他扛起锄头，锁上门，沿着村路往田里走。
“早啊，麦恩。”
“早，老约翰。”
“麦恩，前几天你家小子来信了？”
“来了来了，村长给念的，那小子说他加入了什么学院，在学天神大人的语言呢。”麦恩的嗓门很大，恨不得整条街都听到。
老约翰家的木门也推开了，一个胖女人探出头来：“麦恩，你家小子真出息了！我听说他们都住上飞龙建的房子，连地板都是热的？”
“可不是嘛！村长说那叫地暖，叫什么……符文加热，反正就是热的！”麦恩的锄头在肩上换了个位置，腰板挺得更直了。
这条路他走了几十年，从来没有像今天这样轻快。
这段时间法规多得像雨水一样哗啦啦往下掉，村里贴了告示，说帝国改联邦了，又说归巫师大人管了。
起初人心惶惶，改朝换代，谁知道会不会加税征兵？村里几个经历过战乱的老人都愁得睡不着觉，生怕被拉去当炮灰。
但几个月过去，一个征兵官都没来，税倒是一减再减。
镇上的集市重新开了，商人们从外地运来的货比往年多了一倍，价格还便宜了不少。
麦恩看不懂那些规章条文，但他看得懂自己的日子，今年的麦子长势好，眼看又是一个丰收年。
他走到田边，放下锄头，蹲下来摸了摸麦苗的叶子。翠绿，厚实，长势良好。他咧开嘴笑了。
去年这个时候，他还在愁交不起税，愁儿子娶不上媳妇。现在儿子的信就在家里炕头上放着，虽然字他不认识，但村长念的每一个字他都记在心里。
那天村长把信念完的时候，邻居们围了一院子。有人问飞龙是啥，村长说是会飞的巨龙，全身披鳞，翅膀一扇能卷起大风，是巫师大人派来帮他们建房子的。
麦恩当时觉得像在做梦，自己的儿子居然住上了飞龙建的房子，地板都是热的。
自己这个祖祖辈辈的农民家里，要出老爷了？
他站起来，抡起锄头，刨进土里。黑褐色的泥土翻出来，带着一股清新的气味。
“麦恩！麦恩！”老约翰从村路上跑过来，手里挥着一封信：“你家小子又来信了！村长说要听信的赶紧回去听，他一起念！”
麦恩放下锄头，接过信翻了翻，他不认识上面的字，把信揣进怀里拍了拍土。
“不急，等我把这块地刨完。”
“你这人，儿子来信都不急？”老约翰急了。
麦恩笑了笑，重新抡起锄头：“急什么，那臭小子跟着巫师大人干活，能有什么坏事？”
他一边刨地一边嘟囔：“上次来信抱怨说那些天神的语言太难学，气死我了，等他回来要好好教训他一顿。念书是天神大人给的福分，别人想学还学不到呢，他还嫌难？”
老约翰站在地头，看着麦恩把锄头抡得虎虎生风，忍不住也笑了：“你教训你儿子？你那拳头还没他胳膊粗呢。”
麦恩不接话，继续刨地。
黑土翻起来，一颗石头也没有。好地。
………
高塔的刻录室里，陈熵握着符文笔，指尖悬在山岭巨人躯体的脊椎上方。
这具巨灵神的刻录工作已经完成七七八八了，但是之前的能量回路的负载参数需要微调。
他深吸一口气，正要下笔，门外的通讯晶板亮了。
“老大，有文件。”金乌的声音从晶板里传出来，带着一丝小心翼翼。它知道陈熵在刻录的时候最烦被打断。
陈熵放下符文笔，深呼吸了几下，心里默念‘三成利润’‘三成利润’……然后把笔插回笔架，面无表情地推开刻录室的门，走下一楼大厅。
桌上摞着一叠文件，最上面的封皮印着泛巫师联盟的徽章，下面的几份是艾米批转过来的，边角贴着她的备注标签。
他坐下来，翻开第一份，开办学校。
