此时的阳光正明媚，道路间的田园，农人忙着手中的活计，稍远的另一片田里是架起的葡萄园。
一片祥和中，麦田里忙碌的农夫听到了轰轰的声响，警觉的抬起头时，远方的戈壁之中，是无数飞扬的沙尘。
弥漫的沙尘里则是密密麻麻奔行的身影，有着推平一切的威势。
突如其来的战争声音响了起来。
大片大片田地忙活的人抬起头望去，两支共计四千的骑兵爆发出一声野蛮到极致的呼喊，洪流般冲进了这一片片麦田、葡萄园。
一片片农作物在翻腾的马蹄下倾倒，最前方一个夜兰国人从短暂的目瞪口呆中，反应过来时，迎面直冲而至的飞羌骑的探出刀锋，狠狠劈在他颈脖上，脑袋和身躯在麦地里滚了两圈，弥留之际，硕大的马蹄映入他眸子里，然后直接踏了下来，脑浆溅在渐黄的麦穗上。
四千骑兵气势磅礴，瞬间席卷了周围田野、葡萄园，密密麻麻的尸体随着铁蹄过处，一路铺砌开。
……
烽火升起，突如其来的战事一股股的往夜兰城传达，然而，还未传入城中。
先一步过来的是，夏国征讨东海之上的倭寇，全国皆灭的消息。
原本在大殿上，与群臣说话的伊塔丝，原本自信的笑容，僵硬在了脸上。
“东海之上？那什么倭寇，被举族全灭？”她有些不信的又问了一遍。
信使是从边境将消息带回的，那边传达消息的人，确实是这么说，她也只能点头向女王确认。
嘶~~
大殿之中，一片吸气声。
倒不是她们害怕夏国的兵马有多厉害，而是听到对方一边派兵攻略西域同时，竟然也在东海之上，与什么倭寇厮杀。
两线开战……
一时间，伊塔丝，和殿内的文武有些怀疑，自己这边三国联盟，是否能抵挡夏国。
若是抵挡不了，可能步那什么倭寇的后尘，举族被灭。
伊塔丝将那信使招近一点，又询问了许多，知道倭寇全族有数十万，分布东海几座大岛上，还有许多海船。
也被打的节节败退，最后竟然还有一颗天外星辰落下，将倭寇的京城砸成了粉末。
这样奇幻的话语，伊塔丝听了一些，但并不全信，毕竟天外掉下来陨石，纯属夸大其词。
“是战还是……”
她坐在黄金座上，低声呢喃时，外面一道急急忙忙的身影已经骑马冲进皇宫，被殿外的卫士拦下。
两边言语急促的交流后，这些侍卫护送着他飞快上了阶梯，随后为她推开殿门。
那人匆忙进入大殿，跪在地上。
“伊塔丝女王……”传递消息的人慌忙的这样开了口。
伊塔丝心里咯噔猛跳了一下，泛起不好的预感，她身子微微前倾，低声问道：“外面怎么回事？！”
“夏国人的骑兵，忽然出现在南边，战事急迫！”
伊塔丝急忙离开黄金座走下御阶，原本她还想询问什么，忽然又停下来，就在众人不解的目光里。
她轻声说了一句：“联合乌戈离、巨坎的事，还是算了……与他们商议，投降夏国吧，我们打不赢的。”
不久之后，西域北部三国联合中部、南部投降的西域诸国，组成朝拜上邦天子的使者团前往夏国燕京。
与此同时，苏辰返程的队伍已经进入容州地界，他接见了在青川县忙活的苏家几旁支子弟，便继续前行。
望着西北的方向看了一会儿，苏辰忽然低声道：“快到定安了吧？”
典韦点点头。
祖柩车上，苏辰出了一会儿神，方才重新开口。
“朕想去拜祭一下祝公道。”
第536章 故人墓前，忆往昔
九月初的天气依旧是燥热，映入眼帘的山峦皆是葱葱郁郁。
