陈默瞬间明白了这哥们儿绝对是“老江湖”！这一行字就是他的护身符。
只需扎好马车，远离现场，蒙上眼睛，塞住耳朵，表示自己啥也没看到，啥也没听见，等外面的脏活干完了，他照样驾着他的马车回去。
你们收这么贵的车费，就是这么保护客人的？
带着澎湃的怒气，陈默大步上前，一脚踢了过去，把车夫踢了一个跟头。
“死了没？没死出来干活！”
几分钟后，陈杀戮狂魔默，大马金刀的叉腿坐在车架上，冷眼看着车夫在那一地狼藉的血肉中哆哆嗦嗦地翻捡战利品。时不时抛出一个问题，声音不大，却震的车夫一阵阵发抖。
“他们什么人？为什么追我？”
“回…回大人的话，”车夫声音发颤，“看…看打扮和做派，像是些私下凑伙的野团子，专捡佣兵团看不上的零碎活儿，有…有时候也干点没脸没皮的脏活。”
“要么是接了黑市悬赏，要么是领了哪家的私活儿，冲…冲老爷您来的。”
陈默冷哼一声，想起了之前那番听不懂的黑话：“之前路上你们叽里呱啦说的什么鸟语？一句一句，给老子解释清楚！”
车夫赶紧搜肠刮肚地回忆：“是…是这样的！小的看他们来者不善，就先开口警告了！‘冰裂纹不走地火道，黑乌鹊莫往日头瞧，不知哪来的穿林鸟？’”
“地火和日头都是指的官面，小的意思是，咱们银锻车马行是官面儿上的正经买卖，黑白不同道，让他们别乱来，也是问问他们的路数和目的！”
“他们的回话，寒冬林要添新柴火，不伤树来只要苗，柴火指的是钱，他们为了钱来的，表明意图不是冲着我们商行，而是冲着马车里的客人，让我不要多管闲事。”
“小的又拦了呀！‘白石白叶银椴树，哪家鸟儿敢衔苗？’小的搬出了咱们车马行在白石城的靠山，白石城银锻车马行的背景，警告他们离远点，不许打您的主意！”
“可他们说‘隔壁山头的老虎’意思是有别国的大贵人要拿您！他们接了活儿，回头会给咱东家‘敬酒赔罪’。”
“他们这么不依不饶，小人…小人只是个赶车的，实在不敢硬拦啊！大爷您瞧，小的可是拦了两回！真拦了！”
陈默继续追问：“这一路过去，会不会有其他人也接了一样的任务？”
“这不能！不能！”车夫头摇得像拨浪鼓，“就算是黑市，任务也不能重复接，黑市有黑市的规矩！要是放开接，活儿还没干，佣兵团和冒险队自己就得先打起来！那不乱套了？”
“黑市也讲律法？”陈默嗤笑。
“大…大部分时候还是要讲的！”车夫语速飞快：“没规矩，就没人挣得了明白钱，那大家就都不会好好干活了。”
“哪怕挣黑钱，也要讲规矩的。”
“还有，不管黑市白市，接活儿都得交保证金！保的就是做任务的时间！他们保了多久小的不清楚，但敢接这种活的，少说也得保个五六天！”
“要是到期没完成，或者像现在这样，”陈默扫了一眼地上的“肥料”，“人都没了，这任务咋办？”
“上一个保期到了，才会重新开任务，不过您这般大发神威，我估计也没谁敢再接追您的任务了！”
“黑市任务能不能取消？”
车夫僵了僵，声音有些局促：“这，除了发布任务的人撤销，小的还没听说过其他方式，小的只是个车夫，真不知道啊老爷！”
两个人一问一答，不觉过去了半个多小时，车夫将战利品卷成了一个大包裹，细软装入一个小袋子，拖了回来。
