“上宗谕令，岂能有假？”
赵康淡淡一笑，对何于舟的反应并不意外，但他随即话锋一转，“不过何掌门需知，此优惠只给予最终能‘留下’的弟子，三道五十一府，上百宗派，天才云集，竞争之激烈远超想象，胥王山资源虽厚，却也非人人可享，若贵派弟子无人通过考核，未能留在胥王山，那么……便是一切照旧，什么也不会改变。”
他顿了顿，语气带着一丝意味深长：“当然，一旦留下，好处可不仅仅是免供，弟子本人将得到上宗的大力培养，其未来成就不可限量，将来无论是否回归宗派，都定会反哺宗门。其中利弊，何掌门可自行权衡考虑。”
说完，赵康站起身，整理了一下衣袍，道：“消息已带到，本使还需前往寒玉谷一趟，便不久留了。”
何于舟立刻收敛心神，压下心中的激荡，同样起身挽留道：“赵特使辛苦，此刻天色已晚，不如就在鄙派歇息一晚，让何某一尽地主之谊？”
赵康淡淡拒绝道：“何掌门好意心领了，宗门事务繁多，不便耽搁。”
言语间，对这云林府所谓的四派之一，显然并无太多兴趣深交。
说完，便微一颔首，在五台派长老的陪同下，快步向外走去。
何于舟站在原地，目送赵康离开，脸上的笑容渐渐收敛，陷入了深深的沉思之中。
桑彦平低声问道：“掌门，赵特使所言之事……”
何于舟缓缓点头，“上宗此举，意在集中百派英才，名义上是为抗魔门、培新血，实则……恐怕没那么简单。”
桑彦平沉吟道：“不过减免五年上供，诱惑极大，而且我派弟子若真能留下，获益匪浅。”
“正是此理。”
何于舟踱步至窗前，望向远处湖泊，“此事目前尚只是通知，具体何时启动、如何选拔，上宗还未明确，我们不宜过早动作，但也需早做打算。”
桑彦平点头附和：“掌门所言极是，不如先静观其变，看看寒玉谷、玄甲门等派如何应对，同时也可暗中留意门下哪些弟子有潜力一试胥王山之会。”
何于舟转身，眼中闪过一抹精光：“嗯，此事关乎门派未来，急不得，先暗中筹备，待上宗细则明确之后，再行定夺。”
“是。”桑彦平躬身应道。
陈庆来到青木院后院。
院中一如既往的清寂，只闻得见石桌上小泥炉煮茶的咕嘟声，以及一缕极清冽的茶香，混着淡淡的雪水清气，弥漫在空气里。
厉百川正坐在石凳上，专注地看着炉火上那只古朴的陶壶，壶嘴白汽袅袅。
“弟子拜见厉师。”
陈庆上前几步，恭敬抱拳。
厉百川眼皮都未抬，只微微颔首。
他伸出枯瘦的手，提起陶壶，将沸水冲入两个白瓷杯中。
霎时间，茶香更盛。
“你来的正好。”
厉百川这才抬眼，目光在陈庆身上一扫，“老夫这茶刚煮好，用的是腊月收的梅上雪。”
说着，他将其中一杯推到石桌对面。
“多谢厉师。”
陈庆没有立刻去碰那杯热气腾腾的茶，而是先从怀中取出一个木盒。
他打开木盒，露出里面那株形态奇古、银纹密布的血芝。
“此前，多谢厉师出手，为弟子解决麻烦，此物是弟子在万毒沼泽中偶然所得，或对厉师有些微用处，聊表心意。”
这正是近二十年份的银纹血芝！
陈庆心中明白，自己此刻拿出的好处越多，将来得到的回报也就越多。
厉百川目光落在那银纹血芝上，露出一丝满意神色，心中暗道：这小子，倒是越来越上道了。
两人对于金沙堡之事心照不宣，都是没有提及。
陈庆见他收下，这才端起那杯茶。
茶汤清亮，香气凛冽，他细细品了一口，一股纯净的寒意伴着茶香直透丹田。
“好茶。”陈庆由衷赞道。
厉百川自顾自品着茶，深深看了他一眼，“你的突破罡劲倒是水到渠成，顺风顺水？”
果然被看出来了！
“侥幸突破了！”
陈庆放下茶杯，转移话题道：“厉师，今日天宝上宗有特使驾临本派，声势颇大，弟子出关时方才听闻。”
“哦？”
厉百川语气平淡，“刚才不知，现在知道了。”
陈庆看着他，继续直言不讳：“厉师，此次上宗特使前来，所为之事，是否便是前些时日传闻的，欲抽调百派天才，集中于胥王山培养之事？”
“老夫所料不差，应该就是此事。”
厉百川语气依旧没什么波澜。
陈庆眉头微蹙，问出了心中的疑虑：“当真是为了集中资源，培养英才，壮大自身实力，对抗魔门？”
他总觉得，这等庞然大物行事，绝不会如此简单纯粹。
厉百川老登肯定知道一些详情。
“天宝上宗家底有多厚？三道资源皆由其统筹，里头神功秘籍、镇派真经，哪一样不让人眼红？这等庞然大物，手段怎么可能简单？”
厉百川嗤笑一声，放下茶杯看向陈庆，“你小子倒是十分谨慎。”
“对抗魔门？真正决定胜负的，从来都是顶端的战力，以及中坚的洪流，培养你们这批嫩芽子，要耗费海量资源，且远水难解近渴，固然有这方面的考量，但绝非全部。”
