......
苗家内堂密室。
马南凤看向面前的十几块奇石，皱眉道：
“真是好古怪，那位司马家的大人物，既然是暗中来到这清湖隐居的，为何突然让黄家的那个丫头到处收集起各种珍贵玩物来了！而且眼下时局动荡，这些珍奇玩物虽然珍贵，却远远不及大洋、黄金、白银等硬通货更加值得收藏，偏偏那黄家的丫头却要用大量白银和黄金、大洋收购种种珍奇玩物，这情况，实在是让我有些捉摸不透！”
苗云湖在旁皱着眉头，拎起面前一件绿色宝玉，把玩了几下，叹了一口气道：“毕竟那可是黄允儿亲自打来的电话，还口口声声说是司马先生要收集这些珍奇之物，既然如此，也只能是赶紧准备一些珍奇玩物了！其实最为古怪的是，按照那位司马先生过往做事的风格来说，即使他打算收集珍玩，也应该收集一些雅致的古董、字画、文玩才对！
偏偏这一次司马先生，却是要花费银两收集大量奇特玉石、木料、特殊金属、石材等等，还要求每一个县城的主官，都最少要准备三十件！古怪，确实有些古怪！”
马南凤微微点头，开口道：“无论如何，既然司马先生和黄家的嫡女都开了口，哪怕是我父亲那边，肯定也要帮忙！
既然人家都说好了，要用白银、黄金和大洋收购，咱们也不至于吃亏，最多就是要拿黄允儿一个成本价便是！”
苗云湖叹了一口气，“话是这么说，可现在清原城之中，无论是那几个团练副团练，还是县长和两位副县长，都在收到命令之后大肆收购珍奇玩物，我这一个巡查局局长，肯定不好和他们去争抢！偏偏家中这些年收集的古董、字画、文玩不少，真正有价值的奇石却是数量不多，想要在三天之中收集够三十件，恐怕有些难啊！”
马南凤咬了咬牙，沉声道：
“黄家、冯家的势力比起我吉州马家来，还要雄厚许多，更不要说势力远在四大家族之上的司马家了！这司马家家主的父亲司马东明都开了口，哪怕这事情再难办，也要办好的！不行的话，便把咱们结婚的时候，我父亲送给我的那块和田宝玉的观音像交出去！这观音像是品质最好的和田宝玉作为底料，请了京城最有名的大师雕刻而成，价值远在普通的奇石、宝玉之上，便是在整个吉州都颇为有名！
有这个观音像，总够抵上数十件奇石和宝玉了，在这乱世之中，都能价值五千两白银以上，这样一来，也算是给足了那位司马东明老先生的面子，想必他收到这个观音像之后，也会颇为欣喜！”
“这......”苗云湖闻言，表情不由一顿，转头看向了最里侧的柜子之中放着的近一尺半高的玉石观音像，
他有些迟疑的开口道：
“咱们结婚之时，你便和我说过，岳父大人珍藏的那些价值连城的宝物之中，翠玉观音像算是极为珍贵的一件了！这件翠玉观音像与其他宝物、奇石不同，似乎有一种特殊的力量，一旦靠近，便让人心头安宁，愁绪不生！我曾经在各位主管，包括南凤你的马家见过许多宝物、古董、文玩字画，奇石等等，却从未见过这样的神秘宝物！
最关键的是，这件翠玉观音像虽然在乱世之中，不算什么极好的宝物，甚至比不上黄金白银大洋在这乱世之中的使用价值，可是在盛世之时，这件翠玉观音像足以价值数万两乃至十万两白银啊！这样的传家宝物，难道真的要交给那个司马东明！”
马南凤脸色坚定的点了点头，“忠民和尔虎都不在清原，在千里之外的胡阳带兵防御曲州那边的进攻，清原这边咱们又能找谁帮忙，只能是靠自己了！司马东明老先生，那是大炎国总统见了都要喊一声司马老师的老一辈大佬，你这样的一个地方小小局长，若没有好机会，恐怕这一辈子连跟他这样的天大人物说一句话的资格都没有！
眼下他可是第一次开口，让咱们吉州各个城的主官们帮忙办事，这是千载难逢的交好这位老先生的机会，若是错过，怕是以后再也找不到这样的能够让你接近司马老先生的机会了！”
“真的要送出去这件观音像？”苗云湖望向那件翠玉观音像之时，眼中带着一抹不舍。
旁边一直沉默的苗婉儿，此时忽然开口道：“父亲大人，母亲，其实两位何必如此为难！女儿倒是有一个办法，既不用割爱这个翠玉观音像，还能帮父亲得到这个交好司马老先生的机会！”
本来都有些惆怅的马南凤和苗云湖闻言，不由都看向了女儿苗婉儿，马南凤更是有些意外的开口道：“我和你父亲都在这里发愁，没有什么解决的办法，你这个丫头还能有什么办法？”
苗婉儿露出一抹微笑，冲着自己母亲马南凤微微一福，开口道：
