他们是那种很常见的农人装束，穿着有些破旧掉色的衣服，两只手布满茧子与伤痕，粗壮有力。
但房间里面却不只有他们两个。
一个穿着得体的中年男人，在查理刚刚为霍普打开门之后就迎了上来。
男人与霍普随意交谈几句，大概就是为自己的失误表达歉意，在查理的介绍下，霍普知道这就是威尔逊律师。
此外，房间里还有另外两个男人和一个女人，也基本都是中年。
其中较为年轻的一个男人，查理介绍说那是位政府的官员，来协助遗产的分配。
“政府为杰克先生提供了一些特权，有这位官员在，遗产继承的过程就会极为简单。”查理小声说：
“当然，在此同时，他也收取一些税。但那是无可避免的。遗产税。”
而那位年长的女士似乎与两位教授相熟，女士原本是坐着的，看到阿米蒂奇教授之后就站了起来，她与两位教授小声交谈，又想要扶着阿米蒂奇教授入座。
“这是谁？”霍普小声问查理。
可查理竟然没有立即回答，查理看着两位教授的方向，有些惊讶地张了张嘴。
“你还好吗？”霍普不得不问。
“我？哦，我当然还好！”查理说。
不知道是不是霍普的错觉，查理的笑容越发灿烂，对自己也越发殷勤，几乎有些讨好的意思。
霍普不明白是为什么，只当这是遗产律师的职业操守。
“那是米可女士。”查理说：“是校长先生的秘书，现在在为校长先生处理一些相对而言不太重要的事情。”
校长先生……霍普很快想到查理所说的应该是密斯卡托尼克大学的校长……似乎算是个大人物……
杰克的遗嘱中还提到了校长先生？
还是说提到了密斯卡托尼克大学？
至于最后那位中年的先生，则没有得到具体的介绍，查理只说那位先生是威尔逊律师的朋友，应该只是恰巧与威尔逊律师同行。
可霍普却发觉那位先生在看自己，他以笑容回应，那位先生点点头，然后似乎加入到了教授们和秘书女士的交谈中。
霍普脸色有些僵硬，他发现这位先生的属性似乎有一些‘异常’。
但既然阿米蒂奇教授似乎与对方认识，霍普不算太紧张。
“你现在应该赶紧找个地方坐下。”米切尔医生对霍普说，医生从刚才开始就一直搀扶着霍普，期间虽然查理表示过想要代劳，却被医生固执的拒绝。
“你可不能站这么长时间。”米切尔医生说，他拉过来了一把椅子，几乎是将霍普按在了椅子上。
同时，另一边的人终于准备好了，威尔逊律师站在房间中央。
“诸位！”
威尔逊律师嗓音雄厚，他拍拍手，让所有人看向他。
“现在，所有人都已经到齐了。”他说。
同时声调变得哀伤了些许，先悼念了杰克几句，然后声音才重新响亮，继续说：
“就在两天前，在一些朋友的帮助下，我得到了杰克先生的遗书。”
他将手中的东西展示给所有人看。
那张不知道多久之前为老威廉斯所有的旧报纸，如今已经十分残破，杰克潦草的字迹混杂在印刷铅字中间，缺乏令人信服的力量。
杰克的父母都盯着那张纸。
“显然，杰克先生是在一种十分极端的情况下写下了这份遗书。”威尔逊律师说：“但该遗书依旧是有效的，一些朋友也帮我确认了这点。接下来，我要在此宣读遗书的内容：
“将我所有的财产平均分成三份，分别赠与我的父母一份、我的朋友敦威治的霍普两份，但是霍普需要将其中一份捐赠与密斯卡托尼克大学。以上。
“其中，有关遗书中提到的霍普先生。”
威尔逊律师向霍普点头致意：
“虽然杰克先生并未写下全部姓名，但是根据‘住在敦威治’和‘朋友’两个词，我认为可以确定就是这位霍普洛夫先生。据我了解，杰克先生牺牲之前，确实是一直都在霍普先生身边。”
霍普洛夫先生……这已经成为正式名称了吗……可是……沃特雷家族……
曾经从一号头骨口中听到的一句话划过霍普的脑海。
‘被‘消失’之后，回归的东西总是会不那么完整。’
虽然不过是一瞬间，但霍普知道一号头骨确实是对他使用过‘消失’……难道那个原本的名字已经彻底‘消失’了？
霍普暂时没有时间细想，因为威尔逊律师还在说话。
“有人对这份遗书有异议吗？”律师先生问。
房间里的人都安静着，沉默中霍普举起了手。
“请说，霍普先生。”
“为什么遗书上会有我？”霍普问。
“很遗憾，霍普先生。”威尔逊律师回答：“我没办法知道杰克先生的想法。”
“我没有意见了。”
威尔逊律师点点头：“还有其它人吗？”
等待了几秒。
“很好。”威尔逊律师说，他伸手将遗书交给那位政府官员。
接下来的话由政府官员所说，他的声音要比威尔逊律师尖细一些：
“那么，我宣布遗书有效。
“据统计，杰克先生拥有现金十三万五千六百元，于阿卡姆拥有房产一套，又……共折合约十七万元……
“收取百分之五的遗产税，即八千五百元。”
查理悄悄凑了过来，为霍普解释说：“百分之五，这几乎只是象征性的了，一般情况下，湾州的遗产税会高达百分之四十左右，但杰克先生的情况特殊。”
