而周方本人显然早已意识到这一点，兴致颇高，面上带着春风得意笑容，俨然已将自己当成了那最后一名正式差役。
不过如意坊分司毕竟是总捕头沈清霜说了算，她能容忍周方走后门直接成为预备差役，未必会容忍周方得寸进尺，进一步晋升正式差役。
毕竟沈清霜和周旭不和，之前已经闹得很不愉快，很可能再次与周旭争锋相对。
不论如何，有周旭横插一脚，都给此次正式差役考核，增加了不少悬念。
众人讨论的话题，渐渐转移到猜测沈清霜会如何应对，而想竞争名额的预备差役，又有几人有勇气坚持参与考核。
了解到这些内幕，陈诚微微皱了皱眉，若有所思。
如意坊分司每年都会有一两次晋升正式差役的机会，不过作为外招预备差役，考核晋升正式差役的机会，则不一定。
有时候运气好，一年能有两三个名额，若是运气不好，两三年也未必有一个名额。
若是错过此次机会，最少得等大半年，甚至一两年，这样的时间，陈诚真的等不起，但自身实力低微，他亦不想得罪周旭。
而既不得罪周旭，又顺利通过考核成为正式差役，显然是不可能的，此事难以两全。
廖三和其他同班差役见陈诚思索，也跟着慢慢安静下来，等着看他作何抉择。
不仅刘云峰这班差役，其他班的差役们亦是或多或少，偷偷瞟向陈诚这边，尤其贺志凌神色最为复杂。
他本是武馆弟子，习武多年，武道天资出众，年纪轻轻便已刀法大成，初入磨皮境，实力不可谓不强，加入城卫司便是奔着做捕头去的。
哪料到简简单单的预备差役考核，就碰上陈诚这么个怪胎，被轻松战败，心中落下阴影，好不容易重整旗鼓，想要再次跟陈诚一比高下，竞争正式差役，却又横空冒出个惹不起的周方来，他心中的憋屈愤懑可想而知！
武者修炼武道，最重要的就是时间，年轻时气血强盛，最适合练武，而练武需要资源，成为城卫司正式差役，他才能有资格去拼，去奋斗，获得功勋换取修炼资源。
一旦错过了这个时间，都会影响终生的武道成就。
贺志凌此次已准备好，不顾一切跟陈诚血拼到底，哪怕是再次战败，心中也无憾。
有周方在，恐怕连陈诚都要打退堂鼓，贺志凌更是进退两难。
“以我的家世，我根本不敢得罪周家，但，若是陈诚都敢竞争，那么我恐怕也要舍命拼一拼了！”
贺志凌咬牙暗暗道了声，最终决定看陈诚如何应对，他贺志凌能输给豪强周家，但绝对要紧紧跟随陈诚的脚步。
论起家世来，陈诚远不及他，若是连陈诚都有勇气直面周家，他贺志凌又如何能胆怯？
在贺志凌看来，陈诚的武道天资远在他之上，若陈诚都胆怯不敢应战，他跟着选择退却，亦能坦然面对自己内心。
第57章 沈氏双姝
“阿诚，你对此事有何想法？”廖三低声问道。
他和李泽，赖应昌等人，之前虽然提前恭喜陈诚，其实心中也完全没底，恭喜之词多少有些客套成分在，或者说是为陈诚下次考核先提前恭喜了。
在南城区城卫总司从事周旭这种大人物暗暗施压下，换做是他们亦无可奈何，大抵会选择退让。
陈诚回过神来，不置可否的笑了笑，道：“总捕头还没定下考核章程，先看看再说。”
见陈诚如此沉得住气，还能谈笑风生，廖三心中暗暗佩服，拍了拍他肩膀，由衷道：“阿诚，论心性沉稳，三哥谁都不服，就服你。”
时间慢慢过去，不过始终没见到沈清霜出来，衙堂中众人议论话题便又转向这位总捕头大人，差役们低声猜测着。
“沈大人为何还不出来？”
“奇怪，不是说好了一会出来宣布正式差役考核章程么？”
“该不会是沈大人也怕得罪周大人，悄悄把名额给了周方吧？”
“你说的什么胡话？沈大人乃是内城四大家族嫡女，会怕他周家？”
“嘘...小声些，敢猜测大人物的心思，你们不想活了么？”
“我们又没说啥，大家都没听见，是吧？”
“对对对，我们这些小差役，就是随便闲谈几句。”
......
