狼窝旁边插个牌子写着‘禁止小羊靠近’一样可笑！瑞克子爵是觉得哥布林会遵守他的规定吗？！”
乌尔男爵被何西的质问震住了，一时语塞。
他有些后悔，觉得自己不该对这个年轻人说这么多。
何西原本就觉得哥布林这种生物极其恶心，但没想到居然还能恶心到这种地步。
他压下翻腾的怒意，继续问道：“一只哥布林从‘孵化’出来，到具备战斗力，需要多久？”
“这个我也不太清楚，有的人说要半年时间......也有人说只需要一两个月......”
“一两个月？”
“也就是说，”他的目光盯着乌尔男爵，“马特的亲属，很可能在两个月前，就已经被哥布林掳走了？”
乌尔男爵看着何西眼中毫不掩饰的怒火，心中却有着自己的考量。
他张了张嘴，试图辩解：“何西......我......橡木镇的事情，我无权干涉......而且，以前只听说过它们掠夺野外的狗头人之类的生物......”
何西：“那它们为什么会出现在普林特？死去的这二十个人又该怎么算？你难道不准备把事情调查清楚吗？”
‘调查清楚？’
乌尔男爵心中飞快的盘算起来，这个矿洞处于两个镇子交界的地方，虽然靠近普林特，但是实际上算是子爵的儿子发现的，子爵每年分给自己的那笔收益，完全是看在邻居的情分上。
更何况……
就算真的和矿洞有关系又怎么样呢？自己还能找瑞克子爵赔钱不成？
贸然调查，只会得罪一个不该得罪的人，甚至不仅拿不到那笔收益，还会丢了贵族的脸面。
而且如果真是矿洞出了问题，以瑞克子爵的地位，事后肯定会给予普林特一份丰厚的补偿。
想到这里，他避开了何西的视线，用一种公事公办的腔调说道：“我会出一笔钱来补偿那些失去亲人的镇民，而且......现在究竟是不是矿洞那边的哥布林......还不能完全确定。”
出于担心何西会不顾一切地去调查矿洞，惹出更大的麻烦，最终影响到自己。
于是，他勉强安抚道：“这件事情我会处理，但不是现在。总之，很感谢你前天的帮助，不过这件事和你关系不大，具体情况我会去和橡木镇交涉。”
然而，让他意外的是何西却平静了下来。
“好的，我知道了。这件事确实和我关系不大。”
何西告别了乌尔男爵，不是因为他认可对方的说法。
只是他觉得继续和对方继续聊下去也没有任何意义。
他慢慢陷入了沉思:
‘在乌尔男爵眼中，底层平民的安危固然需要关注，但似乎远不如矿洞产出和贵族颜面重要。’
‘普林特的遭遇和乌尔男爵的处理方法让我无法接受。’