而在圣山更高处，那座象征着教廷最高权力、如今却略显冷清的教皇宫内，某间布满地图、沙盘和武器架的肃杀办公室中，气氛却截然不同。
帕米莲红并未出席德里克的寿宴。
一方面，两人派系对立，表面功夫都懒得做；另一方面，她确实有繁重的军务和裁判所事务需要处理。
此刻，她正站在一幅巨大的大陆军事地图前，手指点在某处标红的区域，听取着一名心腹下属关于某个边境“异端”据点清剿行动的汇报。
她身着一身裁剪合体的深红色主教长袍，但款式更偏向于便于行动的劲装，腰间束着镶有暗金色纹路的宽腰带，勾勒出她挺拔而充满力量感的身姿。
美丽的脸庞上线条分明，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，一双冰蓝色的眼眸锐利如鹰，即使静静地站在那里，也散发着一种久经沙场、执掌生杀大权者特有的冷冽与威严。
就在这时，另一名神色匆匆的下属悄无声息地进入办公室，附在先前那名正在汇报的下属耳边低语了几句。
汇报的下属脸色微变，挥退了后来者，然后深吸一口气，转向帕米莲红，语气带着压抑不住的愤懑：“大人，刚收到确切消息，德里克庄园的寿宴上，那位精灵王当众对德里克说了些话。”
帕米莲红的目光依旧停留在地图上，头也未回，声音平静无波：“说。”
下属咽了口唾沫，将探子传回的消息原原本本复述了一遍，尤其是李尘那句关于德里克气息像“圣克莱门特教皇”的言论，以及德里克随后超规格礼遇、两人几乎平起平坐的情景。
汇报完毕，办公室内陷入了短暂的寂静，只有壁炉中木柴燃烧偶尔发出的噼啪声。
帕米莲红缓缓转过身，那张美丽却冷峻的脸庞上，看不出明显的怒意，但那双冰蓝色的眼眸深处，却仿佛有寒冰在凝结，周围的空气似乎都下降了几度。
“越界了。”她终于开口，声音不大，却如同冰冷的刀锋划过金属，“一个外来者，一个异族王者，竟敢公然插手我教廷内部事务，以如此方式为德里克张目，这是对我教廷权威的挑衅，更是对裁判所权柄的蔑视。”
她的语气平淡，但熟悉她的人都知道，这平静之下酝酿着何等可怕的风暴。
她负责的就是清除一切“异端”和“威胁”，而李尘的行为，在她看来，已经构成了某种意义上的“干扰教廷内部秩序”和“扶持异己力量”。
先前那名负责军务的下属，也是帕米莲红的铁杆支持者，闻言立刻上前一步，眼中凶光闪烁：
“大人，那精灵王太不识抬举！上次在圣山就嚣张跋扈，如今更是变本加厉！我们必须给他一个教训，让他知道，在这永昼帝国，谁才是真正的主人！
明天是否就让我们裁判所找个由头，比如‘涉嫌干扰教廷内政’、‘散布不实言论动摇信仰’之类的罪名，先把他‘请’回来‘协助调查’？”
他所说的“请”和“协助调查”，自然不是字面意思，裁判所的手段，足以让任何强者脱层皮。
而且教廷想要定一个人的罪，那就太简单了，不需要任何证据。
帕米莲红却缓缓摇了摇头，目光深邃：“不妥。德里克那老东西，此刻正沉浸在‘天命所归’的美梦里，如果我们直接对精灵王动手，他必定会跳出来拼命阻挠，
这反而会让他有机会扮演‘维护教廷团结、保护重要客人’的角色，进一步巩固他的‘正统’形象，拉拢那些还在摇摆的人，我们办了精灵王，不等于变相承认了德里克的‘正统性’不容侵犯？甚至可能让他借题发挥，反咬我们破坏教廷声誉。”
