老司命呢喃道：“姜素……撤退了。”
他的眼底震动。
本来嬉笑怒骂，素来引以为常的老司命，此刻脸上却没有了半点的笑意，那一点点轻松的意思都消失了，打了这些年，老司命常常的口头禅就是。
奶奶的，怎么还要打下去。
还要把我老爷子都给困在这里，年轻人，不要脸啊。
快些打完吧云云。
但是真的这一天来到的时候，老司命心底只有震动。
甚至于一丝丝恐惧。
这三百年乱世最后的风云气象，其实就汇聚在这里的两人身上，应国的太师，秦国之皇，两人对峙列阵，背后却是庙堂，塞北，西域，沙场，江湖，是文臣武将，是天下争锋相对之地。
姜素撤兵，且已不在意秦皇李观一；而李观一已经猜测出来了姜素要撤兵，他却没有如同往日【敌疲我打，敌退我进】那样紧紧跟过去。
只有一个可能了。
接下来的冲突，不再是这区区十余万兵马可以解决的。
纠缠于此，毫无意义！
犹如出拳之前，先行收回，蓄势之后，再狠狠打出去，小打小闹的事情，解决不得这浩荡天下，这边疆上的小范围摩擦，犹如暖场，终于结束。
这数年制衡时间。
双方都在等，都在战略层次上等待着。
秦皇要给后方休养生息的时间，多种一点粮食是一点；姜素一方面要抚平国家在姜万象身死之时两次出兵带来的折损，一方面要令姜高蜕变。
如今，已经不需要等下去了。
下一次的战争，就是决战了。
应国的大营当中，一身墨色大氅，气度俨然的老者骑乘神驹而出，姜素漠然看着那里的秦皇，李观一看着姜素，道：“姜素，汝头暂居于首。”
姜素漠然道：“秦皇死后，我会好生祭奠。”
最后的‘问候’。
最爱这一环节的薛神将被按住了。
管十二直接把这家伙的嘴部机关暂且卸下来了。
从根源上解决问题。
姜素看着李观一，看着这最后的对手，没有继续说什么，也不再畏惧李观一追击，之后就要准备大兵团作战，秦皇此刻这点兵马，深入应国，怕是会重蹈神武王之死。
李观一也没有追击。
只是看着应国最后的对手骑着神驹走远。
薛神将终于殴打了管十二，把自己的机关嘴巴修好，道：“怎么，不追上去吗？”
“不是说，宜将剩勇追穷寇吗？”
秦皇洒然笑道：“那也是穷寇，边关之战，姜素军势徐缓，追之无用，这等战场杀不死他，何况，以这些兵马，入帝国之腹地，那是自寻死路。”
“此番战略目标已然成功。”
“该要班师回去了。”
秦皇轻轻一跳，直接从箭楼上跳下，拍了拍手上灰尘。
这一日，有三个震动天下的消息。
一则是，对峙数年的秦应两方，没有爆发决战，也没有不顾一切代价地驰援，而是双方皆退兵了。
二则，姜高登基，神将高骧回归。
太师姜素，在神将高骧回归的时候，班师回朝。
与此同时，御驾亲征数年的秦皇李观一回归江南。
这样的消息架着流风，更早一步地传入了江南。
也传入了那长风楼中，早已长发及腰的女子耳畔。
第11章 乱世天下，儿女情长
“唉，唉，听说了没？”
墨家新入弟子宋长庚坐在那里，喝一碗鸭血粉丝汤的时候，听到旁边桌子的大哥压低声音，说：“你知道了吗，这个可是个大秘密啊，你可不要告诉别人。”
这大汉眼角眉梢带着一种得意的笑，压低了声音，道：
“听说，陛下要回来了！”
宋长庚叹了口气。
这位大汉虽然说是个秘密，但是这样大的声音，怕是隔着一里地都可以听得清清楚楚，他只是端着鸭血粉丝汤，只顾着嗦粉，然后本能点头。
这不怪他。
这是他今天第十八次听到这个秘密。
前几次分别是从墨家的夫子，路过的农夫，师兄，师姐，还有教导他拳脚武功的摩天宗老师等等人口中听过。
说实话，这什么秘密。
整个江南都知道了。
如今这江南之地，比起往日更为热闹，就连百姓的脸上都带着笑意，谈天说笑的时候，也都是是彻底避不开一个话题——
在前方拦截敌国军神姜素的秦皇陛下，班师回朝。
好事啊！
秦国的百姓过去了足足四年时间，没有战争，轻徭薄赋，甚至于还是风调雨顺，偶有大风暴来的时候，似乎可以看到一尊九色神鹿的身影。
