“可是现在……”
他指了指空荡荡的街道，“那些怪物呢？几万头行尸，总不能凭空蒸发了吧？”
整座城市干净得可怕。
除了灰烬，什么都没有留下。
“会不会是跑到别的地方去了？”童铁铮猜测道，“毕竟这里距离大昌边境也就一百多里地。”
“有这样的可能。”
齐卫昭微微颔首。
他缓缓展开手中的折扇。
扇面上原本是一幅淡雅的山水画，但此刻，随着他体内气血的注入，那画中的山水竟然开始缓缓流动、变幻。
“神通画影随形。”
“嗡”
一股无形的波动以他为中心扩散开来。
空气中残留的微弱气息被迅速捕捉、汇聚。
只见扇面上的墨迹飞快游走，最后凝聚成了一条蜿蜒曲折的黑色线条。那线条从城市中心延伸而出，一路向北，最终消失在了一片连绵起伏的深山之中。
“找到了。”
齐卫昭收起折扇，目光投向北方，“它们往那边去了。”
“走！去看看这帮鬼东西到底在搞什么名堂！”
童铁铮冷哼一声，率先冲了出去。
义州北郊，葬神谷。
这是一处极为偏僻、险恶的山谷。四周是如刀削斧凿般的黑色峭壁，谷底常年被浓雾笼罩，不见天日。
但此刻。
那浓雾却被一股诡异的红光所驱散。
当齐卫昭和童铁铮两人悄无声息地摸上山谷边缘的一处高地，向下望去时，眼前的景象让这两位见多识广的魔形强者都忍不住倒吸了一口凉气。
只见在山谷中央。
密密麻麻、数以万计的“人”正聚集在那里。
它们浑身焦黑，皮肤开裂，伤口中流淌着暗红色的岩浆。有的缺胳膊少腿，有的甚至只剩下半截身躯，但它们依然整齐地排列着，像是一支沉默的军队。
而在队伍的最前方。
一座由无数白骨和焦尸堆砌而成的巨大八角祭坛上，燃烧着一团惨白色的火焰。
那些行尸正排着队，一个接一个地走进那团火焰之中。
没有惨叫，没有挣扎。
它们就像是扑火的飞蛾，义无反顾地将自己的身体献祭给那团诡异的白火。随着它们的投入，那火焰越烧越旺，甚至开始扭曲周围的空间，隐约映照出一个模糊而庞大的虚影。
“这是在……献祭？”
童铁铮瞪大了眼睛，压低声音说道，“真邪门儿，这帮东西难道还有意识？他们没有死，而是被火焰变成了别的东西，看上去好像情况更加糟糕了。”
“它们像是在召唤什么东西。”齐卫昭的神色变得前所未有的凝重。
“不管是什么东西，绝不能让他们成功，立刻肃清！”
童铁铮低吼一声，那双虎目中凶光毕露。
“动手！”
齐卫昭也当机立断。
“轰”
两人不再隐藏身形，同时从高地上暴起发难。
童铁铮浑身肌肉贲张，手里掏出一把巨大的铜锏，肌肤上浮现出一道道细密的铜纹。
而另一旁的齐卫昭身周水墨环绕，并且演化成一道道利剑，朝着祭坛方向射去。
然而。
就在那些水墨利剑即将触碰到祭坛的瞬间。
“轰！！！”
那团原本静静燃烧、散发着阴冷气息的惨白色火焰，毫无征兆地发生了剧变。
颜色瞬间转深，从惨白变成了令人心悸的赤红。
紧接着。
地面隆隆震颤，仿佛地底深处有什么庞然大物正在苏醒。一股恐怖到极点的威压轰然降临，瞬间笼罩了整座山谷。
“砰！砰！”
童铁铮和齐卫昭只感觉胸口一阵沉闷，像是被一只无形的大手狠狠按住，正在前冲的身形硬生生被逼停，重重落在地上，踩碎了脚下的岩石。
两人惊疑不定的抬起头。
只见在那赤红色的烈焰之中，一道巨大而模糊的身影缓缓浮现。
那身影身高足有百丈，巍峨如山。它没有具体的面容，只有一团模糊扭曲的火光在头部位置燃烧。身上穿着一套偏向西式风格的全身板甲，甲胄表面流淌着暗红色的岩浆，关节处喷吐着黑烟。
