虽然没有烤鹅，但几道家常菜肴，如香煎肉排、蘑菇浓汤、奶油土豆等，都做得色香味俱佳，口味远胜于之前的厨子。
巴雷特吃得格外满意，连干瘪的脸上都似乎多了几分红润。
月光更是吃得肚皮滚圆，围着玛琳打转，“咕噜咕噜”叫个不停，显然已经将她视为“自己人”。
雷洛尝着美味的菜肴，心情愉悦。
一个好的厨师，不仅能满足口腹之欲，更能提升整个领地的生活品质和士气。
玛琳的加入，无疑是锦上添花。
与此同时，老巴克那边也传来了好消息。
他按照雷洛的指示，迅速组织人手，将北部那几片出现锈斑病的小麦田进行了隔离，并果断采取了焚烧措施。
虽然损失了一小部分麦苗，但有效地阻止了病情的蔓延。
这场潜在的粮食危机算是暂时解除了。
“大人，幸亏您发现得早，处理及时。”
老巴克心有余悸地向雷洛汇报，“锈斑病这东西，传染起来太快了，要是再晚几天，恐怕整个北区的麦田都得遭殃！”
“辛苦了，巴克镇长。”雷洛点点头。
午后的阳光透过城堡的彩绘玻璃，洒下斑驳的光影。玛琳精心烹制的午餐余味尚在，雷洛用餐巾擦了擦嘴角，胃里的满足感让他精神格外清爽。
“艾德。”
“在，大人。”艾德队长应声。
“召集一个小队，带上几个好猎手，我们出去一趟。”
雷洛站起身，朝月光招了招手。
正趴在壁炉边假寐的月光懒洋洋地抬起头，眼珠转了转，轻盈地跳下地毯，迈着步跟在雷洛身后，尾巴尖轻轻晃动。
一行人很快准备妥当，离开了黑石镇，朝着镇子外围的林地进发。
此行的首要目标是香草兔。
一种因肉质带有一丝奇特香草味而得名的野兔，不仅味美，而且繁殖快，雷洛盘算着将其纳入领地的养殖计划。
进入林地，经验丰富的猎户们立刻散开，凭借敏锐的观察力搜寻着香草兔的踪迹。
“大人您看那边！”一个猎户压低声音，指向一片灌木丛。
几只灰褐色、比普通野兔略小一圈的兔子正在啃食着嫩草，它们的耳朵警惕地竖着，鼻翼快速翕动。
骑士们默契地散开，配合着猎户，悄无声息地形成了一个包围圈。
月光对这种狩猎游戏很感兴趣，它弓起身子，悄咪咪地潜行到一侧。
突然，一只香草兔似乎闻到了危险的气味，猛地蹬腿想要逃窜。
说时迟那时快，月光如同离弦之箭般扑出，一爪子就将那只受惊的兔子按在了地上，兔子挣扎了几下便动弹不得。
“干得漂亮，月光！”
雷洛忍不住赞叹。
其余的骑士和猎户也迅速行动，利用早就准备好的网兜和绳索，尽量活捉。
一番忙碌后，他们成功捕获了五只活蹦乱跳的香草兔，还幸运地掏到了两个完整的兔窝，里面几只刚出生没多久、眼睛还没完全睁开的小家伙嗷嗷待哺。
“很好，带回去交给玛琳，让她找老巴克安排一个养殖场地，厨房先安排人照看着。”
雷洛满意地看着笼子里的小家伙们。
“告诉她，以后城堡的菜单上，或许能多一道‘香草烤兔’。”
艾德和骑士们脸上也露出了笑容，领地的生活正在一点点变得更好，这种实在的好处最能鼓舞人心。
带着新捕获的战利品，队伍开始返程。
队伍走出不到十几分钟。
一阵异样的风声从头顶掠过。
第31章 黑龙的踪迹
众人下意识地抬头望去。
只见在高远的天空中，一个庞大的黑影正急速飞过。
那身影矫健而优雅，鳞片在夕阳下反射着冰冷的金属光泽，巨大的龙翼每一次扇动都带着无声的威压。
那是一头龙！
一头通体乌黑的巨龙！
它的体型看起来并不算特别庞大，像是一头刚刚成年的青年龙。
但即使如此，那流畅的线条、狰狞的头颅以及掠过时带来的压迫感，依然让地面上的众人心头一紧。
一直懒洋洋趴在马头上的月光，也罕见地停下了脚步，抬起头，眸子里闪过一丝复杂难明的光芒，身体微微伏低，喉咙里发出低沉的威胁声。
那头黑龙似乎并没有注意到地面上这渺小的一行人，或者说，根本不屑于注意。
它只是径直地从他们头顶飞掠而过，朝着黑石山脉更深邃的方向飞去，很快就化作一个小黑点，消失在远方的天际线。
直到那股无形的威压彻底消失，骑士们才松了口气，额头上不知不觉已经渗出了冷汗。
