“我听说，戴蒙大师的一次出手费就是我八个月的薪水……当然我可没有要求涨薪的意思……嗯，暂，暂时没有……”
泰尔斯有些无可奈何：
“我猜，一件惊艳宴会的华丽衣装，比起计算每年逐圣日误差的数学技巧，更容易让人惊叹夸耀？”
年轻有为的胡里奥收回羡慕嫉妒恨的眼神，可怜兮兮地道：
“我只能不幸又惋惜地表示同意。”
泰尔斯笑了笑，回到书桌前。
“很好，殿下，看来您能很好地理解并应用利雪副主教的二维坐标系概念……所以，现在您再计算两两相关的变量，应该就直观多了……”
胡里奥学士回到教学状态，一手课纲一手粉笔，发愁起怎么在小半课时里讲掉今天的内容。
“是啊。”
泰尔斯看着纸上的图形和数字，叹息道：
“真是令人惊叹，这样的数学知识，居然是数百年前，一位传统而虔诚的神学家最先发明的。”
胡里奥眼前一亮：
“在‘胡狼’苏美三世时期，‘圣利雪’可不仅仅是神学家，他在数学上的造诣丝毫不亚于他的神性知识与哲学思辨。”
“而您刚刚所用到的，以几何坐标系，表达数字变化速率的方法，就是他为解决城市庆典后的人群疏散问题而得的，收录在《拱海城悟道集》里。”
胡里奥的笑容很激动，介绍“圣利雪”的同时，为王子居然对这份多少贵族都嗤之以鼻的冷门知识感兴趣而开心。
“原来如此。”
联想起前几日的神学课，泰尔斯不禁感叹：
“落日教会啊，以神为至高的宗教，居然还有这样的人才，真是有趣。”
胡里奥点点头，但他的表情随即一顿，似乎为某事犹豫起来：
“殿下，这也许有些僭越，但，但我知道您开始上神，神学课了……”
泰尔斯抬起眉毛：
“你知道？”
胡里奥学士耸了耸肩，压低声音。
“我想，你应该，那个，跟教会打好关系，有些时候嘛，就，不妨无视一些小小的理念冲突，能省下很多的麻烦……”
这倒是稀奇事儿。
泰尔斯挪了挪屁股，靠上椅背，饶有兴趣。
“怎么说？”
要知道，文法课的博纳学士作风老派，慢条斯理，偏偏时常语出惊人，噎死几个泰尔斯都不偿命（“殿下哟，您，您这么，这么急着下，下课，是，是要，要去约，约……约会吗？”）。
基尔伯特在历史课上则顺带担起了政治课的觉悟，明明是急赶慢赶的“王室装逼知识”恶补课，却每每在关键历史事件上敌不住前外交大臣的个人感想，洋洋洒洒一节课就过去了，致使进度严重拖后（“啊，殿下，美妙的时光总是过得太快，今天不妨加一节课时？”）。
自然课上的蒙顿勋爵则是满头大汗与尴尬微笑的代名词，上课目标早已从起初宏伟壮阔的“代君广开天下目，劝主尽览世间风”调整为“殿下的这个问题哟你先猜猜看嘛”。
至于乌赫兰大师的艺术课，天可怜见，泰尔斯总在他的悠扬琴声与梭梭画笔下睡得深沉迷离，香甜满足，所以他算是拯救星湖公爵不因缺少睡眠而英年早夭的王国英雄。
可是，数学老师胡里奥？
虽为正统的学士，但他的拙口讷言与灵机巧算反差鲜明，直楞质朴又跟不通世故相得益彰，每每让泰尔斯怀疑他是怎么混上这份名利双收的肥差的（当然，后来泰尔斯知道了胡里奥的岳丈曾是财税厅的某位大人物，这就不难解释为何后者每每能拿出清楚明晰的财政报表）。
但要他在课上说出“建议您跟某某打好关系”之类的话……泰尔斯宁愿相信刚刚的裁缝量身环节还没结束。
只见胡里奥学士瞄了几眼公爵的书桌，有些不太自然：
“您知道，有段时间，有些知识和研究会被教会认为是非法的，而数学，很不巧是其中的大头……”
泰尔斯的兴趣越发浓厚：
“为什么？”
胡里奥深吸一口气：“因为有些事情，深究下去，就会触及上古的禁忌，引来神的不满。”
上古的禁忌。
泰尔斯沉思一会儿。
“而你相信？”
胡里奥做了个无辜耸肩的姿势，表情无奈：
“当然不信。但是，一时之事必有一时之因：比如计算液体容积的学问，就曾经被视为邪恶，药店老板一度被禁止使用量具……”
随着他的话语开始流利起来，，胡里奥意识到了什么，脸色一变：
“抱歉，我不是来为您教授历史的……”
