也不再有之前的高傲自若。
而是变得……
“噫，真是不守男德。”卡莎啧声冷笑。
“却让人刮目相看呢。”琪娜邪恶微笑。
“啊，搞了半天，我也是才发现，”泰尔斯无奈挠头道，“原来你俩好这口。”
两姐妹凑到粗言秽语的折扇后，叽叽喳喳地商量了一阵，这才重新露出头来。
“你知道吗，帅气的殿下，这是您这些天来最有魅力的时刻。”
“虽然第一次嘛，不免生涩紧张……”
卡莎眯起眼睛：
“但远比无脑小屁孩硬装阳刚男子汉来得成熟。”
琪娜淡定点头：
“也远比虚伪老油条硬充浊世佳公子来得清新。”
“事实证明，您只要想……”
“也能搔首弄姿，勾人犯罪！”
泰尔斯扶额叹息，自动无视她们的暗示。
“行了，所以你们怎么说？”
恶魔双胞胎勾起微笑，对望一眼。
下一秒，她们齐齐摇头，异口同声：
“不！”
泰尔斯吐出一口气，失望地一脸砸倒在书桌上。
他前面这么多都白说了吗？
“一旦我们应允殿下，就此让步，那就意味着翡翠城失守，王权大举入侵……”
“一旦卡拉比扬利益受损，风光不再，乃至就此衰落……”
双胞胎轻笑一声：
“我们就失去了家族倚仗。”
“还拿什么去走出南岸领，去赢得……所谓您‘更广阔的天地’里的一席之地？”
泰尔斯把头从桌子上拽起来，长叹一声。
“首先，相信我，以我对御前会议扯皮效率的了解，翡翠城被‘征服’的进程不会那么快。裘可曼总管手下的会计官，光是点账都需要至少一年半载……”
他难以置信地望着一脸自信的两姐妹，语气急促，就差没抓着她们的肩膀摇了：
“其次，你们就对自己这么没有信心吗？”
卡拉比扬姐妹眨眨眼睛。
“你们认为，自己能有今天，能坐在我面前侃侃而谈，全是倚仗卡拉比扬既定的权势和地位？依靠图拉米伯爵的信任和积威？”
双胞胎微笑对视，意味不明。
“拜托，你们俩能把我打得顾此失彼落花流水，把翡翠城整得七零八落快散架了，把我父亲气得在王座上咬牙跳脚却无可奈何，”泰尔斯不无焦急，“能把卡拉比扬带到如今动辄影响翡翠城局势，影响王国大政方针的地步，你们能量不小，功不可没，可别小看了自己。”
“殿下，您这么说只是为了蛊惑煽动。”
“别人在我们的位置上，也能做得来。”
泰尔斯皱了皱眉头：
“别人也能做得来……嗯，科恩？”
两姐妹齐齐一愣，旋即语塞。
“说起这个，你们知道吗……”
泰尔斯想起了什么，怀念道：
“你们给科恩送去的那两百五十个金币，他一个子儿没动，全部存在了一个边境酒馆里。”
两姐妹一愣，反应过来后一个咬牙切齿，一个义愤填膺：
“我就知道！”
“傲娇大猩猩！”
“活该他挨饿！”
“亏我当时省吃俭用，连最新款的王都梳妆盒都不舍得买！”
“我还变卖了好多首饰鞋子，连礼服都只剩十二套了！”
“以后休想老娘接济他！”
泰尔斯及时伸手，转移话头：
“别担心，这笔钱也算有去处，它们全部都被用来偿还、资助那些在荒漠里出意外的老兵们了……”
“呸！假好心！”
“花妹妹的钱……”
“当然不心疼啦！”
“我要他还钱！还要算利息！”
“但正因如此，”泰尔斯打断她们，不无感慨，“今时今日的刃牙沙丘营地，你提起‘科恩傻大个卡拉比扬’的名字，可远远比提贵族老爷们的名字要管用得多，身为‘科恩的朋友’也比‘卡拉比扬的朋友’受欢迎得多。”
两姐妹沉默了。
“那两百五十个金币是你们的，或者更确切地说，是卡拉比扬家的，是沃拉领的，”泰尔斯叹息道，“但是它们跨越千山万水，所做到的这件事，这个选择，这种意义，我相信……”
他看向卡莎和琪娜，正色道：
“则永永远远，只能是科恩的。”
卡莎和姐妹若有所思。
“因为这是仅凭卡拉比扬的姓氏，所做不到的事。”
话音落下，三人沉默了很久。
“殿下跟我们说了这么久，可曾问过我们父亲的意思？”卡莎沉声道。
“要是他不同意呢？”琪娜皱眉道。
“真的吗，”泰尔斯耸耸肩，“我还需要问他吗？”
三人齐齐抬头，在空中对视，又齐齐一笑。
“刚刚这些话，这些‘此刻的让步’、‘与其被动防御，不如主动出击’、‘采取攻势，广阔天地’之类的话……”卡莎沉思着。
“您跟詹恩大人说过吗？”琪娜问道。
“拿这话劝解过他吗？”
“可曾全力诱惑过他出轨吗？”
泰尔斯不屑地笑了。
“哈！别说什么‘此刻的让步’了……”
想起脸上的伤，他恨恨道：
“凯文迪尔家的字典里就没有‘让步’这一说他们家的人，就没有一个肯主动让步的。”
“那是因为您全是空口白话！”卡莎同样不屑。
“包括对我们的诱惑！”琪娜似有不忿。
“我知道，但有舍方有得，有时候为了某个目的，”泰尔斯叹息道，“我们总得冒点险，在某项利益上让步退后。”
“比如翡翠城的归属？”
“比如讨厌的王都潜规则？”
泰尔斯挑起眉头，耐人寻味地看向两姐妹。
“干嘛？”
“为什么这样看我们！”
“噫！我们可是正经姑娘家！”
“你若用强，我们是誓死不从的！”
“除非……”
“没有除非！”
泰尔斯咳嗽一声，打断她们：
“我之前以为，卡拉比扬家总是被动防御，是因为不愿冒险。”
他目光一动：
“但现在我明白了，因果正好相反：你们是被动防御得太久，久得甚至不敢冒险。”
姐妹俩一愣。
卡莎冷笑一声，反诘道：
“说得好听，那您怎么不主动让步？放开翡翠城？”
琪娜恨恨点头：
“就非得逼着我们这些弱势者让步？给你翡翠城？”
泰尔斯长长叹息。
“相信我，我从一个躺在城堡里撸猫遛狗混吃等死的闲散公爵，沦落成如今地步：头顶君王重任，身背百万巨债，缉凶不力，理政不彰，御下不严，把翡翠城治理得一团糟，还被个小丫头耍得灰头土脸，颜面扫地，遭一城人的耻笑……”
他倒在椅背上，双眼无神：
“我已经让步、退后得足够多了。”
琪娜噗嗤一声笑了：“恕我直言，您现在可是大势已去，跌落到谷底了，也没啥余地可让步……”
但就在此时，她却被一把按住！
“姐妹！”琪娜一惊回头。
只见卡莎死死地盯着神游天外的泰尔斯：
“殿下，你说你颜面扫地，遭人耻笑？”
“嗯哼。”
“而您已经让步、退后得足够多了？”
“嗯哼。”