众人喘着略显沉重的呼吸，脸上却浮现出激动的神色。
“成功了，魔兽已经全部清除，任务完成！”李元刚一字一句地说道。
话音未落，众人也忍不住地发出欢呼之声，他们很清楚这场战斗的意义不亚于夺取一座铁岩城，或者是巨石城。
魔晶石矿脉对于烬石岭的魔导科技，对于马修召唤蓝星单位过来都有着巨大的作用，绝对是珍贵的战略资源。
而且按照马修所言，整个奥古斯王国也就只有一条魔晶石矿，而且好像还是掌握在光明神教的手里。
可见这魔晶石矿脉有多么珍贵。
以后马修就可以无限制召唤蓝星单位来到这方世界了。
就在李元刚他们夺取魔晶石矿脉之时，铁岩城针对河湾城，准确说是针对整个西部行省贵族的行动也悄然开始了。
……
临山城，位于西部行省东部，领主是年近五十的凯文霍克爵士，领地不大，但地理位置重要，且霍克家族素来以谨慎和善于周旋著称。
当马修的“联盟邀请”通过奥兰多的渠道送到西部行省各位领主手中时，临山城这处不算特别起眼的城堡，便成了几位相邻领主私下会面的首选之地。
此刻，城堡温暖的书房内，壁炉烧得正旺。
五位领主或坐或站，神情各异，空气中弥漫着烟草、葡萄酒和一种微妙的紧绷感。
除了主人凯文霍克，还有白河城的杰斯子爵，黑松堡的布雷迪男爵，灰岩镇的詹姆士爵士和红叶镇的艾德蒙爵士等人。
“诸位都收到了吧？铁岩城那位马修大人的邀请函。”凯文爵士慢条斯理地晃着杯中红酒，打破了沉默。
他笑容和煦，但眼睛眯起时总带着审视和洞察：“各位对此怎么看？”
布雷迪男爵将酒杯重重顿在桌上，冷笑着说道：“我看他是担心自己的力量无法对抗王国军，所以想用这武器收买我们，甚至是拉拢我们加入他的阵营，效仿南境那样，彻底与王国对抗！”
“哼，他想得美，帮他对抗王国？我们可不会给他当挡箭牌，如果他真有诚意，我们最多坐壁上观，给他与王国军公平竞争的机会，他要是真有能力击退王国军，我们或许可以考虑以后跟他合作。”杰斯子爵抽着烟斗，眼睛里满是算计。
“没错，前提是要看他拿出多大的诚意，只是拿出一些武器肯定是不够的，他不让出一部分领地出来，我是定然不会同意的。”詹姆士爵士捻着自己修剪整齐的山羊胡，慢悠悠道。
“我觉得只要那种武器给的足够多，我甚至可以重新考虑自己支持哪一位国王，诸位应该知道，如今王国动荡，王国军跟南境打了这么久丝毫没有占到便宜，要我说这未来谁成为国王还真不一定。”艾德蒙爵士说道。
他的话的确有些大胆，但却也道出了在场每个人的心声。
“的确！如今王国的局势，我们的确要小心谨慎，国王为了对付南境，我们出人出钱，可打了这么久都没打下来，如今又让我们拼死对付马修，他们几个兄弟姐妹打的你死我活，最后损失惨重的却是我们，所以我们真的要多个心眼，见风使舵，不能被这王权争斗裹挟的粉身碎骨，而应该是从中谋取到最大的好处。”凯文爵士的话，更加精准的击中了在场众人的内心。
“万一是个圈套呢？”一直沉默的沃尔夫男爵忽然说道，他的话让房间的气氛顿时变得凝重。
“不可能，我了解奥兰多，他如果发现苗头不对，早就弃城逃跑了，而且我听说，他妻儿最近都已经重返河湾城了，所以河湾城应该是安全的。”布雷迪男爵摆了摆手，极为笃定的说道。
“是啊，信件是奥兰多亲自过来送的，如果他真的是受到威胁才帮马修设圈套，那他离开河湾城的那一刻起，就绝对不会再回去，他甚至会义无反顾地抛下妻儿独自逃命。”詹姆士思考了一下，也觉得不大可能。
“嗯，没错，我了解奥兰多，那家伙藏不住事，如果真有圈套，他第一个就会露出马脚。”凯文爵士也附和了一句。
