环境的寂静和海水的冰冷让他不由自主地颤抖，刚才的亲切感转化为了恐惧与惊慌，他逐渐有了一种窒息感，在深海中的不适也渐渐出现在他的身体上。
对那座城市的执迷消失了，他坠入‘海洋’以来第一次观察周围，他在一个巨大的漩涡中央。
他不知道漩涡的边缘在哪里，漩涡里竟然也没有其它落难的生物和船只，整个漩涡就像是专门为他准备一般，强大的吸力将他吸入海底……
保罗突然意识到根本就没有海底，他只是一直向下，这是一个没有尽头的漩涡，一个深渊或者说，这是‘死亡’。
他闭上眼睛，迎接自己的结局。
这时候变化发生了。
漩涡停下了。
“然后你就醒来了？”霍普问。
“就是这样。很奇妙对吧？”保罗回答。
这个强壮的青年裹着霍普的床单，但依旧在瑟瑟发抖。
于是霍普将自己床上那些旧衣服都套到了保罗身上，包括一件破洞毛衣和一件现在被当作披肩的工业绒裤。
“你说你感觉自己就要死了，人真的会预知到自己的死亡吗？”伊丽莎白问。
保罗摇摇头：“我不知道。我虽然感觉自己就要死了，但你看，我现在还活得好好的，所以我更倾向于，那只是我在漩涡中因绝望产生的错觉。”
“但你当时确实是快要死了，至少从外表看起来已经像是一具尸体了。”霍普说。
“真的吗？”
“当然，罗伯特当时告诉我你已经死了，我不死心地盯着你看，可直到最后，我也没发现你身上有什么生命体征。”
霍普已经将保罗昏迷后发生的事情告诉了他，中间省略了一些事情，只说罗伯特是被老沃特雷的宠物杀死了，而那个宠物吃饱喝足已经回去休息了。
保罗听完后边发抖边说那个宠物一定是一头山羊，然后指着手腕上的鱼鳞问自己是不是差点变成超人。
霍普惊讶于这里竟然也有超人，然后在伊丽莎白的解释中遗憾得知那家伙并不会将红内裤露在外面。
霍普摇摇头，说保罗变不了超人，而是差点变成超人漫画某一册里的反派怪人而且很有可能是被一拳打昏的那种跑龙套。
“兄弟，不是我怀疑你，但你当时离我有多远？”保罗问。
霍普愣住：“两到三米，你躺在房间中间，而我在角落里。”
“那你真觉得你能看清吗？罗伯特的话算不了什么，他更大可能只是故意激怒你来取乐。”
霍普摇摇头：“大概是吧。”
他说起另一件事：“你知道卡尔米勒吗？”
“知道啊，新联邦1925年和1920年两届‘杰出先生’嘛，新联邦人都知道的。”
杰出先生？
似乎是察觉到霍普的疑惑，伊丽莎白补充道：
“政府每年都会评选一次‘杰出先生’，选出当年对联邦做出最大贡献的人，每年只选一个。卡尔米勒先生是少有能够入选两次的人。”
伊丽莎白顿了一下：“你是怀疑那个罗伯特米勒和卡尔米勒先生有关吗？”
“这难道不是很巧合吗？”
保罗摇摇头：“兄弟，你还真是一点记忆都没有了。在新联邦，姓‘米勒’的人太多了。敦威治总共只有五百多人居住，我认识的不足一半，而这里面至少有一百个姓‘米勒’的。”
“一百个？”
“还有一百个姓考特尼。敦威治最开始只有‘米勒’和‘考特尼’两个姓。像你的‘沃特雷’和我的‘科里’，咱们都是外来户。你还记得昨晚那个红头发的家伙吗？”
“那个很壮的？”
“就是他，如果他知道你不记得他，他会很难过的。他叫科林米勒。”
霍普皱起眉，他依旧怀疑卡尔米勒。
但这样的话，仅凭‘米勒’一个姓氏确实不能说明什么，罗伯特米勒口中的‘米勒家族’也无法确定究竟是哪一支。
“你们科里家有没有姓米勒的亲戚？”霍普不死心的问。
“我和科林是表兄弟，他妈妈是我姨妈。”
这似乎没什么用处，保罗又不能从表兄弟身上继承什么基因。
“我们家没有别的亲戚了。”保罗说：“我妈妈和姨妈是孤儿，不知道父母。我爸说他小时候是渔民，一家人在一艘船上，结果出了海难，一船人只活了他一个，他自己来的敦威治。”
保罗终于恢复了一些体温，他将衣服解开了一些：“能不能别只问我了，我也有很多问题想问。”
霍普点点头，无论保罗想要问沃特雷家的事，还是罗伯特的事情，他都有了准备。
“伊丽莎白小姐。”保罗不看霍普：“请您告诉我，您到底是不是被霍普这个人面兽心的混蛋绑来的。您不要怕，我现在依旧有能力把他打到在床上躺一个月起不来。”
“或许我应该现在就把你扒光扔进冰水里，让你冷静冷静。”霍普说。
第27章 朋友、闲谈和一件礼物
霍普看保罗的情况已经恢复了稳定，知道自己最好还是不要留两个人在这里太久。
“闭上眼睛。”霍普说。
“做什么？”保罗问。
“一会你就知道了。”
霍普将两只手分别放到伊丽莎白和保罗的肩膀。