“不不不，我很有兴趣，”泰尔斯礼貌地举举手掌：
“请您不吝解惑。”
胡里奥有些不知所措地挤了挤笑容，确认王子心情还不错之后，才小心地开口：
“总之，几百年前，臭名昭著的姆博拉惨案里，主要的邪教祭祀就是一位药商，他精湛的药剂学知识正是他们在做活人生祭时的关键知识，还有刻画符阵的几何学……”
邪教祭祀。
活人生祭。
刻画符阵。
泰尔斯扬了扬眉毛。
胡里奥咳嗽了一声：
“从那之后，药剂学、几何学，就跟着女巫和恶魔、邪神的传说一起，臭名远扬了。”
“那跟我的神学课有什么关系？”
胡里奥愣了一下，才想起来自己要说的话：
“哦，谢谢你那个，提醒我啊，差点忘了主题……”
“总之，那时候，包括落日在内的一众教会还比较，那个，传统，很长时间里，学士们的日子都，不好过哪怕在龙吻学院。”
如果来一场“吞吞吐吐说长句”的竞赛，泰尔斯觉得，他父亲的面具护卫应该能独占鳌头。但约德尔绝不能掉以轻心，因为如果比的是本专业之外的长句，那胡里奥学士一定是冠军地位的有力争夺者。
如果再加一项“离题万里”，不用问，倾家荡产押胡里奥。
泰尔斯瞪着眼睛看着他。
“直到像‘圣利雪’副主教这样，有教会身份，也有志开拓学识的大家，安全地开展研究……多亏了他们的远见卓识，你我才能在这里，”胡里奥学士看着纸张上的数字符号，眼神温婉怜惜，像看着自己的小情人一样：
“站在前人的积累上，研究这些小可爱公式们。”
胡里奥吸了一口气，脸色重新变得凝重起来：
“所以，殿下，跟教会交好，这没坏处，尤其是他们势头正盛的时候，即使与他们的交往可能不合心意。”
“这样，很多困难就迎刃而解了。”
泰尔斯用前所未有、耐人寻味的目光看着胡里奥。
“那您呢？”
胡里奥眼前一亮，举起手指向泰尔斯献宝似地晃了晃，再从胸前拉出一条黄铜色的戒律挂链。
“看，我可是落日教会的虔诚信徒，还是王立学院神学分院的荣誉教士，经常到神殿里去作祷告，回乡下时也没少去教堂。”
胡里奥的眼里是满满得色与炫耀。
似乎这是某项成绩。
“我可是以神之名研究数学！”
泰尔斯扑哧一声笑了。
这倒是让胡里奥学士的脸色一僵，双手提也不是，放也不是。
“为什么？”
泰尔斯咳嗽了几声，掩盖嬉笑：
“为什么要特别跟我说？”
胡里奥放下戒律链条，双手在衣服上抹了抹，这才小心翼翼地指了指泰尔斯的桌面。
“您……抱着那本书好几天了。”
“封面都快捏出手印了。”
泰尔斯低头一看。
压在他草稿纸下方的，是那本《落日使徒行传》。
星湖公爵一愣。
几秒后，泰尔斯无奈地按头叹息。
他怎么会犯这样的低级错误。
是回到星辰的这些日子里，压力太大了吗？
换了在北地，在英灵宫里，泰尔斯肯定谨慎得每天换一本新书，不会轻易被人发现。
嗯，也不能这么说。
毕竟尼寇莱的智商也不容高看。
“您是个聪明的孩子，殿下，”胡里奥有些担忧：“我是说，没有多少人能在这个年纪理解那么多复杂的数学问题，何况您还是从野蛮的北地回来的无意冒犯。”
“而有这样心思的人，往往不甘于枯燥的神学说教，信仰布道，我知道，我经历过，但是……”
胡里奥指了指那本宗教典籍的褶皱封面：
“当您想撕书泄愤的时候，别让人看见。”
泰尔斯摩挲着《行传》上明显比前几天清晰的手指印，沉默了一会儿。
“我只是……读得太认真了。”
“额，那就不用太担心啦，”这下倒轮到胡里奥担心他是不是过分干扰王子生活了，他低头讪讪道：
“幸好，现在时代开明，换在古代，这么做的下场可不怎么妙。”
泰尔斯轻嗤而笑。
“放心吧，至少，我不大不小，也算是个王子？”
“嗬，四百多年前，‘异星’海曼也是‘登高王’的膝下长子兼继承人，可他还不是因为渎神”
胡里奥学士的话头戛然而止。
泰尔斯的笑容随之一凝。
室内安静了下来。
几秒后，胡里奥意识到自己说了什么，他一脸惊恐地瞪着泰尔斯，又慌张地四处张望。
“我，我，殿下……”