十二副盔甲的甲片碰撞声汇成一声，清脆而决绝，响彻整座机库。
这一次，不是因为对巫师伟力的恐惧。
而是发自灵魂深处的，对一位文明导师的敬畏与感激。
……
威廉和他的骑士们离开了，他们没有带走那五台原型机，因为他们知道，在自己能造出第一颗合格的螺丝钉之前，这些原型机放在这里才是最安全的。
但他们的脚步，比来时沉稳了百倍。
艾伦站在空旷的机库中，望着他们远去的背影，目光幽深。
威廉要力量，他给了。
但艾伦很清楚，这条路才刚刚开始。
巫师体系的上限，是掠夺整个世界供养一人的个人伟力。
而工业化炼金机甲的上限，取决于一个文明的执行力、创造力与意志力。
当有一天，艾瑟兰王国那三千万过去只能被视作资源的凡人，都能成为这钢铁军团的一员时……
艾伦抬头，视线仿佛穿透了赛博坦厚重的穹顶，望向了那片深不见底的西部海域。
当艾瑟兰王国能够量产万台、十万台这种机甲时，即便是海底那个晨星级的“活体兵工厂”，也有一战之力。
那，才是你们参与这场豪赌的真正开局。
第432章 钱多到花不完
艾伦回到了自己的专属休息室，手边还放着一杯价值128低级魔石的提神饮品。
钢铁骑士项目终于完成交付，艾瑟兰王国这边暂时也没有什么需要关注的事情，接下来，该把精力转回自己的研究任务了。
说起来，不知不觉，自己来到这个位面已经18年了，家底也攒得颇为丰厚。
“贾维斯，调取赛博坦三期扩建完成至今的财务数据。”
【收到，时间跨度：17年。正在生成……】
【收入板块】
【韦斯伦重工营业额稳步增长，指挥官您个人分红年均入账大约1亿2千万低级魔石。】
【注：魔像事业部贡献最大增量，魔像系列商品已在中低端市场中占据一席之地，市占率11%。环保事业部增速趋缓，但利润率仍为三大事业部之首。】
【艾瑟兰王国项目：矿产分成收益，当前年收入已稳定在6000万低级魔石。十七年累计入账约8.9亿低级魔石。】
【协会任务及其他收入：十七年累计约1.6亿低级魔石。】
十七年前，韦斯伦重工三大事业部的年净利润还是一亿出头，现在翻了将近一倍，速度不算快，但胜在稳。
丽娜的品牌战略和薇拉的渠道铺设功不可没，科林组建的技术团队也没掉链子。
【支出板块】
【军团维护费：年均约500万低级魔石，十七年累计8500万。】
【个人修炼定制魔药：年均约100万低级魔石，十七年累计2000万。】
【研发费用：年均约500万低级魔石，峰值年份2000万，十七年累计约1.2亿。】
【艾瑟兰扶持项目：年均100万低级魔石，十七年累计1700万。】
【对抗兽潮后魔像补充：年均约200万低级魔石，十七年累计3400万。】
【“钢铁骑士”计划：总投入2800万低级魔石。】
最后那行数字弹出时，贾维斯照例附了一行备注。
【注：“钢铁骑士”计划为纯支出项目，目前无对应收入。但该计划研发成果可开发为商业项目。】
艾伦看着这行字，没什么表情。
五款机甲的全部设计、三年的课题悬赏、原型机制造、后续的技术支持与工艺改良顾问费用，他分文未赚。
2800万不算多，对他现在的财富来说，甚至可以归类为“零花钱”级别的支出。
但贾维斯的逻辑不会说谎，这笔钱目前的投入产出比，是零。
艾伦没有在这个问题上停留太久，那份承诺已经转化为了行动，行动已经完成，账就此结清。
“贾维斯，通知薇拉将'钢铁骑士'系列的机甲，挂到万象商城上。定价”
他思考了一会。
“扎古售价200万低级魔石，独角兽400万，暴风赤红350万，尤里卡突袭者300万，危险流浪者1000万。”
【确认。商品类目建议归入“凡人军事装备-超重型战争兵器”？】
“可以。备注标明：驾驶舱需要兼容性调试，不含售后技术支持。”
这些机甲对高级巫师来说毫无用处。
但巫师宇宙中有的是被兽潮、魔物、乃至彼此困扰的凡人王国。
也许某些低级巫师会对这套东西感兴趣，买回去当商品倒卖给自己扶持的势力。
【财务汇总】
【扣除十七年全部支出后，指挥官当前个人账户余额为：23亿4300万低级魔石。】
光幕上最后跳出的这个数字，悬浮在空中。
艾伦靠在椅背上，盯着那个数字看了几秒，叹了口气。
