他眼睛慢慢合上，双手无力地垂下，双腿慢慢地软倒，带着背上的快绳，也慢慢地从衣柜上滑落。
胜负已分。
一时间，房间里只剩下两个呼吸。
一个小心翼翼，一个劫后余生。
“那个女人……”
快绳低着头，把表情掩藏在影子里。
“她不是婊子。”
他喘息着道，语气有着微微的颤抖。
“不是。”
快绳依旧扣在迪恩的身上，整整好几秒，尽管对方脸上的表情已经失去了神采。
直到泰尔斯缓缓地呼出一口气，放下匕首。
“快绳，这套绞杀技。”泰尔斯吞咽了一口干涩的喉咙。
“你是从哪里学的？”
快绳似乎这才突然反应过来，从生死搏杀的状态里回过神来。
他先叹了一口气，然后才弯起嘴角，轻嗤一声。
“看你的表情，泰尔斯，你已经知道了，不是么。”
泰尔斯怔然地看着坐在地面上的快绳，看着他慢慢放开双臂，松开双腿，从失去呼吸的迪恩身上挣脱。
一个惊人的答案浮上心头。
不。
“战争就是欺敌的艺术……”
泰尔斯喃喃自语，眼前浮现不久之前在埃克斯特的南部边境，在祈远城荒石地上，罕见、精彩、令人难忘的惊险一战。
陨星者对亡号鸦。
那个时候……
昏暗中，快绳挤出一个无声的哑笑。
“你刚刚用的，是‘不熄之火’泰伦德最喜欢的绞杀技，”泰尔斯难以置信地望着缓缓爬起身来的快绳，看着他摇晃着扶住柜子，“只在努恩王时代的龙霄城白刃卫队里……”
“传承。”
泰尔斯捏紧了手上的匕首。
他的目光锁死在快绳的身上。
那个开朗、快乐、贪财，时时不忘推广小生意的雇佣兵新丁。
“你……”泰尔斯语气苦涩。
下一刻，快绳舒展了一下四肢，深深呼吸几口，仿佛从刚刚那种夹杂着紧张与悲戚的大战状态中解脱。
“是时候重新自我介绍了，泰尔斯。”
他挂着大荒漠里初见时的明亮笑容，对着泰尔斯伸出右手。
星辰王子迟疑着看着对方的手掌，退后了一步。
带着难以言喻的心情，泰尔斯打量着眼前的人。
这个看上去三十不到，满脸雀斑，一头红发，带着康玛斯口音，无论外貌、举止，无论从任何角度，都……的年轻男人。
只见他先是尴尬地收回了手掌，解嘲也似地在身上擦了擦，这才笑着道：
“摩拉尔伯特伦努恩沃尔顿。”
“又名：‘快绳’。”
那个瞬间，绝对的寂静统治了这个的房间。
迪恩静静地躺地下在，快绳微笑不言，泰尔斯冻结在原地。
整整好几秒钟的时间里，只有月光在乎着这方小小的天地。
泰尔斯呆呆地注视着眼前的男人，这个他在大荒漠里醒来后，睁开第一眼看到的男人。
快绳。
摩拉尔。
还有暗室的迪恩。
怎么会？
他心中的疑惑和不解非但没有减少。
还越发纠结，夹杂一处，混乱不堪。
“你知道……”
“当我在帮一个无良的春药老板跑货时，听他说，”快绳轻哼着，戳了戳地下的遗体：“迷海三国周边，有队厉害的雇佣兵，里头有个颇有见识而身手独特，看样子也许是贵族出身的北地人……”
快绳耸了耸肩，看着迪恩无神的双目，带着微妙的情绪轻声叹息。
“某种程度上，他的策略是对的。”
“只是吃了情报的亏。”
依旧是沉默。
下一秒，快绳拍了拍自己的屁股，跨过迪恩的躯体，笑容灿烂而愉悦，仿佛刚刚那个狠下杀手而哀戚结语的人不是他。
面对刚刚为他解围的“熟人”，泰尔斯警惕地退后了一步。
他的目光掠过地上的迪恩。