霍普知道查理所说的情况特殊是指什么，夜鹰联合会调查员的身份算半个公务员了，杰克确实可以用得上‘牺牲’一词，对于这样的人，总归是要有些优待的。
“这些钱很多吗？”霍普问。
“什么？”查理有些不明白。
“我是说，十七万元，这算是一大笔钱吗？”
查理眨了眨眼睛：“那要看什么情况了。不过，如果您是在问我的话。是的，这笔钱非常多，算是一笔巨款，如果我一直像现在这样工作下去，我一辈子也不会攒下这么多钱。”
律师似乎是高薪职业……没想到杰克竟然是有钱人……嗯，他是二级调查员，同时也是个十分优秀的外科医生……
霍普再次举起手。
得到允许后，他说：“对于我的那两份，除赠与密斯卡托尼克大学之外，我希望将另外一份赠与约翰考伯特和丽娜考伯特夫妇。”
第4章 科尼福克斯
约翰考伯特，这个看起来粗鲁的汉子，嘴角翘起了一点在葬礼时也被允许的微小弧度，对着霍普露出一个算是温和的微笑。
他同时摇摇头：“容许我们拒绝，我能理解你的心情，但也请你理解我们的心情。
“在这种时候，作为父母我们唯一能为孩子做得事情，就是维护他最后的意愿。那是他给你的，所以我们也希望你能接受”
和这位先生有些粗犷的外表不同，他谈吐得体，遣词造句中有着些柔和。
霍普找不出理由反驳他，在这种时候反驳一位父亲无疑是失礼的，于是只能点头接受。
“这里面其实有一些‘托付’的意味。”莱斯教授在这时小声对霍普说。
“托付？”霍普不理解。
“对于这些高危职业的人，总是容易遭受类似的困境。”莱斯教授说：“也就是：如果不幸早逝，该如何照顾那些还在世的亲人。
“他们往往会寻找一个可以信任的朋友，拜托他们，并且作为报酬，会在遗嘱上写下他们的名字。”
“你是说……杰克把他的父母托付给了我？”
“嗯……这两位大概不需要你这个儿子。但你既然收了这笔钱，那之后在两位遇到苦难的时候，就要不遗余力的帮忙。”
“我当然会的。”霍普说：“但杰克为什么会选择我？”
“大概是杰克相信你的品行吧。”莱斯教授回答：“当然，还有一个原因是，在杰克所有的朋友中，你大概是生活状况最差的，也是最需要帮助的。”
“雪中送炭好过锦上添花？”
“就是这么一回事……唔，也许你有一些文学上的天赋。”
这些遗产的继承就这么定下来了，霍普最终大概会到手十万六千元，成了这笔遗产的最大受益者。
而考伯特夫妇的要求下，那些房产和遗物则全部给了他们，霍普只拿到了现金。
这些钱里的一半会捐赠给密斯卡托尼克大学，也就是五万三千元。
作为负责接受捐赠的人，那位校长先生的秘书，年长的米可女士靠近了霍普这位明面上的捐赠者。
莱斯教授为他们做了介绍。
米可女士大概比莱斯教授年龄大一些，但又比阿米蒂奇教授年轻，她举止干练，和那两位律师有着些相近的气质，但多了些年长者的随和。
她坐着和霍普握手，但却几乎没说多少和那笔钱有关的事情。
“我们以后会有更多时间具体聊聊的。”她说：“相比于这个，我收到了杰克先生的一封推荐信，他以他夜鹰联合会二级调查员的身份，推荐你在本校入学。
“我刚才和阿米蒂奇教授聊过，才知道阿米蒂奇教授竟然也因此为校长先生写了信。他们的推荐应该都被重视起来，只是不知道你自己的想法，所以想要问问。”
推荐信……大概是杰克提前写好的。
“我自己的想法……能上学当然是好的，只是我对自己的能力缺乏些信心。”霍普说。
“这点，我想你不需要担心。”米可女士却笑着说：“只要你有意愿，录取通知书会在开学之前就送到你的住址。”
霍普眨眨眼：“但我听说密斯卡托尼克大学对学生要求极高……”
这点是听保罗说。
霍普的意思是你们这种高端大学难道不需要统一考试……似乎没有统一考试……但至少有个入学测试吧……
霍普有些小心思，他在这位校长秘书面前表现乖巧，心里想着也许对方能给自己透点题，只是他脸皮薄，到现在还没好意思说。
但校长秘书完全没有给霍普头透题的想法，她说：“阿米蒂奇教授和杰克先生的推荐已经足够证明你的能力。”
她又笑了笑，这种笑是意味深长的，是当一个人被金钱撼动时发出的心照不宣的笑容：
“此外，密斯卡托尼克大学也确实是会对一些学生提供一些特殊的便捷通道。”
特殊的便捷通道……好委婉的说法……
霍普终于明白杰克为什么一定要让他捐赠一部分金钱给学校了……这是走后门吧……霍普还以为自己能光明正大的……也行吧……
五万三千元……一张顶级大学的录取通知书……这里面当然也还有推荐信的功劳……霍普不知道这里面的‘行情’，但也许是值得的吧。
查理说十七万元是一笔巨款……看来新联邦‘一元钱’的价值很高……
米可女士说她还有些其它事情，向两位教授道别后先行离去。
霍普和考伯特夫妇还要在政府官员那里签署一些文件。
这些法律上的东西霍普完全看不懂，但威尔逊律师和查理为他们做出解释。