剑虽残，但其上隐隐流转的一丝不朽剑意与王者余威，却让在场所有修炼剑道之人感到心神悸动。
他目光扫过激动又带着迷茫的长生派众人，平静开口道：“无需多礼，我名叶尘。此来，是受了战王前辈临终所托，前来照拂尔等。”
“您……您说什么？！”
李长风眼睛猛地瞪大，瞳孔中爆发出难以置信的光芒，声音都因激动而有些变调。
对方说是受战王委托？难道……难道开派祖师爷……并未陨落？
此言一出，不啻于在平静的湖面投下巨石！
整个长生派上下，所有听到这句话的人，全都身心剧震，骚动起来！
长生派前身乃不朽剑宗，这在铁血域并非秘密。
而不朽剑宗，正是由那位惊才绝艳的生死境王者战王所创立！
战王，就是所有长生派弟子心中至高无上的精神图腾，是他的光辉事迹支撑着这个门派在衰落后依旧保留着一份傲骨。
莫说长生派自身引以为傲，便是整个血天大陆，提起战王名号，谁人不敬畏三分？尤其是昔日的敌人，更是畏之如虎！
“前辈！您……您所言当真？您真是受战王祖师爷的委托？难道……难道他老人家……真的尚在人间？”李长风身旁，刚刚稳住伤势的陆长老也忍不住踏前一步，苍老的脸上涌现出病态的潮红，目光死死盯着叶尘，充满了无尽的希冀与渴望。
战王创立不朽剑宗时，年纪尚不足百岁，以其生死境王者的悠长寿元来计算，即便到了如今，最多也不过七百岁，理论上确实有活着的可能！
倘若战王真的未死，那么长生派必将拨云见日，立刻恢复不朽剑宗之赫赫威名！门下弟子将不再需要忍气吞声，可以昂首挺胸地告诉世人，自己乃不朽剑宗传人！
而不朽剑宗，也必将在极短时间内，重归五品宗门之列，再次傲视血天大陆！
在所有人灼热的目光注视下，叶尘却是微微摇了摇头，打破了这份不切实际的幻想：“不，战王前辈……据我推测，应是在五百年前便已陨落。”
他话音一顿，感受到瞬间弥漫开来的巨大失落与悲怆，继续道：“这柄残剑，是战王前辈遗落在外面的佩剑，我机缘巧合之下得到。剑内残存着前辈的一缕灵智印记，传授了我很多知识，令我受益匪浅。故而，我虽未行拜师之礼，但勉强可算得上是战王前辈的隔代弟子。”
“死了……果真是……死了……”
李长风眼中的光芒瞬间黯淡下去，取而代之的是深不见底的痛苦与茫然。
他踉跄后退半步，声音沙哑低沉，带着一丝难以言喻的酸楚：“我多么希望……您没有来过长生派啊……”
在叶尘到来之前，哪怕再艰难，他内心深处始终埋藏着一丝微弱的希望或许有一天，老祖宗会如同传说般归来，带领宗门重现辉煌。
希望，是他们支撑下去的最后动力。而现在，这最后的火种，被叶尘亲手掐灭了。
“战王祖师……真的已经仙逝了！”
广场上，无数长生派弟子眼神黯然，低低的啜泣声和压抑的叹息此起彼伏，一股浓得化不开的悲伤笼罩了整个山头。
“你身负不朽之意，与战王前辈气息隐隐相合，应当就是他的血脉后裔了。”叶尘看向失魂落魄的李长风，语气沉稳而有力，“放心，既然我受了前辈委托，自会庇护你们周全，不会让长生派传承断绝。”
这话如同暗夜中的一道曙光，李长风猛地抬起头，呼吸瞬间变得急促！
广场上的各位长老也纷纷从悲戚中惊醒，脸上露出难以抑制的欣喜之色！
长生派如今的处境，已是风雨飘摇，岌岌可危，太需要一位真正的强者坐镇了！叶尘刚才瞬杀蛮熊王的实力，他们亲眼所见，若有他庇护，宗门危局或可缓解！