三大帝国、矮人部落、兽人氏族的领地内扩建若干初级巫师语学院，培养本地人才。
艾米在备注里写了预算和选址建议，数字不小，但理由充分，位面长远发展，必须从教育抓起。
陈熵在最下面签了同意，把文件放到一边。
第二份是培养熟练工人。
矿产精炼厂、魔法材料预处理车间、符文基板加工线，都需要本地劳动力。
艾米建议在每个矿区附近设立职业培训所，教授基础操作和安全规范。陈熵翻了翻培训大纲，内容没有问题，签了。
第三份增加修炼体系。有亚人贵族提出，希望联盟允许本地骑士团修习更高阶的斗气功法，以提升战力协助维护秩序。
艾米的意见是“暂缓，需进一步评估”。陈熵在备注栏写了“纳入五年计划”，把文件放到待办文件夹里。
……
一连批改了数份文件之后，最后一份让陈熵的脸当场黑了。
那是一份贵族送来的礼物清单。什么金丝织锦、宝石镶嵌的酒杯、整块象牙雕刻的摆件、三匹纯白色的骏马、两车厢据说产自南方岛屿的香料……
还有几行小字：几位原帝国贵族愿意献上自家小女儿，侍奉大人左右。
陈熵把这份文件摔在桌上，对着门外怒气冲冲地喊道。
“金乌！进来！”
金乌从门框后面探出头，翅膀收拢着，眼神闪躲。
“老大，我可什么礼都没收过，都是他们整天……”
“你给我听好了。”陈熵指着那份礼物清单：“再有送礼的这些鸡毛蒜皮的小事，统统给我打出去，这件事你负责！”
金乌扑棱着翅膀飞进来，落在桌上，用爪子把那份礼物清单拨到一边。
“老大，那些人也真够难缠的，打不还手骂不还口，咱又不能真把人杀了。上个月那个送女儿的，我把他轰出去了，第二天他又来了，还带了三个更年轻的。”
陈熵揉了揉太阳穴：“反正你处理这些事情，不要让这种事打扰我！”
那些旧贵族感觉社会巨变，生怕跟不上时代，所以来拍马屁。毕竟巫师传授的知识，又不看你原有的爵位多高。
金乌正要答话，门外的通讯晶板又亮了，这次是守备军值班频道的声音。
“报告大人，接民众举报，有人在秘银矿区附近发现可疑人员踩点，疑似流亡组织预谋破坏工厂设施。举报人已带到高塔，正在询问。”
陈熵的眉头皱了起来：“流亡组织？”
“就是那个赫尔斯塔帝国的抵抗军，一直在荒野流窜的那批。”金乌随口道：“之前情报显示他们只有十几个人，不成气候，所以没怎么管。”
“十几个人就想炸我的工厂？”陈熵站起来，从空间书里抽出钟馗构装，丢给金乌。
“给你钟馗，再带一百名四阶兵种，你去处理。”
他把钟馗的操控权限临时转给了金乌，金乌的精神力虽然不如三号，但钟馗的核心行动逻辑是独立运行的，金乌只需要下达指令，不需要精细操控。
金乌愣在半空中，翅膀僵住了：“啊？我？”
“你不愿意那就苏尔特尔去。”
苏尔特尔从角落里站起来，暗金色的眼睛亮了一下，金乌立刻扑棱着翅膀飞到陈熵肩膀上。
“别啊，老大，我愿意！我这就去！”
第一百五十九章 剿灭与巨灵神
审讯室的光线昏暗，只有墙上两盏符文灯发出冷白色的光。
举报人坐在长桌对面，四十来岁，手上全是老茧，衣服袖口沾着木屑。他有些局促，双手放在膝盖上，不敢抬头看桌对面的构装士兵。
金乌蹲在桌上，歪着头打量他：“别紧张，这地方不是用来对付你的，你叫什么？”
“回大人，小的叫哈罗德，住在精炼厂北边的林场，是个伐木工。”哈罗德的声音有些抖。
“你说你看到可疑的人了？”
