等到臧承启他们这些先退下的士卒第二次踏上城墙的时候，天色已近黄昏，放眼望去，城墙上遍布尸体，简直没有让他们能够立足的空间。
之前轮换他们同袍，却依旧不知疲倦的一边杀敌，一边将同伴的尸体往城内运送，等待这场战事结束之后，焚烧尸体将骨灰带回去。
至于那些死在城头上的北离士卒的尸体，则被他们当作擂木滚石使用，一具具地丢到城外，企图将爬上城墙的北离士卒砸下去。
不要说什么不人道，这就是古代战场上的残酷。
“他们比我们之前更惨烈啊！”
臧承启感慨不已，当然也有些意外。
毕竟按照常理来说，他们一开始面对的北离士卒才是体力充沛，斗志高昂的，然而轮换他们的士卒的伤亡情况，却比他们要多得多。
“现在可不是感慨的时候，轮到我们了，可不能让他们给看笑话。”
“杀！”
“宰了这些北里的狗崽子！”
……
……
黄昏已过，夜幕降临，天色逐渐昏暗下来。
时至此刻，防守东城墙的士卒，已经各自轮换了两回，粗略计算这场攻防战的时长，估摸着有两个时辰左右。
平心而论，两个时辰左右的时长，在攻城战中非常常见，但其惨烈程度，绝对是近百年来最为惨烈的一次。
楚昭不是一开战就上战场的，但他也打了一个多时辰，哪怕期间也有休息，此时此刻也力竭了。
满身染血的赵富贵，如释重负的下到城下，来到楚昭身边，非常兴奋的喊道：“陛下，北离大军退了。”
楚昭强打起精神嗯了一声，累的连话都不想说，拖着疲惫的身躯跟着赵富贵上了城头。
见到他的士卒纷纷侧目行礼，几乎所有人脸上都挂着笑容，至于原因，自然是因为城外的北离大军正在徐徐撤退。
回到城楼，楚昭休息一阵之后，才开口说道：“不要大意，北离或许只是暂时撤退休整，他们还是有可能去而复返的，我们要做好夜战的准备。”
“夜战？”
聚集而来的将领闻言皆是一愣，要知道各国之间几乎不会在夜里正儿八经的打仗，除非是偷袭敌军，毕竟夜间作战的效率实在太低，低到敌我双方都无法接受。
想了想，赵富贵开口问道：“陛下，难道是血衣军那边截断了北离镇西军的后路？”
不得不说，不愧是能当副帅的男人，脑子就是要比其他人转的快。
楚昭赞赏地看了他一眼，点头说道：“不错，朕也是这样想，如此才能解释萧若风如此急迫，不惜压上全军来攻城，因为他也知道，如果不尽快攻下琅琊城，那么这场仗他们北离必输，绝无胜利的可能，此战会是他们北离和我们西楚战事的转折点。”
众将点头，其中赵富贵开口问道：“陛下，北离新败，士气必跌，不如趁此机会，于今晚偷袭北离营地？”
闻言，楚昭沉吟不语。
坦白说，这条建议让他颇为心动，而且成功率还不低。
但是，仔细想了想，他还是摇了摇头：“我们并无骑兵，而北离那边的骑兵却不少，而且他们沿途还有暗哨，单靠我们步卒前往偷袭，胜算不大。再者，就算我们侥幸偷袭成功，我们派出去的士卒，在他们的追杀下也多半回不来，最多和北离一换一，但我们的士卒可比北离人金贵得多，不值得如此。”
赵富贵点点头，想了想，又建议道：“要不让温大人带领温家人去下毒？”
温大人，也就是温壶酒，现在主管西楚医学卫生部门，算是临时抽调来帮忙的。
楚昭摇摇头，也没有说原因，只是说道：“乌……赵富贵，叫士卒们切莫松懈，提防北离大军去而复返，如果他们真是退兵，立即清点阵亡损失，朕要知道确切的损失。”
“遵命！”
赵富贵行礼带人下去了。
大概是这场仗龙武军太过刚硬，让北离大军损失不少，急需稳定军心，以至于萧若风虽然心急于攻下琅琊城，竟然也真选择了退兵，没有去而复返。
见此，赵富贵便命三处守城的大将，传令校尉一级的将士统计各自麾下的伤亡人数，随后将人数汇总，递交给了楚昭。