“女儿是一个小辈儿，关系、能力方面自然不能和父亲大人、母亲大人相比！可女儿是小辈，却也有小辈的好处，既然父亲碍于种种情面和忌惮，不好和县长大人、几位团练和主官大人公开去争先抢购宝玉、奇石，女儿却可以出面啊！
母亲大人不要忘记了，女儿在云麓书社那边学习了足足六年，同学、闺蜜、好友可是多的很，他们大多家中殷实，其中总有几家的家中，会收藏一些真正有价值的奇石和宝玉的！哪怕他们收藏的不多，只要女儿多寻个几家几十家或者上百家，总能帮父亲收集够玉石和奇石的！”
苗云湖闻言，不由轻轻拍了一下自己额头，“也是，情急之下倒是想岔了，不和那七八位主官大人在外面珍玩店抢购，完全可以去找一些关系不错的朋友，去他们家中收购啊！哪怕他们不愿意出售，只要我加够价格，总能收上来一些的！”
苗婉儿则是继续开口道：
“对啊！另外，按照女儿的想法，不论咱们不论花多少大洋多少银两和黄金，最起码也要收购上来六七十件，比那位司马东明先生要求的多上一倍以上，而且等到交给那位黄允儿小姐的时候，千万不要按照什么原价收费！
假如那位黄允儿小姐或者司马东明先生，非是要按照原价给报酬的话，不如恳请那位司马东明先生或者黄允儿小姐，让女儿以后跟在黄允儿小姐或者司马东明先生身边，跟他们学一些司马先生擅长的棋术！
毕竟明着不收人家报酬，说不定司马先生和黄允儿小姐会不高兴，若是这样安排，不仅仅能够主动送一些礼物，还能让女儿以后找到亲近那位黄允儿小姐，以及交好那位司马老先生的机会！”
第613章 礼轻人意重
听苗婉儿说到这里，
马南凤和苗云湖不由对望一眼，随后都思忖了起来。
片刻之后，马南凤咬了咬牙，猛然点头道：
“只要这次真的能够做到，让婉儿你能够和那个黄允儿一样，跟在司马东明老先生的身边跟他学习棋术，好好照顾那位司马东明老先生，和他打好关系！那以后你父亲的官职绝对能够扶摇直上，哪怕比起你的几位舅舅来，也绝对不会逊色！
能够做到这一点的话，别说收购六七十件珍奇玉石可能需要花费数万两白银，哪怕我马南凤将家中所有积蓄全部花完，也绝对不会心疼！这种投资，绝对是能够大赚十倍乃至百倍！”
旁边的苗云湖闻言，则是眉头皱起，
依照他的性格，其实不太愿意巴结权贵，哪怕是他这位地位不凡的妻子马南凤，也不是他主动交好的！可是结婚二十多年以来，因为官职升不上去，他每日都要面对马南凤的冷嘲热讽，实在是有些受不住了！
沉默数息之后，苗云湖皱眉开口道：“若真的能够让婉儿和那个黄允儿一样，能够跟在司马东明老先生身边学习棋术和为人做事的道理，那自然是极不错的！可是婉儿你确定收集这些宝物交给那个黄允儿之后，真的能够做到这一点？若是人家拒绝了怎么办？岂不是白白耗费了数万两白银和咱们不苗家的大部分家底！”
马南凤闻言不由瞪了苗云湖一眼，冷声道：“不争取怎么知道结果，更何况，这乱世之中想要活的比别人好，想要安安稳稳的活下去，必然是要走到更高的位置才行，不然的话......不说太远的事情，那族的军队若是有一天打到清原城这边，你这个巡查局的局长说不定都要被调过去参加守卫清原城的职务，到时候你出了事怎么办，我们这一家老小还活不活了！”
苗云湖见到马南凤有些发怒的样子，当即叹了口气，不再说话。
苗婉儿则是走到苗云湖身边，安慰道：‘父亲不用担心，我虽然算不上那个黄允儿的至交好友，却也见过几面，算得上是一个能说几句话的朋友了，这次咱们若真的备下厚礼，只求让我跟随黄允儿一起和司马东明老先生学习棋术，应该没有多大问题！我最少有七八成的把握！”
“好，既然有这么大的把握，那就这么办了！”
马南凤不再理会苗云湖，直接将此事拍了板。
苗婉儿则是看向自己父亲，轻声道：“父亲大人向来性格刚正，婉儿是知道的，不过这一次婉儿提的办法，并不是让父亲大人去阿谀奉承什么的，是女儿在司马老先生那边做事！父亲你就不用心情不好了！”
苗云湖闻言叹了一口气，开口道：“算了，既然你母亲已经定了此事，那便这么定了！我还有一些巡查局的要案去办，就不在这里耽误时间了！”
说到这里，他似乎想到了什么，看向自己女儿苗婉儿，继续开口道：“对了，我这一两天颇多事务牵扯，抽不出什么时间来去看林强那边住的怎么样，你若是今日有空，便代父亲去偏院那边看望一下林强！”
苗云湖说完，苗婉儿还没来得及说话，马南凤则是冷笑一声，开口道：“哼，你到底是忙不忙？居然还有闲心关注那个叫做林强的小子?