延绵的军队继续朝着北行进，沿途都有各郡县的官仓补给，以此减少兵马在行进中出现粮食短缺的现象。
唯一麻烦的就是斥候骑着战马，不停的在各城池间往来飞奔，传达调集、接应的命令。
北上定安城，苏辰已经发出过一道命令，让定安城那边准备粮秣，同时，不用父母出城相见，毕竟双亲年岁大了，哪怕坐马车、牛车，颠簸也是让人难受的。
“项王、温侯，朕暂将行军权利交托两位！”
快到定安二十里时，苏辰在祖柩车上，朝左右骑马靠近的两人吩咐：“军队不得扰民，不得践踏田地，过了定安后，便在长川县南边休整，等朕返回军中。”
项羽和吕布大抵也明白苏辰要做什么，便不推脱，将这趟重任接下来，便带着各自亲卫骑兵离开。
去往队伍前面时，项羽与吕布并肩而行，回头看向分离出军队的虎卫营以及御辇，他有些困惑。
“长生从来不会将军队假手他人，此时他神色有异，你可知怎么回事？”
吕布也跟着回头看了一眼，他来这边比项羽早几年，自然是知道一些事的。
“陛下去看一个人，若非那个人，陛下当初可能也不会下决心起兵，也正因那个人的忠肝义胆，保全了苏家的完整。”
吕布此时没有戴束发的金冠，只是简简单单将头发束起来，他目光平静望着远去的御辇，笑了笑。
“……至于平日，项王也是男人，该知道咱们都是要强的，再如何悲伤、遗憾，都不会表现在外面，只有承受不住了，想要倾诉出来，才表露。但长生是皇帝，找谁倾诉都是不妥的，只有故去的人才合适。”
项羽在马背上抿紧了双唇，好一阵，他才点点头，望着去往定安南面的御辇。
“是啊，他是皇帝啊。”
夏末的风带着燥热的气温吹拂林野。
哗哗的树梢摇晃声响里，定安南郊十多里外的村子，铺上了碎石小路，那栋独门独院的乡间小宅院还静静的矗立在曾经记忆中的位置上。
屋顶的缺口已经补上了，爬满青苔的石阶残留着往日苏家落难时，在这里小坐过两日的回忆。
周围的田野间，农人光着脚在地里来去，挥着锄头勾着泥土，远远望着一支全副武装的兵马朝这边过来，几乎所有人下意识的放下锄头，走到田埂朝旌旗林立的队伍跪下。
“诸位乡亲起来，陛下有令，华夏之民不行跪礼！”
这是立国之后，苏辰废除的第一条规矩，但多年下来，跪礼在许多人习惯里扎根，无论如何纠正，他们也会本能的下跪。
远远奔行而来的传令骑兵在吆喝了一阵后，乡间的农人方才缓缓起身，但还是垂着脸，不敢抬起头。
直到队伍停下来，那庞大的御辇也停下来，田间站立的农人才听到一声：“李叔公，身子骨还是硬朗啊。”
苏辰掀开帘子，走下车辇，朝田埂上一个头戴草帽，上身精赤，下身白，光脚的老人。
后者也惊愕的抬起脸时，苏辰站到老人对面，隔着一条小泥沟相望。
“不记得朕了？当年家中落难，在这小院里落脚，那时天气寒冷，家里连柴刀都没有，还是我到村里向你借了一把柴刀。”
“记……记得！”那老人连连点头，黝黑粗糙的脸庞顿时笑了起来。
可看到周围虎视眈眈的甲士，笑容又连忙收敛，似乎有些害怕被怪罪，便连忙低下头。
“李叔公继续忙吧，朕就是经过此地，到这里来看看。”苏辰又朝周围的农人挥手：“都去忙吧。”
转过身时，他脸上有着些许的落寞，目光抬起，望了一眼曾经住过的小宅院，随后让身后的甲士停在原地等候。
只带许褚和典韦走进宅院一侧的那片树林。
