八戒闻言，脸刷地拉长了，眼睛眯成一条缝，脑子里飞快盘算着：灵山？那可不是一趟小差事，少说三五天，路上风餐露宿，俺老猪的懒腰可遭罪了。
还得爬山涉水，饿了没得吃，渴了没得喝……不行，绝对不行！可师父那眼神，软中带硬，他只能硬着头皮接过信，拱手道：“师父放心，俺老猪这就去。
保管把信送到佛祖手上，回来给您邀功！”
孙悟空在一旁看着，暗自冷笑。
这猪头，接信时手都抖了，准没安好心。
他等唐三藏转过身去，便低声对八戒道：“呆子，路上小心点，别给俺老孙丢人。”
八戒挤眉弄眼：“猴哥，放心，俺懂。”
两人心照不宣，八戒扛着钉钯，晃晃悠悠往灵山方向去了。
队伍歇脚处，唐三藏念着佛号，闭目养神。
孙悟空却闲不住，借口“放马去去”，拔根毫毛，吹口仙气，变作个一模一样的假猴王，留在原地逗师父开心。
他本体一跃，隐身跟上八戒。
那猪八戒走没半里地，便找了处青草坡，草深没膝，野花点点。
他扔下钉钯，四仰八叉躺下，信件随手塞进耳朵里，喃喃道：“灵山？去他娘的！俺老猪睡一觉，醒来编个故事糊弄师父便是。”
说着，鼾声如雷，震得草叶乱颤。
孙悟空隐在云端，看着这一幕，乐得前仰后合。
心道：好你个呆子，这下省了我不少工夫！他从耳中捻出个瞌睡虫，那虫子巴掌大，翅膀嗡嗡，专治贪睡的猪。
他轻轻一抛，虫子钻进八戒鼻孔，猪头顿时睡得更死，口水流成河，梦里还砸吧着嘴，仿佛在啃烤全羊。
悟空落地，变回原形，小心翼翼从八戒耳朵里抠出信件。
那黄绢上，梵文密密麻麻，像蚯蚓爬行。
他眯眼瞧了瞧，挠头道：“这鬼画符，俺老孙看得云里雾里。
罢了，撕了干净，省得后患！”
他三下五除二，将信撕成碎片，撒进风里。
碎片如雪花飘散，瞬间化作尘埃。
做完这事儿，他拍拍手，隐身回营。
营地里，唐三藏睁眼问：“悟空，八戒何时能回？”
假悟空变的本体已散，他本体现身，赔笑道：“师父莫急，灵山路远，八戒那猪蹄子慢吞吞的，少说三两天。”
唐三藏叹气：“三界安危，刻不容缓。
为师总觉心神不宁，佛祖若不现身，取经之路恐生变故。”
悟空点头哈腰：“师父圣明，俺老孙陪您等着便是。”
三天过去，夕阳西下，八戒终于晃悠着回来了。
身上草屑斑斑，脸上泥巴一道道，像刚从猪圈里爬出。
唐三藏迎上前，急切道：“八戒，信可送到？佛祖有何旨意？”
八戒打个哈欠，揉揉眼睛，脑子飞转，编道：“师父哎呀，您可不知道，那灵山路，远着呢！俺老猪走啊走，翻山越岭，饿了啃野果，渴了喝山泉，好不容易到了。
把信交给佛祖，他老人家一看，哎哟，说是雨水淋湿了，字迹模糊，看不清。
俺说这是师父亲笔，他也没当回事儿，就挥挥手，让俺回来复命。
师父，您说这佛祖，怎么这么不重视三界安危呢？”
唐三藏闻言，脸色煞白，双手合十，喃喃念佛：“阿弥陀佛，雨水淋湿？为师亲封的信，怎么会……”
他气得胸口起伏，眼睛红了，“八戒，你这夯货，路上怎不小心？信中所述，乃是天机大事，佛祖若不重视，三界岂不危矣！”
八戒低头装可怜：“师父，俺尽力了。
风大雨急，俺的钉钯都差点丢了。”
一旁孙悟空插嘴：“师父息怒，八戒这趟也辛苦。
兴许是天意，佛祖另有安排。”
他心里却偷乐：呆子这谎，圆得溜！可唐三藏岂是易哄？固执如他，心系苍生，怎肯就此罢休？“不行！此事关乎三界安危，为师岂能坐视？悟空，你口才不行，八戒办事不力，这次让沙僧去。
他老实本分，定能把信送到。”
沙悟净闻言，从行李中抬起头，那张憨厚的脸上一如既往的平静。
他接过新写的信唐三藏连夜重抄的，梵文工整，封口更严拱手道：“师父放心，弟子定不辱命。”
孙悟空眉头微皱，心道：沙师弟平日里最勤恳，取经路上从不偷懒，这次怎的眼神有点不对劲？莫非……他不敢多想，表面上笑道：“沙师弟，路上小心妖魔。”