你还曾经在我面前屡次夸奖这个林强德行极佳，心有大志，胸有兵略，学富五车！结果呢，他住进那偏院之后，不但没有记挂他那死去的亲人、父母和家人，更没有翻阅什么兵法、典籍，而是今日一大早就让那个苗有仁带着他去清水河钓鱼去了！
依我看，这个林强别说什么心有大志、什么胸有兵略学富五车了，便是最基本的为人的道理，他都抛在脑后了！不但没有任何一点思念家乡和亲人父母的样子，反而直接开始钓鱼享乐了！
哼，我记得你在婉儿小的时候，还曾经和我提过一次，要和那林家定一个娃娃亲，将来等那个林强和婉儿都长大成人后，便让他们两个结为夫妻！呵呵，幸亏我当时坚持住了，没有同意你说的这些，不然的话，咱们的婉儿何等天资、何等聪慧，要是嫁给这么一个不学无术、整日只知道玩乐的家伙，岂不是要倒楣一辈子！”
苗云湖闻言，不由眉头紧紧皱起，沉声道：“其他的事情我都可以听你的，可林强是我至交好友、结义兄弟的后人，如今他家破人亡，不远数百里逃到了清原城，我无论如何都是要好好照顾他的！至于你说的他今日一大早便去钓鱼的事情，你怎么知道林强心中没有父母家人，心头没有悲痛，也许他正是因为极为悲恸，为了缓解情绪，才去河边钓鱼的！”
马南凤听到这里，立时再次冷笑了一声，“好一个为了缓解情绪，苗云湖啊苗云湖，事情都已经摆在眼前了，你还护着林强那个家伙，难道你还真的打算将你这个所谓至交好友的好人一直养在家中?
我还听说这个林强来了咱们苗家之后，你居然将他每个月份的月钱，钉在了和婉儿一样的标准上！哼，依我看，你哪怕为他花上几千上万两银子，也都是肉包子打狗有去无回的料！”
她眼中露出一抹厌恶之色，随后朝着外面走去，“我去安排关于收购种种珍奇玉石的事情，还有，苗云湖你给我记住，你不愿意听我实话实说，不愿意听我贬低那个林强，那你以后就不要在我面前提起那个林强，更不要说什么让婉儿和他以后在一起的胡话！似林强这样已经养成纨绔习惯的家伙，我是看不出一点点他将来对苗家的作用的，你自己好好想想吧！”
说完，这个苗家‘真正的主人’马南凤朝着外面走去，没有再理会自己丈夫苗云虎！
等到马南凤的脚步声走远之后，这密室的小门周围一阵‘咯咯咯’的声响，那小门已经自动关闭！
苗婉儿则是看向自己父亲，低声道：“父亲大人不用担心，您不就是担心那个林强在这边住不习惯吗！我一会儿瞒着母亲大人，偷偷过去一趟便是！不过女儿也有一件事跟父亲说清楚，那就是现在已经讲究婚姻自由，您啊，就不要老是提什么娃娃亲，父母之命媒妁之言了，以后婉儿喜欢谁，要嫁给谁，女儿自有主意！
至于那个林强是否德才兼备，是否胸有兵略，是否优秀，皆与女儿是否相中他无关！”
见到苗婉儿这么说，苗云湖微微摇头，开口道：“那个林强，我从小看到他，知根知底，更是了解他何等优秀、忠厚老实，你若是.......唉，算了，我知道你自小时候起就心比天高，在学识和见识方面更是比你两个哥哥要更有广度、深度！似你这样的性子，你的婚事，便由你自己做主吧，我以后定然不会强迫你嫁给哪个人！”