陈默先是打了个浑身出汗，又说的口干舌燥，此刻自顾自的灌了大半袋水，斜眼看了一下车夫，没控制好情绪，满眼凶光毕露。
车夫噗通跪在了地上，额头在地上磕的梆梆作响，嘴里连声喊道：“饶命啊老爷，饶命！”
“行了！起来赶车！”陈默烦躁地挥挥手，“赶紧的，送我去白石城！越快越好！”
接下来的路程，车夫的小鞭子甩得那叫一个风生水起，恨不得把马屁股抽开花。马车速度陡然提升了一大截，遇到高低坡也不减速，颠的陈默眼冒金星，差点没吐出来。
紧赶慢赶，总算在夕阳西下之前，抵达了白石城巍峨的城墙之下。
第24章 刺猬酒馆
白石城，是溪月联邦北麓的第一大城，曾经也是赫赫有名的军事重镇。
随着五族共和时代的到来，人类与精灵各自确定了地盘和边界，幽暗森林的外围成了非军事区，白石城也有一百七十多年不曾发生过战火了。
高高的城池昭示着这座城市曾经的气派，但那些挂满枯藤的城墙，破落开裂的石砖，似乎都在无声的告诉往来的旅行者，这是一把已经逐渐锈蚀的盾牌。
陈默正看得出神，车夫恭敬的声音传来：“老爷，白石城到了，得劳烦你下车走几步。”
要进城了，得过安检。
这时候，花费重金买来的临时路条就派上用场了。
一身黑色轻甲的卫兵上上下下，仔仔细细的打量了几遍预备学徒和他的骷髅，对小白背上那个硕大的包裹很是皱了几下眉头，最终还是什么都没说，按着人头十铜币，骷髅一铜币的标准收完入城费，就抬手放行了。
到了城市的控制范围，车夫的精神状态明显好了很多，应该是知道自己已经摆脱了盘旋在头顶的死亡阴影，声音里慢慢有了几分中气，还裹着一丝轻微的讨好。
“老爷您这路条的档次可不低啊，平时这些黑皮狗子收钱，那叫一个狮子大开口，能收一百的绝不收九十九！”
“今天您这召唤物，直接按最低的宠物级别收的，那可真是您面子老大了！”
“哈？”陈默没听懂。
车夫赶紧解释，人头的进城费是有官方死规定的，改不了，但是召唤物这玩意大的大小的小，取费标准就存在极大的浮动空间。
“有背景的，几米高的兽人都能给你算成宠物，没背景的，买条鱼也要算做战斗伙伴，城门的黑皮狗子可不就靠这点小花招弄钱嘛。”
陈默忽然起了好奇心，问道：“若是带着黑武士或者骨龙，那怎么收费？”
“哎哟我的老爷，您可别逗我了！三阶以上的职业者老爷，进城一律免单！这可是全大陆通行的规矩，到哪座城都一样！”
“好吧，我说这是我第一次进城你信吗？”
“老爷，您说什么我都信！”车夫指着前方，“您要去的酒馆就在前头了。我这还得赶回去交车马，您看……？”
陈默微微点头，随手将一摞铜币丢在车架上，在车夫的千恩万谢中转身，推开了【刺猬酒馆】的木门。
一股浓烈得化不开的气息如实质般迎面撞来，粗暴地裹挟住陈默。
劣质酒水发酵后的酸腐味儿，廉价炖肉里肥厚的油腻味，汤汁里类似洋葱八角之类的调料泡久了的刺鼻气息，汗液与皮革长年累月浸染的馊味，劣质烟草燃烧后的呛人烟雾，以及角落里某种可疑的、类似呕吐物或过期食物残渣的酸败气息，混杂在一股分贝不高，却嘈杂的要命的喧嚣声中，差点把陈默给轰出门去。