“可以睁开了。”霍普忐忑地说。
他让两人睁眼，但他自己几乎不敢睁眼。
这里是老威廉斯的玫瑰园，天亮之后的玫瑰明艳，只可惜老威廉斯的房子已经塌了一半。
伊丽莎白惊讶地看着房子坍塌的部分：“这里怎么……”
“喔！我们为什么会在这儿？”保罗问，他看向霍普。
“一些小把戏……嗯，作为一个邪教徒家族成员，我总归有一些特殊的‘巫术’。”
保罗点点头，似乎不太在乎这些，并没有表现出太多惊奇，也许之前的事情已经让他有了足够强的接受能力。
保罗看向周围：“我猜一下，这是不是跟你有关系？”
“你为什么会这么想？”霍普好奇。
“你现在的表情看起来，就像是你房间里的马桶坏了。”
霍普呼气，他捏捏额头：“别再提那个马桶了。”
霍普蹲下。
他特意控制了‘不确定性’传送的位置，让三人出现在了地窖旁边，现在他将地窖打开。
里面的生物尸体显露了出来。
大夜鹰最后仰面而死，鸟喙张开，长时间的痛苦在鸟眼中残留了一些怨恨，从它腹中流出的血染红了部分羽毛和整个地窖。
受限于地窖的形状，它的翅膀不能完全舒展，却依旧巨大骇人。
伊丽莎白和保罗同时后退了一步。
“是这东西干的。”霍普说。
“它看起来像是……夜鹰。”保罗说。
“它就是夜鹰。”
“但我从来不知道夜鹰能长这么大。”
“我在昨晚之前也不知道……啊，好吧，昨天晚上其实是我第一次见到夜鹰，那时候它们还是些可爱的小家伙，结果第二次见到的夜鹰就是它了。”
“你和它起了冲突，为什么？”
“我正要跟你说这些，保罗。你以后要提防一下夜鹰，毕竟即便只看你手腕上的鳞片，你也算不上是一个正常人了。夜鹰对咱们这样的人有一些敌意。”
“敌意……它们会主动攻击我？”
“不，一般不会，它们恐惧这点。你也不要去主动攻击它们，会很麻烦。但如果你遇到了什么困难，它们不介意在你背后推一把。”
伊丽莎白说话了：“是因为天星麻？”
“嗯，它想把我困在这里。”
“但你反过来杀了它，你怎么做到的。”
“靠一把猎枪……就是老威廉斯那把，我最开始打空了，但万幸，老威廉斯有两把枪，同样万幸，你给两把枪都装了子弹。”
“真酷，兄弟。”保罗说：“你以前就很酷，现在更酷了。”
“我也知道我很酷，我昨天开枪的时候就知道了。”霍普说。
他挠挠头，舔舔嘴唇，尴尬地看向伊丽莎白：“老威廉斯的房子……”
“这不是你的原因。”伊丽莎白说。
“不管怎么说，跟我有关系，损失我会尽量赔偿的……但不是现在，现在我兜里一分钱也没有。”
伊丽莎白摇摇头：“不对，霍普，如果我不去煮天星麻，就根本不会引来这只夜鹰。你希望从我这得到一些补偿吗？我的确还有一些钱。”
想要从一堆交织的事件里找出始作俑者，就像是理清一团混乱的麻绳一样困难。
向上追溯，留下一张配方却没写下警告的老威廉斯也有责任。
不过可怜的老威廉斯已经死了，而关联最深的两人都不想去追究对方的责任，一个最好的解决方案就出现了。
霍普耸耸肩：“那我们就当这事从来没发生过？”
“它就是从来没发生过。”
保罗挥挥手：“我该走了两位，我去找霍普的时候没告诉父母，我再不回去他们会担心的……不要背地里说我是个离不开父母的宝宝，他们对我这么好。”
他是不是担心太多了……霍普猜测一定是真的有人这么说过。
“没人会这么说的。”霍普笑着回答：“这是值得夸赞的事情。”
“那就好。”保罗拍拍霍普的肩膀：“嗨……我知道我没帮上多少忙，但如果你需要帮助的话，我还是希望你能来找我，我现在感觉我力气大得多了，我可以打两个科林。”
那个红发青年叫科林。
“科林也许不这么想，但你已经帮我够多了。”
保罗越走越远。
“你没告诉他老沃特雷想要做的事？”伊丽莎白问。
“没必要，他要去上大学了，北橡树大学，你知道那所大学吗？”
“当然知道，北橡树州和湾州相邻我们脚下这片土地就是湾州，两个州的大学每年都会举行帆船赛，去年的帆船赛密斯卡托尼克大学是亚军，而冠军是北橡树大学。”
“听起来是个不错的大学。”
“是啊。我也要走了，我来这里是为了整理表叔留下的书，原本昨天晚上就应该走的，只是等我整理完已经太晚了。”
伊丽莎白竟然是自己开车来的，车停在了老威廉斯的后院，那是辆老式的箱型汽车但也许现在是最新款。
刷了红色的漆，鲜艳的色彩让这辆车没了老照片里的陈旧感。
“这是南希的车，南希是我最好的朋友。”伊丽莎白说，她忽然从怀中掏出了一件银光闪闪的东西，塞到霍普手里。