“不过，”叶尘话锋一转，“我在真灵大陆亦有家族与宗门牵绊，不可能全身心投入长生派。但你们可将我视作宗门一员，危难之际，我自不会袖手旁观。”
李长风闻言，连忙道：“叶长……不，叶前辈！您愿意承认是我长生派之人，长风已是感激不尽，岂敢再有更多奢求！若您不介意，便与陆师叔一般，担任我长生派的第二位太上长老，地位尊崇，与宗主平齐！平日宗门琐事绝不敢叨扰您，您只管在此安心修炼即可！”
他自然不会不知好歹地让叶尘去当什么内门长老，那简直是侮辱。
无论是叶尘作为战王“隔代弟子”的辈分，还是他那深不可测的实力，都足以、也必须坐上太上长老之位。
李长风随即挥袖，令大部分弟子与普通长老散去，只留下陆长老以及几位核心内门长老，恭敬地将叶尘迎入宗门最为庄重的议事大殿。
大殿之内，气氛凝重。李长风详细诉说了长生派这些年来如何被各方势力步步蚕食，生存空间如何被不断压缩的困境。
叶尘静静聆听，末了才开口道：“你们面临的困境，我已知晓。之所以那些势力一直对你们紧逼不放，其根源，并非在于你们本身，而是他们背后，站着一位封帝王者。”
“封帝王者？！！”
李长风与在场所有长老皆是浑身一震，倒吸一口凉气！
他们一直以为是对手贪婪，或是昔日恩怨，万万没想到，造成长生派数百年困局的背后，竟然站着一位站在真灵世界顶端的封帝王者！
叶尘继续道：“那位封帝王者，得知战王前辈曾获得过一枚‘蛮荒石’，他固执地认为，此石至今未被使用，依旧藏在你们手中。”
“蛮荒石？”李长风眉头紧锁，苦苦思索，最终茫然地摇了摇头，“我……从未在宗门典籍或祖训中听闻过此物。”
“或许，它还有另外一个名字”叶尘目光如炬，缓缓吐出三个字：“鸳、鸯、石。”
“什么？！鸳鸯石？！”李长风霍然起身，脸上写满了震惊与不可思议，“那……那是老祖宗当年送给我李家第一代主母的定情信物，象征着忠贞不渝的爱情，代代相传至今，怎么可能会是蛮荒石？”
“原因很简单，”叶尘解释道，“战王前辈早已利用蛮荒石进入过蛮荒星。那石头内部的蛮荒之力早已耗尽，只剩下一个空壳。不过在战王前辈眼中，它意义非凡，故而将其改制为鸳鸯石，留作纪念，传承后辈。只不过，那位封帝王者……思维异于常人，颇为固执，他宁愿相信战王前辈会将其珍藏不用，也不愿相信如此至宝会被及时转化为实力。”
第294章 三大势力灭
大殿内陷入一片沉默，长天派众人面面相觑，脸上表情复杂难言。
没想到困扰宗门数百年，让无数弟子憋屈陨落的根源，竟然只是这么一块早已失去神效，仅具象征意义的石头。
李长风颤抖着手，从贴身的储物灵戒中，取出了一个样式古朴精美的锦盒。
他缓缓打开，里面静静躺着一枚约莫鸽卵大小、颜色暖黄、造型如同两只相互依偎的鸟儿般的奇异石头，散发着温和莹润的光泽，却并无任何强大的能量波动。
他捧着这枚传承了几百年的鸳鸯石，沉默良久，仿佛捧着整个宗门沉甸甸的命运。
最终，他抬起头，带着最后一丝微弱的希望，看向叶尘：“叶长老……若是……若是我们主动将此物交出去，向那位封帝王者说明真相……他，他会就此罢手，不再针对我长天派吗？”
此言一出，在场所有长老的目光都瞬间亮了起来，带着一丝劫后余生般的希冀，齐刷刷地聚焦在叶尘身上。
