陈玄策与郑文绍四目相对，皆是遍体生寒，不约而同地惊骇道：
“城门！”
……
城东，赵氏府邸。
赵氏族长赵崇礼早已醒来多时。
他是被街上的动静惊醒的。
一推开窗户，便听见外城方向传来沉闷的脚步声。
那是大军行进的声音，不是几十人几百人，而是数千人。
觉出不对的赵崇礼，连忙叫醒家中子侄，又派人出去打探消息。
不多时，派出去的人便跌跌撞撞跑了回来，面色煞白：“老、老爷！贼军进城了！”
“从东门方向进来的！满大街都是兵，黑压压的望不到头！”
东门？
赵崇礼心头一凛。
东门不是许家在守吗，怎会破得如此之快？
这也没听见，有什么攻城的动静啊？
“难不成……是许家暗通贼军，开门献城！”
第一百二十九章各方反应
这个念头一冒出来，他便觉得脊背发凉。
赵家世代依附许氏，两家利益早已深度捆绑。
若许氏真的投了贼，赵家该怎么办？
跟，还是不跟？
跟，便是从贼，朝廷秋后算账，赵家满门都要遭殃。
不跟，许家若是站稳了脚跟，会不会清算赵家。
进退两难啊。
赵崇礼在堂中来回踱步，额上冷汗涔涔。
“父亲。”
长子赵明诚出声道，“此事关乎满门生死，非父亲一人能决。”
“何不请王先生前来商议？”
王先生，便是许家举荐来的那位幕僚，王钦若。
此人精通钱粮，到赵家不过月余，便将府中积压多年的账目理得清清楚楚。
据其自称，早年间曾在官家做过书吏，经手过大量赋税账册、钱粮运作。
赵家以粮米立家，府中账目繁复庞杂，几任账房先生都理不清的旧账，到这位手里，不过十余日便条分缕析。
更让赵崇礼佩服的是，此人不仅精于账目，更长于谋划。
其言称：“粮米之利，不在买卖之间，而在丰歉之际。丰年收粮，歉年放粮，低进高出，方是大利。”
一番言论令赵崇礼茅塞顿开，自此对王钦若愈发倚重，府中大小事务，皆要问询其意见。
“对对对，快请！”
不多时，王钦若从容入堂。
他穿着一身月白长衫，神色从容，仿佛外头的大军压境，与其毫无关系。
进门之后，先朝赵崇礼等人拱了拱手，然后在客位落座，端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。
赵崇礼眼下急得不行，哪有心思看他品茶，当即把情况说了一遍，末了急切问道：“先生，眼下该如何是好？”
王钦若放下茶盏，淡淡一笑。
“赵公何必惊慌？”
他语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事，“许家既然开了城门，自然是有了万全之策。”
“赵公想想，许家扎根汉州数十年，根基何等深厚，许公又何等人物，若无十足把握，岂会轻易押上满门性命？”
赵崇礼神色一动。
“先生的意思是……”
“当下只需一事。”
王钦若竖起一根手指，“按兵不动。”
他顿了顿，继续道：“此刻城中大乱，局势未明。”
“此刻但凡轻举妄动，无论助官、附贼，事后皆有口实可究，进退皆罪。”
“既如此，不如紧闭府门，静观其变。待局势明朗，再做决断。”
赵崇礼俯首沉吟良久，心绪渐宁，缓缓颔首。
“先生说的是。”
他长叹一声，“那便依先生所言，赵家……按兵不动。”
……
城西钱家，同样的场景也在上演。
钱氏族长钱万五体态微丰，此刻正焦躁地绕堂踱步，额间冷汗涔涔，心绪纷乱如麻。
“先生！事急矣！如何是好！”
堂中客位，蔡京端坐如常。
一身深色锦袍熨帖规整，手中轻玩一柄白玉如意，神色悠然，比之王钦若更显沉敛笃定。
钱万两对他如此倚重，是有原因的。
蔡京同样由许氏举荐入府，初来时，只被当做是寻常清客，未曾厚待。
但此人到府不过数日，便做了一件让钱万两刮目相看的事。
钱家垄断汉州茶山数十年，茶叶远销东南，但茶税一直是钱家心头之掣肘。
朝廷的茶法繁复苛刻，从采摘、焙制到运输、发卖，处处有税、层层盘剥。
钱家每年光是应付各项茶税，便要耗去近半利润。
蔡京到府后，只用了三日便摸清了钱家茶税的来龙去脉。
然后提出了一个让钱万两瞠目结舌的方案：改“就场征税”为“就园征税”。
“茶税之弊，在于征之于商而不征之于园。”
“若能将税负前移至茶园，让茶农分担部分税赋，钱家作为茶商，便可从中腾挪出巨大的利差空间。”
蔡京当时说这番话时，手里也是把玩着那柄玉如意，语气轻描淡写，“此事说难不难，说易不易。”
“只需在茶引上做些文章，将税目拆分、归并，再在账面上做些……调整，具体如何操作，钱公不必操心，交给我便是。”
一个月后，钱万两惊喜地发现，府中的茶税支出竟然少了近三成。
他对蔡京的倚重，便愈发深重了。
此刻，蔡京将玉如意轻轻搁在案上，发出一声清脆的轻响。
“钱公，急什么？”
他声音不疾不徐，“许家既然敢开城门，自然是算好了后路。
“钱家与许家同气连枝多年，若是背弃，等许家得势，钱家如何自处？”
“可……可若是朝廷平了贼……”
“朝廷？”
蔡京轻轻笑了一声，“城中有多少兵马，公难道不比我清楚。”
“眼下贼军入城，大势已定，钱公不妨先顾好眼下？”
钱万两细细一想，竟无言以对，不由神色顿时一滞。
蔡京将玉如意轻轻搁回案上，“紧闭府门，约束私兵，不许一人外出。”
“待大局已定，钱公再出门相迎，便是不失礼数。”
钱伯钧沉默良久，终于一屁股坐回椅子上，用袖子擦着额头的汗，无力地摆了摆手。
“便依先生所言吧……”
就在此时，府门外隐约传来一阵急促的脚步声和甲叶碰撞声，由远及近，又由近及远，朝内城方向去了。
钱伯钧神色微变，看向蔡京。
蔡京却只是端起茶盏，悠然抿了一口，淡淡道：“让他们去便是。钱公只需记住一个字等。”
……
城东通往内城的街巷外，几路人马正在集结。
陈家的反应最为迅速。
察觉到城内有变后，第一时间便派人将驻守南门的私兵调回，甚至拉来了五百郡兵。
合兵千余人，由陈玄策的族弟陈玄明统领。
此人素以果决著称，得知情况后片刻不歇，迅速点齐人马，沿府前大街朝内城急奔而去。
孙家的反应则慢了一拍。
孙氏族长孙恒接到消息时，陈家的私兵已经先行出发了。
他只好一面派人去陈家探问虚实，一面命人召集府中私兵。
孙家私兵本就不多，不足三百，仓促之间更是未能全部聚拢，只凑了一多半。
孙恒迟疑再三，终究还是亲自带队，循着陈家人给的路线，往内城方向赶去。
孙恒不知道的是，就在他离开后不久，一队队丹阳青巾便无声地从街巷口涌出，迅速包围了孙府。
第一百三十章易主
至于许家。
许延诜得知儿子开城之后，便知事情已不可逆转。
他没有犹豫太久，当即命人召集府中所有剩余私兵。