这正是李尘和帕米莲红想要的效果，让“皇帝”亲口坐实洛林的罪名，断绝其任何翻身的舆论基础，同时也让这个皇帝更加依赖和受控于木老。
帕米莲红看着替身查尔斯那副急于撇清、惶惶不安的模样，又看了看李尘，眼中闪过一丝了然。
她不再追问，恢复了那副公事公办的冰冷模样，淡淡道：“既然木老出面担保，本座姑且信之，但洛林一案，戒律庭必将彻查到底，无论涉及何人，绝不姑息，陛下，若无其他要事，还请回宫吧。戒律庭事务繁忙，不便久留。”
这已经是下逐客令了。
替身查尔斯如蒙大赦，哪里还敢多待？
连忙躬身道：“是是是，主教阁下公务繁忙，朕就不打扰了。此事全凭戒律庭依法处置，朕相信教廷的公正。”
一场“拜访”，草草收场。
不仅没能见到洛林，弄清情况，反而差点把自己搭进去，最后还被迫亲口承认了洛林有问题。
替身查尔斯只觉得心力交瘁，后背冰凉。
走出戒律庭那森严的大门，重新感受到外面的空气，替身查尔斯才觉得呼吸顺畅了一些。
他转过身，对着李尘，脸上充满了劫后余生般的感激，深深一揖到底：“木老！今日若非您在场，为朕仗义执言，我真不知该如何是好！那帕米莲红主教，实在太可怕了！多谢木老救命之恩！”
他是真心实意地感谢，觉得今天要是没有木老，自己恐怕就要被帕米莲红当场扣下审问了。
李尘伸手虚扶，脸上带着慈和的笑容，仿佛一位看着晚辈的长者：“陛下不必多礼，老朽既然答应保你无恙，自然不会食言，只是经此一事，陛下也当明白，如今帝都局势复杂，暗流汹涌。陛下还需谨言慎行，凡事多与老朽商量才是。”
“是是是！木老教训的是！以后但凡有事，朕一定第一时间请教木老！”
替身查尔斯连忙应承，此刻在他心中，木老已是他在这个危机四伏的帝都中，唯一可以依靠和信任的保护神。
他完全没有意识到，自己正一步步，心甘情愿地将自己的自由和意志，交到这位保护神的手中。
而这位保护神，正微笑着，将代表牵线木偶的丝线，悄然系在他的手腕与脚踝之上。
回宫的路上，替身查尔斯坐在御辇中，心神不宁，既有后怕，又有对未来的茫然。
而李尘，则在另一辆车中闭目养神，嘴角那抹掌控一切的弧度，在车厢的阴影中，若隐若现。
回到皇宫，替身查尔斯不敢有丝毫耽搁，立刻将李尘请入了自己平日处理政务、也是最为私密的御书房。
他屏退了所有内侍和侍卫，甚至严令任何人不得靠近书房百步之内，这才长长地舒了一口气，感觉像是卸下了千斤重担。
书房内只剩下他和李尘两人。
巨大的书桌上堆放着各种奏折和文件，墙壁上悬挂着帝国疆域图，空气中弥漫着淡淡的墨香和皇家专用的熏香味道。
替身查尔斯瘫坐在宽大的龙椅上，脸色依旧有些苍白，方才在戒律庭的经历，如同噩梦般在他脑海中挥之不去。
他不仅是后怕帕米莲红的威势，更怕自己替身的身份在皇宫内曝光。
真正的查尔斯下落不明，洛林身陷囹圄，知道他真实身份的影卫首领也杳无音信。
他现在是孤家寡人，如履薄冰。
皇宫里眼线众多，那些侍奉皇帝多年的老宫人、心思各异的大臣，甚至皇后，任何一个都可能从他的细微异常中窥破真相。
一旦替身身份暴露，真正的查尔斯是绝对不会允许这样一个知晓太多秘密的“影子”继续活在世上的。
这个时候他肯定不知道查尔斯本尊在哪，毕竟查尔斯被帕米莲红抓这件事情，也就几个人知道。
就在他心乱如麻、惊魂未定之时，书房外传来了内侍小心翼翼的通禀声：“陛下，皇后娘娘在外求见。”
“皇后？伊琳娜！”替身查尔斯如同被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹了起来，脸上血色尽褪，眼中充满了惊恐。
皇后伊琳娜，查尔斯的青梅竹马，自少年时期便相伴左右的伴侣。
她或许容貌称不上倾国倾城，但身上那种有深厚背景，同样出身显赫的古老家族、长期身处帝国权力中心。
以及与皇帝查尔斯并肩面对无数风雨所共同淬炼出的雍容、沉稳、睿智且带着一丝不容侵犯威严的气质，却让她在帝国贵妇中独树一帜，无人能及。
她是查尔斯唯一正式册封的皇后，也是他唯一真正信赖和尊重的女人。
查尔斯后宫空虚，除了政治联姻或平衡势力不得不接纳的几位妃嫔，他也几乎从不临幸，再无其他女人，这在历代永昼皇帝中极为罕见。
连以清规戒律著称的教廷，在“奢靡荒淫”这方面都抓不到皇帝任何把柄。
这样一个对查尔斯了解至深的女人，此刻要求见皇帝！
替身查尔斯慌了！他自信能骗过绝大多数人，但面对这位与皇帝同床共枕、朝夕相处了数十年的皇后，他没有任何把握！
