“此刻，百姓便是民心，民心便是底蕴，再不能够继续掠夺百姓的时候，你猜猜，这些天下的豪雄会做什么？”
影卫缄默。
薛道勇负手而立，淡淡道：“掠之于商。”
“如你所言，薛家偌大，似乎有着足以绵延到整个天下各处，不同州郡县城的商会，有着各种铺面，各种积累，看似是强盛无比，但是——”
“那又怎么样呢？！”
这位老迈的猛虎发出一声疲惫的叹息，道：
“当代，乃是乱世啊。”
“何以称雄，兵强马壮，什么金银，什么底蕴，只要放下心中的坚守，拿起手中的刀剑，薛家的商会，不过只是那些豪强和雄主的粮仓罢了。”
“姜万象老迈之年，把朝堂上那些名声隆重的文武大官杀得血流成河，秦王麾下有千军万马，其中能在正面对决之中，十招之内杀死你我的人，何止双手之数。”
“历朝历代，乱世之中的顶尖富商，有几个善终？”
“观一是太心善了。”
“秦王不拿，不过是因为还是念旧情的君王，他讲究着心底的底线和规矩。”
“但是你却也不能觉得，是他没办法拿。”
“更不可以觉得，自己给出去东西，就是施恩于秦王。”
“更不可因此而居功自傲，不可因此而自满。”
“况且……天策府中，并非只是有观一一个人在，如今天下风起云涌，秦王和应国隐隐然如刀剑相对峙，不知道什么时候就要出现大战，观一不会强迫我等拿出东西来。”
“但是于他麾下那些虎狼悍勇之辈眼中，我等手中有金银，而秦王缺这些，四方僵持，军士赴死，我等却犹自高坐阁楼之上，不发一言，不出一金。”
“你觉得，文清羽，晏代清，破军，文灵均这些人，会如何想呢？”
影卫的额头冷汗冒出，沉默许久，道：
“秦王念旧情。”
薛道勇大笑：“你这个时候又和我说起旧情了。”
“我已经说了，再大的情分，能用几次？！”
“难道说还打算再用这些恩情，换得我薛家三百年昌盛吗？这怎么大白天的，你就开始做梦了？”
“你说的对，你说的一点不差，观一念旧情，他大抵是不会在意这些的，但是薛家的人太多了，即便是老夫极力看顾，也一定会出现仗着家族中威风的顽劣之辈。”
“彼时只要出一点问题，就会被那些看薛家不顺眼的人盯着了，那时候，又如何呢？”
影卫失神。
恍惚间似乎已经看到那一幕。
一直以来维系着的太平时日，哪怕是他这样行走于阴影之中的影子，都下意识相信金钱的力量可以比拟刀剑，竟然忽略了如今这汹涌的乱世。
薛道勇随意松开手，那两枚棋子落在了棋盘上，发出叮当脆响，道：“观一是好孩子，老夫必是善终的，但是，老夫走后，这些后辈子嗣们，能活多久呢？”
“乱世之中，没有器量和刀剑保护的金银，不过只是阎罗王的索命锁，若是再加上外戚，加上嚣张纨绔，违反律令，开国之年如此情况，这是亡族灭种的灾祸啊，不要忘记了……”
薛道勇侧眸看向自己的老伙计，眼睛清醒，犹如狩猎的虎：“薛家。”
“亦是数百年世家。”
轰！！！
几乎如同雷霆奔走，这影卫的大脑一片空白，抬起头看着眼前的老者，薛道勇淡淡道：“即便是连慕容世家自身都已经解开，慕容家的宅邸成为了麒麟军工造坊所用。”
“薛家的产业太多，范围太大，即便是你我把持，这一百多年里面，你我是对得起自己的心，可是不同地方，难道当真就干净地如同这天下白雪秋霜？”
“你不如说陈鼎业是个顶天立地的好男人。”
“与其临战之时，恶了天策府全军将帅。”
“与其天下太平之时，被四方查探时候清算往日的这些肮脏旧账。”
“老夫去世之后，让薛家落个满门抄斩。”
“让观一和霜涛，兰因絮果，彻底决裂，不如，就由老夫亲自来做这件事情。”
“把东西彻底交出去，急流勇退，我薛家也不会差了。”
薛道勇的气魄从容，影卫缄默许久，恍惚许久，道：
“我终于是明白，家主所言，众人皆欲往前一步的时候，却要退后一步的意思了，即便是薛家，有可能成为真正一统天下的皇亲国戚，即便是薛家可以真正成为千年世家。”
“即便家主您自己也可以全身而退的时候，还要更退一步吗？”
薛道勇依靠听风阁的阁帘，道：
“我们求的是什么呢？”
“求名，难道我如今的所作所为，在青史之上留不下自己的丁点痕迹？求财，即便是薛家交出了这一切，剩下的余财，也足以让家族中子弟衣食无忧。”
“还是求权，去和开国之年，得国之正前所未有的那群当代英杰夺权，还是想去撩拨撩拨麒麟之须？”
“既皆不求，那这富可敌国，富贵于我何加焉？”
“况且，观一占据着万里疆域，休养生息的速度其实很快，老夫的这一次押注，不过只是让他节省三五年的时间罢了。”
“富可敌国，也不过只是商会，可敌得几年春秋？”
