他知道这种感觉，他曾经体会过，终身难忘。
弑亲者真正可怕的，是他不动则以，一动则撼天震地的恐怖手段：断龙要塞前的血腥围攻，灾祸之夜里的恐怖一击……
一如既往，如雷霆般迅捷，直接，粗暴，残忍，果决，有效。
留给敌人的，只有惊愕和悔恨。
查曼王轻哼一声：
“他们并不是没有选择。”
查曼王转过视线，与大厅里的众人正面对视。
但没有人敢直视他的目光。
“他们可以选择效忠国王，遵循法令，选择继续热爱埃克斯特，那就皆大欢喜了。”
国王冷冷地道，锐利的双目里仿佛藏着不可抵挡的锋刃：“而非与他们封君以外的势力暗中来往，寄望着以此逃避他们必将到来的命运。”
“当然，这也给那些把手伸进我的地盘，多管闲事的人们送去一个警告安分守己，或者我来找你。”
那一刻，查曼王目光所及，众人纷纷低眉垂目。
就像眼前的不是国王，而是一头巡视领地的凶兽。
而查曼的外袍上，代表伦巴家族的铁拳徽记，在此刻如此刺目。
除了贵族们若有若无，速率不一的呼吸，大厅里一片寂静。
泰尔斯默默地看着颓然的伊恩，心中先是叹息，随即升起寒意。
里斯班摄政先是微微一叹，紧接着神情严肃：“你完全没有留手的打算，更没有贵族的廉耻和底线，对么？”
“查曼伦巴？”
“门德、德文森、佩鲁诺、伊卡，黑沙领上这些我们耳熟能详的北地家族，这些自耐卡茹时代起就效忠起义王血脉，效忠伦巴家族，历史足足有数百上千年的显赫姓氏，”里斯班痛惜地道：“他们以为像往常一样，联合逼宫，就能逼领主收回成命，阻止你扩张权力……”
“然而他们碰到了你。”
“在你的残酷手段前，在你不留余地的征召令下，他们要么承认你的法令，低头妥协，俯首听命……”
“要么……”
里斯班说不下去了。
带着一丝惆怅与叹恨，里斯班的话也引起了一众贵族们的惴然。
泰尔斯缓缓地呼出一口气，陷入沉思：
龙霄城里，塞尔玛因为女大公的身份，战战兢兢，苦苦维持着自己的少许威信，换来封臣们的合作与服从。
黑沙领中，伦巴却顶着弑亲者与变革者的恶名，刀斧无情，用鲜血清洗出道路，留下封臣们的低头与顺从。
究竟是哪一方更好呢？
查曼王的左手按上他的旧佩剑，冷冷一笑。
“想要报效国家的人多得是，而他们其中很大一部分都没有封地和爵位，”纵然在盛夏，国王的声音也似乎带着寒风的凛冽，说出让贵族们不寒而栗的话：
“这个世界上，占据高位而尸位素餐的人还是太多了些。”
里斯班闭起眼睛，没有答话。
大厅里安静了很久。
龙霄城的伯爵们露出了纵使面对女大公的任性妄为，也不曾表露半分的凝重神色。
“我们所面对的，”赫斯特伯爵面色苍白：“究竟是个什么国王。”
“最糟糕的国王，”林纳伯爵紧紧攥着手指：“糟透了的那一类。”
“哼，”柯特森不屑地摇摇头，眼中却写满了厌恶与警戒：“败类。”
纳泽尔伯爵默默注视着国王，但他偶尔会把目光投向角落里的泰尔斯王子，若有所思。
“龙霄城，现在你们懂了吧。”
查曼王毫不在意龙霄城的众人议论着他的话语：“如果祈远城真的要拉拢你们，好继续怂恿我麾下某些不智的蠢货们反对我……”
国王抬起头，望向那个最高的座位。
望向那个一直静静地盯着他，却久久不出一言的女孩儿。
“可惜啊，”查曼王心情愉悦地翘了翘嘴角，“因为那已经没有意义了。”
伊恩低着头，看着自己的膝盖，对周围的目光恍若未见。
“你们没必要掺和这场战争了，”查曼王摇摇头：“黑沙领已经接手。”
那一刻，黑沙领来的三人傲然站在大厅中，仿佛这里是他们的主场。
龙霄城的封臣们重新捏紧了拳头，不忿与不甘在心中燃烧。
“无论自由同盟的这场战争要打多久。”