说到这里，苗云湖顿了顿，从怀中取出一把驳壳枪和一盒子弹，递给苗婉儿，“今日到了这个时间，林强还没回来，我这边公务繁忙，可能数日内都不会回家了！你去看望那林强的时候，将这把手枪和这些子弹交给他吧！如今清原城这边虽然比其他地方安定一些，却经常有命案出现，说不定林强外出的时候，会遇到什么危险，有这把北江国制作的精良手枪傍身，也能让他多一分安全！”
苗婉儿接过那把驳壳枪，不由瞄了自己父亲一眼，撇了撇嘴，“父亲你是真的偏爱这个林强啊，这把制作精良的手枪，去年我大哥在家的时候，想要跟你讨要，你都没有给我大哥，结果现在却要送给那个林强！我听大哥说，在吉州那边的黑市之中，这把制作精良的手枪，最少价值二三百两白银，或者上千个大洋呢！啧啧，真是偏心呢！”
苗云湖闻言，不由一阵无语，随后微微摇头道：“林兄如今只剩下这一个后代，现在他投奔到了我这里，我若是不能护他周全，岂不是要寒了林兄在天之灵，我将来更是会纠结一生的！”
见到自己父亲如此认真，苗婉儿叹了口气，“好啦好啦，只是跟父亲大人开个玩笑而已，不用如此在意的！我肯定会将这把手枪和那些子弹转交给林强就是！”
......
偏院的卧房之中，
林玄空随便找了一个借口，支开了苗有仁等人之后，便盘膝坐在了檀木床上，催动体内的魔道真气，修炼起了血灵大法。
现如今林玄空的蜕凡境界，靠着吸收大量生灵的血液和生命力，快速提升之下，已经到了二层初期，但血灵大法却仍旧还在入门境界！很显然，这种能够让修炼者在绝灵世界之中修炼的强大魔道功法，并非普普通通的功法，想要提升境界，还是需要林玄空勤加修炼！
最重要的是，一旦血灵大法修炼到纯熟境界，林玄空接下来吸收生灵血液和生命力、提升自己蜕凡境界的速度，会再次加快！
本身便拥有‘伪天仙境界’神魂的林玄空，对于种种功法的理解和修炼诀窍，因为是高屋建瓴，比起当初在金龙仙界刚刚接触武道功法的时候，当然要强大了不知道多少倍，再加上老当益壮命格之中人老成精天赋的一万多倍加成，林玄空此刻修炼起血灵大法来，只觉每时每刻那境界都在不断提升！
“应该最多需要修炼到今日后半夜，便能将这血灵大法修炼到纯熟境界了！
一旦到达纯熟境界，这种血灵大法催动起来，甚至不再需要接触到弱小生灵的躯体，在一尺之外都能随意吸收一个生灵的血液和生命力了，吸收速度更是会加快七八倍！”
修炼了将近一个多时辰后，林玄空从修炼之中抽出心神，心中暗暗道。
就在此时，
外面忽然传来一阵轻盈的脚步声，随后是苗有仁带着些讨好意味的声音响了起来，“三小姐过来了，有仁在这里恭迎了，三小姐应该是来找林少爷的话，他正在卧房那边，我立马去请林少爷过来客厅这边见苗小姐！”
林玄空闻言，眉头微微一动，心中有些疑惑，暗暗道：这个苗家的三小姐，虽然只见过一面，却明显能够看出是颇有些性格和小脾气的女子，不知道她突然跑到自己这边来，是要做什么！
不过苗家的家主苗云湖，对自己确实非常不错，哪怕他是‘认错人’了，自己也该承一些苗云湖的情，对这个苗云湖的女儿苗婉儿也当有一些礼节！
心中一边想着，林玄空没等那个苗有仁走进卧房，便直接起身朝着外面走去，到了客厅门口之后，他望向那位容貌不俗的苗家三小姐，微微拱手道：“林强见过三小姐了！”
将这苗家三小姐迎进客厅之后，林玄空开门见山的开口道：“不知道三小姐今日忽然过来，是有什么事情?”