“典将军应该记得，就是在这里，救下的朕。”
典韦点头的同时，走在前面的苏辰自顾自的继续说道：“但是你不知道的是，这里还埋着一对朕有莫大恩惠的人。”
日光倾斜，照进林中，投下几朵斑驳。
沙沙的林中落叶在三人脚下轻响，苏辰走进林子深处，就在小院后面的一个空地上停下来。
周围的树都已砍伐，清理出一个空地，曾经被砍伐的只剩光秃秃的木桩，又冒起了树干。
正中的位置矗立着一座孤坟。
坟上已满是枯黄的落叶了。
苏辰打上燕京，又南下中原，再到一统六国的时间里，只来过一回，那也是几年前的事了。
“他叫祝公道，没有他，朕的大哥可能早已不在了。”
苏辰走到墓碑前，拨去上面攀爬的藤条，手指触摸到冰凉的石碑，解下披风丢到一边。
“公道，朕已经很久没来看你了，路过的时候刚好经过这里，忽然就很想你，就过来坐坐，你看那边两个大汉，在你和十三之后，一直贴身保护朕。”
话语轻声说着，苏辰的指尖划过雕刻的字迹，仿佛在这刹那间听到往昔祝公道的声音。
“绿林草莽祝公道，拜见三公子”
“受陛下所托，特来听三公子调遣！”
“三公子……我……没护到……世子……让你失望了……”
“不后悔……”
风拂过树林，树便轻轻摇晃，发出哗哗的声响，隐约中的声音都戛然而止，阳光照下摇曳的树林，憧憧的间隙，光斑投在谷中照进墓碑上。
空气流动扭曲了光尘，幻觉般看到曾经那道单薄、熟悉的身影穿一身青衫、斗笠，背负长枪沉默的站在那里。
“陛下？”
粗哑的嗓音在背后响起，典韦见苏辰蹲在墓碑前一动不动，轻唤了一声，随后与许褚一起上前将坟上的杂草、落叶清理一遍。
“公道……”
苏辰没有动作，望着墓碑上刻着的名字唤了一声，光斑随着风、树枝轻轻的在地上摇晃，并没有祝公道的身影。
他掏出手帕，将目前的摆放的酒杯、酒壶一一擦拭了一遍，然后向许褚吩咐一句：“去车里，取朕的酒水过来。”
许褚点头应下，拖着膘壮的身躯走出这里，不多时，再回来，他手中多了一壶酒，以及两个玉杯。
杯身乃一块青玉整体打磨而成，价值不菲，就连那酒壶也是银质的，正中还有一块翡翠镶嵌。
许褚将酒壶和酒杯拿过来，他想帮忙倒上，但被苏辰拒绝。
“朕自己来，们先出去。”
那边的典韦丢下手中扯下的杂草，与许褚对视一眼，便默契的将这里留给苏辰。
不久，林子安静下来，只剩鸟雀和蝉声啼鸣。
粗糙的墓碑上，苏辰将灰尘擦去，随意的在墓碑前盘腿坐下，取过酒壶，将酒水倒进两个玉杯里。
“公道，尝尝皇宫里的御酒，你不在的这段时间里，朕的酒啊，可是便宜一个叫李白的人了。”
酒水漫过杯边，洒到地上，苏辰倒好了酒水，一杯放到了墓碑下，一杯端在手中，朝墓碑敬了敬，“你啊，往日不爱说话，弄的朕现在回想你的时候，都记不住你说过哪些。”
很多话想说，可是到了嘴边，又不知道如何开口。
苏辰仰头将杯中酒水一饮而尽。
“知道朕为何将你坟一直放在这里吗？其实啊，是朕比较自私，只有你的坟在这里，朕才能有借口来这里独自一人清静，向你倾诉。”
“你不怪朕吧？不说话，可就是默认了，呵呵！”
苏辰轻笑起来，屁股挪了挪，换了一个方向，便背靠墓碑，与墓碑一起向着前方树林。
他脸上看不出什么表情，只是平静的坐与墓碑坐在一起，听着林中鸟儿和蝉声啼鸣。