沈良对陈庆歉然道：“陈少侠勿怪，家中年轻子弟疏于管教，言语无状，还望海涵。”
陈庆面色平静，淡淡道：“无妨。”
他心中明镜似的，沈家势头正劲，家大业大，并非人人都还念及旧日情分。
如今更是与天宝上宗真传弟子联姻，攀上了高枝，族中有些年轻子弟眼高于顶，看不上他这等从府地遴选上来的弟子，实属寻常。
沈良将陈庆引至一处名为“听竹轩”的偏厅。
相较于接待贵客的正堂迎仙阁，此地显然待遇低了一档，但布置得颇为清雅幽静。
窗外修竹成林，微风拂过，沙沙作响。
厅内燃着淡淡的宁神香，桌椅家具皆是上好灵木所制，雕工精细。
侍女悄无声息地奉上香茗与几样精致点心，便垂首退至一旁侍立。
不多时，脚步声响起，一位老者迈步而入。
他身着藏青色锦袍，周身气息圆融内敛，竟是一位修为深不可测的高手，显然便是沈家三长老沈千山。
在沈千山身旁，还跟着两位年轻女子。
左侧一位，约莫二十出头，身穿鹅黄色长裙，身姿高挑，肌肤胜雪，眉眼间带着几分灵动与俏皮，顾盼生辉，笑吟吟地打量着陈庆。
右侧一位，看起来年岁稍小些，约十八九岁，穿着一身水绿衣裙，容貌清丽绝伦，一双妙目清澈如水，安静地站在一旁。
陈庆上前一步，拱手行礼，不卑不亢：“晚辈陈庆，拜见沈长老。”
沈千山呵呵一笑，“陈贤侄不必多礼。”
他目光在陈庆身上一扫，带着赞许之意，“果然是英雄出少年，于舟兄的五台派，出了个了不得的人才啊。”
他随即指了指身旁两位女子，介绍道：“这两位是我沈家不成器的丫头，小八沈心雯和小九沈心，听闻有青年才俊到访，非要跟来见识见识。”
陈庆来前略有耳闻，沈家嫡系有九女，修为不俗，才貌双全，在天宝城中有“天香九凤”的美誉，前六位已皆嫁入豪门贵胄，第三女更是嫁与天宝上宗一位真传弟子，声势最隆。
如今尚待字闺中的，便是七、八、九三位。
沈心雯闻言，噗嗤一笑，声音如银铃般悦耳：“陈兄，幸会！”
而九小姐沈心则神色略显清冷，微微颔首便算是回礼，态度疏离。
陈庆神色不变，再次对两女抱拳：“见过八小姐，九小姐。”
寒暄过后，他从怀中取出掌门何于舟的信函，双手呈上：“沈长老，此乃我派掌门亲笔信，嘱托晚辈定要亲手交到您手中。”
沈千山接过信笺，展开迅速浏览了一遍，脸上笑容不变，道：“信我已收到，有劳贤侄千里迢迢送来，辛苦了。”
“晚辈分内之事。”陈庆回道。
沈千山将信收起，笑问道：“贤侄初来天宝城，可曾四处走走，领略过这城内风光？”
陈庆道：“近日方才安顿下来，尚未得闲游览。”
一旁的八小姐沈心雯闻言，轻笑一声开口道：“天宝城繁华盛景，远非府城可比，陈兄若是有意，我倒可闲暇时略作向导。”
她语气柔和，带着几分善意。
陈庆微微一笑，拱手道：“多谢八小姐美意。”
沈千山微微颔首，目光再次落到陈庆身上，带着几分赞许：“此次胥王山遴选，贤侄表现极为出色，排名二十九，着实令老夫意外。没想到五台派竟出了贤侄这般了得的弟子，距离‘真传候补’的标准，亦不算遥远了，真是后生可畏。”
沈千山也留意到了此次胥王山遴选。
他不仅关注最顶尖的几人，也注意到了五台派。
陈庆能进入前三十，他认为成绩相当不错，很看好其潜力。
“真传候补？”
陈庆听到这，低声自语。
“贤侄初入上宗，不知也属正常。”
