严耀阳声音不自觉地压低，“萧别离那一剑歹毒无比，剑气侵筋蚀脉，若非师父不惜代价以真罡为我疗伤，又得掌门送来宝药，差一点就真要了我的根基！”
贺兰心在一旁轻轻拉了拉他的衣袖，眼中带着关切与一丝提醒，示意他慎言。
严耀阳深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，“寒玉谷此番，名为砺锋，实为扬威，踩着我五台派的脸面往上爬！冷千秋更是其心可诛！”
他看向陈庆，语气凝重道：“我已将此战凶险尽数告知聂师姐，请她务必千万小心。”
陈庆面色沉静地点了点头：“多谢严师兄提醒，聂师姐想必已有应对之策。”
他的目光越过严耀阳，投向山门入口方向。
那里人流涌动，气息混杂，但其中有数道气息格外引人注目。
他看到了烟雨楼的人，此前与他交集的黄栋，此刻正恭敬地跟在一名中年男子身后，那男子胸前绣着烟雨楼独特的云纹标记，显然是楼中高层。
就在这时，人群忽然微微骚动起来，自发地向两侧让开一条通道。
只见几个身着玄黑色劲装、腰佩制式长刀、神情冷峻的高手龙行虎步而来。
他们衣襟上绣着的狰狞獬豸图腾，昭示了他们的身份。
“是靖武卫！”
“朝廷的靖武卫竟然也来了！”
“看来朝廷对云林四派联盟之事，也极为关注啊！”
议论声纷纷响起。
靖武卫，代表燕国朝廷，威势滔天。
朝廷将广袤疆土分由各大武道宗派管辖，宗派犹如诸侯，享有高度自治，而朝廷则牢牢掌控中央核心区域以及这柄利剑靖武卫。
虽说近两百年来，天宝上宗影响力与日俱增，在许多事务上甚至压过朝廷一头，但靖武卫依旧活跃在各地，代表着不容忽视的力量。
为首的一名老者，眼神开阖间精光内蕴，步伐沉稳有力。
桑彦平长老立刻笑容满面地迎了上去，拱手道：“赵指挥使大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
那被称作赵指挥使的老者亦是哈哈一笑，抱拳回礼：“桑长老客气了！五台派乃云林柱石，今日盛会，赵某奉命前来观礼，叨扰之处，还望海涵。”
两人显然是旧识，寒暄了几句，便一同走向内堂，言谈甚欢。
李磊不知何时走到了陈庆身边，低声道：“没想到连靖武卫的指挥使都惊动了。”
严耀阳看向李磊，问道：“李师弟，我记得去年你执行宗门任务时，似乎与靖武卫打过交道？”
李磊神色凝重地点点头：“接触过一些底层，靖武卫内部等级森严，体系庞大，高手如云，深不可测，这位赵指挥使，在靖武卫是个人物，其实力……据说早已踏入罡劲多年，深不见底。”
正说着，李磊的目光忽然扫向人群另一侧，眉头紧锁：“失陪一下，我去那边看看。”
说完，他便快步走去。
陈庆和严耀阳顺着他刚才的目光望去，只见那边角落里，站着几个身着灰色斗篷的身影，他们气息收敛得极好，几乎与周围环境融为一体，若非刻意观察，极易忽略。
严耀阳面色一肃，低声道：“看那装扮……像是一刀庵的人。这帮藏头露尾的耗子，风华道境内有名的杀手组织，行事狠辣，无法无天，据说他们内部有个‘绝杀榜’，榜上有名的各派高手，甚至不乏罡劲境，都有折在他们手上的先例，他们出现在这里，绝非好事。”
陈庆心中微动，看来今日这联盟之会，当真是牵动了各方神经。
明面上的四大派，暗地里的牛鬼蛇神，其他府高手，朝廷的代表……全都汇聚于此，暗流汹涌远超想象。
“栖霞山庄，贺二庄主到！”
一声唱喏响起，人群又是一阵骚动。
贺兰心眼睛一亮，看向入口。
严耀阳也道：“陈师弟，我岳父到了，我先过去一下。”