他话锋一转，忽然问道：“你可曾听闻，西南八道之外，有一个宗门名为‘蛊宗’？”
陈庆心中一动，试探道：“厉师的意思是……上宗此举，实为养蛊？将百派天才置于胥王山那等环境之中，令其相互竞争，最终历练出一批最强的精锐弟子？”
“养蛊？”
厉百川玩味的笑道：“你把你们这些所谓‘百派天才’看得太高了，在真正高高在上的天宝上宗眼里，你们这些人，根本算不上‘蛊’。”
他顿了顿，声音平淡却冰冷：“充其量，只是投喂给‘蛊’的饲料罢了。”
“真正的‘蛊’，是天宝上宗内部那些自幼培养、心高气傲的核心弟子、千年世家子弟，他们才是需要被激励、被鞭策、需要在竞争中突破的主角。”
陈庆心中一震，彻底明白了。
原来所谓的抽调培养，竟然不过是天宝上宗养蛊的饲料。
他们这些门派天才，不过是用来磨砺真正“天之骄子”的磨刀石。
这天宝上宗真是好大气魄！
百派天才竟然只配成为养蛊的饲料！？
陈庆面上不动声色，心中泛起一抹冷笑。
今日之磨刀石，来日未尝不能崩断那柄自以为是的刀！
厉百川淡淡道：“此事还早，真正调度起来并没有那么简单。”
陈庆抱拳道：“弟子明白了，多谢厉师解惑。”
随后两人闲聊了几句，厉百川便挥了挥手说累了，陈庆恭敬的抱拳离去。
天宝上宗特使的风波如同投入湖中的石子，虽激起层层涟漪，但很快逐渐平息。
掌门与诸位长老心知肚明，胥王山计划牵扯甚广，绝非一朝一夕能够落定，具体的遴选方式都需漫长时日磋商博弈。
门下弟子们热议了几日后，见无更多消息传出，注意力便也渐渐转移。
陈庆静下心来，继续在自己的小院中潜心修炼。
此刻他正专注于《八荒镇狱诀》，意图将丹田内的坤土真气也凝练转化为坤土真罡。
因为青木真气已经淬炼成青木真罡，原本融合的真气已经分开。
只要自己《八荒镇狱诀》突破至第五层，便可直接将青木真罡与坤土真罡相互融合，届时威力绝非一加一那么简单，实力必将再次飞跃。
正当他心神沉浸于真气运转之际，院外传来叩门声。
陈庆打开门，门外站着是一名庚金院弟子。
“陈师兄，在下庚金院弟子毛羽。”
那庚金院弟子恭敬抱拳道：“奉大师兄命，玄甲门的施子依与方锐到访，大师兄做东，在定波湖梅雨亭小聚，特邀陈师兄等几位首席弟子前往一叙。”
陈庆心念微动，严耀阳近来与玄甲门二人交往密切，一同为靖武卫军功任务奔波，此次相聚，多半与此有关。
“好，我知道了。”
陈庆点头应下。
下午时分，陈庆来到梅雨亭时，只见聂珊珊、李磊、李旺、严耀阳以及玄甲门的施子依、方锐皆已在场，正品茗闲谈。
亭外碧波微漾，清风送爽，倒是处雅致所在。
“陈师弟，你来了。”
严耀阳见陈庆到来，笑着起身招呼。
陈庆此刻修为已至罡劲，加之《归元敛息术》臻至大成，气息圆融内敛，在场并没有人看出他已经突破至罡劲。
“严师兄，诸位师兄师姐。”
陈庆抱拳环视一周，目光在聂珊珊身上略微停留，察觉她气息比上次相见时更为精纯凝练，虽未成功突破，显然那次尝试冲击罡劲也让她获益匪浅，根基打磨得更为扎实。
众人回礼后重新落座。
严耀阳作为发起人，苦笑一声，率先开口：“此次劳烦施师兄、方师弟远道而来，召集诸位师兄弟小聚，一是许久未见，联络情谊；二来，也是想交流一下修炼心得。”
他顿了顿，语气带着些许涩然，“想来诸位也听说了，前不久我尝试突破罡劲……失败了。”
亭内气氛微微一凝。
施子依接口道，语气中亦带着感慨：“突破罡劲这道桎梏，确实艰难无比，严师弟不必灰心。”
他这话亦是自身体会，因为他尝试突破也未能成功。
李旺闻言，忍不住看向施子依问道：“施师兄，你也……”
他话未说尽，但意思明了。
施子依坦然点头，证实了猜测：“嗯，我也未能一举功成。”
在场几人神色各异。
李磊面露惋惜，深知突破之难，对严、施二人境遇感同身受。
李旺则在暗自松了口气的同时，又感压力丛生在场众人中他修为最低，若有人先一步踏入罡劲，彼此差距将被急剧拉大，那种无形的竞争压力足以令人窒息。
方锐眼神闪烁，心中暗自发狠要更快修炼，他如今已贯通十一道正经，距离圆满仅一步之遥，迫切希望早日达到冲击罡劲的资格。
陈庆面色平静，心中并无太大波澜。
他深知若无【天道酬勤】命格加持，自己恐怕也难逃数次尝试甚至失败的命运。
聂珊珊轻声道，语气平和却带着坚定：“一次不成，便权当积累经验，锤炼自身真气与心神，下次准备万全，把握自然更大。”
她对此颇有体会。