转眼到了腊月。
契丹、梁国各州府官员，被重新厘定。
沛国、南平国、吴越国、吴国、齐国、楚国、兴国、吐蕃、南诏、闵等十几个藩镇小国纷纷遣使称贺。
苏明哲对这些称贺没兴趣。
直接让礼部回应，明年开春后，他就会率领大军南下，依次平定唐末藩镇之乱。
如果各国国主知情识趣，就该主动投降。
这样的话，还能得到赦免，保留一个富贵之身。
若是有人胆敢负隅顽抗，大军破城之日，就会让他们化为齑粉。
十几个使臣面对如此强硬的大汉宣言，全都诚惶诚恐，面色苍白，如丧考批。
……
“鲁使君，且留步！”
沛国使臣鲁严，还以为是汉国礼部官员呼唤自己，连忙低着头转身，结果就看到齐国使臣笑吟吟地对着自己拱手。
“原来是宋使君！”
宋齐丘，齐国国主徐知诰的使臣。
徐知诰，也就是南唐创建者李晟。
在养父徐温过世后，徐知诰就自领南吴大将军，然后自封齐国国主。
这一次，众藩前来恭贺汉国连灭契丹和梁国，徐知浩也派了使臣前来。
“鲁使君，咱们找个地方聊聊如何？”
宋齐丘笑呵呵进行邀请。
鲁严面对宋齐丘的安排，也不敢推辞：
“那就劳烦宋使君安排了。”
外人都看得出来，这徐知诰早晚会篡吴自立。
沛国不过三州之地，兵马不过十万，之所以能够得以立国，完全是凭借着天险。
而南吴疆域广大，接近五十州，人口两三百万，兵卒四五十万。
两国国力差距太大，鲁严在宋齐丘面前，自然就没什么底气。
不多时。
两人到了一家酒楼，要了一个雅间。
鲁严本以为，就是两人聚会。
谁曾想，过了一会，刚才在汉国礼部才分散开的十几个藩镇诸侯国使臣，竟然都聚集了过来。
……
新上任的皇城司大统领张魁，急匆匆进宫求见：
“皇上，那齐国使臣勾连其他使臣，欲求串联，共抗我大汉天威！”
“这都是秃子头上的虱子，明摆着的事情。我们要攻打人家，难道还不允许别人反抗吗？”
苏明哲微微一笑，浑不在意道：
“天下九州，我大汉已经独占其六，剩下的诸国就算再怎么合纵连横，也挡不住天下一统的煌煌大势！”
苏明哲见张魁欲言又止，就示意他继续。
张魁小心翼翼道：
“皇上，臣打听到一个消息，南平王送来做人质的太子无鸾是假的，真的太子无鸾，如今在吴越做人质，很明显，这南平王和吴越王早就在暗中勾连在一起了。”
“另外，沛国国主沛良，有意把他的妹妹青萍公主，许配给了南吴境州节度使杨苍。如今齐国国主徐知诰谋反在即，杨苍很可能趁机自立，或者投靠沛国！”
“马楚王……”
“嗯，朕都知道了，继续密切监视！”
苏明哲挥手喝退了张魁，继续低头处理政务。
吞并了契丹和梁国后，大汉疆域暴涨了一倍，人口更是直接突破到了两千多万人。
为了方便管理，苏明哲准备实行‘行省制度’。
按照目前疆域，划分二十五行省，行省下面设立州府，州府下面再细分县镇乡。
等大汉军队驻扎在乡镇后，大汉皇权也就能下乡了。
古代的皇权，因为道路、文化、习俗等综合原因，基本上只能到县这个层次。
苏明哲之所以打算，让皇权下乡，还是因为世家、门阀、望族被乱世大幅度削弱，地方权力出现了真空。
若是等过上几年，新的权贵出现，再想尝试皇权下乡，那就是痴心妄想了。
转眼，春节过去。
建武四年到来。
就在苏明哲准备率军出征时，后宫传来喜讯，崔莺莺终于有喜了。
“不容易啊，四年了，再不怀孕，朕就要废后了！”
苏明哲穿越诸天，做了数代皇帝，在继承人的事情上，一直都是传位给嫡长子。
而这个嫡长子，又必须是皇长子。
结果，崔莺莺跟了自己四年，一直没有怀孕。
后宫其他妃嫔都在磨刀霍霍，只等崔莺莺犯错，她们就揭竿而起，取而代之。
