有人想转身遁逃，可正门早已被敌军堵死，侧门也是挤满了人。
不知是谁先起的头。
咣当
第一柄刀落在地上。
紧接着是第二柄、第三柄，刀枪落地的声响此起彼伏，连成一片。
蛮兵们成片成片地跪倒，伏在地上瑟瑟发抖。
一刻钟，马超走下将台，副将快步迎了上来，抱拳道：“统领，残敌已基本肃清，余众皆降。”
他顿了顿，目光扫过校场上密密麻麻跪伏的蛮兵，压低声音问道：“这些俘虏，该如何处置？”
马超闻言，本想下意识道，全杀。
但忽的又想起，临行前周世安的交代。
略作犹豫后，沉声道：“将官皆杀，余者诛一半，入城后屠戮百姓、作奸犯科者先杀。”
马超的命令传下去不过半个时辰，校场上的血腥气便浓得化不开了。
将官的首级被割下，悬在校场正门的旗杆上，一字排开。
血水顺着旗杆往下淌，在青石板上汇成一小洼暗红的血泊。
被甄别出来的蛮兵被拖到校场中央，一排排地按倒在地。
刀斧手都是从新军中临时抽调的，手起刀落，动作麻利，只是刀口钝得很快。
砍到后来，便有了骨头碎裂的闷响，混着濒死的惨嚎，在校场上空回荡。
马超坐在将台上，用一块粗布擦拭着枪杆上的血渍。
目光淡淡扫过台下，望着那一排排伏倒的尸首，面上竟露出略微兴奋的表情。
副将站在他身侧，喉结上下滚动了几回，到底没敢多说什么。
等到杀得差不多了，马超方才站起身来，将粗布丢在一旁，下令道：“剩下的先捆了。”
“再留五百人看守，尽快给郡城传信，到时听凭主公发落。”
“是。”
副将抱拳领命，转身传令了去。
只是那离去的速度，不知为何，颇有些落荒而逃的意味。
……
岷山郡城，郡守府书房。
周世安看着手中刚到的情报，目露沉思。
这份情报来自子午关，是刘元辅方才送来的。
其内容也不复杂，只是说子午关的守将，已得知了汉州内的变故，很有可能已经向朝廷求援了。
若想将其拿下，需得尽快出兵，不能再耽搁了。
对此，周世安是认同的。
但计划赶不上变化，就像他没想到岷山郡会举郡而降一样，也没料到西北的岷山蛮会在这个时候暴动。
原本周世安是打算，让旧军夺下两关后，部分新军换防。
其余的随换防后，腾出手来的旧军一起，大约万余人马，一同进攻子午关。
只有如此，才方有把握，将这座雄关一举拿下。
可眼下新军被派去平蛮，不知得花多少时日。
旧军倒是能腾出手来，但最多也就凑个五六千兵马。
而像子午关这种，连接关中的大关，哪怕不是战时，常驻兵力都在三千左右。
五千之众，攻三千人守的关，怕是比较困难。
可从眼下这份情报来看，困难也得试一试。
若等关中援军抵达，再想拿下这座关中门户，只怕是会更难了。
念及于此，周世安霍然起身，铺开案上的舆图，目光在岷山郡城与子午关之间逡巡。
从郡城到子午关，行军约需三到五日。
高昂和麴义所部刚从崤谷关回师，此刻正在半途。
若让他们先回郡城休整，再合兵北上，一来一回便要耽搁近十日，届时黄花菜都凉了。
“文优。”
周世安头也不抬。
偏厅内的李儒闻声入内，手中还捧着半卷未批完的文书。
“传令高昂、麴义，不必回师郡城，即刻掉头东进，兵发子午关。”
“另，让薛仁贵那边交接完毕后，也率部赶往子午关会合，我稍后就到。”
李儒笔走龙蛇，迅速拟好军令，迟疑片刻，抬头道：“主公，这两路兵马都刚经过交战，还未休整。此时出兵，是不是有些仓促了……”