苗婉儿显然也是个利索性子，直接从拎着的小包之中，取出了苗云湖交给她的手枪，递给林玄空，将苗云湖近日有事，可能无法立刻过来看望林玄空的事情说了一遍，也将为何会拿过来一柄枪的事情，告诉了林玄空。
林玄空闻言，接过那件制作颇为精良的手枪，随便把玩了一下，开口道：
“苗伯伯如此看重林强，林强心头颇受触动，这般精良的手枪想必价值不低，用来防身则是极好！
另外，关于在这边住的习惯不习惯的事情，倒是不用苗伯伯和苗小姐担心！跟林强我曾经苦苦逃生，数日不能安定下来的情况相比，苗伯伯这边实在是给了林强颇大的帮助！”
“嗯，那是自然，父亲大人极为看重林兄，婉儿是看的清清楚楚的，希望林兄在这里住着，宾至如归一样！好了，父亲大人交待的事情，婉儿已经全部告诉了林兄，婉儿就不在这里打扰林兄了！”苗婉儿开口道。
说完，苗婉儿起身朝着外面走去，明显是没有和林玄空说点什么的打算！其实这也正常，如今的苗婉儿已经非常笃定，将来会与黄允儿一起跟随司马东明，有了这一条路，苗婉儿对自己的将来已经是极具野心！这种心态之下，似‘林强’这样的落魄男子，苗婉儿实在是没有心情交好他！
第614章 可怕的黑衣男子
可是那苗婉儿哪里知道，
她和马南凤费尽心思，甚至不惜花光家产都要巴结、都打算接近的“司马东明”，对林玄空却是言听计从.......
甚至她们想要帮那个黄允儿收集的种种珍奇玉石，也不过都是林玄空和李长命所需要的！
当然，这苗婉儿哪怕从心底里并未看得起林玄空，却也还算做事有些分寸，并未表现出轻视林玄空的样子，也算是有些大家闺秀的教养，并非那种极为粗俗、狗眼看人低的纨绔！另外，这苗婉儿的父亲，确实算是有情有义，对‘林强’这个破落户的关心和照顾，足以让人动容！
哪怕灵魂取代了林强的林玄空，也不得不承认，似苗云湖这样的有情有义的人，万人之中都不一定能够遇到一个，尤其是在这种乱世之中。这个苗云湖惟一的缺点，恐怕就是有点惧内了......
目送那个苗婉儿离开之后，林玄空拿起桌上的手枪，随意摆弄了一番，心中暗暗道：
若是昨日的时候，有这柄手枪，倒是能让自己外出的时候多一些安全的保证，如今自己已经晋入蜕凡二层初期，全力掷出去的一颗石子，都接近一颗手枪子弹的威力了！超过蜕凡二层的自己全力掷出的石头的，恐怕只有这个绝灵小世界的步枪、机枪子弹！
不过，狙击枪、手雷、火炮等武器的威能，自己现在还是远远达不到的！
另外，因为蜕凡二层初期通过真气布置在体表的防御方面的能力还不算强，若是被手枪子弹直接击中头部或者要害，还是有生命危险的！
想到这里，林玄空随手将手枪揣入怀中，返回了卧房之中，继续修炼了起来。
......
第二日，中午时分，
清水河附近的一条颇为宽阔的大道上，二十多名衣着褴褛的男子，正赶着约莫两千只羊，朝着林玄空和李长命等人垂钓的亭子方向走去。
跟在这些羊倌儿后面的，则是两辆吉普车，其中一辆车上面，容貌俏丽的黄允儿着一身军装，坐在副驾驶位置，她的目光落在了外面的羊群上，眼底则是泛起一抹思虑。
正在驾驶车辆的女子，是穿着一身军装，她一边开车，一边开口道：“黄小姐，不过是一些绵羊山羊和羊倌儿而已，随便派几个人过来盯着他们，让他们交到那位七城营造殿的先生手中便是！这么一点点小事情，您又何必亲自跑一趟？”
黄允儿微微摇头，扬了扬修长而有些英气的眉毛，“若只是送一些羊儿过来，我当然没必要亲自跟着，可是你难道不好奇，那位七城营造殿的先生的要求吗?
那位七城营造殿的先生，治好的可是咱们大炎国之中地位非凡的司马东明先生，这样的大功劳，别说白银了，哪怕需要千两黄金，那也是应得的！
偏偏这位七城营造殿的先生，不要人人喜爱的白银黄金，也不要咱们大炎国流通的大洋，偏偏要两千只羊！这也太古怪了，我实在是想不透，那位七城营造殿的先生，到底要这么多的绵羊山羊有什么用？”
开车的女子闻言，不由表情一顿，随后笑道：“既然是司马东明先生都颇为佩服的七城营造殿的先生，性格独特，行事风格与常人迥异，向来也是应该的！反正把两千只羊给他送到便是，管他拿这两千只羊干什么呢，总不能他一个人全部吃掉吧！呵呵！”
黄允儿瞪了身边的女军官一眼，
“整日胡说八道，一个人怎么可能吃掉如此之多的羊，