说完便带着贺兰心匆匆迎了上去。
只见贺悦庭在一众栖霞山庄高手的簇拥下缓步而来。
严耀阳上前恭敬行礼，贺悦庭拍了拍他的肩膀，关切地询问了几句伤势，又温和地与自己女儿说了几句话，目光才扫向全场，与几位相熟的人点头致意。
此刻，五台派山门前，人流已达顶峰，各方人马混杂，气息纷乱嘈杂。
四大派已至其三，唯独剩下云林府公认的魁首寒玉谷，及其掌门冷千秋，尚未现身。
五台派主殿侧方的观礼台上，本派的核心高层已齐聚于此。
掌门何于舟尚未现身，但几位院主和内务堂长老早已落座。
洪元冬冷哼一声，“宾客皆至，唯主角姗姗来迟，冷掌门这架子，是越发的足了。”
褚锦云接口道：“彭师兄还看不明白吗？这是在晾着我们，也是在给我们下马威呢。”
她眼光锐利，一眼看穿冷千秋的用心。
彭真也是眉头紧锁，“故弄玄虚！无非是仗着势大，想压我五台一头。”
谭洋面露不快，“岂止是压一头？我看她是想把我等的脸面放在脚下踩！萧别离伤我弟子耀阳之事还未清算，今日又来这么一出，真当我五台派是泥捏的不成？”
他声音不由得提高了几分，带着火气。
也正是在这种氛围累积到近乎顶点之时
又过了一炷香的时间，山门外围的喧嚣声浪陡然拔高，如同海潮般向着内圈层层涌来。
“寒玉谷掌门，冷千秋到！”
唱喏声运足了真气，清晰无比地压过了所有嘈杂，传遍整个山门广场。
霎时间，偌大的场地竟出现了一瞬诡异的安静，所有人的目光，无论怀着何种心思，都不由自主地投向了山门入口的方向。
陈庆亦是凝神望去，他也想亲眼见识一下，这位压得云林府同代英杰喘不过气、执掌第一大派数十年的女子，究竟是何等风采！
只见一行人缓步而来，人数不多，仅十余人，但气场却瞬间镇住了全场。
为首一人，身着月白色寒玉谷掌门服饰，衣袂飘飘，看似四十许人，面容保养得极好，依稀可见年轻时的风华，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的冷冽与威严，眼神深邃平静，令人不敢直视。
她步伐看似不快，却几步之间便已越过漫长通道，来到广场中央。
好强的气场！
陈庆心中暗凛。
这冷千秋给他的感觉，仿佛一座冰峰，巍然矗立，深不可测！
难怪寒玉谷能稳坐云林头把交椅。
在她身后半步，跟着两人。
左侧正是背负长剑的萧别离，他眼神锐利如剑，气息比数月前更加深沉。
右侧则是一位身着水蓝色长裙、气质清冷的女子，正是叶清漪。
“哈哈哈哈！”
一阵爽朗的大笑声打破沉寂，何于舟大步从主殿方向走出，脸上堆满热情的笑容，拱手相迎：“冷掌门大驾光临，令我五台派蓬荜生辉，何某有失远迎，恕罪恕罪！”
冷千秋停下脚步，目光平淡地看向何于舟，“何掌门日理万机，既要打理偌大门派，又要操心联盟琐事，本座岂敢劳烦远迎？”
“冷掌门说笑了。”
何于舟笑容不变，话语却绵里藏针，“老朽再忙，也不过是守着定波湖这一亩三分地，哪里比得上冷掌门繁忙辛劳？”
两人一见面，言语间便已交锋一个回合，空气中仿佛有无形的火花溅射。
此时，石开山也走了过来，对着冷千秋抱拳道：“四年不见，冷掌门风采更胜往昔，功力精进如斯，实在令人羡慕。”
冷千秋目光转向石开山，淡淡道：“石掌门过誉了，我闭关刚出，便听闻石掌门在九浪岛大发神威，斩杀魔门余孽，一举覆灭勾结魔门的郑家，真是大振我云林正道士气，功不可没。”
石开山脸上露出一丝意味不明的笑容：“此役乃众人合力之功，非石某一人之劳，再者郑家与九浪岛勾结魔门，证据确凿，罪无可赦，却不知在冷掌门看来，此等败类，该不该灭？”