这或许是代价最小的解决方式了。
叶尘迎着那一道道饱含期盼的目光，缓缓却坚定地摇了摇头，打破了他们最后的幻想。
“没用的。”
他声音平静，却带着一种洞悉世情的冷酷：“那位封帝王者，乃是寂灭魔宗的宗主，寂灭魔帝。其为人如何，你们或多或少应有耳闻。性格霸道偏执，唯我独尊。他只相信自己愿意相信的‘事实’。”
“你若将此石交给他，并告知真相，他非但不会相信，反而会认定你们是在用一块假货敷衍、愚弄于他，意图蒙混过关。届时，只会更加激怒他。”
叶尘的目光扫过众人瞬间变得苍白的脸，继续道：“退一万步说，即便通过某种方式，让他真的意识到了这确实是一块已废弃的蛮荒石……”
他顿了顿，语气更加沉重：“那也绝非幸事。这意味着他数百年的图谋成空，执念落空。一个希望破灭、感到被戏弄的封帝王者，其怒火，绝非长天派所能承受。血天大陆确实有明文规定，生死境王者不得亲自出手覆灭没有王者的宗门。但规定，从来都是强者制定用以约束弱者的工具，它本身，束缚不了制定它的强者。盛怒之下，寂灭魔帝会做出什么，谁也无法预料。”
“……”
叶尘的话，如同数九寒冬的一盆冰水，从李长风等人的头顶浇下，瞬间凉透了他们的心。
最后一丝侥幸心理被彻底粉碎，巨大的绝望感如同无形的大手，扼住了每个人的喉咙。
李长风面色灰败，眼神空洞，仿佛一下子被抽走了所有的精气神，捧着鸳鸯石的手无力地垂下。
几位长老亦是面面相觑，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音，一种“天欲亡我”的无力感弥漫在议事大殿的每一个角落。
前路仿佛已被彻底堵死，无论进退，皆是万丈深渊。
就在这令人窒息的绝望气氛中，叶尘再次开口，声音依旧平稳，却带着一种奇异的、能安定人心的力量：
“不过，你们也无需过于绝望。”
众人猛地抬头，看向他。
“在来此之前，我便已大致推算出你们面临的局面。若没有应对之策，我也不会轻易接下战王前辈的嘱托。”
他看向失魂落魄的李长风，伸出手：“李宗主，将这鸳鸯石暂且借我一用。”
正处于巨大恐慌和茫然中的李长风，闻言几乎是下意识地、毫不犹豫地将手中那被视为宗门命运象征的鸳鸯石，双手奉到了叶尘面前，仿佛交出的不是一块石头，而是压得他喘不过气的千斤重担。
叶尘接过鸳鸯石，入手温润，他能感受到其中蕴含的那一丝微薄却坚韧不散的缠绵意境，那是战王与其爱人跨越时空的情感烙印。
“此事我既接手，便会负责到底。麻烦，我会去解决。”他收起鸳鸯石，目光扫过众人，“你们都先散了吧，各自安抚门下弟子，宗门一切照旧，不必惊慌。”
叶尘将一枚中品储物灵戒抛到李长风手中，语气平淡却不容置疑：“这里面有些资源，足够你们支撑一段时间。不必推辞，此物于我而言，算不得什么。好了，我需先去将那三家聒噪的势力料理干净。”
他自然不会永远充当长天派的保姆，但在宗门风雨飘摇之际，必要的资源扶持不可或缺，能助他们稳住阵脚。
不等李长风说出感激或劝阻的话语，叶尘身形已化作一道难以捕捉的流光，瞬息间便消失在长天派上空，其速度之快，仿佛融入了天地之间。
……
与此同时，距离长天派数万里之外，一片弥漫着厚重土元灵气的古老山脉深处。