空气粘稠的如同液体一般，仿佛要黏在皮肤上，陈默只觉得眼睛被熏的要落下泪来，不得不回头冲着门外大口呼吸了几口新鲜空气，这才缓缓走进了这座酒馆。
身后的木门吱吱呀呀的自动合上，把夕阳的余晖挡出去，门里门外，俨然是两个世界。
灯光有些暗，花了一些时间，陈默的眼睛才慢慢适应过来。
酒馆内部的空间比想象的要大不少，粗糙的原木桌椅上，横七竖八的坐着、靠着、蹲着、躺着一条条大汉。
看他们磨损严重的半身皮甲，皱巴巴开着口子的粗布服装，还有扯着嗓子咋咋呼呼的高谈阔论，如果没有旁边那些靠在桌边放在地上的武器斧子，钉头锤，大剑的话，陈默会以为自己来到了某个矿工营地。
“欢迎来到老刺猬酒馆！”
一个穿着洗的褪了色围裙的侍者，不知道从什么地方钻了出来，手里托着一个粗糙的木盘，上面堆着几个冒着可疑热气的陶碗和木杯，脸上挂着公式化的笑容：“客人是来喝酒还是用餐，或者，需要找个姑娘聊聊天？”
“请问老约翰在吗，有朋友介绍我来找他。”
“哎呀，约翰？这可是个烂大街的名字！”侍者拉长了调子，眼珠滴溜溜地转着，“我们老刺猬酒馆里常来常往的‘约翰’，十个手指头都数不过来呢！这可有点麻烦喽……不如客人您先坐下点杯酒水润润喉？我帮您去打听打听？”
五个铜币“叮当”一声，清脆地落在了油腻的托盘上。
“哎呀呀呀呀呀呀呀！您瞧我这耳朵！”侍者脸上的笑容瞬间变得真诚而热络，手指轻轻一勾，托盘上的的铜币便没了影子。
“您说的是‘老’约翰啊！我刚才听岔劈了，还以为是小约翰呢！正琢磨着那小耗子好久没来光顾了……喏！”他麻利地指向酒馆深处，“那边那个，抱着琴在台上哼哼唧唧的，十有八九就是您要找的老约翰了！”
陈默顺着方向看过去，在闪烁的灯火下，酒吧中央有一处十几厘米高的木制地台，一个头发花白稀疏、醉眼惺忪的老家伙抱着一把不知道什么琴，手指有一搭没一搭地拨弄着琴弦，嘴里发出啊啊哦哦的声音，像是在唱歌，又像是醉汉的呻吟。
陈默不再犹豫，大步朝着木台走去。
沿途的酒客们下意识地停止了喧哗，警觉或审视的目光齐刷刷地扫向这个不速之客，看到陈默身后亦步亦趋的骷髅小白后，又或多或少露出些轻蔑和不耐的表情。
像是看到一只钻进狗窝的兔子。
亡灵召唤师本身属于非常普遍的职业，年轻的修炼者们，追求帅气的去学剑士，追求潇洒的去练弓手，追求高雅的去练法术，追求省钱的，去召唤亡灵。
如果不是因为学习召唤法术系本身有个挺复杂的门槛，想必大家都乐意带一具打杂扛货的亡灵。
冒险者基数庞大，只要在在外闯荡的冒险者，死灵召唤师终归是有机会见得着的。然而，带着一具最低阶的骷髅枪兵，就敢独自出来混的，就实在是稀罕物了。
哪家预备学徒就出来混的啊，不都得给老师效力个三五年的，有这个时间，怎么磨也磨成正式学徒了。
在佣兵工会的法系职业体系中，高级学徒出师，是一阶星屑法师，在往上二阶月轮，三阶日冕，四阶转职后，才会朝着元素掌控、万灵召唤、生命牧者、创物炼金等复杂而庞大的专业法系分支发展。
活跃在低端佣兵界的大部分亡灵法师，多以星屑和月轮阶为主力，至少也得是个高阶学徒。召唤物的标配往往是黑暗石像鬼加硬皮僵尸的组合，兼顾空中侦查与地面肉盾，深得佣兵团队喜爱。
