此参年份足够，药性想必磅礴。
至于形态……天地造化，无奇不有。
既是自然生成，又何来吉凶之说？武者但求气血强盛，筋骨坚韧，外物形态，倒是不足为惧。”
陈掌柜听得眼睛一亮，脸上的尴尬顿消，连连点头：
“徐少爷不愧是洪师傅高徒，见识非凡！说得在理，说得在理！
天地造化，无奇不有！这参落在徐少爷手里，才是真正物尽其用，不枉它生长百年！”
他心中更是笃定，这位徐少爷确实变了，这份沉稳和见识，远非从前那个只知吃喝玩乐的纨绔可比。
“既然如此，”徐福贵拱手，不再推辞，
“那福贵就厚颜收下陈掌柜这份厚礼了。救命之言不敢当，但此参于我确有大用，福贵在此谢过。”
“好！好！”陈掌柜大为高兴，亲手盖上盒盖，将紫檀木盒推向徐福贵，
“徐少爷爽快！明日……不，待会儿我就让伙计仔细包好，亲自送到府上！”
“有劳陈掌柜。”徐福贵接过木盒，入手沉甸。
事情既定，又寒暄几句，徐福贵和洪蔷薇便再次告辞。
走出陈记米行，夜色已浓。
洪蔷薇瞥了一眼徐福贵手里的紫檀木盒，低声道：“那参……我看着有点邪性。你真要用？”
徐福贵将木盒稳稳拿在手中，缓缓道：
“蔷薇姐放心，我心里有数。师傅说过，有些上了年份的老药，生长之地特殊，形态有异也是常事。我会小心处置。”
他顿了顿，看向洪蔷薇：
“倒是今日连累蔷薇姐了，不仅动了手，还让你为我作保解释。”
洪蔷薇摆摆手，英气的脸上露出些许疲惫，但眼神依旧明亮：
“说这些做什么。路见不平罢了。至于陈小姐那边……她只是被吓坏了，又对你有旧印象。
日久见人心，你既已改过，她总会明白的。”
两人不再多言，加快脚步向徐家走去。
回到徐府时，门口早已有下人提着灯笼等候。
原来徐福贵在送陈家珍回去前，已托路过的一个熟识伙计往家里捎了口信，简单说了遇事耽搁，并会请洪师姐一同回来。
徐老爷得了信，虽不清楚具体，但听说有洪师傅的女儿同行，心下稍安，吩咐厨房备了饭菜。
见两人平安归来，徐老爷上前，先是对洪蔷薇愿意帮济自己儿子（连连道谢，热情挽留用饭。
洪蔷薇推辞不过，加上确实腹中饥饿，便恭敬不如从命。
饭桌上，徐老爷问起缘由，徐福贵只简略说路上遇见歹人作恶，与洪师姐一同出手制止，略去了蝗神信徒和水鬼等细节，又顺嘴提骷髅参之事。
当然为了防止老爹心忧，他将骷髅人参的样子说成正常模样。
徐老爷见他言辞沉稳，洪蔷薇在一旁也点头附和，心中愈发欣慰儿子确实长进，对洪蔷薇更是感激，说了不少客气话。
饭后，徐老爷亲自安排，将洪蔷薇安置在东厢房隔壁不远的一处清净客房，既与徐福贵住处保持距离以免闲话，又离得不远，万一有事也能照应。
客房早已收拾妥当，被褥干净，还贴心地备了热水。
洪蔷薇也不矫情，道谢后便住了进去。
徐福贵则是带着那木盒子。回到自己东厢房，关紧房门。
屋内只点了一盏油灯，光线昏黄，将他的身影拉长投在墙壁上，微微晃动。
他将那紫檀木盒放在桌上，油灯的光晕洒在深色的木纹上，流转着幽暗的光泽。
盒子静静躺着，徐福贵没有立刻打开。
他先是仔细检查了门窗，确认关好，又侧耳倾听片刻，院子里只有风声和远处隐约的梆子声。
西厢林道长那边依旧寂静无声。
他深吸一口气，在桌边坐下，目光落在木盒上。
定了定神，徐福贵伸出手，指尖触碰到微凉的紫檀木盒盖。他稍稍用力，揭开盒盖。
油灯的光线投入盒中，那株“骷髅人参”静静地躺在深红绒布上。
在昏暗的光线下，它那扭曲似人骨的模样更加骇人，参皮上的沟壑如同干涸大地上的裂缝，又像是枯萎肌肤下的嶙峋骨骼。
顶端那两个分岔，在阴影中仿佛空洞的眼窝。
一股难以形容的气味弥漫开来，并非寻常人参的土腥药香，而是混合着一种极淡的、类似于古老墓穴的阴凉土气，以及一丝若有若无的、令人心悸的腥甜。
徐福贵屏住呼吸，伸出右手，食指缓缓向那“骷髅人参”的主干触去。
