“走了，他怎么走了？”
短工哼了一声：“不走做什么？你把人家晾在这了，他是手艺人，哪能受得了你这份气？”
掌柜的拄着拐杖回了里屋，一路喃喃低语：“他还不如不来，他不来，我还有个念想，他来了，念想都没了。”
短工叹了口气：“什么人什么命，富贵到了面前，你都接不住，说什么念想，也就是糊弄自己罢了。”
……
张来福在篾刀林走了一圈，这回他弄清楚了行情。
没有出师帖，店铺不敢雇人，无论是跟脚小子还是手艺人，出师帖就是做工的证件。
不做工行不行？
张来福有手艺，自己也可以开个纸灯铺子。
他这么想了，也回去筹备了，他先找房东买了几捆竹子。
柴八刀不明白：“你买这么多竹子干什么？要盖房子么？”
“不盖房子，要开铺子。”
柴八刀上下打量着张来福：“开什么铺子？”
“灯笼铺，我会糊灯笼！”
“你有出师帖么？”
“没有，所以我才自己开铺子。”
“你别瞎忙活了，行帮肯定不能让你开。”
“凭什么不让开，我没用他家的地，也没花他家的钱，凭什么不让我做生意！”
“你不是这行人，做这行生意就是在抢人家钱！你可别胡闹啊，你要是在房子里开铺子，行帮得把我房子砸了！”
“不用你房子，我到街上摆摊去！”
“摆摊也不行，行帮得把摊子砸了。”
“我挑着灯笼到处卖！”
“那行帮也有抓着你的时候。”
“我白天不出来，晚上挑出去卖。”
柴八刀生气了：“劝你咋还不听呢？你这人咋一根筋么？那是你想出去卖就出去卖的？
再说了，哪有大半夜出去卖灯笼的！你做点别的活么，要不你跟我学篾匠算了，你就非得糊灯笼？”
干别的？
张来福费尽千辛万苦才成了手艺人，你让他干别的！
他非要卖灯笼，等到了晚上，李运生回了竹楼，终于把张来福劝住了。
“来福兄，你不用急着找营生，我在篾刀林新交了一位朋友，她也是位纸灯匠，她跟我说了一些行门里的事情，只要你能学会行门里的绝活，咱们赚钱的机会多的是。”
李运生知道哪些话能听进去，只要提起绝活的事儿，张来福立刻冷静了，他太想学绝活了。
可纸灯匠的绝活，和祝由科有什么关系？
“你的意思是，等我学会了绝活，咱们俩找个山头当土匪？”
李运生有些生气：“来福兄，你把我当成了什么人？咱们不是当土匪，是做正经生意。
一杆亮这个绝活，能用灯笼照出机关陷阱、兵刃暗器，甚至连五脏六腑、三魂七魄都能照出来。
你要是学会了一杆亮，照出来五脏六腑三魂七魄，什么毛病一眼就能看清楚，到时候金山银山都等着咱们兄弟赚去。”
这回张来福听明白了：“我诊断，你治疗！”
李运生连连点头：“大把的富贵就在眼前！”
张来福还真没想到，纸灯匠居然能和祝由科大夫配合的这么默契。
“你新交的那位朋友，能不能引荐给我认识一下？”
李运生摇摇头：“这位朋友还不算熟，性情也有点奇怪，其实你也见过她一面，只是她现在还未必肯见你。”
“我见过？”张来福想不起来有这么个人。
打听了一天的行情，李运生也累了，回了自己的竹楼早早睡下了。
张来福翻来覆去睡不着，他原本就对绝活非常渴望，而今听着李运生说金山银山，他恨不得今晚就能把绝活学会。
可每次练绝活时，第一步就把他难住了。
一杆亮的第一步是做灯，在做的足够快的情况下，能感知到灯的回应。张来福觉得自己做的足够快了，可他至今为止还不知道回应是什么概念。
媳妇儿，你倒是跟我说句话呀？
咱两口子之间有什么说不开的事儿？你要是一直不说话，这日子可就没法过了。
张来福没有放弃，他坚信媳妇儿还是爱他的，只是嫌他不够快。
为了提升做灯的速度，他先到钟表店，买了块怀表，用来计时。
怀表算是奢侈品，他用了一块大洋，买了一块最便宜的二手怀表。表壳磨损严重，红中带绿，看不出什么材质。表镜裂了，两点和五点的位置有些看不清楚。好在机芯不错，钟表店的掌柜的说了，这块怀表特别的准。
张来福没有其他的表，也没法对表，说它准就准吧。
他又拿了五块大洋，找房东买灰眼竹子。
柴八刀问张来福：“买灰眼竹子做什么？”
“我也想学篾匠活，想找找竹筋劲儿，练练手艺。”
柴八刀轻蔑一笑：“外行了不是？练竹筋劲儿用灰眼竹子有啥用么，那得用铁筋竹子！铁筋竹子的筋骨相当的硬，你要是在铁筋竹子上把手劲儿练出来，将来遇到什么竹子都不在话下！”