“是，大人。前几天，小的进山砍柴，在精炼厂东边的山脊上看到几个人。穿着帝国铠甲，但破破烂烂的，不像是正规军。他们趴在草丛里，拿望远镜看精炼厂的方向，看了很久。”
哈罗德咽了口唾沫：“小的不敢惊动他们，下山之后就跟村里管事说了。管事说这事得上报高塔。”
金乌的爪子敲了敲桌面。钟馗站在它身后，暗红色官袍在符文灯下泛着暗沉的光泽，一动不动。
“你是怎么躲过他们探查的？”
哈罗德小声道：“小人从小在山里砍树，对附近的路都熟悉，所以能绕开他们。”
“带路。”金乌从桌上飞起来，落在钟馗的头顶，爪子抓住官帽。
哈罗德被构装兵种护送着。金乌则是根据他的指认，带着钟馗和一百名四阶兵种沿着山脊线展开搜索，队形拉得很开，像一张银灰色的网从山脚向山顶推进。
搜索持续了半个白天，在精炼厂东侧约十五公里的一处废弃矿洞里找到了残留痕迹。
篝火灰烬、吃剩的兽骨、还有一些凌乱的脚印。
金乌从钟馗头顶飞起来，悬在半空中，闭上眼。它体内有一团暗金色的火焰在跳动，那是三昧真火进化后的本源。
火焰从它的胸口扩散到全身，羽毛表面泛起一层淡金色的光膜。
魂屑追踪！
它的精神力天赋技之一，任何生物在一个地方待久了，都会留下精神力痕迹。
金色的光膜从金乌身上扩散开来，像一层薄雾覆盖了矿洞周围的区域。空气中浮现出几道淡金色的轨迹，弯弯曲曲，向东南方向延伸。
“找到了。”金乌睁开眼，翅膀一振，朝东南方向飞去。
钟馗和一百名构装兵种跟在后面，金属脚掌踩在山石上发出整齐的声响，翻过两道山脊后，在一处峡谷的底部，终于找到了抵抗军的营地。
十几顶破旧的帐篷，围着一堆将灭未灭的篝火，火堆旁坐着十几个衣衫褴褛的人。
金乌带着钟馗和构装兵种从峡谷入口走进去，队形瞬间展开，半圆形包围了营地，银灰色的金属外壳在夕阳的余晖中反射着暗红色的光。
护卫长雷纳德是第一个反应过来的。他从篝火旁站起来，右手拔剑，左手抓起盾牌，一步挡在阿尔贝托皇帝面前。
传奇骑士的气势从他身上炸开，脚下的碎石被气浪吹散，剑身上覆盖着一层暗青色的斗气光芒。
他朝最前面的构装兵种冲过去，剑横扫，斗气凝成一道弧形的光刃。
光刃砍在构装士兵的胸口，合金外壳上留下一道三寸长的白色划痕，深度不到半毫米。
而构装兵种反手一拳砸在雷纳德的盾牌上，盾牌凹陷，雷纳德整条手臂发麻，退了半步。
接着第二具构装兵种从侧面扑上来，双手抱住雷纳德的腰，把他摔在地上。
第三具、第四具跟上，两具按住他的手臂，一具坐在他的腿上。雷纳德挣扎了几下，但构装兵种的合金手臂像铁箍一样，纹丝不动。
他的剑掉在地上，盾牌被压碎，斗气光芒在连续冲击下熄灭了。
金乌从钟馗头顶飞起来，落在篝火的木桩上，翅膀收拢。
“就这？传奇骑士？”
这种战力对比很正常，土著位面的斗气体系骑士，怎么可能比得过巫师麾下身经百战的构装生物？更何况还有数量上的庞大差距。
阿尔贝托皇帝拔出剑，剑尖指向金乌。他的脸色苍白，手在发抖，但脊背挺得很直。
皇后站在他身后，低着头，一言不发。小公主艾琳娜缩在皇后身后，眼睛红红的，脸上还有没干的泪痕。
“你们这些魔鬼！你们这些入侵者！”阿尔贝托的声音沙哑，“我以赫尔斯塔血脉的名义诅咒你们！你们不会有好下场的！”
金乌歪着头，看着皇帝拙劣的表现：“入侵者？我侵占你们什么了？”