一只毛色乌黑的大犬从府内窜出，摇头摆尾地绕着杨戬打转。
姜妄取出唐僧的一件旧袈裟，递到哮天犬鼻下：“闻闻这个，找找俺师父在哪儿。”
哮天犬低头一嗅，眼中闪过一丝灵光，随即转身朝东南方向狂奔而去。
姜妄大喜，招呼八戒和沙僧跟上，杨戬也提刀随行，四人一犬如风般掠过山川河流，直奔东南。
行至半途，八戒突然咧嘴一笑，拍着大腿道：“嘿，猴哥，这方向不对啊！瞧着像往南海珞珈山去的！”
姜妄皱眉，瞪了他一眼：“胡说八道！师父怎会在菩萨的地盘？”
八戒撇嘴：“那可说不准，菩萨上次不就遮遮掩掩的？没准儿她真把师父藏起来了！”
姜妄懒得与他争辩，只催促哮天犬加快速度。
半日后，众人已到南海边，远处一座仙山隐在云雾中，正是珞珈山。
哮天犬停下脚步，抬头看向山巅，低吠一声，似在确认什么。
姜妄心中一震，喃喃道：“当真在这儿？”
一行人登上珞珈山，却被几名珈蓝拦住去路：“菩萨外出，不见外客！”
八戒冷笑：“外出？怕是躲着咱们吧！说，俺师父是不是被你们藏起来了？”
珈蓝神色一僵，正要开口，姜妄已不耐烦地推开他们，径直朝山上走去。
八戒和杨戬紧随其后，哮天犬则低头嗅着气味，引着众人直奔紫竹林。
紫竹林中，风声萧瑟，竹叶沙沙作响。
姜妄等人刚踏入林中，便见一头斑斓大虎正低头扒拉着竹笋，嘴里嚼得津津有味。
哮天犬猛地停下，低吠一声，尾巴指向那头大虎。
八戒一见，哈哈大笑：“猴哥，瞧瞧！俺老猪早说了，这就是师父！”
姜妄却皱紧眉头，火眼金睛死死盯着那头大虎，可无论他如何查看，眼中看到的只有一头普通的老虎，毫无唐僧的气息。
他冷哼一声，转头看向哮天犬：“你这狗鼻子是不是坏了？俺师父是人，怎会是这畜生？”
杨戬闻言，脸色一沉，眉心竖眼猛地睁开，射出一道金光，直扫那头大虎。
可片刻后，他也皱起眉头，低声道：“怪了，我也只看到一头虎。”
八戒却不依不饶，拍着胸脯道：“你们俩眼瞎，俺老猪信这狗鼻子！这老虎，准是师父！”
姜妄心中烦躁，瞪了八戒一眼，又看向那头大虎。
大虎似乎察觉到众人的目光，抬起头，懒洋洋地打了个哈欠，眼中竟闪过一丝人性化的戏谑。
姜妄心头一震，隐隐觉得事情远比想象中复杂。
紫竹林的风渐渐大了，竹叶如雨般飘落，遮住了那头大虎的身影。
姜妄握紧金箍棒，喃喃自语：“师父，你到底在哪儿？”
姜妄站在宝象城外的黄沙古道上，风卷起细碎的沙粒，拍打在他金色的毛发上，发出轻微的簌簌声。
夕阳西沉，天边残霞如血，映得他那双火眼金睛愈发炽烈，仿佛能烧穿这天地间的所有虚妄。
他却皱着眉，目光沉沉地盯着远处那座城池，城门上的“宝象”
二字在暮色中模糊不清，像是某种嘲讽。
他心头压着一块巨石，唐三藏失踪已有七日，至今毫无线索，偏偏今日又生出新的波折。
身旁，杨戬一袭银甲，眉心那道天眼紧闭，显得冷峻而疏离。
哮天犬趴在他脚边，黑亮的毛发在风中微微颤动，鼻尖却固执地朝城内某处嗅去，喉咙里发出低低的呜咽。
八戒站在一旁，手里拄着九齿钉耙，肥硕的身躯在夕阳下拉出一道长长的影子，脸上却是一副气鼓鼓的神情。