沈千山抚须解释道，“天宝上宗弟子，明面上分为外门、内门、真传三级，但内门弟子之中，亦有天壤之别。如那贺霜、伍安仁等，天赋异禀，潜力无穷，被公认有极大希望在未来角逐真传席位，这些人便被私下称为‘真传候补’，他们所能获得的关注、资源倾斜，远非寻常内门弟子可比。”
陈庆闻言，心中顿时豁然开朗。
天宝上宗作为三道霸主，其宗主之位权势滔天，十大真传弟子便是最有力的角逐者。
其背后牵扯的势力盘根错节，各脉主、长老、千年世家乃至其他势力皆会下注投资。
而这些已被看出有‘真传之资’的内门弟子，同样会是各方势力提前交好、拉拢的对象。
现在看来贺霜被弓南松收为弟子，很大一部分原因便是前者算的上‘真传候补’。
沈千山看着陈庆，语气鼓励道：“贤侄不必妄自菲薄，真传候补非同小可，意味着半只脚已踏入了宗门核心圈层，你年纪轻轻便有如此成就，未来大有可为。”
说着，他从袖中取出一块晶莹剔透的玉牌，递给陈庆：“此乃宗门贡献点令牌，内有一千点数，无名无姓，贤侄可放心使用，算是我的一点见面礼，亦是祝贺你入选胥王山。”
旁边的沈心见到此景，秀眉微不可查地蹙了一下，嘴唇动了动，但终究没拂了三长老的面子，将话咽了回去。
陈庆心中一动，并未推辞，双手接过令牌，诚恳道：“多谢沈长老厚赠，晚辈愧领了。”
他明白，这一千点既是看何掌门的旧情，也是对自己目前展现出的潜力的一种看重。
若自己只是个平庸的内门弟子，恐怕连这听竹轩都进不来，更别提这份厚礼了。
“不必客气。”
沈千山笑容和煦，“贤侄日后若在修行上或生活中遇到难处，可随时来沈家寻我。”
又闲聊了几句宗门趣事和天宝城的风物后，陈庆见时机差不多，便起身告辞。
沈千山也未多留，吩咐沈良代为送客。
陈庆走后，听竹轩内一时寂静。
沈心终于忍不住开口，“三叔，那一千贡献点是否过于丰厚了？内门弟子一个月份额不过一百点，这一出手便是十个月的份额。那陈庆虽说排名二十九，潜力不俗，但距离真正的‘真传候补’还是有所差距。”
沈千山端起茶杯，呷了一口，这才不疾不徐地放下茶盏，缓缓道：“雪中送炭，远胜于锦上添花，‘真传候补’这样的弟子一飞冲天之势已显，多少双眼睛盯着？多少势力争相示好？我沈家此刻凑上前去，不过是在一堆锦缎上再添一朵花，他们又能记住几分情谊？
“况且五台派虽偏安一隅，但与我家这份香火情却维系了数十年，未曾断过，此前五台派老掌门与现任掌门何于舟都助过我沈家，那一千贡献点既是看好他个人，也是维系与五台派这份渊源。”
“多个朋友，多条路，将资源分散投资于各方潜力之才，本就是世家屹立不倒的生存之道，一千贡献点，对我沈家而言，不过九牛一毛，若能结下一份善缘，何乐而不为？”
他看向沈心，缓缓道：“心，莫要只盯着那几位最耀眼的人物。”
听完沈千山一席话，沈心默然片刻，虽未完全被说服，但神色稍缓，“三叔深谋远虑，侄女受教，此子潜力确有，沉稳有余，这般年纪到达罡劲确实不错，却也未见格外特异之处，但要说比肩‘真传候补’，侄女看来，仍需时日观察，眼下……终究是差了些火候。”
她心中自有一份骄傲，尤其是三姐嫁与真传弟子后，她看待年轻才俊的眼光无形中也变得极高。
沈千山知她性子，笑了笑，不与她争辩，又转向一旁的沈心雯：“心雯，你觉得呢？”
沈心雯巧笑嫣然，眼眸弯弯：“我觉得这位陈庆师兄挺有意思的呀，能从云林府那般地方走出来，毫无背景依靠，全凭自身拿到胥王山名额，还进入了前三十，已经很厉害了！而且性格十分稳重，不骄不躁，三叔这投资，我看不亏，说不定哪天他就一飞冲天，让所有人大吃一惊呢？”
