“不。”
回答霍普的，是威廉斯女士的丈夫威廉斯先生：
“当然不是这样的，先生，我们都很高兴能有一个客人，而您也一直都做得像是客人的楷模。
“我想我们虽然此前从来不认识，但是现在也几乎能算是朋友了。如果你感觉我们的有些不高兴……
“原谅我们吧，先生，这正是威廉斯家族的特征之一，我们天生就带着一副很差的表情。”
天生就是这样。
还算合理的解释，毕竟这个世界发生什么都有可能。
而伊丽莎白和卢卡……
他们当然也好解释，他们是‘混血儿’嘛，血统稀释了，所以很多特征都表现不出来了。
“先生，只有一点，我想向您提个建议。”威廉斯先生说。
他看起来和霍普几乎是一样年纪，但装扮却比霍普显得年长许多，此时说话也像是一个长者。
“请说。”
“如果您不着急的话。”威廉斯先生说：“也许可以在我们这里先住一晚，等到明天早晨，吃过早餐，再继续您的行程。”
留客？
这和另一边的那位威廉斯先生态度可不一样，那位威廉斯先生哪怕霍普在吃饭时，也要隐晦地催促让霍普早点走。
“感谢您，先生。”霍普憋出来一些赞扬：
“感谢您为我着想到这种地步。但是，很抱歉，我也的确不想要在这里停下。”
霍普打算先拒绝，看看对方是什么反应。
不过他的确想要在这里留下，所以如果对方没有一再挽留，霍普会找机会说自己后悔了。
“那真遗憾……”威廉斯先生说，“先生，您最好再考虑一下，因为在路上，您可能会遇到危险。”
遇到危险？
什么危险？
“放心吧，我是自己走到了这里。”
霍普指指自己的眼睛：
“虽然它们看起来不怎么可靠，但是实际上是两个不错的伙计，比普通人的还有用呢。”
“我不是质疑您，先生。”威廉斯先生说：“但是请相信我，白天和夜晚是不一样的，现在已经……”
威廉斯先生看了一眼时间：
“您看，已经十一点半了，这个时间实在是太不好了，您可能会遇到……
“野兽，您也知道这里是荒郊野岭，白天是人类的世界，可是到了晚上，那就是野兽的世界了，它们会钻出来伤人。”
威廉斯先生放低声音：
“还有就是，也许您听过类似的传说，在金斯波特，如果你独自外出，就有可能遇到……‘怪物’。”
威廉斯先生忽然指指他的家徽。
那个四不像的怪兽。
显然，这就是他所说的‘怪物’。
“金斯波特的怪物，您最好还是要相信这样的传说。”
威廉斯先生说：
“即便不信，但一个事实是，金斯波特周围的荒野里，已经死了很多人了，这点您在金斯波特的警局里就能了解到。”
虽然他这么说，霍普不太相信。
如果这个传说是真的……那夜鹰联合会的确是饭桶了。
第61章 客人们
金斯波特的怪物。
霍普默默记下这一点，他相信他可以从很多地方获得这个传说的消息，很多人都能提供帮助。
阿米蒂奇教授在霍普看来几乎全知，而奥古斯特德雷斯勉强也算个民俗故事方面的专家了。
夜晚降临后荒郊野岭中的危险……
如果这个怪物是真的，它和居住在荒郊野岭中的威廉斯家族又是什么关系？
嗯，如果它是真的，难道不会最先盯上威廉斯家族吗？
还是说怪物也欺软怕硬？
“那么，盛情难却。”
霍普说：“请让我在这里住下一晚吧，希望这不会给你们带来太多困扰。”
“当然不会，先生！”威廉斯先生说，他近乎是松了一口气：
“我们所有人都很高兴，毕竟这里不常有客人。”
他们给霍普安排的房间在二层，是一个十分标准的客房，有着提前准备好的干净的被褥。
这里的居住环境……相当不错，远好于印斯茅斯的旅馆或者霍普在敦威治的家。
只有一点，让霍普感觉有些不对劲。
他走到房间的唯一一个窗户旁。
这个窗户不算小，但是被带着花纹的精美木框划开成了无数小块。
木框不能打开，而那些小块刚好不能让人把脑袋探出去。
霍普将脸贴在窗户上，看到窗外向上和向下的视野都被遮阳板阻隔，透过这个窗户只能看到更远处的小丘陵。
“这里还可以吗？”威廉斯先生还没有离开。
“非常不错。”
霍普说：
“我甚至感觉这比我原本的居所好，尤其是那扇窗户，你们是特意设计只能看到自然的景色吗？这真是个精妙的设计，没有人类痕迹的自然是美丽的。”
“啊……”威廉斯先生一瞬间愕然，然后点点头：“没错，是这样的，是特意设计的……没错，没有人类痕迹的自然是美丽的。”
可疑的停顿。
这个反应代表他在撒谎。
霍普琢磨着。
这个窗户绝对不是为了看风景才做成这样的。
它阻碍了视野，更大概率是阻止住在这里的客人向外看，阻止他们观察威廉斯家族的其它地方。
这是一个真正的、为客人准备的房间。
需要刻意做到这种地步……他们在防着什么，他们有什么需要瞒着他们的客人？
“我想，我需要去一下洗手间。”霍普说。
“在那边。”威廉斯先生为霍普指明方向。
洗手间就在这个房间不远处。
霍普走到洗手间里，但什么都没做，只是将里面的样子全部记忆在脑海中，然后又看向洗手间的通风窗。
木板斜向上排列，从里面只能看到外面的天空。
比卧室还要严密啊。
霍普转身走到角落里，蹲下，仔细看着地面。
他伸出手，摸了摸。
实木地板上有一层灰尘。
这个房子里只住着威廉斯夫妇和他们的父母，却有占地面积极大的两层，又没有佣人，所以他们会在打扫时偷懒，对那些不常用的地方不那么上心。
一些灰尘……
但是只在角落和边缘这些不常有人走动的地方有灰尘，中间位置相对干净……
他们专门打扫了那里，因为……
啊。
霍普站起来，重新走到通风窗边。
在通风窗下面，有一点十分不明显的灰烬一样的东西。
是烟灰，被打扫这里的人忽略了。
霍普在墙边抽动鼻子，被‘自感’加强过的嗅觉能隐约感受到一些微弱的烟草味道。
有人不久前在这里抽过烟。
而作为主人的威廉斯一家当然不会在客房的洗手间里吸烟。
事实上，霍普猜测威廉斯先生应当是不抽烟，因为他从来没问过霍普是否吸烟。
在这里吸烟的是其他人。
这里其实并不像威廉斯先生所说的‘不常有客人’，不久前应该就有过路的人被他们邀请歇息过一天。
但是他们不愿意让他们新的客人知道这一点……原因不明。
在霍普看来，他们这么做，最容易想到也是可能性最大的原因，是他们对他们的客人做了一些不好的事情……
霍普默默提高警惕。
四个拥有第二位阶属性的非凡者，在没有准备的情况下霍普可能会被对方迅速制服。
霍普返回卧室。
“我想我可能有些喜欢这里了。”
霍普对威廉斯先生说：
“这里这么干净漂亮，还有你们一家这样友善的人。”
嗯，一家人。
“好好休息，”威廉斯先生说，“晚安。”
“晚安。”霍普回应。
威廉斯先生离开了这里。
直到这时，两个人依旧不知道对方的名字。
霍普熄了灯，躺在床上。
但是他没有脱衣服，也不打算开始睡眠，只是坐在床上等待着时间。