“只要河湾城还在奥兰多手里，那我们就是安全的，那马修的武器再厉害，攻打河湾城也需要时间，我们到时候有足够的时间离开河湾城。”詹姆士又补充道。
“我觉得这是个机会，如今主动权在我们，就算最终谈不拢，对我们也没有任何坏处，如果那马修真的有诚意，我们也不妨给他个面子！”艾德蒙说道。
“是啊，我们大不了按兵不动，看他跟王国军谁强谁弱，到时候见机行事就好了，完全不影响我们这次从那马修身上多捞一些好处。”
谈到这里，众人纷纷点头，心中已然有了决断。
毕竟马修手里的那种神秘武器对于他们来说诱惑还是巨大的。
比起王国，他们更愿意相信自己，如果自己手里能握住马修那种神秘武器。
在这王国内乱之际，他们也想给自己多谋取一些好处，扩大自己的领地。
“既然如此，明日我们便去河湾城走一趟，看看那马修到底有多大的诚意。”
“好，各位干杯！”
……
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第182章 西部行省从此只有一位领主（二合一）
河湾城，子爵府宴会厅。
水晶吊灯将大厅映照得亮如白昼，长桌上铺着雪白的亚麻桌布，银质餐具与水晶杯折射出迷离的光，甚至还有不少来自铁岩城商会的玻璃制品。
烤乳猪、蜜汁火腿、淋着黑胡椒酱汁的牛排、整只的烤孔雀装饰着羽毛……各色珍馐琳琅满目。
空气中弥漫着烤肉、香料、葡萄酒与贵族们身上香水混合的复杂气息。
西部行省有头有脸的领主，几乎悉数到场，不少人正聚在一起闲聊着。
“看来，只有老菲尔德那个胆小鬼没来。”布雷迪男爵喝了一口酒，语气带着不屑。
“不来很正常，他本就与奥兰多关系很差，估计奥兰多都没有邀请他。”杰斯子爵吐出一口烟圈，眯着眼。
“今晚终于能亲眼见识一下马修的神秘武器到底是什么了？”一位年轻的领主笑着说道，眼神里充满了期待。
“希望他能够拿出足够的诚意，不要让我等白来一趟！”詹姆士眼睛里闪烁着贪婪的光芒。
众人心照不宣地笑了，纷纷举杯。
他们都带了最精锐的骑士侍从候在旁边。
而且河湾城是奥兰多的地盘，奥兰多本人也在这里，他的卫队控制着城堡。
在他们看来，这重重保障之下，安全无虞。
马修就算有歹心，也不可能在河湾城、在奥兰多的府邸里对他们怎么样。
今晚，他们是稳坐钓鱼台的买家，而马修，是有求于人的卖家。
“诸位大人，久等了。”奥兰多子爵的声音响起，他脸上堆着热情却隐约有些僵硬的笑容，引着一个人走进了宴会厅。
所有人的目光瞬间聚焦过去。
正是马修。
“感谢各位领主的到来。”马修面带笑容，目光扫过在场的众人，以及周围的侍卫，“我是马修奥古斯，很荣幸能与西部行省的支柱们共聚一堂。”
“马修男爵客气了。”
“能见到男爵阁下，是我们的荣幸。”
众人纷纷回应，礼节周到，但目光中的审视和估量毫不掩饰。
简单的寒暄和介绍后，宴会继续进行，乐队奏起舒缓的音乐。
但话题很快便转向了众人最关心的事情。
“马修男爵。”杰斯子爵率先开口，“感谢您的盛情邀请，但我们明人不说暗话，您今日邀请我们过来，有什么目的就直说了吧！”
杰斯子爵道出了所有人的心声，众人目光全都汇聚到马修身上，等待他的答复。
毕竟他们可没兴趣在这里假惺惺的喝酒用餐浪费时间。
马修放下酒杯，目光扫过众人，不疾不徐地说道：“今日邀请诸位前来，自然是想与各位做笔交易。”
“什么交易？”杰斯子爵挑眉。
