听见这话，泰尔斯一个激灵，只觉心底生寒。
巴拉德室里回复了安静。
“因为你也知道，对吧。”
国王的声音平缓下来，充满了致命的柔和。
“因为你也喜欢他送的那把剑，爱不释手。”
“难以自拔。”
泰尔斯紧紧蹙眉，他的拳头在膝盖上捏紧。
“身为星辰王子，星湖公爵，王国继承人，”凯瑟尔王冷冷道：“你被外臣玩弄在股掌之间，不但浑然不知，还自以为是。”
“简直丢尽了璨星的脸。”
泰尔斯猛地抬头！
“没错！”
王子怒喝出声。
凯瑟尔王突然被他打断，有些意外。
“我知道。”
泰尔斯呼吸急促，死死盯着国王。
“我知道法肯豪兹想干什么。”
“而我无意隐瞒，也不想狡辩。”
泰尔斯猛地站起身来，双手撑桌。
“没错，赋权我，支持我，扶助我，以期我能最终强大起来对抗你，威胁你，阻碍你，这确实就是法肯豪兹的如意算盘。”
“简单，清楚，直接。”
国王的表情越发不善。
“但是相信我，父亲。”
王子盯着国王，认真而严肃：
“若你真想成事不止‘沙王’一者，也不止西荒一地，而是在整个王国上下，星辰内外，实现你宏伟又疯狂的计划与构想……”
听见这句话，凯瑟尔王眼神一变。
“若你真的已经打定主意，父亲，若你不惜一切代价，也要‘为星辰而生’。”
这一刻，巴拉德室里冷风来回，寒意激涌，但泰尔斯却觉得胸中燥热难堪，如有火焰。
泰尔斯深吸一口气，斩钉截铁，不容置疑：
“那这就是唯一的路途。”
“没有更好的选择。”
第614章 翻牌
“相信你？唯一的路？没有更好的选择？”
凯瑟尔王咀嚼着这几个字眼，若有所思。
泰尔斯控制着自己的呼吸，死死盯着国王。
国王停顿了一会儿，发出冷笑。
“哈哈哈哈……”
笑声人，周围的灯火也随之摇曳。
泰尔斯不知不觉捏紧了拳头，只觉胸口沉闷，周围的空气也沉重不堪。
但是他无路可退。
笑声慢慢消失。
“据我所见，星湖堡的泰尔斯公爵，”铁腕王的语气归于平静，却越发吓人：
“王冠不在你头上。”
王冠。
一股莫名的心悸袭来，让泰尔斯呼吸微乱。
“就算不走这条路，”国王淡淡道：
“王国的车轮，也注定不会停下。”
少年用拳头压住桌子，感受着拳面传来的压迫与疼痛，以及狱河之罪的诡异躁动。
他知道对方在乎什么。
他知道。
或者，他以为他知道？
泰尔斯深吸几口气，抬起头来：
“当然，你才是星辰全境的至高国王。”
铁腕王面无表情。
“你尽可以对我置之不理，对西荒嗤之以鼻，对这个提议一票否决。”
泰尔斯调整好心情，转移主题。
“反正你底气十足，手里的牌更不止‘沙王’一副。”
他指向桌上的信件，维持语气的平稳：
“就像你可以威胁詹恩来代替西荒，逼南岸领给你拉车，换个地方，再行其事。”
凯瑟尔王不屑嗤声。
“可是代价呢？”
下一秒，泰尔斯话锋一转：
“为了执行‘沙王’，父亲，你已经投入了多少成本，付出了多少代价？”
听着泰尔斯的话，凯瑟尔王的眉头轻轻皱起。
“无论是花费不赀的前期准备，还是规模惊人的王室常备军，抑或是经营了十几年的西部前线……”
王子不慌不忙，娓娓道来：
“人力物力，财力精力，包括幕后的政治博弈，可不是什么容易的事儿，就连时机也太罕见了可不是年年都有一个倒霉王子流落在外，方便你拿来当借口和诱饵的。”
国王冷哼一声。
“若是你计划成功，坐收巨利，那这些成本都不算什么，可是现在，现在嘛……”
泰尔斯停顿了一下，看向对方。
凯瑟尔王抿起嘴唇，脸色紧绷。
“我猜，裘可总管之所以在御前会议哭穷，财税厅之所以预算不足，”泰尔斯向着议事桌张开双臂：
“究其根本，还是你为了‘沙王’调动常备军远征，穷兵黩武，耗空了国库？”
那一瞬间，凯瑟尔王倏然抬眼，目光锐利如有实质，向泰尔斯寸寸逼来。
室内的气氛无比压抑。
“那个筹码，那个艾莫雷家的孤女。”
几秒后，国王冷冷开口：
“她在哪里？”
少年吐出一口气，向詹恩的信件瞥了一眼：
“这么说，父亲，你并不甘心，并不想就这样白白放弃掉‘沙王’的努力，自我否定，前功尽弃。”
铁腕王的眼神越来越冷。
但泰尔斯的语气也越发严厉，他顶住压力，坚持着把话说完：
“否则，父亲，你所谓的‘沙王’计划，便无异于一意孤行的暴政恶举。”
“得不偿失，贻害王国。”
“罪在千秋。”
那一刻，凯瑟尔王目中寒芒到达顶峰，无以复加。
室内的不灭灯像是感受到了什么，在这一秒里急急闪烁，就像在瑟瑟发抖。
“看来，法肯豪兹送你的那柄剑，是真的很好用。”
国王一字一顿，意味深长且不祥：
“让你狂妄自大，有恃无恐。”
但王子只是苦笑一声，没有理会国王的暗示。
“可这还没完呢。”
铁腕王的眼神锁死在泰尔斯身上，几乎要把他钉穿。
泰尔斯朗声道：
“继‘沙王’功败垂成之后……”
“王室常备军夺回刃牙营地，卸甲收兵，偃旗息鼓。”
“西荒人垂头丧气退回老家，灰头土脸，自认倒霉。”
“第二王子则平安到达王都，父子团聚，封公进爵。”
“这些风平浪静的表象，把王国的绝大多数人都蒙在鼓里：他们安睡梦中，不知真相。”
泰尔斯眯起眼睛：
“然而父亲，你还有法肯豪兹如果他是唯一一个你们都心知肚明‘沙王’的潜流，心知肚明几个月前发生了什么，又没发生些什么。”
凯瑟尔王不言不语，唯有目光幽幽，映出灯火的倒影。
“你们都在擦肩而过时，看到了彼此身后的利刃。”
“只是双方都演技高超，足够克制，才能故作不知，笑脸相迎，维持着最虚伪的和平，最脆弱的默契。”
砰。
泰尔斯的双掌重重撑上桌面，震得周围的不灭灯一阵闪烁。
“相信我，父亲，这已是复兴宫和西荒之间的最后一级台阶了。”
“身后，就是万丈深渊。”