一个眼神，一个习惯性小动作，甚至说话的语气稍有不慎，都可能被对方察觉出异样！
他求助般地看向李尘，声音因为恐惧而有些颤抖：“木老，这皇后她，她一定是听说了祭天峰遇袭的事情，前来探望，我，我怕！”
李尘看着他那副惊慌失措的样子，心中了然。
他微微颔首，给了替身查尔斯一个“放心”的眼神，然后转身，手持木杖，缓步走向书房门口。
替身查尔斯连忙依计行事，迅速躺靠在宽大的御座里，闭上双眼，调整呼吸，做出一副疲惫虚弱、正在闭目养神的样子。
李尘拉开书房厚重的木门，门外，皇后伊琳娜正安静地站在那里。
第896章 欲擒故纵？这个我很在行！（求订阅，求月票）
伊琳娜穿着一身深紫色的宫装长裙，样式简约庄重，衬得她气质愈发沉静。
她的容貌确实不算惊艳，但眉眼端正，鼻梁挺直，唇色浅淡，皮肤保养得极好，岁月在她脸上留下了些许痕迹，却也增添了成熟的韵味。
最引人注目的是她的眼睛，能洞察人心，却又带着一种恰到好处的距离感。
看到开门出来的不是皇帝，而是一位从未见过的白袍老者，伊琳娜眼中闪过一丝讶异，但并未失礼，微微颔首示意。
“老朽木，受陛下相邀，暂居宫中，为陛下调理。”
李尘的声音平和，带着长者特有的温和与令人信服的力量。
“皇后娘娘可是听闻陛下今日遇袭之事，前来探望？”
伊琳娜听到木老的自称，眼中讶色更浓，但很快转化为一丝了然和敬意。
显然，她已经通过皇宫内教廷眼线的汇报，知道了今天有一位神秘的“木老”尊者救了皇帝，并且随驾回宫。
她立刻微微屈膝，行了一个标准的贵族女子礼：“原来您就是木老尊者，伊琳娜有礼了，多谢尊者今日救驾之恩！听闻陛下遇袭，我心难安，特来探望，不知陛下此刻？”
李尘侧身，让开些许空间，语气带着一丝恰到好处的关切：“娘娘放心，陛下只是受了些惊吓，加上连日劳顿，有些疲乏，并无大碍，老朽方才正为陛下疏导心神，陛下此刻正略作休憩，娘娘若想探望，请轻声些便是。”
伊琳娜顺着李尘让开的角度，向书房内望去。
只见“皇帝”查尔斯正闭目靠坐在御座中，脸色似乎有些苍白，眉头微蹙，似乎睡得不甚安稳，但呼吸平稳，身上也没有明显的伤痕。
她悬着的心稍稍放下了一些，只要陛下人没事就好。
伊琳娜本想说些什么，但看到皇帝在休息，又看到那位深不可测的木老尊者守在一旁，便打消了入内的念头。
她再次向李尘行礼，声音轻柔而诚恳：“既然陛下在休息，妾身便不打扰了，有劳木老费心照料陛下，陛下安危，关乎帝国根本，一切便拜托尊者了。”
“娘娘言重了，此乃老朽分内之事。”李尘回礼。
伊琳娜又深深看了一眼“沉睡”的皇帝，眼中流露出真挚的担忧，然后才转身，在宫女的簇拥下悄然离去，步履轻盈，没有发出丝毫声响。
直到皇后的身影彻底消失在回廊尽头，替身查尔斯才猛地睁开眼，大口喘着气，额头上冷汗涔涔。
刚才皇后那看似平静的一瞥，却让他感觉如同被最锋利的手术刀解剖了一遍，每一寸肌肤都在发凉。
他毫不怀疑，如果刚才皇后真的走进来和他说话，他很可能撑不过三句话就要露馅！
“太险了！”替身查尔斯抹了一把冷汗，心有余悸地看着李尘，“多亏木老反应及时！不然后果不堪设想！”
李尘走回书房内，关上房门，看着惊魂未定的替身查尔斯，语气略显凝重地说道：“陛下，方才你也看到了，如今这皇宫，看似平静，实则危机四伏，皇后娘娘只是其一，朝中大臣、宫中耳目，乃至可能潜伏的刺客，都需要提防。”
他顿了顿，继续道：“今日刺杀失败，对方绝不会善罢甘休，一次不成，便会有第二次、第三次。而且手段可能会更加隐秘、更加防不胜防，你身边的每一个人，哪怕是侍奉多年的宫人，都未必完全可信，陛下需时刻警惕。”
这番话，如同冰冷的锥子，刺在替身查尔斯最恐惧的地方。
他本来就怕身份暴露，现在又被提醒随时可能遭遇第二次刺杀，顿时感觉这华丽的皇宫如同一个巨大的、布满陷阱的囚笼，让他坐立难安。
作为皇帝的替身，肯定是连赴死的准备都做好，可是能活着，谁愿意死呢。
“那朕该如何是好？”替身查尔斯的声音带着无助的颤抖，他下意识地又将希望寄托在李尘身上，“木老，您神通广大，一定要帮帮朕！”
这就是李尘想要的，我可不是主动要保护你，我也不打算主动帮你，我需要你求我。
不漏痕迹的设局，才是他的策略。
李尘脸上露出沉吟之色，似乎在认真思考。
片刻后，他叹了口气，说道：“老朽本是闲云野鹤，不便久居宫廷，今日出面，已是破例，如今陛下暂无性命之忧，宫中防卫也算严密，老朽想着，问题也不大...”