这里是大地之熊家族的世代领地，建筑粗犷，多以巨石垒砌，充满了蛮荒气息。
家族核心大殿内，另一位半步妖王，被称为灵熊王的存在，正自闭关中猛然惊醒！
他心头毫无征兆地一阵剧烈悸动，一股源自血脉深处的、冰冷刺骨的危机感如同毒蛇般缠绕而上，让他这位以力量和防御著称的半步妖王都感到毛骨悚然！
“怎么回事？！”灵熊王豁然起身，强大的神识瞬间扫遍整个家族领地，却并未发现任何外敌入侵的迹象。但这种仿佛被洪荒巨兽盯上的致命预感，却越来越清晰。
“蛮熊王呢？他去长天派示威，为何至今未归？！”他厉声喝问殿外守卫，声音中带着一丝自己都未察觉的惊惶。
就在守卫惶恐应答“蛮熊王大人尚未回返”之时
一个平静得没有一丝波澜的声音，仿佛自九幽之下，又好似从四面八方每一个空间缝隙中同时渗透出来，清晰地响彻在每一个大地之熊族人的灵魂深处：
“他，回不来了。”
“你们，可以下去陪他了。”
话音未落，大地之熊家族领地上空，原本稳固的空间如同布帛般被无声地撕裂开一道巨大的豁口！
一道蓝衫身影自那幽暗的虚空裂缝中一步迈出，衣袂飘飘，神情淡漠，正是叶尘！
他就那样静静地悬浮在苍穹之下，俯瞰着下方如同蝼蚁巢穴般的熊族领地。
“空间遁形？！！”灵熊王瞳孔骤然收缩成针尖大小，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
撕裂空间，遨游虚空，这是生死境王者才能掌握的标志性能力！眼前这人看起来如此年轻，难道……竟是一位生死境王者？！
这个念头一起，灵熊王亡魂大冒，所有的战意瞬间烟消云散。
他几乎是连滚爬爬地冲出大殿，朝着空中的叶尘深深鞠躬，声音因为极致的恐惧而剧烈颤抖：“王……王者殿下！不知……不知我大地之熊家族如何触怒了殿下？是否是蛮熊那蠢货在外肆意妄为，得罪了殿下？还请殿下息怒！只要殿下开口，我大地之熊家族有的，尽数奉上！只求殿下饶过我族上下性命！”
他姿态放得极低，恨不得将整个家族宝库都掏空来换取一线生机。
叶尘淡漠的目光扫过他，如同在看一块路边的石头，缓缓开口，声音不大，却如同惊雷在所有熊族成员耳边炸响：“长天派，是我罩的。”
“你们，越界了。”
简简单单九个字，却让灵熊王如遭雷击，浑身冰凉！长天派？！
那个看似摇摇欲坠、只能依靠火皇余威苟延残喘的长天派，背后除了几百年前出手过一次的火皇，居然还有第二位生死境王者？！
而且如此年轻！早知道这样，别说铁蹄妖宗的命令，就是寂灭魔帝亲自下令，他也绝不敢去碰长天派一根汗毛！
现在倒好，家族仅有的两位半步妖王，蛮熊已然陨落，而自己……
他脑中飞速运转，想着该如何磕头赔罪，如何献上所有财富，如何发誓永世不再踏入长天派千里之内，只求能平息这位年轻王者的怒火。
然而，叶尘并没有给他继续思考的机会。
“越界者，死。”
叶尘不再多言，缓缓抬起右手，伸出一根修长的手指。
指尖之上，并无耀眼的光芒，反而周遭的空间开始微微扭曲、荡漾，仿佛水面泛起的涟漪，一股无形却足以令万物战栗的空间之力开始弥漫、凝聚！
正是他自创的空间奥义剑诀，破天剑诀第一式，镜花破灭！
“不！殿下饶命！我族愿……”灵熊王感受到那股锁定整个家族领地的、无可抗拒的毁灭力量正在成型，发出了绝望的嘶吼。