国王的表情显得有些狰狞：“棋盘上的结果都已经注定了。”
泰尔斯摇了摇头。
你抓住了机会啊，伦巴。
你得到了你想要的。
那么……
这一刻起，泰尔斯定定地盯着查曼王。
你的回报呢？
下一秒，查曼王像是感应到了泰尔斯的目光，他扭过头，看向从面无表情到逐渐慎重起来的王子，微微蹙眉。
泰尔斯依旧冷冷盯着他。
国王的嘴唇向上抿了一下。
查曼王长长地呼出一口气：“至于这位王子，别费心把他送去祈远城了，送他来黑沙领吧作为真正与星辰斡旋的人，我来招待泰尔斯王子，这顺理成章。”
泰尔斯闭上眼睛，心中舒出一口气。
那一刻，明明身处沃尔顿的英灵宫，身处耐卡茹的英雄大厅，但查曼王却像一个真正的主人那样，傲慢地对着全场的封臣们道：
“还有别的事吗？”
没有人回答。
“真的要去黑沙领？”怀亚脸色大变地看着罗尔夫：“这……”
泰尔斯在角落里轻笑一声，低声安抚着身后的两人：“冷静，还没结束。”
我把他叫来王子默默地道：可不是准备去黑沙领作客的。
他注意到，尼寇莱的目光越来越冰冷。
从刚刚起，陨星者的视线就从来没有离开过王子的身上。
仿佛知道泰尔斯在这里面的角色。
大厅里很安静，没有人说话。
在国王带来的寒意里，每个人都在思考着突如其来的意外而招致的后果。
祈远城与黑沙领的博弈，似乎已经看到结果了，龙霄城又该何去何从？
直到一道清脆好听的嗓音，突兀地响起：
“是的。”
查曼王表情微动，转向他原本以为不会有意外的方向。
只见龙霄城名义上的最高统治者，塞尔玛沃尔顿低着头，娇弱无力地道：
“如你所言，陛下。”
“我不会把泰尔斯王子送去西部，送去祈远城了。”
龙霄城的群臣们齐齐皱眉。
查曼王露出赞许的表情：“你是个聪明的女孩。”
但下一刻，女大公就突然站起身来：
“可是您听好了，查曼陛下。”
“他不会去祈远城，”在众人疑惑而惊讶的目光中，女大公表情严厉，语气急转直下：“但他更不会去黑沙领。”
泰尔斯笑了。
是啊。
她是个聪明的女孩。
查曼王微微一愣。
“泰尔斯是龙霄城的客人，这是六年前，六位大公在这个大厅里的共同约定，”塞尔玛冷冷地道：
“他就待在龙霄城，任何地方都不会去。”
“任何地方！”
查曼王的脸色重新冷了下来。
就像六年前。
“六位大公的共同约定？”
他缓声开口，威势逼人：“这么说，你要违抗国王的命令？”
但出乎国王的意料，那个六年前，还在他的目光下瑟瑟发抖的女孩，此刻却表情稳重，目光坚强。
“违抗？不，此言太重，还请您收回，”塞尔玛轻声开口，嗓音娇柔，“遵照耐卡茹陛下神圣不可违背的共治誓约，我们无比尊重共举之王的权威。”
但下一秒，龙霄城女大公的话语瞬间变得锋利：
“一如您无比尊重我们的尊严，尊重北地人对誓言的坚守。”
此言既出，龙霄城的诸侯们齐齐一凛。
原本被国王惊得措手不及的他们，此刻重新肃颜正色，一个个对上查曼王的眼神，越发不客气。
面对敌意，弑亲之王深深蹙眉，坎比达和克罗艾希也下意识地按住剑柄。
在无声的对峙里，坎比达子爵皱起眉头，克罗艾希却露出笑容。
查曼王轻哼一声：“你很调皮，女孩儿。”
“我有时候是的，但所幸还有您能包容我的调皮，陛下，”塞尔玛毫不示弱地摇了摇头：“因此，睿智如您，想必还知道另一件事。”
查曼王眯起眼睛。
“那就是：无论祈远城态度如何，无论您态度如何，龙霄城都会出兵，征伐自由同盟就像我的父祖二十年前曾亲手平定自由同盟，这是属于沃尔顿家族的责任，是龙霄城的荣誉。”
女孩儿绷着小脸，强硬地道：
“不会因为一个人不管他是国王还是乞丐而改变。”