就这么着，苏明哲南下的计划，应是被推延了四年。
眼看太子处理政务越来越娴熟，孙子也到了狗憎猫嫌的年纪。
苏明哲这才把皇位禅让出去，启动了南下计划。
感谢一下隋炀帝。
有了他开凿的京杭运河。
苏明哲才可以乘坐龙舟南下，少了许多马车劳顿。
三月出发，路上走走停停。
期间，还陪小艾、青萍等女人回了沛地一趟。
曾经的沛王，现在沛公沛良，见到妹妹青萍到来，自然是非常高兴。
当初选择举国投降，实属无奈。
好在投降后，苏明哲遵守了保证，不仅实封沛良为沛公，还赏赐了可以免死的丹书铁卷，保证了沛氏世世代代的荣华富贵。
青萍见到哥哥生活康泰无恙，也就放下了多年担忧。
在离开前，青萍把自己多年的积蓄，拿出大半送给了侄子。
到了六月份，船队赶到扬州。
扬州城码头，一个穿着绯红官袍的老者，带着一群本地官员、乡绅，前来迎驾。
“老臣周宗，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
“太傅，众卿平身，这次劳烦太傅了！”
苏明哲为了不惊扰地方，每次经过地方，都尽量不下船。
只是，扬州名胜古迹颇多。
船上的女人坐久了船，也都想下船走动一下。
苏明哲这才和告老还乡的大臣周宗联系，准备在周家借宿几天。
周宗在退休前，官职是吏部尚书，退休后，苏明哲赏赐‘太傅’职衔。
周宗见苏明哲一如既往，待臣宽和，心中的担忧消散许多，拱手客气道：
“圣上驾临，本是蓬门荜户的荣幸，怎敢有‘劳烦’之语？”
码头上也不是聊天的地方。
大家叙礼结束，苏明哲和妃嫔们就坐马车前往周府。
一进周府，众女就忍不住惊讶起来。
在男人身边伺候的婉后，也忍不住惊叹道：
“陛下，这周府的院子比上阳宫的宫殿，也是不差了！”
苏明哲本来也很吃惊，不过，他只是稍微一动念头，就知道怎么回事：
“周太傅为官清廉，当年他告老还乡时，阖府行李，只用一辆马车就装下了。是朕见他身无长物，害怕他回到扬州，连个落脚的地方都没有，这才赏赐给了他一座江南园林，还有千亩良田！”
婉后听了，只能恭敬地赞叹道：
“还是陛下仁慈！”
苏明哲带着众女进了周府，让女人们去后院洗漱休息，自己则是开始接见本地官绅。
接见结束。
苏明哲就开始在周府转悠了起来。
看了一会，苏明哲发现了一个问题。
这周府确实是苏明哲赏赐给周宗的。
只是，园林中的很多景致，都是新添设的。
看着好似新建的江南园林庭院，苏明哲就想起了写《红楼梦》的曹雪芹。
历史上，曹家之所以借了国库数十万两银子，就是因为接待六下江南的康熙。
如今，周家为了迎接太上皇，竟然把原本就风景别致的江南园林，重新装饰了一遍。
想起江南的物价，苏明哲忍不住猜测，现在的周家应该和那曹家一样，把多年的家底都耗干了吧？
苏明哲不是刻薄寡恩的人，更不会忍心看着忠臣受苦。
等吃过接风宴，苏明哲就叫来了护卫大统领张魁：
“张魁，朕交给你一个任务，你小心去办，不要被人察觉了！”
张魁算是苏明哲的铁杆心腹了。
他原本是皇城司大统领，后来被苏明哲派去寻找石见银山。
等大汉国库丰盈起来，苏明哲又把他派到了太子身边听差。
一直等太子登基称帝，苏明哲这才把张魁重新招到身边听用。
“请陛下吩咐！”
张魁单膝跪拜，行了一个军礼。
苏明哲神情严肃道：
