“看来只能去一趟万毒沼泽了。”
陈庆知道柳家那边是彻底没希望了。
想要得到这赤瞳毒蚺精血，只能自己去万毒沼泽走一趟了。
他深知此行万毒沼泽凶险莫测，必须做好万全准备。
陈庆通过沈修永和内务堂的关系，高价收购了大批高品质的解毒丹（针对各类瘴气、虫毒、蛇毒）、回气丹（快速恢复真气）、疗伤丹药（内服外敷皆有）。
数量之多，足以应对一场小型战争。
他再次来到万宝阁，花费重金购买了一份最新、最详细的万毒沼泽外围地图，特别是标注了鬼哭沼区域及周边环境、已知危险点、水源地的特制地图。
同时，他还从烟雨楼购买了一份关于赤瞳毒蚺习性与弱点的情报卷宗，反复研读，将每一个细节都刻印在脑海中。
随后陈庆开始检查身上的兵器，沧澜玄蛟甲贴身穿着，盘云枪寒光凛冽，九曜星芒针的锦囊和特制针囊确认无误。
甚至，他将所有可能用到的工具、绳索、火折子、特制驱虫药粉等分门别类收好。
又过了两天，陈庆终于收到了江伯鸿传来的消息：明日清晨，城西老刀把子客栈集合出发。
定波湖深处，一处僻静水湾。
何于舟盘坐在一方光滑的青石上，手中一根斑驳的鱼竿斜指湖面，竿尖纹丝不动。
桑彦平的身影穿过薄雾，停在何于舟身后丈许处，垂手侍立，没有出声打扰，只是安静地等待着。
许久，何于舟才缓缓开口。
“说吧。”
桑彦平这才上前一步，低声道：“掌门师兄，两人都离开山门了。”
“哦？”
何于舟听闻笑了起来。
桑彦平语速平缓，“聂珊珊去了栖霞山庄地界，拜访了褚锦云的一位多年好友，‘落梅剑’梅映雪。”
“梅映雪？”
何于舟微微颔首，“褚锦云倒是舍得下本钱。”
“是。”
桑彦平点头，“聂丫头此行目的明确，想来是褚锦云为她寻的机缘，向梅映雪请教剑道去了，看来她对那滴三百年地心乳，是志在必得，正在全力提升实力。”
何于舟笑道：“聂丫头能有此心气，也是好事，萧别离再来时，她当有一战之力。”
桑彦平继续道：“还有一事，青木院陈庆，今日向内务堂报备，言明需离山一段时日，处理一些私人事务，归期未定。”
何于舟这次终于微微侧过头，“这小子……拜入山门以来，除了执行宗门任务去渔场，再就是上次叶家那档子事，几乎就没见他主动离开过湖心岛，不是在琅琊阁闭关，就是在青木院传功坪，要么就是躲在他的小院里，这次居然主动报备离山？倒是稀罕事。”
桑彦平脸上也露出玩味的笑容：“谁说不是呢？这小子平日里跟个钉子似的扎在岛上，勤勉得近乎苦行。”
“这次破天荒地要出门，还特意报备，看来这‘私人事务’对他而言，相当重要啊，只是不知，他所图为何？”
何于舟的目光重新投向湖面，“此事你稍加留意，不必干涉。”
他对于这位出身极低的首席弟子，不禁多了几分好奇和期待。
桑彦平闻言，低声道：“我知道该怎么做。”
第147章 精血
翌日清晨，天边刚泛起鱼肚白。
陈庆一身利落的深色劲装，背着准备好的行囊，准时来到“老刀把子”客栈江伯鸿的小院。
推门而入，院子里已不止江伯鸿一人。
除了上次见过的柳家供奉岳山和柳三娘夫妇，还多了一个陌生面孔。
此人约莫四十岁上下，身材不算高大，但异常精悍结实，仿佛每一块肌肉都蕴含着爆炸性的劲道。
他肤色黝黑，脸上带着几道浅浅的疤痕。
“陈小友来了！这两位你都见过我就不多介绍了。”
江伯鸿笑着招呼，随即指向那男子介绍道：“这位是来自丰乐府的捉刀客，人称‘铁鹞子’的赵铁鹰赵老弟！一手‘裂风刀’的功夫，在丰乐、云林两府的捉刀客圈子里都是响当当的名号！”
赵铁鹰抱拳行礼，笑道：“陈首席，久仰大名！”
“赵兄客气了。”
陈庆抱拳回礼，目光扫过对方布满老茧的手掌和腰间那柄宽背厚刃的短刀，“幸会。”
他又转向岳山和柳三娘夫妇，点头致意：“岳兄，柳夫人。”
岳山点头示意：“陈首席，又见面了！”
柳三娘也温婉一笑，算是打过招呼。
寒暄间，陈庆也得知了岳山夫妇此行的缘由。
原来上次炼制易骨丹几乎耗尽了他们夫妇多年的积蓄。
虽然如今在柳家做供奉，银钱丰厚，但他们深知自己资质有限，突破罡劲希望渺茫，便将全副心思都放在了培养子嗣身上。
这次江伯鸿相邀，风险虽高，但回报也可能极为丰厚，正是他们为儿子积攒修炼资源的好机会。
赵铁鹰则十分纯粹，作为经验丰富的捉刀客。
不接官府缉拿任务时，他便常年在沼泽边缘地带活动，靠猎杀异兽、采集珍稀宝药获取资源。
江伯鸿环视众人，正色道：“大家目标虽不同，但都在万毒沼泽外围，此次结伴同行，彼此照应，无论是应对沼泽本身的凶险，还是防备其他心怀叵测的队伍，都能多几分把握，诸位意下如何？”
岳山夫妇显然早已同意，点头道：“江老哥安排便是。”