钱太多了，都没处花了。
准确地说，是没有匹配他当前需求的消费场景。
高级知识？需要的是协会信用点，不是魔石。那东西得靠任务和贡献积累，拿钱砸不动。
军事力量？现有的二十个合成军团、库克罗普斯、加百列、天空王座，对付同级别的敌人完全足够。
再扩编？维护费跟着涨，而且数量堆到天上去也打不过晨星级。
修炼资源？适配他当前阶段的高级魔药和辅助材料，在公开市场上已经越来越稀缺，被各大组织垄断了。
这就很尴尬了，穷得只剩下钱了。
他关闭财务光幕，切换到另一个界面。
“贾维斯，调取'人偶零号'莱茵过去十七年的运行数据总量。”
【莱茵累计运行时长：148920小时。收集有效战斗数据：47万组，极端环境适应性数据：8.3万组。灵魂监测数据：其自发生成的意志符文即将完整。】
【基于上述数据，人造灵魂项目已具备研究条件，人偶二代机型的理论设计已完成97.2%的验证。】
莱茵这具身体跑了十七年的数据。
从枢纽城的高端社交圈到边缘位面的蛮荒战场，从零下八十度的冰原到岩浆翻涌的火山口。每一秒的运动数据、每一次战斗的力量反馈。
莱茵本人大概不知道，他日常出差谈业务、打怪开荒的每一个瞬间，都在为自己的“继任者”积累着制造经验。
“启动人造人'系列正式制作计划。”艾伦站起身，“战力标准：二级巫师中段。”
【收到。已列入最高优先级生产序列。】
“另外”艾伦顿了顿，“现役军团的升级改造方案也一并拟出来，将制作人偶时取得的技术突破反哺到大型魔像上，争取让魔像军团总体战力提升30%以上。”
【了解，方案生成中】
艾伦点了点头，端起那杯已经彻底凉透的饮品，一饮而尽。
……
半个月后，深夜的王宫书房灯火通明。
威廉伏在巨大的地图上，右手握着羽毛笔，左手按住一摞厚度惊人的技术文档。
数年的铁腕治国，让这位正值壮年的国王看上去比实际年龄老了几岁。
“陛下，第三座机甲基地的选址报告。”一名年轻军官将卷宗放在桌角。
威廉没抬头。“霜岩谷批了没有？”
“贵族议会还在扯皮”
威廉的炭笔在图纸上重画了一个圈，“霜岩谷有天然矿脉和地脉魔力炉供给节点，是最佳方案。告诉那些老爷们，三天内不签字，我亲自去挨个谈。”
军官立正敬礼，快步退出。
威廉直起腰，揉了揉发酸的脖颈。
桌面上散落着十几份文件灵核频率检测方案、第一台扎古的制造团队组建、炼金大学新设“机甲工程系”的教职编制……
每一份都要他亲自审批。
他又拿起了第二份文件。
《炼金机甲驾驶员全国选拔章程（第一期）》。
选拔标准已经反复修改了十一稿。最终版本上，第一条赫然写着
“凡年满十六周岁、四肢健全、心智正常之艾瑟兰公民，不论出身、不论性别、不论灵术等级，均可报名参加选拔。”
威廉不时在文件上圈圈画画。
三座机甲基地的选址已经完成，第一座机甲基地已经开始建设了。
炼金大学最顶尖的三个工程师团队，正在逆向研究扎古的每一颗螺钉。
威廉拉开抽屉，取出那枚记忆晶石。
晶石表面微泛光，里面承载的数据量足以让任何一个炼金工程师研究一辈子。
“第一台量产型扎古……”
他低声喃喃，“明年，明年一定要能自己造出来。”
他把晶石放回抽屉，目光落在那幅巨大的艾瑟兰全境地图上。
西部海岸线被标注了密密麻麻的红色标记那是每一次兽潮来袭的方向。
第433章 全国选拔
一份由国王亲自签署的《钢铁骑士征召令》，通过遍布王国全境的一千三百二十座灵讯塔，传遍了每一座城市、每一个角落。
“……兹宣告，为守护艾瑟兰之未来，王国将组建‘钢铁骑士团’。凡我王国子民，不问出身，不论贵贱，无论男女，皆可报名。”
“唯一标准灵核频率与精神韧性。”
“艾瑟兰的铁匠、矿工、渔民、农夫，你们之中的任何一人，都有机会驾驭战争机甲与噬心者战斗。”
“艾瑟兰的命运不再由少数高级灵术使决定，每一个艾瑟兰人，都可以……”
广播的声音通过各地广场新装的扩音设备响起，像一道惊雷劈入平静的湖面。
各行省灵讯塔的信道拥塞度在两个小时内飙升至平日的四十倍，贾维斯通过艾伦网络监测到的数据显示，当日全国范围内的灵讯通话量突破了建网以来的历史峰值。