影卫道：“那么，家主这一次赌，赌的是什么？”
薛道勇道：“赌？”
“我赌我薛家不会灭族，赌这天下可以大定。”
“我赌一个万世太平的开端。”
“赌一个——”
薛道勇的声音顿住了，旋即嘴角勾起，带着猛虎般的从容和笑意：“三十岁前，统一天下的无双君王！”
“彼时他骑乘麒麟，游荡天下，四方太平的时候。”
“我在这听风阁中，举杯遥遥相祝。”
“也算是对得起我这一生。”
……………………
薛家的商会诸多手续，全部先短暂运送到了江州城中，到了那位温润无害的文鹤先生那里，文鹤先生看了许久，无害诚恳的脸上带着一丝丝不知道该怎么形容的表情。
“…………厉害。”
最后，文鹤只是赞叹地说了一声。
那影卫送到了东西的时候，就要离开了，却被文鹤先生唤了一声，道：“先生请留步。”
“请留步。”
影卫疑惑，那位无害的先生笑着道：“薛老先生，送来了如此的贺礼，我们也不能够不给出回应啊，恰好，我这里有些东西，就当做是给薛老先生的回礼了。”
文鹤把一封信递过去了，影卫下意识以为是给钱。
可是拈了拈。
若是给钱的话，这点分量未免实在是太有些磕碜了。
但是，眼前之人乃是秦王麾下，这又导致了，这个点分量还有一点点微妙的可能性。
文鹤先生温和笑着道：“可以告诉薛老。”
“不必谢。”
影卫心中腹诽，就这么点东西，还说不用谢，但是表面上还是颇为恭敬客气地回了一礼，然后迅速地回到了听风阁，将这信笺拿出来，里面写着的只是一些名字。
全部都是薛家的。
影卫看到薛老微微勾起一丝笑意，道：“年轻人，有点本领，不错。”
然后让影卫再跑一趟，也是一封简简单单的信笺。
文鹤先生还在想着这么多东西，怎么去逗，啊不是，怎么去和晏代清先生好生交谈交谈，就发现了又有来者，心中多少有些微好奇的时候，见到那位影卫拿出来的东西。
是一封信，里面也是和文鹤给出的那一封一样，皆是名单，只是这一封信上，上面已经被抹去许多。
文鹤脸上的神色微有怔住，旋即隐隐有些动容。
他知道了，那薛家的猛虎也早早就开始注意到了薛家内部的问题，并且一直都在处理。
薛道勇的这一封信，意思也已经很明显了。
这乱世的猛虎，将会亲自将薛家内部的烂肉斩去，又将薛家的金银和商会皆交给了麒麟军，表示了全部的支持，却又不把自己的儿郎安插入天策府之中。
影卫对文鹤先生道：“家主说，先生不必谢。”
文鹤顿了下，道：“老先生手段高明。”
“文清羽甘拜下风。”
影卫顿了顿，道：“家主说，若先生如此回答。”
“那就要在下回先生一句话。”
文鹤道：“洗耳恭听。”
影卫道：“此番怎么不说，是西域晏代清了？”
文鹤缄默，笑叹一声，道：“果然江山代有才人出，文清羽，领教了。”当着影卫的面，将薛道勇给的这一封信笺点燃，焚烧成为了灰烬，影卫方才离开。
时间缓过，也已六月末。
最为闷热的时期已经过去了，雨水逐渐地增多，频率也变高了，关翼城里面下起来了淅淅沥沥的雨水，打落在了道路两旁的树木上，发出了窸窸窣窣的声音。
雨水声让人心里面安静，两侧的百姓却下意识地加快了脚步避雨，以免被这突如其来的雨水淋湿了衣裳和头发。
这一场雨来得突兀，多少是有些让人措手不及。
回春堂的老掌柜本来外出送药，未曾带伞，临到了路上遇了这雨，皱了皱眉，只好打算去找个地方避一避雨，他的头发已经白了，身子也不如几年前。
可是周围一时半会找不到躲雨避雨的地方。
正自皱眉的时候，雨水忽然停了，但是耳畔还能够听到雨水落下来的声音，眼里面也能够看到水珠穿成线滴落在地上，炸开了一个个小小的弧的模样。
抬起头，看到一把伞。
老掌柜的转身，看到后面有一名青年撑着伞，这青年人一身青衫，腰环革带，用一根很老的玉簪扎着头发，撑着伞站在雨水里面。
老掌柜的疑惑了下，旋即觉得这青年有些眼熟。
但是他是生性沉闷的人，只是道谢了一声，青年笑着道：“掌柜的，今天没有带伞吗？”老掌柜道：“外出送药，走得急了。”
“小兄弟把我送到前面那屋檐下面就行了。”
“我在那里站一会儿。”
“这个时候的雨，来得快去得也快。”
“好。”
青年撑伞徐行，老掌柜的背着个药囊，两人就这样踱步在雨水之中，雨势渐大起来了，散落在树叶上，落在地面上，仿佛将这一把伞下的事情和周围的世界分割开来。
青年带着他到了那个屋檐下面，收了伞，把伞侧放在旁边，抖了抖上面的雨水，然后也和老人一起站在这屋檐下面，看着雨水落在屋顶，顺着瓦片滑落下来，滴落成水串。