“路远，今晚出去了，明天早上买回来，赶着用。”
“城里没有卖木材的吗？”
“他们卖那个不合适……”
“怎么就不合适？”
房叉子说话声音大，长得也吓人，就问了这么几句，把这人吓傻了，支支吾吾什么都说不清楚。
应铁嘴走到前边，先打了个招呼：“诸位辛苦。”
刚才问话的房叉子笑了：“应师傅，这么晚了还出城？”
“城外新制备了个宅子，往里搬点东西。”
“大晚上的搬家？”
“家早就搬完了，还差点零碎。”
房叉子扫了一眼，车上有箱子柜子还有被子。
都是熟人，他也没打开柜子检查，挥挥手道：“应师傅慢走，路上小心。”
应铁嘴赶着车出了城，走了二十多里才下了车，打开箱子柜子，把张来福、秦元宝和黄招财放了出来。
他把马鞭交给了张来福：“小香书，只能送到这了，我得赶紧去城外买座宅子。”
张来福一怔：“你真打算搬到城外去？”
应铁嘴摆摆手：“搬不搬家先两说，宅子必须买一座，宋永昌如果查下来了，这事儿我得有交代。”
“买宅子的钱我出了。”张来福要掏钱。
应铁嘴赶紧拦住：“钱我不缺，我欠了你和元宝姑娘不小的恩情，能帮你们做点事，我心里踏实多了。”
送走了应铁嘴，张来福问秦元宝：“你打算去哪？”
秦元宝想了想：“我回百锻江吧，最近我们秦家遇到了点事情，也一直催着我回去。”
黄招财道：“你是百锻江秦家人？”
秦元宝点点头。
黄招财又问：“敢问是宗家还是分家？”
“是分家，住在乡下的。”
“失敬失敬！”黄招财抱拳行礼，秦家在百锻江很有名望，哪怕是分家，寻常人也不敢招惹。
秦元宝看了看张来福：“要不你跟我一起回家吧，在我们村里先躲一段日子。”
黄招财觉得这个想法不错，有秦家照应，那个弹棉花的应该不会找上门来。
张来福有点顾虑：“百锻江是谁的地界？”
“段帅的地界！”黄招财解释道，“段帅的根基就在百锻江，东卖铁，南卖布，说的就是东帅的家业。”
秦元宝想了想：“袁魁龙也是段帅的人，咱们把他得罪了，然后还回段帅眼皮底子下边，这合适么？”
张来福也担心这个问题，斟酌再三，他让秦元宝回百锻江：“你回去合适，家里人无论如何都能护得住你。我们俩就不去了，免得连累了你一家。”
“有什么连累的，咱们回去什么都不说，不就没事了。”
秦元宝苦劝，张来福不听。
眼看要分开了，秦元宝咬了咬嘴唇：“那你以后行侠仗义，记得来百锻江找我。”
张来福答应下来：“好，咱们一块行侠仗义。”
秦元宝赶着马车，没走多远，她回头看着张来福，问了一声：“我还不知道你叫什么名字呢？”
黄招财安慰了姑娘一句：“不光你不知道，连我都不知道。”
张来福说了实话：“我叫张来福，享福的福。”
秦元宝不住地回头张望，就怕以后再也见不到张来福了：“你一定要去百锻江找我，只要遇到秦家人，就一定能找得到我！”
张来福点点头：“一定去找你。”
秦元宝走了，黄招财道：“来福兄，咱们去哪？”
张来福想了想：“你刚说东卖铁，南卖布，卖布的是什么地方。”
“绫罗城！南方大城，乔大帅的根基。”
“乔大帅已经死了，现在那地方归谁了？”
“在乔帅的弟弟乔建明手里攥着，能攥多久可不一定，许多人都惦记着那地方。”
“那咱们就去看看吧。”
黄招财不太想去：“绫罗城虽说是个大城市，但现在情况特殊，那里已经成了鱼龙混杂之地。”
张来福抱拳道：“谢黄兄褒奖，我现在就是混杂的鱼龙。”
第一百六十六章 行船
张来福和黄招财商量好了去绫罗城，虽说绫罗城现在有点乱，可终究是座大城市，营生好找一些。
走了两夜一天，到了清晨，两个人来到了一座村子，村口的石碑上写着三个字：独埠口。
村子不大，也没见有多少农田。四月正是农忙时节，在村道上走了一路，张来福连个农人都没看见。
“招财兄，这的人不种地吗？”
“很少，一般都是开饭馆和客栈的。”
路边确实有不少饭馆客栈，有不少行人出了大门，急急忙忙往河边走。
他们都是提前一天来的独埠口，为的是赶第二天的船。
这地方之所以叫独埠口，是因为附近百十来里只有这一座码头，想坐船就得早早过来等着。
“来福兄，多亏我时间算得好，咱们早早到了独埠口，要是来晚一步，咱们今晚就得住在这村里。”
“住就住呗！”张来福往路边看了看，“这不有的是客栈吗？”