她走到窗前，望着山下隐约传来宴会乐声的方向，冷声道：“打蛇打七寸，攻击要选在对方最痛、又最难以防备的地方。”
那名负责军务的下属若有所思：“大人的意思是？”
帕米莲红转过身，冰蓝色的眸子在昏暗的光线下闪烁着危险的光芒：“我记得，这位精灵王冕下，在帝都似乎收了一位学生？是皇室最近很看好的那个雷文斯？”
她虽然没有明说，但意思已经再清楚不过。
直接动精灵王，风险大，阻力强，容易引发不可控的连锁反应。
但动他的学生，就微妙得多。
雷文斯本身是帝国军官，与教廷人员马尔科姆早有冲突在先，又是皇室大力扶持的新贵，背景复杂。
对他下手，既可以敲山震虎，警告精灵王不要多管闲事，又可以打击皇室的气焰，还能试探各方的反应，甚至可能引蛇出洞，逼迫精灵王做出更过激的行为，从而给帕米莲红一方留下更充足的把柄。
第821章 极度个人崇拜的枢机主教！（求订阅，求月票）
至于用什么理由？对于一个手握裁判所和圣骑士团的人来说，在如今混乱的帝都，想要给一个年轻军官安上一些“可疑”的罪名，或者制造一些“意外”，难道是什么难事吗？
雷文斯的天赋是很高，但还不足以进入帕米莲红的视野。
但他是李尘的学生，这个身份足以让帕米莲红对他动手。
如果说雷文斯是气运之子，那么他刚发展没多久，这个世界的BOSS就要对他动手了。
熬过去，雷文斯会继续成长，熬不过去，那也就是黄土一捧。
听到帕米莲红的话，那名心腹下属立刻会意，脸上露出残忍而了然的笑容：
“属下明白了！雷文斯他麾下不是有半精灵军官惹事吗？或许可以深挖一下，看看那些半精灵，乃至他本人，是否与某些‘异端信仰’或‘危害帝国安全’的活动有所牵连，
毕竟，非我族类，其心必异，就算查不出什么，让他在裁判所的地牢里‘配合调查’几天，也足够让一些人清醒清醒了。”
帕米莲红不置可否，只是淡淡地挥了挥手：“去吧，做得干净点，注意分寸，现在，还不是全面开战的时候。”
“是！属下一定办得妥妥当当！”下属躬身领命，眼中闪烁着兴奋与狠厉的光芒，快步退出了办公室。
帕米莲红独自伫立窗前，夜色将她笼罩。
她美丽的脸庞在阴影中显得更加冷硬。
精灵王？上古存在？
或许很强，但这里是永昼帝国，是教廷经营了数千年的核心之地。
是龙得盘着，是虎得卧着。既然你选择下场，还站在了我的对立面，那么，就要有付出代价的觉悟。
先从你的爪牙开始，一点点剪除，直到你成为孤家寡人，或者逼你露出真正的破绽。
圣山上下，寿宴的欢庆与教皇宫的阴冷，形成了鲜明的对比。
而一场针对雷文斯，实则剑指李尘与皇室的暗流，已然在帕米莲红的授意下，悄然涌动。
帝都的局势，因为李尘的“拱火”，正在滑向更加危险和不可预测的深渊。
接下来的几天，帝都表面平静，暗地里的交锋却愈发激烈。
李尘仿佛真的成了德里克枢机主教的座上宾，时不时受邀前往圣山参观一些非核心的教廷设施、典籍收藏，或者出席一些小范围的茶会。
每一次，德里克都亲自陪同，态度热情周到。
这位老枢机主教的心思，李尘看得一清二楚。
他无非是想从李尘这位“上古见证者”口中，听到更多关于他如何神似或传承了圣克莱门特教皇的证据或评价，以此来巩固自己天命所归的形象。
让李尘都感到有些离谱的是，德里克每次与他交谈时，旁边必定有一位身着特殊黑袍、手持特制羊皮卷和羽毛笔的圣言记录官随行。