还好，崔莺莺没给这些女人机会。
苏明哲想了一下，在临出发前，叫来了红娘，嘱咐了一番。
崔莺莺肚子里的孩子，可是自己的嫡长子，必须保护好。
红娘得了吩咐，当天就带着崔莺莺搬到了洛阳皇宫居住，和居住在上阳宫的其他妃嫔，远远地分开了。
第1068章 境州破，沛国降
建武四年，三月。
沛国大都督子虞，得知汉军就要南下，为了夺回被先帝割让的境州，前去挑战境州节度使杨苍，一招惜败。
沛国庙堂，年轻的国主沛良脸色阴沉，冲着败阵而归的大都督子虞，怒吼道：
“朕不是早就说了，谁都不能破坏两国联盟？如今汉国这个大敌将至，境州就让那杨苍占着就是了，你为什么还要去讨要？”
“主公，正因为汉军来犯，我们才要拿回境州！”
子虞脸色苍白，帅气英俊的脸庞上，充满了坚毅和硬韧：
“境州乃我沛国门户，无境州，就无沛国！”
“如今，境州在杨苍手里，这就好比，我沛国的命脉，掌握在杨苍手里，他若是败了，那我沛国也就没了！”
沛良听到子虞掷地有声的回答，不由得哀叹一声道：
“我的大都督啊，沛国怎么就没了？”
“你要知道，有杨苍守在境州，这就好比，我沛国多出三万个不需要军饷的大军啊！这是好事，你懂不懂？”
“如果没有杨苍带领吴军守在境州，那么此刻面对汉军的，就是我沛国子民！”
子虞听了自家国主的话，同样忍不住脾气，怒吼道：
“主公，国战在即，岂可把把柄受制于人？”
沛良自然知道自家都督所言不错，不过还是强词夺理道：
“受制于人怎么了？朕只要沛国太平，百姓无恙，不用去面对豺狼虎豹一般的汉军，朕就谢天谢地了！”
君臣之间一番交锋，谁也说服不了谁。
还是沛国青萍公主站出来，插科打诨，让两人关系缓和下来。
“大哥，都督现在受了伤，还是让他回家休息吧？”
沛良看了看子虞，虽然穿着盔甲，但是依旧有血腥气飘散出来，语气也变软了一些：
“既然大都督已经受伤，这次破坏两国联盟的大罪，朕就小作惩罚！”
“鲁严，送都督回府，禁足都督三月，不准出门！”
“谢主隆恩！”
子虞没想到，自己一番良苦用心，竟然被自家主公如此贬低，也不掩饰自己的情绪，直接愤懑不平地离开了沛国庙堂。
鲁严不敢违逆沛王旨意，一路跟随子虞到了都督府，下了禁足的命令，这才回转庙堂复命。
“夫君！你受伤了？”
子虞妻子小艾，一个长发及腰、天仙般的少妇，见到自己丈夫脸色苍白地回到家，吓得连忙上前搀扶。
“杨苍的三合刀法，果然不同凡响，中了一刀，不过不碍事！”
子虞神情淡定的到了卧室，任由侍女脱去身上铠甲，让妻子小艾拿来金疮药给自己敷上。
数日后。
曾经的三国交汇处。
苏明哲率领十万大军，数百艘战船，浩浩荡荡，从运河转入茫江。
所谓的三国交汇，就是指雷泽、茫江、境州。
雷泽原本属于梁国，地理位置大致相当于后世的菏泽市。
茫江属于南吴，地理职位在淮河以北的位置。
境州属于沛国，地址位置大约相当于徐州。
现如今，雷泽归属大汉，境州被沛国割让给了南吴。
汉军如果要南下，讨伐诸国，只有三条路线可以走，分别是蜀地、南平、境州。
蜀地太远，南平太险。
唯有境州靠近大运河，可以让大军顺流而下，格外方便。
所以，这境州属于南征大军避不开的一道关卡。
苏明哲站在船首，神识展开，瞬间把境州的城防布局，看得一清二楚，地势险要，也摸透彻了。
“境州与茫江结合，凶险程度，丝毫不在剑门关之下！”
“难怪沛国以区区三州之地，就敢和南吴等国联盟，共抗我大汉天威！”
苏明哲思考了一会进攻路线，就朝着诸将问道：