“杨二郎，你那什么天眼，莫不是个摆设？”
八戒终于忍不住，粗声粗气地开了口，“俺老猪信不过你那肉眼凡胎，哮天犬都嗅出来了，那素老虎就是俺师父！你是睁眼说瞎话，还是存心跟俺们师兄弟过不去？”
杨戬闻言，眉头微挑，目光冷冷扫过八戒，语气中带着几分不屑：“猪八戒，你这脑子怕是让油腻堵住了。
哮天犬嗅觉虽灵，却也未必万无一失。
我亲眼所见，那素老虎不过是一头普通猛兽，哪有半点你师父的影子？你若不信，大可自己去瞧。”
八戒一听，气得脸上的肥肉一颤，钉耙往地上一杵，震得黄沙四溅：“好你个杨戬！俺师父失踪，你不帮忙便罢了，还在这儿说风凉话！若不是哮天犬闻出师父的气息，你会巴巴地跑来这鸟不拉屎的地方？哼，俺看你就是嫉妒俺师父的佛光普照，故意装瞎！”
“住口！”
姜妄猛地转头，火眼金睛中闪过一抹怒意，声音低沉却带着不容置疑的威势，“八戒，你好大的胆子！杨戬好心前来相助，你却一再出言不逊，莫不是忘了自己几斤几两？”
八戒被姜妄这一喝，顿时蔫了半截，肥脸上挤出一抹讪笑，挠了挠后脑勺：“大……大哥，俺不是那个意思。
俺就是急着找师父，怕杨二郎看走了眼……”
“看走眼？”
姜妄冷哼一声，目光如刀般刮过八戒，“我火眼金睛瞧得清楚，那素老虎不过是个普通畜生，观音菩萨也亲自查过，其魂魄乃真虎之魂，哪来的半点师父的痕迹？杨戬千里迢迢赶来，借哮天犬之力助我们寻师，你却在这儿胡搅蛮缠，气走了帮手，成何体统？”
八戒被训得头都抬不起来，嘟囔着低声道：“俺……俺错了，大哥。
俺这不是急得糊涂了嘛……”
他偷瞄了一眼杨戬，见对方已转身，带着哮天犬化作一道流光远去，背影冷傲得像天边的孤峰，八戒心里一咯噔，知道这回是真惹恼了人。
姜妄看着杨戬远去的身影，心头却没半点轻松。
唐三藏失踪之事本就蹊跷，哮天犬的嗅觉虽灵，却与火眼金睛、观音的探查结果相悖，这其中的矛盾让他心生不安。
他转头看向八戒，语气稍缓：“八戒，回宝象城守着，待我去地府一趟，借谛听之力再探师父下落。”
八戒一愣，忙问：“大哥，地府？那阴曹地府可不是好玩的地方，你独自去……”
话未说完，姜妄已化作一道金光，眨眼间消失在天际，只留下一句回音：“莫多嘴，守好城便是！”
地府，阴风阵阵，鬼哭声低低回荡在忘川河畔。
姜妄踏着奈何桥，脚下黑石泛着幽幽冷光，桥边孟婆汤的香气若有若无，勾起他心底一丝莫名的烦躁。
他抬头望去，远处地藏王菩萨的道场隐在浓雾之中，金光隐隐，似是这幽冥中唯一的光亮。
地藏王端坐莲台，身披袈裟，面容慈悲而庄严。
谛听匍匐在他身旁，那对金色双耳微微颤动，仿佛能听见三界之内的每一丝动静。
姜妄拱手行礼，语气恭敬却不失果断：“地藏王菩萨，弟子孙悟空，特为师父唐三藏失踪一事而来。
哮天犬曾嗅出宝象城素老虎似有师父气息，然我火眼金睛、观音菩萨皆确认其为真虎，魂魄无异。
今求菩萨借谛听之力，助弟子一探究竟。”
地藏王微微颔首，目光柔和：“悟空，汝师之事，贫僧已有所耳闻。
谛听通晓三界，耳力无双，便由它为你探查。”