圣言记录官是教廷内一种负责记载重要言行、编纂教史的特殊神职。
这位记录官神情肃穆，耳朵竖得老高，几乎将李尘与德里克的每一句对话，尤其是李尘那些“点评”和“回忆”，都事无巨细地记录下来。
甚至还会适时地提出一些问题，引导李尘说出更多有利于德里克的“箴言”。
看那架势，德里克似乎打算将这些对话，稍加润色后，直接编入教廷的某些典籍或宣讲材料中，供天下信徒学习和膜拜。
这已经不是简单的造势，而是在明目张胆地搞个人崇拜，为自己登上教皇宝座铺路了。
“这老小子，看来是真的飘了。”李尘心中暗笑，但面上却配合得滴水不漏。
德里克越是狂妄，越是急于确立自己的神圣形象，与帕米莲红那务实强硬、崇尚武力的派系矛盾就会越尖锐，教廷的内耗就会越严重。
这正是李尘乐见其成的。
经过这几天的近距离观察和交谈，李尘对德里克的性格有了更深的把握。
这位枢机主教实力确实深不可测，圣光修为精纯浩瀚，但或许是常年身处高位、负责教务与传承，他对名望、正统、历史评价这些虚名，有着近乎病态的执着。
在他看来，名声就是一切，是权力的基石，是信仰的体现，甚至是通往更高境界的阶梯。李尘精准地抓住了他这个软肋，每次不经意的提及与远古先贤的相似，都如同最甜美的毒药，让德里克欲罢不能，越发沉浸在“天命在我”的幻想中。
这天下午，李尘刚从圣山回到翡翠林苑，还未换下那身带有教廷拜访痕迹的庄重服饰，便见洛林亲王脚步匆匆、甚至有些踉跄地穿过庭院，直奔他所在的主厅而来。
这位平日里总是从容不迫的亲王脸上布满了细密的汗珠，眼神中带着明显的焦虑与急切，连礼节都有些顾不上了。
“冕下！冕下！”洛林人未至，声先到。
李尘正悠然地在铺着柔软兽皮的宽大座椅上坐下，接过旁边一位容貌清丽的女仆双手奉上的、用精灵古法冰镇过的百花蜜露，浅浅啜饮了一口，这才抬眼看向气喘吁吁的洛林，语气平静无波：“亲王殿下，何事如此惊慌失措？慢慢说。”
他的镇定与洛林的慌张形成了鲜明对比。
洛林深吸了几口气，勉强平复了一下呼吸，但脸上的焦急之色未减分毫，他压低声音，语速极快地说道：“冕下，出大事了！雷文斯...雷文斯那小子，被教廷裁判所的人抓走了！就在一个时辰前！”
李尘端着水晶杯的手微微一顿，眉梢几不可查地挑了一下，眼中恰到好处地流露出一丝疑惑和讶异：“哦？竟有此事？雷文斯如今也是帝国统领，好端端的，教廷为何抓他？发生了什么事？”
他当然早就通过自己的渠道猜到了帕米莲红可能会对雷文斯下手，甚至可能比洛林知道得更早。
但他此刻必须装作不知情，至少不能表现得过于了然。
洛林见李尘关注，连忙将打听到的情况详细道来：“罪名是‘涉嫌包庇异端’、‘纵容下属进行危害帝国安全的秘密活动’，还有‘可能接受不明势力资助，意图不轨’！”
第822章 疯狂拱火的洛林！（求订阅，求月票）
按照洛林详细的说法，起因还是上次那个半精灵军官与马尔科姆主教手下商人的冲突，裁判所的人声称，经过‘深入调查’，发现那名半精灵军官与边境某些‘异教残党’有联系。
这个国家就这样，教廷说什么就是什么，根本不需要证据。
而雷文斯作为其直属上官，不仅知情不报，反而多方袒护，其行为已构成严重嫌疑。
他们直接派出了圣骑士小队，在雷文斯离开军营回府的半路上，出示了裁判所的逮捕令，将人带走了！现在应该已经关进了裁判所的地牢！