“话说，我要去上大号了，”借着月光，快绳转身从柜子里拿出一卷粗糙的麻绳和叶纸，笑容依旧，似乎并不在意泰尔斯的反应：
“一起来吗？”
他开心地递出一卷麻绳：“别担心，不用排队有两个坑哦！”
但泰尔斯神情复杂地望着他，并不发言。
JC仍然在他的手里。
没人知道星辰王子此刻的心情如何。
沉默中，快绳似乎终于意识到眼前的气氛，他讪讪地收回麻绳。
“哈哈，开个玩笑，”快绳呼着气，无奈地把麻绳和叶纸塞回柜子里，举起熄灭多时的劣质油灯：
“笑，泰尔斯，笑。”
令人窒息的安静中，星辰王子终于收回目光，艰难地开口。
“为什么？”
泰尔斯仿佛能听见自己喉咙里因干涩而产生的摩擦：“怎么……”
但快绳打断了他。
仍然用那副乐观、开怀、简单，似乎遇到一切难题都能迎刃而解的轻快笑声。
“为什么？因为……”
他，快绳，真正的前埃克斯特王子，努恩王之子，摩拉尔沃尔顿，舒服地靠在身后的柜子上，对沉浸在莫名情绪中的泰尔斯露出一口白牙。
“因为生活已经够沉重了。泰尔斯，特别对你我而言。”
快绳带着让人深思的明亮笑容。
“要笑。”
“才能让它变轻一些。”
第389章 权力的锁链
“别担心，队伍里的其他人，今晚都因为各种事情不会回来。”
快绳大咧咧地躺在床板上，甩着刚刚因为剧烈搏斗而酸痛的手腕，道：
“要我猜，是迪恩故意把他们引开的，目标就是你。”
一盏残破的动物油灯照亮了雇佣兵们的小屋，迪恩的躯体早已盖上了粗布，静静地躺在地下，而泰尔斯则盘坐在地上，靠着墙角，不失警惕地望着床上惬意的快绳。
半晌之后，好不容易理清头绪的泰尔斯才轻声开口：
“这是怎么回事？为什么，为什么你会在……”
“怎么回事？”快绳把双手枕上后脑，望着斑驳的天花板：“就是你看到的这样。”
“我一直以为，除了一些龙霄城的老人，不会再有人知道我活着的消息了。”
快绳向着盖着粗布的人体努了努嘴：
“直到这家伙出现。”
他的语气依旧轻松，仿佛没有阴霾的晴天。
“暗室总是无孔不入，对么？”
“父亲和苏里尔都不喜欢卡珊女士，于是我也对她敬而远之。”
泰尔斯瞥了一眼地上的迪恩。
他下意识地捏紧拳头。
“我不明白，”他转向快绳，问出最大的疑惑：“你的发色，你的康玛斯口音，还有年龄……”
快绳噗嗤笑了出来。
“你知道吗，康玛斯是个神奇的地方，各色不同的城邦，多种多样的族类，千奇百怪的风土，”前王子感叹道：
“而在他们开辟的航路上，大陆西南方的桑特群岛，出产一种神奇的染料，当地的部族拿它来染发甚至涂妆，一个月都不会掉，我只需要烦恼发根的部分……”
泰尔斯看着快绳搓动着自己的红发，皱起眉头。
“至于口音和年龄……”
“也许你自己没发现，星辰王子，”快绳侧转过头，对泰尔斯微笑道：“但在我听来，在北边待了六年的你，现在可是满满的北地口音，而你看上去也远远不像一个简简单单的十四岁男孩。”
他拱了拱肩膀。
泰尔斯沉默着低头。
“都是假的吗？”
星辰王子心情难受地问道：“从大荒漠开始，那个讲笑话的快绳、跟众人打闹的快绳、为死去同伴争取权益的快绳、甚至‘不会写字’的快绳……你一直在演戏？”
快绳的脸色黯淡下来。
“不，”他面无表情地枕着双手，“不全是假的。”