“这次怕又有好戏看！”
“呵呵，谁说不是呢。”
......
“唉...我们这些外招的预备差役，想转正真是难如登天！”
“老实说，这破预备差役，我早都不想干了。”
“熬着吧，总能轮到我们。”
“熬着有用么？就算我们武道实力够强，最后还不是得看大人物脸色。”
“嘁！说得好像没有大人物干预，你就能胜得过陈诚和贺志凌他们似的。”
“只要公平考核，我胜不过也没话说，哪会像现在这般憋屈？”
“别急，或许总捕头会有办法。”
“她能有什么办法？她不怕周家，我们这些小人物可是怕得很。”
......
总捕头小院中，沈清霜站在花圃前，看着一株绽放浅黄绿色花朵的兰草怔怔出神。
丫鬟小青在一旁等了许久，迟迟得不到回应，已有些等不及了，道：“小姐，各位捕头和差役们，在等着你回话，正式差役考核的事情，该如何处置？”
沈清霜悠悠转身，淡淡道：“我也不知道。”
“小姐，你该不会真的在等清瑶小姐回话吧？”小青道。
沈清霜忽地笑了，道：“这种头疼的事情，难道不应该是她这个沈家最聪明的大小姐考虑么？”
小青撇了撇嘴道：“在小青心中，小姐才是第一聪明人，只不过小姐你痴迷武道，懒得想罢了，小姐只要稍微考虑一二，就能找出最合适的应对之策。
周家区区一个外城区家族，在外城区耀武扬威倒也罢了，竟然敢跟沈家为难，简直就是吃了熊心豹子胆了。
要我说，小姐完全不用顾忌周旭，直接把周方从如意坊分司除名便是，周方是走门路进来的，难不成周旭还敢把此事告到主事大人那里去？”
沈清霜摇了摇头道：“我自然不用顾忌周旭，但却要遵守城卫司的规矩，安插人进城卫司做预备差役，这种事各家都在做，但将人踢出城卫司，却没人做过，我也不能开这个先例。
另外我还得照顾众捕头和差役们的情绪。我这个总捕头虽然不称职，但行事总归得让手下捕头和差役心服口服才行。
罢了，这些头疼的事情，我懒得去想，先等着就是。”
城卫司作为临济城的实际管理部门，拥有极重的权势和各种官府资源，一直都是内城四大家族和外城各大家族争夺的焦点。
此次表面上是如意坊分司正式差役名额考核，但实际上却是周旭代表的周家，和沈清霜代表的沈家争夺如意坊分司控制权。
周旭让周家子弟周方竞争正式差役名额，若沈清霜按照正常章程考核，有周家势力威压其他预备差役，周方便胜券在握。
周家能顺利在如意坊分司安插一个正式差役，同时树立威信，今后更容易拉拢捕头差役，插手如意坊事务。
若沈清霜不按正常章程考核，便是破坏城卫司规矩，届时周旭自然就有理由前来问责。
不论哪种情况，周方都能晋升为正式差役，一旦出现这种结果，沈清霜这个总捕头必定威信受损。
周旭使的是阳谋，似乎已经先一步立于不败之地。
其实沈清霜倒也并非就束手无策，她想过扶持一个预备差役出来，将周方打败，如此一来，所有的问题自然迎刃而解了。
在如意坊分司做了近一年总捕头，又是出自四大家族之一的沈家，纵使沈清霜再如何痴迷武道，不理会城卫司事务，也暗中培植了不少亲信。
想找出一个预备差役出来打败周方，并不困难。
诸如贺志凌一般，武馆弟子出身，武道实力强横，又极其渴望在如意坊分司更进一步的预备差役，就有不少。
除了这些武馆弟子，甚至还有表现得更加惊艳的陈诚。
尤其是陈诚，在沈清霜看来，陈诚不仅武道天资卓绝，心性亦是如刘云峰所言一般，沉稳，坚毅，是个可造之材。