洛林语气急促，脸上带着愤怒与担忧：“这分明是欲加之罪！什么异端残党，根本是子虚乌有！雷文斯那孩子对帝国忠心耿耿，对冕下您更是尊崇备至，怎么可能去勾结异端？
这肯定是帕米莲红那个疯女人，因为冕下您与德里克主教走得近，故意报复，拿您的学生开刀，这是在打您的脸啊！”
他说得义愤填膺，将矛头直指帕米莲红，并巧妙地将李尘牵扯进去。
说完，他紧紧盯着李尘，试探着问道：“冕下，雷文斯毕竟是您的学生，如今蒙受不白之冤，身陷囹圄，那裁判所的地牢可不是人待的地方！您看是否需要出面处理一下？哪怕只是过问一句，想必教廷也会给冕下几分面子。”
洛林的心思，李尘洞若观火。
这家伙哪里是真的关心雷文斯的死活？
他是想借这个机会，火上浇油，激化李尘与帕米莲红的矛盾，最好能让李尘一怒之下直接与帕米莲红冲突起来，那样皇室就能坐收渔利，甚至可能趁机彻底将李尘绑上对抗教廷的战车。
李尘心中冷笑，他岂会如此轻易地被当枪使？
但这出戏还得演下去，不能直接拒绝洛林，那样会让皇室觉得他胆小怕事或对学生无情，不利于后续的利用和掌控。
就像钓鱼一样，鱼饵要放，线要收放自如，既要给鱼希望，又不能让它轻易吞钩。
李尘放下手中的水晶杯，脸上露出一丝沉吟之色，眉头微蹙，仿佛在认真思索。
片刻后，他缓缓开口，语气带着几分宽慰，又带着几分属于上古强者的淡定：
“亲王不必过于忧心。雷文斯那孩子，本王看着他成长，对他的品性还是了解的。虽说年轻气盛，有时行事稍欠圆融，但勾结异端、危害帝国这种事，他断然是做不出来的。这其中，恐怕是有些误会，或是有人故意构陷。”
他看了一眼洛林，继续道：“帕米莲红主教那边本王也有所耳闻，行事风格确实凌厉了些。不过，教廷自有法度，既然他们以裁判所的名义抓人，想必是掌握了一些他们自认为的证据。”
洛林一听，心中有些着急，难道冕下要退缩？他正要再添把火，却听李尘话锋一转：“不过，雷文斯毕竟是本王的学生，学生蒙冤，老师若完全置之不理，也说不过去。”
李尘站起身，走到窗边，望着圣山方向，语气平静却带着一丝不容置疑：“这样吧，等本王稍有空闲，便亲自去一趟裁判所，见见那位帕米莲红主教。当面问问清楚，雷文斯到底所犯何罪，证据何在，若真是误会，说开了便好；若有人蓄意诬陷...”
他没有说完，但话语中那隐含的冷意，让洛林心中一跳，随即大喜过望！
去！只要肯去就行！
以精灵王的高傲和上次在教廷的脾气，面对帕米莲红那种强势霸道的女人，双方能心平气和地谈拢才怪！冲突几乎是可以预见的！
一旦冲突发生，无论结果如何，精灵王与帕米莲红，乃至她背后的整个强硬派系，就算是彻底对上了！皇室的机会就来了！
洛林心中狂喜，脸上却努力维持着担忧和感激的表情，连忙躬身道：“如此甚好！有冕下出面，想必能还雷文斯一个清白！也能让某些人知道，公道自在人心，不是可以随意构陷忠良的！皇室这边，也会密切关注，绝不让冕下独自面对压力！”
他嘴上说着漂亮话，心里却巴不得李尘立刻就去，和帕米莲红大打出手，闹得天翻地覆才好。
李尘转过身，看着洛林那掩饰不住的期待眼神，心中了然。他只是淡淡地点了点头：“嗯，本王心中有数。亲王先回去吧，此事，本王会处理。”
送走内心狂喜的洛林，李尘重新坐回椅中，而西尔芙悄然出现在他身侧。