“你去调查一下，周太傅建造这新园子花了多少钱，再查查周家如今亏空了多少……朕为天子，总不好让臣子受委屈……”
张魁听了，忍不住拍了一声马屁：
“陛下仁慈，若是太傅知道陛下如此为他着想，定然感激涕零！”
面对这种马屁，苏明哲直接坦然受之。
回到后院，苏明哲正准备招来几个妃嫔侍寝。
胡安来报，太后崔莺莺求见。
不多时，崔莺莺一身素装，迈着莲步走了进来：
“陛下！”
“爱妃怎么还没休息？”
崔莺莺一进门，苏明哲见了她的妆容，不由眼前一亮。
崔莺莺久居深宫，保养得当，虽然已经是徐娘半老的年纪，但是，她的脸蛋圆润，五官柔和，皮肤细腻，气质脱俗，和二十多岁美少妇没什么差别。
就是婉后，在颜值上，也要稍逊崔莺莺一筹。
除了肤色颜值超凡脱俗，崔莺莺的穿着打扮，也越来越年轻化。
现在她就穿着薄透款石青色束腰长裙。
透过那薄若蝉翼的纱裙，苏明哲可以清晰地看到崔莺莺雪白的肌肤。
若隐若现的朦胧感，让苏明哲兴趣大增。
“陛下……”
崔莺莺也是来的有点急，洗漱沐浴后，随便让宫女给自己找了一件宫裙就穿上了，根本没注意是什么款式，等见到男人要朝着自己扑来，这才连忙推搡住男人：
“臣妾有事禀报！”
第1086章 太上皇的恩赐，周宗的选择
苏明哲听了崔莺莺的汇报，不由惊讶问道：
“你说，周太傅找了扬州盐商，抵押良田，这才重修了这院子？”
“不错！”
崔莺莺目光戚戚，轻叹道：
“虽然陛下给周太傅的书信中，说了只是‘借住几日，不必大动干戈’，但是，周家阖府上下，无不把这件事当作天家恩宠，怎么敢怠慢呢？所以，为此接待圣驾，周太傅就把家中所有良田做了抵押……”
崔莺莺刚刚听到这个消息时，立刻就有头皮发麻的感觉。
周宗的所作所为，直接让她想起，春秋中‘介子推割股啖君’的故事。
她是无论如何都想不到，周太傅竟然如此忠于王事。
苏明哲也是不禁叹道：
“其实，朕也有预料！”
苏明哲说着，就把自己有所猜测，然后对张魁的吩咐讲了一遍。
崔莺莺听了，顿时眉目一喜，连忙垂头歉疚道：
“陛下一向宽宏，是臣妾多虑了！”
转眼就是数日。
张魁已经打听清楚了。
周宗为了这次迎驾，一共向本地盐商借款八万两白银，用于修缮庄园。
而借款抵押物，就是周家的所有家底。
苏明哲听后，感叹了一声，却没多说什么。
一直等半个月后。
后宫妃嫔们玩耍的兴致尽了。
周宗和本地官绅送行时，苏明哲都走到船上了，这才朝着张魁挥手，示意他把赎回来的田庄地契，还给周太傅：
“太傅高风亮节，如苍松翠柏，以后还是不要与那商人有牵扯了。”
“自古以来，商人就多无情无义之辈，与之交易，无异于与虎谋皮……”
“老臣惭愧！”
周宗没想到，自己用来抵押的田庄地契，会被太上皇拿回来，一时间，脑海里全是羞愧难当的念头。
至于苏明哲的劝说，周宗都七十多了，怎么可能不知道啊。
只是，事情到了那一步，他不得不走罢了。
幸好，太上皇依旧英明神武，和过去一样，从来不让忠臣贤良吃亏。
目送龙舟消失在远处。
周宗也没心思和本地乡绅聚会，找了一个借口，就坐着马车回家了。
周宗回到家，就见家中女眷也坐着竹舆回来了。
竹舆这种东西，在唐朝时期，一般都是女人乘坐。
并且还有各种品级规定。
比如说，只有命妇级别以上，才能使用四人胎。