【宿主：徐福贵（徐晓）】
【体魄：强壮】
【精力：正常】
【灵觉：未开启】
【武：五禽导引桩（熟练）洪家桩（入门）洪炉三式（未入门）】
【强化次数：2】
【物品：阴人参（骷髅参），可吸收】
吸收！徐福贵没有犹豫。
没有什么反应，再强大的灵珠面前，那紫檀木盒中的“骷髅人参”以肉眼可见的速度失去了光泽。
原本灰黄带褐的参皮迅速变得黯淡、干枯，如同被瞬间抽走了所有精华与那诡异的“活性”。
那令人不安的骷髅形态，此刻看去，倒更像是一具真正的、被风干许久的微缩骸骨，徒具其形。
而参中某种精纯又驳杂的“东西”，已被灵珠疯狂吞入。
【宿主：徐福贵（徐晓）】
【体魄：强壮】
【精力：正常】
【灵觉：未开启】
【武：五禽导引桩（熟练）洪家桩（入门）洪炉三式（未入门）】
【强化次数：4】
第24章 强化！
整整增加了两次！
这阴参所蕴的精元之丰厚纯粹，远超预料，且经由灵珠转化，去芜存菁，竟无半分滞碍与隐患，直接化作了最本源的“强化”资粮。
徐福贵缓缓收回手指，指尖那点凉意早已化为温润。
他目光落向盒中，那已然彻底枯萎、一触即碎的参骸，心中并无惋惜，只有一种沉静的喜悦。
四次强化机会！
这无疑是柳暗花明。
在水鬼环伺、邪教窥探、自身实力亟待突破的关口，这四次机会，宛如及时雨。
而且，这吸收骷髅参竟平添了两回强化的机缘。
越发显出这骷髅参的非比寻常。
毕竟，他早先便揣测过，随着自身根基日厚，灵珠要再推动他往前一步，所需耗用的“资粮”定然水涨船高。
如今这参能抵得上两次机会，足见其内蕴之丰沛精纯。
真要多谢陈掌柜了……
若非这番际遇，哪能得来这般宝贝。
如今怀揣四次强化之机，心头那份纠结倒是可以暂且放下。
先前仅有两回机会时，他一直按捺未用，便是因着左右为难
是全数投在那五禽导引桩上，还是灌注于洪炉三式？
两点机会，即便尽数浇在洪炉三式上头，至多将其推到“熟练”境地，或许能将这“铸铁身”的底子夯到巅峰，但想藉此触摸“搬血气”那道门槛，却是痴心妄想。
可若点在五禽导引桩上呢？
这桩法终究是那林道人随口传授，根底深浅，前途几何，尚且雾里看花。
洪师傅倒是提过一嘴，言其摹仿诸般禽兽姿态发力，颇合打熬根基的路数，是个扎稳下盘的好法子。
按常理，他该当舍了这来历不明的桩功，专心于洪师傅传授的正路。
可偏偏此前他已用了两回机缘，将这五禽桩推到了“熟练”境地。
若再狠狠心，砸下两回……是否能直抵“大成”，甚或更上一层楼？
但若两回下去，依旧未能触及“搬血气”的那丝玄妙感应……
届时便真是骑虎难下，处境堪忧了。
好在，他徐家尚有几分家底，能托老爷子在外搜罗此类“贵物”。
这也是他留着那两次机会，迟迟未决的缘由留作后手，以观后效。
若最终寻不得更多外物助力，便只能一条道走到黑，将宝全押在这五禽桩上，求个根基浑厚。
若得了充足的“资粮”……
那自然是要用在洪炉三式上。
毕竟，这三式囊括了锻体与实战打法，最是实用不过。
在这危机四伏的当口，能快一分掌握克敌护身的手段，便多一分活命的指望。
心思电转，不过刹那之间。
徐福贵眼中犹豫尽去，化为一片沉凝的决断。
四次机会，足矣！
他不再迟疑，阖上双眼，意念如锥，潜入那枚光华内蕴的灵珠之中，目标明确洪炉三式！
第一回强化，落！
意念触及的瞬间，灵珠微微一颤。
一股温热淳和却沛然难御的洪流自珠内涌出，并非粗暴灌入，而是以一种玄妙的韵律，径直冲刷向他周身筋骨皮膜，尤其是那些演练“开炉”一式时，需得沉腰坐胯、肩背齐开、引动全身劲力如洪炉乍启的关键之处。
“嗡……”
徐福贵耳畔仿佛响起一声低沉的、如同铁胚投入洪炉般的鸣响。
并非真实声音，而是气血筋骨在某种外力催动下骤然活跃、共振的错觉。