“当灭！”
冷千秋毫不犹豫，语气斩钉截铁，“通魔者，人人得而诛之！”
“冷掌门深明大义！”石开山哈哈一笑。
贺悦庭在旁沉默不语，牢牢谨记大庄主和他交代的话，静观其变。
何于舟适时插话，伸手虚引：“冷掌门，诸位远道而来，还请入内奉茶，稍作歇息……”
“不必麻烦了。”
冷千秋却一摆手，直接打断了何于舟的话，她的目光扫过全场，最后落在何于舟脸上，声音清晰地传遍四方，“何掌门，今日我等前来，首要之事，自是共商结盟抗魔之大计，不过在商谈正事之前，不妨先了却一桩小事，也免得小徒心中挂碍，影响稍后议事。”
她微微侧身，看向身后的萧别离。
萧别离心领神会，上前一步，身形如出鞘利剑，朗声道：“晚辈萧别离，奉师命砺锋，以战养道，磨砺剑心，此前有幸，曾与贵派严耀阳师兄切磋剑技，获益良多，然而砺锋之举，尚未圆满，心中常引以为憾。”
他的声音清越，目光扫过五台派众人，最终定格在何于舟身上，微微躬身，语气却咄咄逼人：
“今日再临宝山，斗胆请何掌门成全，允晚辈再向五台派年轻一代的佼佼者，讨教一二！以此战，为晚辈砺锋之路画上圆满，还望何掌门与诸位前辈，不吝赐教！”
话音落下，满场皆寂。
所有人的目光都聚焦在何于舟身上，看他如何应对这寒玉谷毫不掩饰的锋芒！
何于舟脸上的笑容微微收敛，眼底深处闪过一丝冷意。
他对于冷千秋的步步紧逼早已习惯，此刻心中更是如明镜一般。
冷千秋这是要借萧别离这把最锋利的剑，先在众目睽睽之下，彻底压服五台派年轻一代的气势，为接下来的联盟谈判，奠定她绝对的主导地位。
这阳谋，霸道至极，却也难以回避。
赵指挥使看到这，轻笑一声，捋了捋胡须，对身旁的青年低语道：“看来正餐之前，还有一道不错的开胃菜。”
那青年身着靖武卫服饰，面容精干，闻言低声回道：“指挥使，四派商议联盟乃是云林府头等大事，声势如此浩大，您说……魔门会不会暗中派人来捣乱，或者……”
赵指挥使缓缓摇头，低声道：“绝对不会，魔门那些人，尤其是‘噬心’，精于算计，行事最为谨慎小心，今日此地，四派高手云集，堪称龙潭虎穴，就算‘噬心’亲至，也未必敢硬闯。”
“再者四派联盟岂是易事？你看现在，盟约未定，已是剑拔弩张、争锋相对。魔门此时若出手捣乱，非但难以得逞，反而会促使四派同仇敌忾，暂时放下分歧，拧成一股绳，依老夫看，魔门今日非但不会作乱，反而会极力收敛，巴不得我们自家先内斗起来，他们好坐收渔利。”
青年听闻，心中豁然开朗，连忙低声道：“指挥使明鉴，是属下思虑不周了。”
另一边，高台之上，何于舟面色平静，暗中却对褚锦云传音入密：“让珊珊上吧。”
褚锦云点了点头，侧身对身旁的聂珊珊轻声道：“去吧，小心应对，胜负其次，保全自身为重。”
聂珊珊深吸一口气，将体内紧张或是兴奋压下。
她越众而出，步履沉稳地走向场中，月白弟子服在微风中轻扬，清丽的面容上是一片冰封般的冷静。
她对着萧别离抱拳，声音清越：“癸水院聂珊珊，请萧师兄指教。”
“好！”
萧别离眼中精光一闪，笑道：“那我就不客气了。”
相较于击败严耀阳那种公认的天才，他更享受挫败聂珊珊这等天之骄女的过程，看着其自信在绝对实力面前一点点破碎，那无疑更有趣。
“聂师姐上了！她闭关月余，又有三百年地心乳之助，定能一雪前耻！”
“难说，萧别离的气息比上次更凝实了。”
“癸水真气以柔克刚，或能克制他的琅月真气？”
“就看聂师姐的千叠浪剑诀，能否破开萧别离的流云剑诀了。”
各派高手也凝神观看，气氛凝重。