沙悟净点点头，挑起行李，往灵山去了。
悟空等队伍安顿，便又借口巡查，拔毫毛变假身留守，本体隐身追去。
山路崎岖，沙悟净走得稳当，步履如常。
可悟空藏在树梢瞧着，总觉不对劲。
这师弟平日里背着行李如履平地，今儿却走走停停，似有意拖延。
果不其然，行至一处溪边，沙悟净放下行李，望着水面出神。
那水清澈见底，鱼儿游弋，他忽然叹了口气，从怀中取出信件，喃喃道：“师父啊，弟子对不起你。
可这取经……哎，罢了。”
说着，他手一扬，信件如落叶飘入溪中，顺水而去，转眼没影。
悟空看得目瞪口呆，心头一沉：沙师弟怎的也……他本想现身问个明白，可转念一想，现身了真相就全露了。
只能隐身回营，脑子里乱成一锅粥。
沙悟净拖到黄昏，方才返回营地。
唐三藏见他风尘仆仆，忙问：“沙僧，佛祖可有回音？”
沙悟净低头，声音平淡：“师父，弟子把信交了。
佛祖看过，只说‘知道了’两个字，便挥手让弟子回来。
没多言，也没旨意。”
唐三藏闻言，如遭雷击，脸色铁青：“知道了？就这？为师信中详述三界隐患，佛祖怎能如此冷淡？莫非灵山已不管人间疾苦？”
他气得站起，袍袖一甩，“不行！为师要见佛祖亲口说清。
悟空、八戒、沙僧，你们听着，从今日起，取经暂停！就在这灵山脚下，搭建草棚，备下干粮，为师要等佛祖现身。
关乎三界安危，为师豁出这条老命，也要逼他出来！”
孙悟空闻言，心如刀绞。
他劝道：“师父，使不得！取经大业紧要，佛祖兴许有他的道理。
咱们继续往前走，边走边等便是。”
八戒也附和：“是啊师父，俺老猪饿了，这儿草棚搭着，蚊子叮死人。”
沙悟净低头不语，脸上闪过一丝异样。
唐三藏却固执己见：“休得多言！为师心意已决。
三界安危，重于一切。
你们速去砍竹扎棚，为师在此静坐念经，等佛祖良心发现。”
夜幕降临，营地忙碌起来。
八戒砍竹时偷懒，躲在树后打盹；沙悟净默默搭架，动作机械；孙悟空虽出力，却心不在焉。
他望着师父盘坐的身影，那张脸在月光下苍白而坚定，不由后悔起来：都怪俺老孙，一开始没上灵山，惹出这堆烂摊子。
如今八戒、沙僧也跟着撒谎，师父被蒙在鼓里，傻傻等着。
信息不对称，师徒博弈，这取经路，怎么越走越歪？草棚搭好，三间简陋，风一吹就摇晃。
唐三藏进棚打坐，口中念着《心经》，眼中却满是忧愁。
孙悟空守在门外，望着星空长叹：谎言如雪球，越滚越大。
八戒钻进棚里，嘟囔着睡了；沙悟净在外生火，火光映着他那张费解的脸为何转变？是为私心，还是有隐情？悟空想问，却只能咽下。
团队内部，这场无声的博弈，才刚拉开帷幕。
次日清晨，雾气笼罩山脚，唐三藏早起，命徒弟们备茶焚香，继续等候。
孙悟空表面上应承，心里却盘算着如何圆谎。
八戒揉着眼睛抱怨：“师父，这灵山脚下，野果子酸得掉牙，俺老猪的肚子……”
话没说完，唐三藏一瞪：“八戒！休得胡言。
为师为你等佛祖现身，乃是为三界苍生。
你若再懒，为师第一个赶你下山！”
第551章 蛰伏待机！
八戒缩脖，灰溜溜去挑水。
沙悟净在一旁，默默添柴。
他的转变，如谜团般缠绕悟空心头。
昨日溪边那一扔，决绝得像换了个人。
平日里，这师弟对取经最上心，挑担如无物，遇妖不惧。
今儿却……悟空隐身绕到沙僧身后，轻声道：“师弟，何故如此？”
沙悟净一惊，回头不见人影，只觉耳边风动。
他低声喃喃：“猴哥，是你吧？此事……莫问。
取经路长，各有各的苦。”
悟空闻言，更觉蹊跷，却只能隐身退开。
日子一天天过，草棚成了临时道场。
唐三藏每日焚香叩拜，口中祈求佛祖现身。
徒弟们表面侍奉，暗里各怀鬼胎。
八戒偷懒时，被悟空一棒敲醒：“呆子，再睡，师父真生气了！”
八戒委屈：“猴哥，都是你那瞌睡虫害的俺睡过头……”
悟空瞪眼：“闭嘴！少露馅儿。”