开元二年冬，十一月二十三日，三十万北离大军围攻琅琊城，七万龙武军死守城池，使北离镇西军久攻不下，镇西军无奈暂退。
此战，琅琊城东、北、南三面城墙，共战死高达九万左右的北离士卒，而西楚征东军一方，则战亡一万六千三百九十三人。
其中约七成敌我损失，皆发生在正东面的城墙。
以至于，整个东面城墙，尸体堆积如山，鲜血染红了整片城墙。
“一万六千三百九十三人……战死了这么多？”
城主府中，当楚昭拿到赵富贵递来的伤亡报告之后，顿时一口气憋在胸口，胸闷了好一阵。
要知道，他们只有七万人，而这一战使得他们一口气折损了近三分之一。
整整一万六千三百九十三条性命，绝对他们西楚所有战事中，阵亡最多的一次。
当然，他们以前没有遇见过三十万大军同时进攻的情况，而且这一次北离军卒也是他们遇见过的最凶悍的军队，此前遇见的北离军，远没有今日的大军那么悍不畏死。
但是不管怎么说，楚昭心底还是很不是滋味。
同桌的瑶看出了楚昭心底的不是滋味，心底不禁泛起一阵心疼，温柔地劝说道：“你已经做的很好了，如果不是你事先有安排，以身犯险全力出手，咱们死的人更多。”
听闻此言，尹落霞也附和说道：“是啊，如果没有你，或许琅琊城今日已经被破了，你已经做了你力所能及的，龙武军出现的伤亡，过不再你。”
顺着两人的话，赵富贵也劝说了几句。
毕竟在没有足够火力支援的情况，如果不是楚昭提前做出安排，调来了众多逍遥天境影响战局，更是一人一剑杀到对方胆寒，他们七万龙武军面对三十万大军攻城，只怕此时已经全军覆没，琅琊城易主了。
话是这么说没错，但即便如此，近两万人战死，依旧像一块巨石压在了他的心头，让他有些喘不过气来。
“呼……”
楚昭长长吐出一口气，沉声问道：“军中士气如何？”
“总体还不错，就是城西的士卒……有些士气低落。”
“嗯，朕去看看。”
第217章 改国号，立新军
硝烟的气味飘散，血的味道充盈口鼻之间，那种不舒服的感觉，一辈子都难以习惯。
到处都是搬运尸体的士卒，血流在地上，化为半粘稠的黑红液体，浸染着脚下的这片土地。
楚昭看着从眼前而过的搬尸队伍，沉声道：“清理战场时，将牺牲的士卒遗体都焚烧了吧，虽然很抱歉，哪怕眼下是寒冬，我们恐怕也无法在尸体腐烂前，将那些牺牲的将士遗体运送回去，让他们的家人见最后一面，我们只能将他们骨灰带回去。”
“陛下仁厚。”赵富贵闻言低头颔首道。
在他看来……准确说不仅是他，只要听到这话的人，都认为楚昭能将那些牺牲将士的骨灰带回去，这已经是莫大的仁厚了，想当初他们的父兄远征战死沙场，何曾见到过骸骨？
别说骸骨，就连骨灰都不可能有，顶多就是派人来通知一声，你们家的谁谁谁战死了。
甚至于，有时候连最起码的报丧也没有，还得士卒的家人自己托人托关系去问。
“对了，让人去问一下萧若风，他们北离的军卒要不要处理，我可以让他派一支千人队伍来收敛他们的尸体，如果他不敢派人来，便……取几桶提炼出来的火油烧了吧。”
此战，北离一方战死九万多人，这么多尸体如果不及时处理，绝对会带来难以想象的疫病，不能让太多的腐尸将这边给污染了。
琅琊城，西城墙之下。
在这一场惨烈的攻防战之中，西城墙是伤亡最少的，但死的北离人却是最多的。
因为防守西城的，全是曾经的北离人。
“又是一个……熟悉的面孔……”
将一具面容尚且年轻的士卒尸体小心放上焚尸火堆上，指挥焚烧尸体校尉魏天逸暗自叹了口气。
他坐在尸体堆旁边，目光颇为呆滞地望着那火堆上燃烧的尸体，陷入了前所未有的迷茫。
半年前，他还是惠西君麾下的一个将领，作为一名北离将领与西楚大军作战。