她语气活泼，带着几分天然的乐观。
沈千山抚须点头，对两位侄女的反应并不意外。
小九心高气傲，眼界也高，看人标准自然严苛；小八性子豁达通透，更能看到人的优点。
他心中暗忖：何于舟这次让陈庆送信来，其中蕴含的联姻之意，他如何品不出来？
无非是想让陈庆背靠沈家这棵大树，在天宝上宗能走得顺遂些。
而陈庆此子，确实是五台派近百年来最出色的弟子之一，此番遴选成绩也拿得出手，是个可造之材。
若真要联姻，从家族利益考虑，他个人是颇为赞同的。
既能加深与五台派的纽带，也能提前绑定一个潜力股。
沈家如今虽盛，但也需广撒网，多结交各方未来的高手。
只是……
沈千山心中轻叹一声。
他虽为家族三长老，权势不小，但沈家并非他一人之堂。
联姻之事，尤其是嫡系女子的婚事，关乎重大，需得家族长老们共同商议决断，更要看女方自身是否愿意。
小九心气高，眼界更高，目前显然是看不上陈庆的；小八性子好些，或许不难说话，但终究也要她自个儿点头。
再者，陈庆究竟能走到哪一步，还需观望。
现如今家族内重心，都放在了那位联姻的真传弟子之上。
陈庆手握两枚贡献点令牌，一枚是自己的，尚余九百五十点，另一枚则是沈千山所赠，内有一千点。
他心中思忖着沈千山的话，以及那“真传候补”能够带来的好处，径直朝着万象殿而去。
万象殿位于外峰与内峰交界之处，是一座占地极广、气势恢宏的巨型殿宇。
此处人流如织，远比万法峰藏经楼热闹百倍。
殿内空间开阔，穹顶高悬，被划分成数个区域。
有负责兑换资源的执事窗口排成长队，有任务栏前围满了议论的弟子，还有三五成群明显是组队前来交接任务或商讨下一步计划的。
此地堪称天宝上宗信息最流通、也最富活力的地方之一。
陈庆的目光扫过那些任务栏，上面密密麻麻张贴着各式任务。
有猎杀特定异兽、采集珍稀宝药的任务，奖励从几十到数百点不等。
还有有护卫、协助镇守某处矿脉的长期任务，贡献点按月结算。
甚至还有一些标注着危险字样的任务，奖励高达数千点，但要求也极为苛刻，通常需要团队合作甚至内门精英才能接取。
“看来获取贡献点的途径确实繁多，但高收益必然伴随高风险或高难度。”
陈庆心中暗忖，“对于目前的我而言，或许闯天宝塔是更稳定高效的途径。”
“沈长老给的贡献点是无记名的……贡献点本身可以在私下进行交易，甚至……可以巧取豪夺。”
这个念头让陈庆眼神微凝。
宗门贡献点价值如此之高，几乎等同于修炼资源，若真能巧取豪夺，暗地里的竞争远比明面上更加激烈和残酷。
收敛心神，陈庆走向兑换资源的执事窗口。
队伍虽长，但执事们效率颇高，很快便轮到了他。
“我想领取内门兑换图册，并兑换资源。”陈庆将自己的身份令牌递上。
窗口后的执事接过令牌，验看无误后，递过来一本比外门图册厚实数倍的图册。
“内门弟子兑换图谱，自行查阅，兑换时需验看权限并扣除贡献点。”执事淡淡的道。
陈庆道谢后，退到一旁人稍少处，迫不及待地翻开玉书。
内门图谱所载之物，果然远非外门可比！
丹药一栏，种类繁多得令人眼花缭乱。
除了效果更好的各类修炼丹药，他还看到了许多功效奇特的特殊丹药。
很快，他找到了九转还真丹，一看标价六千贡献点！
陈庆眉头猛地一挑。
“六千点？！”