但沈清霜却也有顾虑，那些武馆弟子，小门小户，唯利是图，容易摇摆，现在可以投靠沈家，以后自然也会投靠周家，或是别的家族，不值得投资。
而陈诚，似乎就是另一个刘云峰，即便不用担心忠诚方面的问题，但一向不愿跟大家族的人交往过深，极难驾驭。
甚至沈清霜隐隐有种感觉，相比于刘云峰，陈诚为人野心更大，一身傲骨。
沈家能将刘云峰招揽至麾下，为沈家所用，却未必能招揽到陈诚，这也是她一直犹豫不决，是否要栽培陈诚的原因。
“哎...还是修炼武道简单直接，不必考虑那么多！”沈清霜暗暗叹了声，又羡慕起沈家的某人来。
同为沈家嫡传小姐，凭什么她沈清瑶就能隐藏在沈家，享受着最多的家族资源，专心修炼武道，而她沈清霜，却被派到外城来为家族四处打拼？
就因为她沈清瑶武道天资更强，更聪明？只怕未必！沈清霜向来是不服气的。
是该让沈家这位最聪明的大小姐好好头疼一下了！
“沈清瑶，但愿你能想出更好的法子，不让我失望！”
就在此时，一名身着淡蓝色劲装，腰悬长剑的二十来岁年轻女子快步走进小院。
“小兰见过二小姐。”
第58章 釜底抽薪
沈清霜瞥了她一眼，颇为不悦道：“为何如此久？我不是昨日就将消息传过去了么？”
小兰似是颇为畏惧这位二小姐，陪着小心解释道：“大小姐即将突破锻骨境，一直闭关修炼，族老们严令不得打扰，大小姐也是今早才知道此事。”
“哼！不就是锻骨境么，有什么好大惊小怪的？这帮老家伙未免小题大做！家族如此多锻骨丹供给，若是给我，此刻我早已晋入锻骨境了！沈清瑶若是不能突破锻骨境，就不配做沈家年轻一辈武道第一人。”沈清霜哼了一声。
小兰知道她对家族有些怨气，也不敢搭话，连忙从衣袖中取出一封信函，小心翼翼递过去。
沈清霜接过信函，仔细阅读过后，手上微微运劲，信函便化为细碎纸屑，纷纷扬扬洒了一地。
“釜底抽薪，沈清瑶好狠的计策！”
沈清霜喃喃道了声，接着挥了挥手道，“你去吧，告诉沈清瑶，她的武道修炼进度，让我很失望！”
“是。”小兰垂首一礼，赶忙逃也似的离开小院。
沈清霜复又沉吟起来，过了半晌，方才对小青低声交代了几句。
......
众人没等来总捕头沈清霜，等来的是如沈清霜一般，总是一副清冷面孔的丫鬟小青。
所有人皆知道她是总捕头化身，不敢怠慢，停止议论，六位捕头和各班差役迅速列好队伍，衙堂中瞬间安静下来。
小青走到众人身前，朗声道：“总捕头说了，此次只有一个正式差役名额需考核，无需大动干戈，各班捕头先举荐出一名武道实力最强的预备差役，随我去见总捕头。”
各班预备差役最强者，自然早就选好了的，闻言，六位捕头便各自招呼一名手下预备差役出列。
陈诚见刘云峰朝自己招了招手，便走出队伍，拱了拱手，“刘头。”
“阿诚，我们这一班的预备差役，你实力最强，由你参与考核。”刘云峰微微点了点头。
陈诚深知刘云峰一直对自己颇为关照，此次更是毫不犹豫推举自己，这等提携之情自当牢记于心，当即郑重一礼，道：“多谢刘头。”
“不必谢我，你武道天资本就卓绝，又每日勤勉修炼，才有今日成就。”刘云峰笑了笑。
作为捕头，他自然知晓每一位属下的底细，以及平日里的所作所为。
陈诚当值时候兢兢业业，和同僚关系融洽，下值以后，亦从不去青楼酒肆这些地方厮混，而是在家勤勉修炼武道。
越是对陈诚了解，刘云峰越是欣赏，坚信如此杰出的年轻后生，必能崭露头角，一飞冲天。