然而谁能想到，惠西君竟抛弃了他们，让他们一整队人马陷入了绝境，最终成为了西楚的俘虏。
魏天逸很敬重那位西楚皇帝，因为后者虽然是西楚的皇帝，明知道西楚人在北离遭受许多惨痛的情况下，却依旧给了他们优厚的待遇，哪怕他们是俘虏，待遇依然和西楚军卒一样，甚至对于不愿继续留在军中的士卒也放任离去了，还发放了一两银子的归家费。
这是在北离绝对不可能发生的。
还有他对北离的百姓也很好，不仅将世家大族的土地分给普通百姓，还减免了赋税，甚至还让军卒帮着普通老百姓耕种秋收等等。
这让他第一次对爱民如子四个字有了切身的体会，可以说，北离人在西楚的统治下，比原先在北离的时候还要好，好得太多太多。
所以他义无反顾地选择了继续作为一名军卒，一名归顺于西楚的征东军军卒，与自己曾经的故国北离交战。
一开始，因为处于对那位西楚陛下的感激，认为他是一个值得报效的君王，魏天逸并没有考虑太多，但此时此刻，当身边这些熟悉的同胞因为战争而出现大规模伤亡的时候，他便不由得迷茫了起来。
他们究竟是为了什么而战？
是为了西楚，还是为了那位西楚的陛下？
明明都是北离人，却要为敌国西楚而战？
之所以产生这样的想法，说到底无非是他对西楚没有归属感。
当然，还有一点就是今天死的人实在太多了，关键死的都是曾经的北离人。
这让他们对楚昭如何看待他们这些北离降军的态度产生了疑虑。
哪怕西城头有一具西楚士卒的尸体，都不会让魏天逸有这种负面的想法。
可事实上，这里死的都是北离人，全是北离人，别说西楚士卒的尸体，哪怕是胡人士卒的尸体都没有。
也就幸亏楚昭的一系列做法，让他不论在民间还是军中都颇有威望，倘若换作其他人，恐怕这些曾经投降他北离军卒，今日不说重回北离的怀抱，起码也会闹出哗变表达明显的不满。
“呼……”
魏天逸吐出一口浊气，摇摇头将胡思乱想抛出脑后，战气生准备继续指挥搬运尸体焚烧。
可就在这时，身旁却跑来两名军卒：“魏校尉，陛下有令，让我们集结。”
魏天逸愣了一下，下意识将手按在刀柄之上，沉声问道：“北离大军去而复返了？”
“没有。”
“那陛下叫我们集结做什么？”
“不知道。”
话音刚落，一名偏将正好路过，开口道：“问那么多什么，去看看不就知道了。”
等到一行人来到集结的地方，隐约能看见那位帅气的犹如仙人下凡的年轻陛下，以及两位漂亮的也如仙女似的娘娘，正随意坐在一群普通士卒中说着什么，时而引起一阵哄笑，时而引得一片喝彩之声……
如果不是知道他们的身份，恐怕任谁都不会相信这会是西楚最尊贵的三个人。
很难想象，西楚最尊贵的三人，竟然能和他们这些丘八打成一片。
看了好一会儿，因为相隔太远的缘故，实在有些听不清，魏天逸低声开口道：“陛下和娘娘们在说什么？”
他像是在问自己，也像是在问旁边的士卒。
旁边的士卒摇了摇头，还没有说话，魏天逸便没好气道：“那你笑个屁，闪开，让我过去。”
等到他突破层层阻碍，挤进内圈的时候，场中已经安静下来，那位陛下也站起来，一双看起来非常柔和的目光扫过众人，然后说出了一句让众人都无比意外的话。
“朕知道，在场诸位之中，有很多人都很迷茫，迷茫于我们为了什么而战，那些牺牲的人又为了什么而牺牲，毕竟你们曾经都是北离人，西楚对于你们而言是敌国，是你们要消灭的存在。”
听到这句话，在场很多军卒都不约而同的露出了复杂的神色。
没错，他们确实在纠结这一点。
因为在这场西楚与北离的攻防战之中，他们只看见了他们北离人的尸体，却没能瞧见哪怕一个西楚士卒，所以下意识就会产生，这位西楚的皇帝是不是在利用我们这些北离降卒的念头。