老刺猬酒馆有多久没有遇到过带骷髅枪兵的亡灵法师了？
怕是从成立以来，就没见过这么冒冒失失的小家伙吧。
第25章 看我绊它一跤
新鲜出炉的铜纹战士乔西，正在和同伴吹嘘自己的升阶战绩。
职业者升阶有两种方式，一种是通过佣兵工会的考验，一种是完成指定升阶任务。
考验要收测试费，任务要收任务凭证，这也是佣兵工会的重要收入来源之一。
比如白石城的佣兵行会，从见习升一阶铜纹的升阶任务，就是干掉六只以上的幽影魔狼，并带回魔狼的结晶作为任务凭证。
幽影魔狼是暗影生物的一种，在幽暗森林边缘的任意一处魔狼巢穴，只要投入一定量的黑耀石，就能借助巢穴中蕴含的魔能，催生出相应数量的幽影魔狼。
黑曜石是一级粗凡材料，幽影结晶是二级精炼材料，如果不上交的话，那等于用武力斩杀魔狼收取材料，小赚。
但材料上交后，可就是纯亏损了。
但是没办法，晋阶重要，该花钱就得花钱。
更要命的是，晋级成功之后，一帮昔日的伙伴还撺掇着自己请客，刚刚迈入人生新境界的乔西怎么能丢这个面子，掏空了老爹的口袋，还借了一笔钱，在独眼叔叔的老刺猬酒馆请上了这几个同伴。
酒馆里烟雾缭绕，人声鼎沸。正当乔西被廉价麦酒和同伴的奉承灌得有点飘飘然时，眼角余光瞥见一个带着骷髅的年轻身影正穿过喧闹的人群。
那骷髅背着一个硕大的、鼓鼓囊囊的包裹，动作显得有些笨拙迟缓。
这简直是瞌睡送枕头活生生的道具啊！
作为跟着冒险团出过外地任务的“老手”，仗着小有见识适当吹一吹牛，是乔西为数不多的高光时刻，不过总是干吹，说多了大家都提不起兴趣，如今见到了这种傻乎乎的骨头架子，小乔西顿时来了精神。
“嘿，伙计们，瞧见没？”乔西敲敲桌面，吸引来同伴的注意，指着正小心翼翼挪动的骷髅，“就这玩意儿，看着唬人，其实蠢得跟块木头似的！赶山客的猎狗都能把它当磨牙棒啃喽！”
“真的，不骗你们！”
他灌了口酒，脸上泛着红光：“我跑外头做任务那会儿，谁要是带个这玩意儿，整个团队都得臊得抬不起头！也就背背行李还凑合，打架？哼，我让它两只手！”
“不信？都瞧好了，可别眨眼！”
同伴们的好奇彻底点燃了乔西的表演欲。借着酒劲，他决定给大家来个即兴演出，上演“让两只手”干掉骷髅的好戏。
酒馆的地面，是夯实的泥土地，被无数次泼洒的酒液和踩踏的靴底弄得坑洼不平，有些地方还卡着碎骨头和湿漉漉的锯末。
骷髅小白谨遵主人陈默“小心前进”的指令，走得格外缓慢。当陈默本人已经快走到中间地台时，小白才刚磨蹭到第二排酒桌恰好是乔西那伙人所在的位置。
乔西咧着嘴，冲同伴们挤眉弄眼，做了个“看好”的手势。
他夸张地高举双手，假装伸了个大大的懒腰，身体却借着动作的掩护，悄无声息地将穿着硬皮靴的腿，顺着那被无数酒客磨得圆钝发黑、沾满污渍的桌脚，精准地伸了出去。
他要绊这个骷髅一跤。
在某一次任务中，他有幸见过团队里的战士是怎么戏弄那只可怜的骷髅的，这里，他要来一次经典复刻。
而且谁也抓不着他的把柄，酒馆里有规矩，不能斗殴伤人，可伸个腿总不犯法吧。
他这浮夸的动作吸引了附近大半还没彻底醉倒的酒客。不少目光好奇地投了过来，等着看这出免费的滑稽戏。
毫无悬念。
“喀啦！”