大乾河东节度使，代州郡王常啸川，当前确实在晋州。
同样赶来晋州见他的还有其心腹亲信，一个朔州军兵马使霍勇，一个岚州军兵马使高逸凡。
二人正陆续向常啸川禀报这段时间以来的整军效果。
他们首先是从各自驻扎的朔州、岚州招募、整训新军。
“王爷，当前招兵、整军顺利，但……实话实说，相当时间里都难当大用，需要继续整训培养很长时间，才可能有起色。”霍勇沉声说道。
兵大部分都是新兵不说，当中相应武者、武魁都极为匮乏。
纵使恩威并施招募不少江湖草莽，但想要当真收服他们，注定需要漫长的时间。
常啸川神色不变：“意料中事，但要继续去做。”
他目光扫过霍勇、高逸凡二人：“难得纸张有了空白。”
霍勇、高逸凡皆心领神会：“是，王爷。”
此前河东军因为乾皇秦泰明的意外杀戮，死伤惨重，甚至有不少精锐成建制的被毁灭，这当然是巨大的损失和挫折。
但对常啸川来说，未尝不是一个机会。
已经同林修生出几分龃龉的情况下，虽然还没有彻底撕破脸皮，但趁着林修身在关中无暇分身，常啸川可以趁机行事，清除林修在河东的影响力。
林修封地云州，亦是河东一地。
他才是河东从前的节度使，任职时间犹在常啸川之上。
虽然早年乾皇将河东、河北两镇主帅对调时，林修表现得相当平和，相助郭烈等禁军武圣围杀幽州郡王张慕华后，就安安静静到河北走马上任，看上去对原本经营多年的河东一点都不留恋。
可是，彼时从河北调任，但其实早就已经听命于林修的常啸川却再清楚不过，对方在河东这边根基颇为深厚。
彼时，常啸川甚至暗中帮助林修保留这些暗地里的布置，以瞒过朝廷耳目。
但随着时间推移与局势变化，常啸川自己的野心暗中滋长，终于变得不甘居林修之下。
此番河东军遭受乾皇重创，也等于将林修留在河东军的潜在影响力大肆清除。
借助重建河东军的机会，常啸川可以顺理成章另起炉灶。
只是，这注定需要时间。
而林修本就强势，如果此番关中大战他和姜家能一起压倒秦玄等人，之后想必会更加强势。
为此，常啸川甚至产生少许犹豫，是否该当真反戈一击，以免秦玄等人撑不过这一关。
双方持续僵持或者两败俱伤的局面，才是常啸川希望看到的。
“关中帝京那边的消息，再多打探。”常啸川吩咐道：“你们二人，继续抓紧其他州府的募兵和整军。”
霍勇、高逸凡纷纷应诺：“是，王爷。”
言罢，他们告退离开。
………………………………
关中帝京，双方大战确实已经到了白热化。
临近盛景十八年冬至的一天，连皇后姜望舒和宋王秦玄都亲自披挂上阵了。
“皇后娘娘……”国相姜志邦看着自己的堂妹。
几个月时间下来，有孕在身的姜望舒已经渐渐开始显怀。
好在她披挂的战甲较为特殊，不至于束缚压迫其身形。
听见姜志邦唤她，皇后姜望舒神情有些感慨：“我知道皇嗣重要，正因为如此，眼下是最后的机会，时间继续往后，直到临盆前我才是不敢再轻易冒险。”
姜志邦闻言默然，继而轻声道：“臣等誓死护卫娘娘和皇嗣安全。”
当姜望舒全身戎装上阵的时候，略微引起些许轰动。
因为她一身甲胄特殊。
项一夫、常啸川、郭烈等人披挂的苍玄甲，已经是极为罕有，规制上仅仅军方武圣层次的顶尖强者才能拥有，各方面功效奥妙都更在明神铠之上。
而姜望舒身上铠甲又比苍玄甲更加特殊。
其名为，千秋开元甲。
同千秋节是一个来历。
节日源自乾皇秦泰明生辰。
盔甲则是乾皇秦泰明本人昔年披挂。
皇后姜望舒身怀六甲，亲自披挂乾皇从前宝铠上阵，顿时让京城内外震动。
不过这番震动很快便被消解。
因为对面秦玄同样全副武装出迎。
他一身宝甲和手中宝刀，消解了姜望舒身穿千秋开元甲带来的威势。
盔甲名为玄天苍龙铠，乃是千秋开元甲现世前，大乾皇室掌握的最强铠甲。
宝刀名为天策刀，亦是大乾皇室掌握的最顶尖神兵。
它们最初的主人，乃是为大乾开国奠基的太宗文皇帝。
便是皇族子弟，等闲也无法驾驭它们，太子秦虚此前避走东都时有心带走这天策刀和玄天苍龙铠，却都没有成功。
却不曾想，如今竟然被秦玄穿戴完整，出现在世人面前。
整个关中京畿，随之震动。