也还听说前几年的时候，大江走蛟，那般阵仗，似乎是要把这沿江两岸的百姓屋子田地都尽数吞没了似的，那些五六十岁的老爷子们心慌失措，脸都白了，可最后竟是没有什么事情。
走蛟的那一股水流恰好能被墨家夫子们修筑的水利工程处理掉，虽然还是有一部分农田受损，但是几乎没有一个百姓伤亡，只有个来不及回来的孩子被卷走了。
事后人们找了好几天，在一处田垄里找到那哇哇大哭的孩子，问他发生什么，他也回答不上来，只是说那一日卷入水中，沉沉昏迷之前，似乎看到了一道赤金色的流光。
强而有力。
强而有力。
就连从高处汹涌而下的汹涌江流都被撕裂开来。
一把薅住他，虽然是救了他，但是力气太大，他直接给晕过去了。
人们觉得是江河的水神，于是建庙供奉。
又说往日断然没有这样的事情，定是因为秦皇陛下，得天命之缘故，故而民心向一，年年家中有余粮，还因为西域，草原通商商会的缘故。
牛羊肉也不缺乏，百姓的日子过得比起往日如天上。
只有孩子们想着出去玩，却被大人塞到蒙学学堂里面。
每日习武，识字，考试。
哭喊起来的时候，这些老一辈往往咬牙切齿，恨铁不成钢，骂一句，“俺们当年可没有遇到过秦皇陛下这般的人啊，你们这些小瓜娃子，有这样机会，还不赶快学！”
“不管是武功还是其他的，学成一点不就有立身之基了？”
“嘿，什么叫做苦？”
“俺们当年要是有你们这个机会，现在不说其他的，也不提什么入境内气外放，至少是气机绵延，百窍俱通，刀枪娴熟了！”
于是这些孩子回去禀报夫子，层层叠叠地往上报。
不知道怎么去了秦皇陛下那里。
那时秦皇陛下刚刚和姜素打完一局，见到这种消息却是笑起来，然后大笔一挥，建立了老年学堂，让那些老一辈和年长些的人也去学武识字。
“活到老学到老嘛，去学吧。”
只此一招，于是那些长辈不再苛责晚辈。
因知学武识字也是个累人的活儿。
小孩子们也没话说。
你爹娘农闲都得要习武，你自己不做？
整个秦国的风气都极好，人们衣食暖饱，世风和睦，也未曾遭遇诸灾，日子过得踏实舒服，没有来自于外界的灾厄和侵袭，尤其是在隔壁应国的映衬下，更显得如此。
正因为经历了之前那漫长岁月的征战。
如今天下百姓，人心思安，而不思乱。
都在渴求一个长久的和平安定的生活。
而在这样的和平安定之下，却又担忧着隔壁的应国，担忧若是秦皇陛下失败了，敌国那样的暴君来统治天下，如今自己的生活恐怕就会如同梦幻泡影一般地彻底消失不见了。
也因而由此，秦国上下百姓对于秦皇的支持程度，民心所向，几乎已经超过了青史上的任何一个时代。
在这般情况下，秦皇陛下远征归来的事情，那便是足以和过年年节一般无二的大事情了！
宋长庚也明白大家的心理，他也很是开心。
只是这个消息一天十几遍的轰炸，他的小脑袋都有些晕晕乎乎的了，只是嗦粉，忽而注意到了一个气鼓鼓的眼神，抬起头，看到对面有个小姑娘，也和自己用一般无二的步骤吃鸭血粉丝汤。
两个人瞪大眼睛彼此对视。
却在这个时候，外面传来马蹄的声音。
秦皇治下，大道之上，不可纵马，而这等情况却没有被拦下来，几乎所有人都意识到了一点，就好像在这一瞬间，有天神的威力压下来，整个人间的声音都被剥夺了。
安静，交谈声，脚步声，谈笑声。
一切的声音都似乎在瞬间凝滞住。
不知道这样的忽然的安静，持续了多久。
在感知当中，似乎是很漫长的时间。
但是却又仿佛只是短短的刹那。
骑兵上的斥候深深吸了口气，高呼道：“秦皇陛下，班师回朝！！！”
声音如同一柄利剑，刺破了这安静的氛围，刹那之间，欢呼声音，大笑的声音都齐齐炸开来，宋长庚觉得，自己已经是墨家的弟子，他不会因为一个君王的归来而如何如何。
可然后，他就已经沉浸在了人声鼎沸般的热切当中。
他发现自己站起来了，然后就和其他百姓一样往外面看，发现自己开口呼哈，心脏用力的跳动，他注意到所有人都和自己一样，那一瞬间是身体的激动。
然后看到了远处的麒麟军绯色战旗。
他大脑一片空白，只是余下欣喜。
恐怕，从前，往后。
再也不会有这样声望的君王了。