“时不待我，子午关那边已经知晓了汉州的变故。”
周世安打断他，语气平淡却不容置疑，“若等他们到齐再走，朝廷的援军怕是都已经到了。”
“你先留守郡城，征发民夫，调度粮秣辎重，待大军陆续开拔后，再派人押后赶来。”
“是。”
李儒躬身一揖，转身退出了书房。
次日一早。
周世安策马来到城外，周泰早已率三百车下虎士列队待命，甲胄森然，静默如林。
“出发。”
随着一声令下，队伍缓缓开拔。
……
从岷山郡城到子午关的官道，先是一路向东，穿过部分绵竹县境后，再折向东北。
沿途地势渐次抬升，两侧低丘化作连绵山岭，林木也愈发蓊郁。
深秋的山风从谷口灌进来，已带了几分冬日的凛冽。
周世安率三百车下虎士轻装疾行，沿途不设营帐，只在驿站换马歇脚。
饿了啃干饼，困了倚马而眠，一日一夜便跑出了大军三日才能走完的路程。
到次日午后，他们已进入子午关地界。
官道尽头，群山之间，一座城关的轮廓渐渐浮出天际。
子午关。
周世安勒马远眺，目光微凝。
这关城，比他预想中更加险峻。
两侧山势壁立千仞，如刀削斧劈，仅余中间一道峡谷。
关城便筑在这峡谷最窄处，横亘东西，将两地交通生生截断。
他随后策马下山，朝关口行去，但最终没有靠得太近，而是在距关城十余里外的一处山坳中勒住了缰绳。
第一百六十三章天时不利
因为走的官道，且沿途留了记号，周世安并不担心两路兵马会出什么差错。
次日正午，由于崤谷关离此地较近，高昂率麾下兵马最先抵达。
数千之众，虽刚经历过崤谷关之战，又兼长途跋涉，显然已是疲惫之师，但队列依然严整。
只是部分士卒甲胄上的血污尚未洗净，兵器上的缺口也来不及修补，可见行军之仓促。
麴义的先登死士紧随其后，因未经历什么短兵相接，他们的状态倒是要好很多。
弩手们肩背弓弩、腰悬矢匣，沉默的朝山坳走来。
两支兵马会合后，便寻了一处靠近水源、地势开阔的河谷之地扎下营寨。
待营寨落成，周世安策马入营，高昂与麴义已在辕门相迎。
“主公。”
高昂抱拳，甲叶铿锵，“全军两千八百人，除伤病二十余人外，余者皆顺利抵达。”
周世安点点头，翻身下马，目光扫过营寨。
营中井然有序，巡逻士卒往来不断，炊烟袅袅升起。
高昂和麴义虽是武将，却并非只知冲杀的莽夫。
安营扎寨、管理后勤辎重，亦是一员合格将领应该具备的能力。
“关城那边，可曾打探过了？”周世安收回目光。
“启禀主公。”
麴义上前一步，沉声道，“末将已遣夜不收抵近侦察。”
他顿了顿，继续道，“关城险峻，两侧山势陡峭，无法攀越，唯有正面强攻一途。”
“城头设有床子弩、投石机等城防利器，门前还筑有瓮城和千斤闸。”
周世安听完，眉头微锁。
床子弩、投石机、瓮城、千斤闸。
这座关城的守备，比他预想的还要严密。
“薛仁贵所部，何时能到？”
“末将已遣人传讯。”
高昂答道：“薛将军从斜阳关出发，路程比末将远得多，加之山路难行，怕是还要两三日才能赶到。”
两三日。
周世安在心中盘算了一番。
眼下已是深秋，等薛仁贵赶到，大军还需稍作休整，攻城更非一日之功，不知能否赶在朝廷援军抵达之前，将其拿下。
正思忖间，一阵寒风穿营而过。
这风与先前不同。
先前的风虽也带寒意，多少还残留几分深秋的凉爽。