“住在这可亏大了，你知道这的客房多少钱一晚？不是说咱住不起，花那没用的冤枉钱，不值当的。”
在村子里走了二十多分钟，两人走到了码头。
离着码头还有百十来米，张来福愣住了。
他在黑沙口见过码头，可独埠口这座码头实在有些特殊。
这码头很大，在码头上等船的人少说有七八百，有挑担的，有扛包的，还有赶着马车，拉着大批货物的。
坐船的人这么多，那船得有多少？
张来福伸着脖子看了半天，没看到船。
码头的入口处有两扇漆黑的大铁门，七八米高。
以大铁门为中线，比铁门还高的石头河堤往两边延伸，一直延伸到村子外边。
张来福问黄招财：“这是雨绢河上的码头吗？”
黄招财点点头：“是雨绢河的。”
在油纸坡生活了这么长时间，张来福对雨绢河还算了解，这条河水位不高，水流也不急，几次下大雨，也没见河水严重上涨。
“修这么高的河堤，用来防范雨绢河，是不是有点小题大做了？”
黄招财摇头：“这不是用来防范雨绢河的，雨绢河没这么大的水患，这是为了防备船的。”
“船？”张来福想象不出来这是要防备什么船，看黄招财的语气应该是战船，可雨绢河水不深，能开多大的战船？
张来福还想多问两句，忽听前方一阵喧闹，随即一声轰鸣，大铁门开了。
黄招财对张来福道：“兄台，跟紧些，船来了，错过了这一趟，还不知要等多长时间。”
张来福跟着人群往前走，这些人都急着上船，可队伍不乱，走到大铁门近处才发现，铁门旁边站着几十个精壮的汉子，手里拿着钢叉在维持秩序。
有人左推右搡，往前硬挤，汉子喊一声：“站着别动！”
这人还算听话，大汉上前教训了他几句，放他过去了。旁边还有一个喊了不听的，汉子上前直接用鱼叉打翻，再把这人给扔到队伍末尾。
黄招财压低声音道：“这些人都是码头老板雇来的，他们身手可能不如咱们，但咱们千万别在这惹事，赶紧上船，别耽误了行程。”
过了大铁门，张来福终于看见了河面，河面上立着一排木头桩子，木头桩子之间拦着铁丝网，铁丝网上各开了一扇小门，众人站成一排，往不同的小门里进。
看着这些铁丝网，张来福真想不出来这村子以前经历过什么。
一排小门都不大，一次只能通过一人，七八百号在这排队，不知道要排到什么时候。
张来福看到有一列队伍最短，只有七八个人，他赶紧过去排队，黄招财在身后拉了一把：“这边不能去。”
“怎么不能去？”
“这条路去的是上等舱，一张船票十五个大洋，咱倒也不是坐不起，就是觉得不值当。”
张来福问：“咱们要坐几天船？”
“五天。”
“十五个大洋不贵，我请了。”张来福执意要坐上等舱，可把黄招财心疼坏了。
张来福不心疼，他这人就爱享福，五天的行程不短，他可不想在船上受罪。
过了小门，有人搭个棚子卖票，张来福给了钱，拿了两张船票，在岸边等了十来分钟，终于看见船了。
一艘木头船，没帆，没桨，也没有发动机的声音，就这么安安静静来到了码头旁边。
船确实不小，五六十米长，七八米宽，甲板上有两层船舱，但要坐下七八百人，难度似乎有点大。
有些客人已经上了船，直接往甲板下边走，原来下边还有一层船舱。
张来福走过舢板上了船，船员验过了票，带着两人上了二楼：“二位这边请。”
黄招财喃喃低语：“这上等舱就是不一样，还有人给领路。”
这位船员把两人带到了门口，每人一个套间，分里外屋，外屋有沙发，有茶炉，有书架，里屋是卧室，有卫生间，还有个小阳台。
“这环境不错。”张来福挺满意，这船舱的条件比他来万生州时住得火车套房还要好一些。
黄招财还是心疼：“这么大的地方就睡一个人，实在有点可惜了，要不我退一张票，咱俩睡一间，我睡外屋。”
张来福不让退：“招财兄，你是四层的手艺人，怎么老在乎这点钱？”
黄招财干笑一声：“来福兄，生意不好找，自从篾刀林一别，我就没找到活干。”
张来福更听不明白了：“天师这行本来就人少，想找天师做事儿的人还那么多，怎么会找不到活干？”
黄招财看着阳台外边的景色：“不是什么活都能干。”
这回张来福听明白了。
当初姚仁怀出了五百大洋在他宅子里捉鬼，黄招财第一次进门就看出了事情的根由，可他没参与。
他有他的规矩，很多钱他宁肯不赚，这一点张来福倒是很欣赏。
咣当！