“用我烬石岭的武器，换取各位对我的相助！”马修微微一笑，旋即拍了拍手。
宴会厅侧门打开，几名河湾城的卫兵抬着几个沉重的橡木箱子走了进来，将箱子放在大厅中央，然后退了出去。
马修将箱子打开。
里面是码放整齐的步枪，深色的木托，黝黑的枪管，结构精良，在灯光下泛着冷冽的金属光泽。
厅内响起一片低低的吸气声和议论声，所有人都好奇地伸长脖子，向箱子里望去。
他们对于马修掌握的那神秘武器可太好奇了，太想要了。
甚至有个别几人不由自主地围拢过去，仔细打量，甚至有人想伸手去触摸。
“这就是那种武器？”布雷迪男爵眼睛发亮。
“没错，我称之为真理。”马修从箱子旁里拿起一支，动作娴熟地检查了一下，“无需魔力，无需多年苦练。一个健康的农夫，训练数月，便可掌握。百步之内，可穿铁甲。列阵齐射，骑兵亦难以近身。”
马修话让在场的领主们发出了低低的惊叹，目光又亮了几分，他们太清楚这种武器的价值了。
如果他们能得到这种武器，那估计也能像马修一样短短几个月内就占领了铁岩城和巨石城。
贪婪，如同毒草，在几个领主心中滋生。
他们仿佛看到了自己势力大涨，在王国乱局中左右逢源、甚至割据一方的美好前景。
“诸位请靠后一些，让我为你们展示一下这武器的威力和使用方法！”马修示意众人靠后。
领主们纷纷点头，没有多想，迅速地向一旁躲开，他们的确想亲眼看看这武器的实战效果。
“不过，为了展示出这武器的真实威力，我需要几个活靶子。”马修一脸认真的说道。
活靶子？众人一愣，用犯人还是牲畜？
旋即只见马修抬起手，也没有吟唱咒语，只是对着大厅中央的空地，轻轻一挥。
刹那间，一道魔法阵亮起。
光芒闪烁中，二十多个矮小、绿色皮肤、尖耳獠牙的身影凭空出现。
“哥布林！”有人低呼。
厅内顿时出现了一阵小小的骚动。
哥布林是众所周知的低级魔物，胆小、肮脏、战斗力低下。
几位领主身边带来的骑士侍从立刻警觉地上前半步，手按上了剑柄，但看到只是区区哥布林，又放松下来，脸上甚至露出不屑的表情。
用哥布林当活靶子？倒也合适，反正都是该死的魔物。
一众领主并没有多想，毕竟在他们看来，一群哥布林不足为惧。
然而下一秒，那些哥布林便以迅捷、整齐的动作从木箱里，拿起步枪，动作熟练得仿佛操练过千百遍，眨眼间就完成了取枪和子弹上膛的动作。
然后在一群领主惊讶和诧异的目光中，那些哥布林以标准到近乎刻板的军事动作，端起枪，将枪口对准了周围那些卫兵和骑士侍从。
然后就是整齐的枪声响起。
砰！砰！砰！砰！砰！
震耳欲聋的爆鸣声在华丽的宴会厅内猛然炸响，纵然反应最快的几名侍从也只是刚刚拔出半截长剑，胸口或脑袋上就猛地爆开血花，哼都没哼一声就向后栽倒。
后面的侍从还没明白发生了什么，第二轮短促而精准的点射就到了。
惨叫声、怒吼声、杯盘碎裂声瞬间响成一片。
血腥味急速弥漫开来，盖过了美酒佳肴的香气。
整个大厅内所有卫兵和骑士侍从瞬间被清除。
只剩下那些吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸的领主们，差点瘫软在地，有的下意识想往桌子底下钻，有的吓傻在了原地，身体抖得像风中的落叶。
他们完全没想到这场邀请真的是马修的圈套，更没想到这家伙真的敢在河湾城动手。
这疯子是打算跟他们同归于尽吗？
他们很清楚，这马修就算杀了他们，也很难活着离开河湾城，毕竟这可是奥兰多的地盘。
奥兰多子爵也完全惊呆了，他也没想到马修竟然利用了他，而且在他的地盘对各个领主动手。