第316章狩猎武圣
宋王秦玄穿戴玄天苍龙铠，持天策刀现世，同样出乎姜望舒、姜志邦、林修等人预料。
不过他们意外归意外，很快心境便平复，并影响周围其他人的心神。
直到另外两个人现身，姜望舒、姜志邦才真正变了脸色，前者叹惋，后者惊怒。
大乾宗室当前修为最高的淮安王秦易明。
还有大乾禁军左金吾卫上将军卫白驹。
他们原本应该在雪域高原上。
此刻忽然出现在关中帝京，意味着秦易明做出决定，要先处理大乾朝内部问题。
为此哪怕放缓对雪原异族的压制也无妨。
他对秦虚、秦玄两个侄子是什么看法，对皇位有没有念想，当前先不论，但可以肯定的是，他反对姜家继续坐大。
至少眼下这一战，秦易明是站在秦玄、韩松天、江南云等人一方。
而禁军上将军卫白驹的态度同样明了。
他也站在姜家的对立面。
这趟返回，雪原方面其实有颇多争议。
骠骑大将军殷雄和左骁卫上将军顾春秋坚持留在雪原上继续压制异族。
卫白驹的态度则很简单，选定了支持效忠的朝廷之后，是留在雪原还是返回帝京勤王，看朝廷中枢那边的命令即可。
秦易明、卫白驹两大武圣强者连同他们麾下大量武道高手集结先期返回帝京，顿时让关中京畿的实力对比，开始发生逆转。
……………………………………
河东道，晋州。
徐永生、谢初然、聂鹏如今也来到洪洞县境内。
按照流传的风声，常啸川到晋州后，便待在这里。
只是他暂时居住的具体地点，当然仍然是未知数。
“看似行为张狂，但内里也很小心。”谢初然皱眉。
或者应该说，正因为常啸川有些行为比较张狂恣意，所以他格外注意自身安危，令行踪保密。
虽然他是二品武圣，但如今时局已经不再是当初乾皇和朝廷镇压四方的局面。
彼时即便有反贼、大寇作乱，也顾虑重重，全都未虑胜先防败，以免被朝廷顶尖高手围剿。
但眼下，很多人都是自顾不暇。
常啸川游走于三方势力之间，一定程度上相当于背叛了林修、姜志邦等人，他又如何不会加以提防？
哪怕对方看上去当前分身乏术，但常啸川仍然没有放松警惕，当前行事外松内紧。
更何况，姑且不提毁了大半个河东军的乾皇，当前外面游荡着可能威胁到他的强者，至少都还有隐武帝秦武、地僧圣鉴、月圣等武道高手。
“已经到这一步，我们耐心收集消息就好。”徐永生劝慰谢初然，然后再转而看向“枪王”聂鹏：“只是辛苦聂前辈同我们一起耗费时间。”
聂鹏摇头：“不影响，我现在孑然一身，走到哪里也不影响平日里修炼习武。”
略微顿了顿后，他继续说道：“见了河东此地种种，便是没有你们相邀，我对常啸川此人也有些看不过眼。”
徐永生、谢初然默默颔首。
时局乱了，大乾四方都有乱象和战火点燃。
依靠此前盛世皇朝的巨大惯性，再加上当前竞逐那把龙椅的人暂时还都顾及脸面名望，是以整体局面还没有彻底崩坏。
截至当前，只有争斗最激烈的关中京畿和白山国异族作乱的河北道少数地方，对民间破坏较大，余者便是谢今朝、陈天发他们所在的徐州那边，都尽量控制了影响。
但是这当中有个例外，便是河东道这边。
本来就因为乌云国、黑水国、白山国等异族同北方联军一起南下，民间遭受一定破坏和兵灾，随后常啸川彻底放开手脚之后，河东道各地说民不聊生怕都是轻的。
各种劳役杂捐税赋全部上天不说，更伴随大量民乱与镇压。
听到的种种消息，看到的种种迹象，令徐永生猜测常啸川有左右逢源并自立的打算。
河东道就是他的老巢。
但当前看下来，完全看不出他有经营一方的能力。
从前他做河东节度使，军政、民政一把抓，便有苛酷之名，但大体上还过得去。
如今看来，除了当时尚有朝廷震慑制约外，民政上他更多是依靠节度使府里其他官员。
但这些人，或是同林修有关，或是心向朝廷中枢。
眼下正是常啸川趁机清洗他们的时候。
未来就算他有心重整，也定然需要漫长时间。
徐永生没兴趣等对方。
他等的是谛听。
抵达洪洞县一段日子，谛听带回的消息大多是些东家长西家短的内容。
直到一天晚上，谛听终于没有再叫徐永生失望，成功为他带回了有关常啸川的下落。
“洪洞县城外三十里，童宁庙。”徐永生同谢初然、聂鹏言道。