但在它的胸口处。
赫然插着一把巨大的、造型古朴的双手长剑。
剑身上流淌着金色的岩浆，无数锁链般的符文从剑柄延伸出来，死死缠绕在那个巨人的身上，仿佛在镇压着某种不可名状的恐怖。
“这是什么鬼东西？！”
童铁铮只觉得头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来。
哪怕是身为魔形武者，见惯了大风大浪，此时面对这尊突然出现的火焰魔神，他依然有种心惊肉跳的感觉。那种气息古老而邪恶，仿佛不该属于这个世界。
“不管什么东西，先宰了再说！”
齐卫昭面容儒雅，但是在这个时候表现得非常硬气。
他深吸一口气，双手猛地向两边拉开。
“嗡”
在他背后，一副巨大的、长达数百米的水墨山水画卷缓缓展开。
画中群山巍峨，江河奔腾，透着一股包容万物、镇压乾坤的磅礴气势。
大神通水墨山河图！
“镇！”
齐卫昭厉喝一声。
那副画卷仿佛活了过来，画中的山岳拔地而起，化作实质般的重压，朝着那尊火焰魔神当头压下。
与此同时。
火焰当中的魔神似乎终于发现了这两个闯入者。
它缓缓低下头。
那团模糊的火光面部，两道如同探照灯般的视线投射下来。
目光对视的瞬间。
“轰！！！”
强烈到无法形容的光芒从它身上爆发出来。
如果从万米高空往下望去，山谷当中像是忽然出现了一轮巨大的白日。整片山林、乃至方圆数十里的焦土，都在这一瞬间被照射得亮如白昼，连影子都被彻底吞噬。
那种光芒中蕴含着极致的高温与毁灭意志。
“不好！”童铁铮主动向前一挡，强烈的光芒直接将其淹没成一道魁梧的黑影。
好在。
那种恐怖的爆发只是持续了短短数个呼吸。
当光芒散去，两人重新睁开眼时。
山谷中空空荡荡。
那尊巨大的火焰魔神已经消失不见，连同那座白骨祭坛和满地的尸人，都仿佛从未存在过一般。
只留下一地空空荡荡的灰烬，在寒风中打着旋儿。
“这……”
童铁铮握着铜锏，看着眼前这诡异的一幕，有些发懵，“跑了？”
“不像是跑了。”齐卫昭收起神通，眉头紧锁，目光在那些灰烬上扫过，“更像是……某种投影或者是仪式被强行中断了。这地方，非常古怪。”
两人面面相觑，都从对方眼中看到了一丝深深的忧虑。
这样的场景太过诡异。
新罗这边的水，比他们想象的还要深。
……
……
与此同时。
津海大学，教职工别墅区。
自从苏慵从外面完成对周边民俗的调查回来后，苏知予就搬到了苏慵的家里来住。作为整个津海大学唯二的教授，又是苏家的嫡系，苏慵在学校里有着一座属于自己的独栋别墅。
这是一座典型的欧式建筑，红砖尖顶，拥有上千平米的使用面积，各种设施一应俱全，甚至还有一个私人的小型花园和泳池。
夜深人静。
清冷的月光透过落地窗洒落进来，给房间内的一切都镀上了一层银霜。
窗外是一片宁静的湖泊，湖水在月色下泛着粼粼波光，偶尔有夜鸟掠过水面，荡起一圈圈涟漪。
苏知予穿着一身淡粉色的丝绸睡衣，怀里抱着一个柔软的枕头，蜷缩在宽大的天鹅绒大床上。
但她睡得并不安稳。
那长长的睫毛轻轻颤动着，眉头紧锁，额头上渗出了一层细密的冷汗。呼吸急促而紊乱，仿佛正在经历着某种可怕的梦魇。
梦境中。
她发现自己正行走在一座燃烧的城市中。
天空是血红色的，像是被撕裂的伤口。无数高楼大厦在烈火中崩塌，街道上流淌着滚烫的岩浆。空气中弥漫着浓烈的硫磺味和血腥气，耳边充斥着无数人的尖叫与哀嚎。
这座城市的正中央，是一座巨大的广场。