“龙……竟然是黑龙……”
一个年轻骑士喃喃自语，声音带着难以置信的颤抖。
艾德的脸色也有些凝重：“黑龙……它们可不是什么友善的邻居。
回程的路途，气氛明显沉闷了许多。
就连之前活泼好动的月光，也一反常态地安静。
雷洛伸手轻轻抚摸着它柔顺的皮毛，指尖能感受到它微微绷紧的肌肉。
这小家伙，似乎对那头黑龙格外在意。
回到黑石镇。
趁着天色未黑，雷洛去看了看城堡的施工情况。
如今城堡地基已经完成，黝黑坚硬的岩石构成了堡垒稳固的根基。
数十名工匠和征召来的镇民正在忙碌着，叮叮当当的敲击声、搬运石料的号子声此起彼伏。
墙体已经开始向上垒砌，选用的都是从黑石山脉开采出来的坚硬岩石，经过初步的打磨，一块块堆叠起来，已经初具雏形。
按照雷洛的要求，这座堡垒的设计简洁而实用，优先考虑防御功能。
以黑石领现在的财力，先把城堡的大框架搭起来，保证自己和领民们的安全才是重中之重。
老巴克也在现场，正指挥着工人搬运一块巨大的条石。
看到雷洛过来，他连忙放下手里的活计，擦了擦额头的汗水迎上来。
“大人，您回来了！”
老巴克的声音带着一丝沙哑，但精神头很足。
“您看，这墙体已经开始建了，用的都是最好的黑石，绝对结实！”
“进度不错。”
雷洛点头表示肯定。
“您放心，大人！”
老巴克拍着胸脯保证。
“山那边的采石场已经加派了人手，保证供应得上！安全方面，艾德队长派了几个卫兵盯着，不会出岔子。”
夜深人静。
雷洛站在书房的窗前，俯瞰着月光下的黑石镇。
月光不知何时跳上了窗台，挨着雷洛坐下，尾巴尖有一下没一下地扫着窗棂。
“小家伙，今天看到那条龙，你好像很紧张？”
雷洛轻声问道，手指挠了挠月光的下巴。
月光舒服地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，对于雷洛的问题，却只是用脑袋蹭了蹭他的手。
一夜无话。
第二天清晨，雷洛醒来的时候，月光不见踪影，不知道去哪里玩了。
【每日情报刷新】
【1：一位已故炼金大师巴林大师的学徒，据说带着其导师的部分手稿，出现在了临近的银月领的小镇上，。】
【2：在黑石镇东南方向约十五公里外的‘哭泣峡谷’深处，一株罕见的‘龙棘果树’即将在明日黎明成熟，守护兽为三阶魔兽霜牙巨蚺。龙棘果是一种珍贵的果实，据说被巨龙精血浇灌方可诞生，魔兽服用龙棘果可突破血脉桎梏，一定概率晋升等级。】
【3：在黑石镇东南方向约五公里外的枯木林深处，一棵巨大橡树下，埋藏着一个冒险者遗留的箱子，里面可能有一些有价值的魔法物品或金币。】
【4：黑石镇西部丘陵地带，一只成年的双足飞龙近期活动频繁，它袭击了多个人类小镇和营地。双足飞龙是四阶魔兽，力量强大，可喷吐酸液。】
【5：……】
【6：……】
【7：……】
【8：有商队在穿越‘迷雾森林’时，声称看到了树精活动的迹象。】
【9：黑水沼泽边缘地带，魔力波动异常，有冒险者报告发现了巨大的、覆盖着苔藓的爬行类足迹，疑似某种强大的水系或土系魔兽苏醒。】
【10：一支飞马群将于明日午后，经过黑石山脉西南的黑水河畔补充水源。它们因受到黑石山脉新出现的黑龙惊吓，将离开黑石山脉寻找新的栖息地。】
清晨的阳光透过窗棂，映出斑驳的光影。
月光依然不见踪影，这小家伙最近似乎越来越有自己的主意了。
他走到书房门口，对外面的侍从吩咐：“去请巴雷特先生来见我。”
“大人，您找我。”
巴雷特很快赶了过来。
“巴雷特先生，坐。”
雷洛指了指旁边的椅子，开门见山。
“我得到一个消息，在邻近的银月领小镇上，有一位炼金学徒，师承巴林大师。银月领现在戒备森严，我想来想来，先生混迹民间多年，你去一趟最合适。”
巴雷特站起身，神情郑重：“大人放心，我一定把人带回来。”
“很好，尽快出发吧。”
雷洛示意。
送走巴雷特，雷洛没有停歇，又把老巴克喊了过来。