PS：感谢盟主上述，感谢给予来福的信任和支持。
第五十六章 一根铁筋
房东让张来福买铁筋竹子，张来福不想买：“我不是练手劲儿，是练巧劲儿。”
“你听我的吧，铁筋竹子不贵，比灰眼竹子管用的多，我做了多少年篾匠活，我能骗了你？
我还告诉你，这铁筋竹子就篾刀林里有，离了篾刀林，筋就断了，到外边都没处卖去！
你来这算是赶上了，我这就有现成的，这都是一根筋的竹子，配你这样的人最合适。”
铁筋竹子确实不贵，柴八刀也实在，两捆竹子只要了张来福一个大洋。
张来福还是想买灰眼竹子，篾刀林是万竹之乡，这里的灰眼竹子也比外边便宜很多，柴八刀用了一块大洋，帮张来福买了十几根。
铁筋竹子竹如其名，竹竿上有一条亮银色的线，从根部一直贯穿到顶端，这条线，就是铁筋。
张来福想把竹子剖成小竹条，其他地方都能劈得开，到了铁筋这个位置，篾刀劈不动，砍还砍不断。
他把篾刀都砍卷刃了，拎着竹子，找柴八刀退货去了：“砍不断的竹子我拿来干什么用？”
“啥叫砍不断么？你砍的不对！”柴八刀抄起篾刀，指了指竹节，“竹节上有竹子的骨头缝，筋骨不分家，竹筋在这也有缝，你得找准了骨头缝再砍！”
张来福盯着竹节看了许久：“这哪有什么骨头缝？”
柴八刀一笑：“缝都找不见，你以后怎么和竹子过日子？看好了！”
咔嚓！
柴八刀抡起篾刀，一刀砍断了铁筋竹子，出刀快，出手稳，吓了张来福一哆嗦。
“大哥，你是手艺人？”
柴八刀一笑：“你不也是么？”
难怪李运生把房子租在这，柴八刀不是凡辈，租了他的房子，能给两人一些照应。
柴八刀一边砍竹子，一边和张来福闲聊：“我让你跟我学篾匠，这可不是说着玩的，我能给你出师帖，我是真想收你当徒弟。
可李运生说了，你有别的行门手艺，这我就不能收你了，转行门是要掉进魔道的。
我是个老篾匠，见过不少手艺人，可像你这么一根筋的不多见，你手上的疤，是练手艺的时候留下的吧？”
张来福点点头：“掰竹子的时候割的。”
“你这个筋劲儿，比竹子还硬，放心吧，我不会糊弄你，铁筋竹子是好东西，拿着回去练吧。”
柴八刀把两捆铁筋竹子都砍成了竹条，张来福拿回去接着练骨架，那些没有铁筋的竹条和寻常竹子没什么区别，有铁筋那根可大不一样，张来福在火上烧了半天，使出全身力气，愣是掰不动一点。
是手劲儿不够还是筋劲儿没找对？
两方面原因貌似都有，张来福练了十天，能把铁筋竹子掰弯，但掰不成固定角度。
灰眼竹子的竹筋有灵性，适合练巧劲儿，张来福配合着灰眼竹子又练了五天，手上有了感觉，再拿铁筋竹子上手，渐渐能把铁筋竹子掰成固定弧度了。
他躲在竹楼里，半个多月没怎么出门，到了第十六天，张来福用铁筋竹子做出来一个灯笼骨架。
每根骨头，包括上下的竹圈儿，都是铁筋竹子做出来的。
张来福满手是血，盯着这铁筋灯笼看了一会。
顺眼！越看越顺眼。
把铁筋竹子放在一边，张来福拿来了普通竹子重新做灯笼，掰竹条的时候，八根掰断了六根。
什么状况？
手劲儿大了，不好控制了？
张来福盯着满是血口的十根手指头，担心了一小会儿，他突然笑了。
劲小了确实没办法，劲大了不是问题，稍微收着一点就能控制住。
又试了几次，张来福用了十八秒，做好了一盏灯笼。
还能不能再快点？
做骨架一共就用了七秒钟，再怎么节省，估计也得用五秒。
糊纸用了五秒钟，这个不应该，糊纸是给媳妇儿穿衣裳，就数这个手艺最熟练，还能再多省下一点时间。
穿灯笼杆和放蜡烛用了六秒。
这两项技术比较简单，张来福一直没用心学过，他把灯笼杆的手艺都用在打架上了，这个还得好好练！
到了第十七天，张来福做一盏灯笼只需要十秒，骨架五秒，糊纸两秒，折铁丝，穿杆也只有两秒，剩下一秒把蜡烛头穿上去。
还能再快么？
貌似不行了，张来福感觉两只手都不够用了，十秒是极限了。
他躺在床上想了许久，突然想到一件事，做灯笼的时候能不能先穿蜡烛后糊纸，这样还能再稍微快一点，可快不了太多。
能不能一边糊纸一边穿蜡烛？把穿蜡烛这一秒彻底省下来？
那就得改了工序，先装铁丝，再糊纸。
可装了铁丝，纸就不好糊了，铁丝碍事儿。
张来福苦思了小半天，终于想到了办法。