他作势欲走，一副“事情办完，该告辞了”的姿态。
这招欲擒故纵，立刻击中了替身查尔斯最脆弱的神经！
他现在已经把李尘当成了唯一的救命稻草和精神支柱，哪里肯放他走？
“木老留步！”
替身查尔斯慌忙从御座上站起来，几步冲到李尘面前，几乎要抓住他的衣袖，脸上写满了恳求和恐惧。
“木老！您不能走啊！您走了，我真不知道该怎么办了！这宫里宫外，到处都是想要朕性命的人！皇后那边今天虽然瞒过去了，但难保下次，我也不知道怎么面对，
还有那些刺客，现在陛下未归，洛林亲王被补，木老，求您看在和陛下的旧情上，留下来保护朕几日吧！等陛下回来，或者局势稳定一些，您再走也不迟啊！”
他言辞恳切，姿态卑微，完全放下了“皇帝”的架子，就像一个无助的孩子在乞求大人的庇护。
李尘看着他这幅模样，脸上露出为难和不忍的神色，犹豫了半晌，才长长叹了口气，仿佛做出了一个艰难的决定：
“唉，也罢。陛下当年与老朽确有几分交情，如今他下落不明，留下你这替身，也确实危险，老朽便破例，在宫中暂留几日，暗中保护你的安全，但此事需绝对保密，不可让外人知晓老朽的真实目的。”
“一定！一定保密！”替身查尔斯闻言大喜过望，连连保证，“木老您放心！朕，不，我一定守口如瓶！对外就说您是朕请来的贵客，在宫中休养，或者指导朕修炼！绝不会有人敢多问！”
他心中一块大石落地，觉得有这位深不可测的木老在身边，安全感顿时提升了好几个档次。
至于如何安排李尘在宫中的身份和住处，对于替身查尔斯来说并不难。
皇帝想要留一位“世外高人”在宫中，特别是这种危急时刻，只要不明着违反宫规，比如留宿后宫，谁又敢多嘴质疑？
第897章 幕后的操盘手，一切都是局！（求订阅，求月票）
更何况这位木老还是刚刚救了皇帝的恩人，身份神秘，连皇后都对其恭敬有加。
皇宫总管和内务府的人精们，自然懂得察言观色，只会安排得妥妥当当，绝不会自找麻烦。
最主要的是，这位还是教廷的人，连教廷也不会说什么。
安顿好了李尘的去留，替身查尔斯心中的慌乱稍微平复了一些，但未来的迷茫依旧存在。
他坐回御座，看向李尘，小心翼翼地问道：“木老，那接下来我们该怎么做？洛林亲王那边朕是不是真的救不了了？还有真正的陛下，他到底在哪里？会不会有危险？”
李尘在旁边的客椅上坐下，手持木杖，目光深邃，缓缓说道：“洛林之事，就算是被冤枉，戒律庭那边在没查清楚之前，暂时不会放过他，此时再去翻案或强救，只会引火烧身，坐实你同谋的嫌疑，当务之急，是按照陛下的吩咐，稳住你‘皇帝’的位置。”
他话锋一转，提醒道：“至于真正的陛下，老朽猜测，他很可能是知道还会有危险，所以在暗中看你是否被继续刺杀，我说的很直白，你是替身你也要知道你的使命。”
替身查尔斯点头表示：“明白，这是我的责任，陛下对我恩重如山，没有陛下，我活不到现在，我这条命是陛下的，为了他去死，我义不容辞。”
李尘从这里可以判断出，查尔斯收服这个替身，也是用了手段的，但没有明说，这也只是李尘的棋子。
李尘只能顺着引导下去：“你明白就好，但眼下，你必须保持活跃，正常的按照陛下教你的方式处理国事，不能让帝国因为皇帝‘失踪’而陷入更大的动荡。”
替身查尔斯听得连连点头，觉得句句在理。
李尘接着说道：“至于敌人，今日刺杀，矛头直指德里克，这点想必陛下也和你提到过一点，他既然敢对陛下下手，哪怕找不到证据，便是撕破了脸，是陛下不死不休的敌人，他一日不解决，陛下的安全一日得不到保障。”