他低头看向谛听，轻轻一挥手：“去吧。”
谛听起身，庞大的身躯在阴风中纹丝不动，双耳贴地，眼中金光流转，似在聆听天地间最细微的声响。
姜妄站在一旁，屏息凝神，火眼金睛紧盯着谛听的每一个动作。
半晌，谛听抬起头，声音低沉却清晰：“唐三藏在南海珞珈山，观音紫竹林中。
虽为虎形，然心存善念，佛心深种，乃一心向佛之素虎。”
此言一出，姜妄心头一震，眉头拧得更紧：“谛听，你可确定？观音菩萨亲查，紫竹林中那素虎魂魄乃真虎，与我师父毫无干系。
我火眼金睛，杨戬天眼，皆未见其有半点异常，你为何如此断言？”
谛听眼中金光微闪，似有些许迟疑，但语气依旧坚定：“吾耳力通天，断无差错。
唐三藏确在紫竹林，魂魄虽现虎形，然佛心不改。”
地藏王闻言，微微皱眉，目光在姜妄与谛听间游移：“悟空，谛听之言，向来无虚。
然汝所言，亦有理有据。
第502章 金蝉子金身？
此事……恐有蹊跷。”
他顿了顿，沉声道：“悟空，你可知三界之中，是否有能改变肉身与魂魄之神通？”
姜妄摇头，语气中带着几分急切：“弟子遍查天庭、地府，皆无此等神通。
观音菩萨亦言，魂魄之形乃天定，非人力可改。
谛听之言，与事实不符，弟子心中疑虑更甚。”
地藏王陷入沉思，目光深邃如渊，似在思索这矛盾背后的真相。
就在此时，谛听突然开口，声音中带着一丝凝重：“地藏王，吾方才探查之时，察觉一事，颇为异常。”
地藏王一怔：“何事？”
谛听缓缓道：“十殿阎罗核对人书原本与副本时，发现近十万人族魂魄从原本除名，然地府无其魂魄记录。
此十万人，要么魂飞魄散，要么……已成仙。”
姜妄闻言，心头猛地一跳，火眼金睛中闪过一抹寒光。
地藏王更是神色大变，沉声道：“十万人？魂魄无踪？谛听，你可探得详情？”
谛听双耳再次贴地，金光流转，似在倾听天地间的每一丝波动。
半晌，它抬起头，眼中闪过一丝震撼：“东胜神洲，有三千余人族高手，其中四人不到百岁，已达准圣之境，且其中三人极为年轻；另有四百人不到百岁，为大罗金仙；九千人不到百岁，皆为太乙金仙。
此等实力，骇人听闻！”
地藏王猛地起身，袈裟微微颤动，脸上慈悲之色尽褪，只剩震惊：“准圣？大罗金仙？如此之多的年轻高手……人族何时有此底蕴？”
他看向姜妄，似想从他脸上寻找答案，姜妄却只是皱眉，眼中疑云更重。
“谛听，继续探查！”
地藏王沉声下令，“那剩余九万人，究竟何在？”
谛听点头，双耳再次贴地，金光愈发炽烈。
姜妄站在一旁，心头却隐隐生出一丝不安。
就在此时，谛听身躯猛地一震，眼中金光骤然黯淡，紧接着，它发出一声低吼，庞大的身躯竟开始龟裂，血光四溅！“谛听！”
地藏王大惊，伸手欲扶，却见谛听魂魄如烟雾般散去，仅留下一句断续的低语：“长安……小……”
话音未落，其身躯轰然炸裂，化作一团血雾，消散在阴风之中。
姜妄瞳孔一缩，火眼金睛中燃起熊熊怒焰：“何人敢下此毒手！”
他看向地藏王，却见对方脸色苍白，眼中满是悲痛与震惊。
“悟空……”
地藏王声音颤抖，“谛听之死，恐与那九万人有关。