陈庆自然没有异议：“全凭前辈安排。”
“好！”
江伯鸿满意地点头，“此行以安全为要，相互扶持，切莫因小利起冲突！”
随后他不再多言，大手一挥，率先登上了他那艘停靠在岸边的下等宝船。
这船虽不如五台派、柳家那些大势力的宝船气派，但胜在坚固实用。
船上还有淡淡药香，让人轻轻一嗅，心旷神怡。
随后宝船在江伯鸿的操控下，沿着千川泽一条水流相对湍急的支流，逆流而上，速度颇快。
万毒沼泽位于云林、丰乐、平阳、临安四府的交界处，地形复杂辽阔，是无数寻宝客、亡命徒、宗门历练弟子的汇聚之地。
千川泽这条核心水域，如同一条蜿蜒的动脉，直插入沼泽深处，为深入其中提供了便利。
约莫半日后，宝船的速度慢了下来。
陈庆注意到前方河道变得异常宽阔，水流也平缓淤滞了许多，形成了一片巨大的滩涂。
而在这片滩涂之上，停泊着大大小小数十艘各式各样的船只！
陈庆还看到了玄甲门的旗帜。
除此之外，还有形制各异、挂着不同家族徽记或私人标志的船只，甚至有几艘看起来破旧不堪、明显是临时拼凑的小船。
江伯鸿熟练地将宝船驶向滩涂边缘，稳稳停靠。
“到了，这就是进入万毒沼泽外围最常用的‘百舸滩’。”
赵铁鹰在一旁低声解释，他指着滩涂后方不远处的大型坞棚，“看到那个坞棚了吗？那是‘百珍阁’的地盘。”
“‘百珍阁’？”陈庆看了过去。
在五台派时，他就听一些常跑万毒沼泽的执事或内务堂弟子提起过这个名字。
“是平阳府那边一股势力，背景很深，手眼通天。”
赵铁鹰的声音压得更低，带着一丝忌惮，“他们主要做三样生意：一是看管停靠在这里的船只，按天收费，有他们罩着，一般没人敢动；二是高价贩卖各种丹药、解毒丹、地图、乃至武器护具，都是沼泽里急需的紧俏货；三嘛……”
他顿了顿，眼中闪过一丝意味深长的光，“只要是值钱的东西，从沼泽里带出来的宝药、异兽材料、矿石，甚至……来路不明的内甲、兵器、武功秘籍，他们都敢收！只要东西够好，不问出处，所以这里也是很多‘收获’见不得光的人销赃的首选地。”
陈庆心中暗道：这‘百珍阁’绝对不简单！
敢在四府交界、鱼龙混杂的万毒沼泽入口做这种生意，而且行事百无禁忌，背景实力绝对深厚。
一行人下了船，踏上松软潮湿的滩涂。
空气中那股腐败味道更加浓郁了，举目望去，近处是浑浊发黑的死水潭。
远处则被无边无际的墨绿色丛林覆盖。
树木形态扭曲怪诞，浓密的树冠下光线昏暗。
陈庆跟着几人身后，向着万毒沼泽内走去。
刚走出没多远，侧前方一片稀疏的怪树林里，影影绰绰地出现了四五个人影。
他们衣衫各异，身上或多或少带着兵刃和包裹。
“快走！”
看到陈庆一行人，那几人明显紧张起来，互相使了个眼色，迅速改变了方向，远远地绕开，动作迅捷地隐入了另一侧的密林深处，如同受惊的鸟兽。
陈庆看到这，并没有觉得意外。
他来之前，便对查过不少万毒沼泽消息，而且从李旺口中也得到了不少情报。
在这片危机四伏的沼泽，陌生人本身就是最大的危险源。
能不接触，就绝不接触！
谁知道对方是人是鬼？是和他们一样来寻宝的，还是……专程来“收宝”的猎手？
万毒沼泽太大了，横跨四府，鱼龙混杂。
别说云林府，就是丰乐、平阳、临安，甚至更遥远州府的高手，都可能为了某种罕见的奇珍深入此地。
三教九流汇聚于此，秩序荡然无存。
杀人夺宝、黑吃黑……这种血腥的戏码，恐怕每天都在某个阴暗的角落里上演。
赵铁鹰看着几人消失的方向，低声道：“在这里行走，眼要亮，耳要灵，心要狠，不是怀揣重宝招摇过市惹人眼红，就是自己找死。
“不过话又说回来，敢深入这里的，多少都有点依仗，或者藏得够深。毕竟谁也不知道你盯上的那个看似落单的‘肥羊’，会不会是故意钓鱼的罡劲老怪，或者背后牵扯着某个惹不起的大势力。”
岳山听到赵铁鹰的话，深以为然的点了点头。
江伯鸿看了看手中地图，“跟紧我，留意脚下和四周，任何风吹草动都不要大意，前面有瘴气，现在都检查一下自己的解毒丹是否备足。”
岳山、柳三娘紧随其后，赵铁鹰落在侧翼警戒，陈庆则走在队伍末尾，盘云枪握在手中，精神已高度集中。
让陈庆殿后是赵铁鹰的意思，其余几人也没有反对，显然几人知道陈庆是大派弟子，抱丹劲中期实力，对其颇有几番照顾的意思。
脚下是一片泥泞，腐烂的枯叶和不知名生物的骸骨在淤泥中若隐若现。
周围死寂一片，只有偶尔传来的几声怪异虫鸣秘。
浓重的瘴气如同灰色的纱幔，在林间缓缓流动，遮蔽了视线。
一行人踏入鬼哭沼，空气中弥漫的‘毒瘴’比外围更加粘稠，灰绿色的雾气缠绕着怪树和腐朽的枯藤。