不得不说，这一小股官军当真锋锐。
几名小将依仗坚甲壮马，竟硬生生撞开前排，纵深突入近二十步。
但也仅限于此了。
高昂的这五百先锋精骑，亦是从常备军中，千挑万选出来的精锐。
前排的缺口刚被撕开，后排便已迅速补上。
左右两翼同时发力，如铁钳般狠狠夹向官军楔形阵的两肋。
更有夜不收从旁辅助，在两侧山坡上居高临下地放冷箭。
片刻之后，两翼合拢，官军的楔形阵被从中截成两段。
阵型一破，各自为战，官军骑兵便是再精锐也挡不住了。
残存的骑兵很快被分割成数小块，四面受敌，退路已绝，已经有了降兵出现。
高昂勒马立于阵后高处，面无表情地看着这场‘困兽之斗’。
以多打少，再加上主将遭受重创，跌落马下，胜负其实早已注定。
他的目光越过遍地尸骸，落在山壁下方，那里聚着场上的第三方。
赵洪被一名亲卫搀扶着，靠在一块岩壁下，断臂处草草裹着层布。
那张瘦脱了相的脸上毫无血色，眼窝深陷，如果不是其胸口的起伏微弱，任谁都会以为这是一具尸体。
山道上的喊杀声渐渐零落，最后一小撮负隅顽抗的官军骑兵，被乱枪捅下马。
高昂上前，将马槊从吴宪尸身上拔出，甩了甩槊上的血珠，策马走向山壁。
赵洪被亲卫扶着，面如金纸，断臂处草草裹着的麻布已被鲜血浸透。
高昂翻身下马，探了探鼻息，眉头紧拧，从鞍囊中取出些吊命的药物塞进他舌下，又渡了些许真气过去，方才暂时保住了其性命。
这是周世安从秦广烈那儿得来的法子，不过只能气关武者相互间使用，普通人的经脉脆弱，真气渡过去就炸了。
约莫半盏茶功夫，赵洪才稍稍缓过气力，勉强睁开双眼。
从对方断断续续的叙述中，高昂得知了三件事：青石口日暮时分才破；官军分出了大量兵马追缴残敌；李长庚率残部往西北方向突围，眼下失散，去向不明。
得知消息后，高昂没敢过多耽搁。
当即先派传令兵，将消息带回大营。
而后又让李成梁率领夜不收打扫战场，收拢俘虏。
自己则带着身受重伤赵洪，和余下兵马，连夜北返，直奔中军而去。
……
两个时辰后，南下大军的中军大营。
帐内烛火通明，行军舆图平铺案上，诸将环立两侧，气氛沉凝。
高昂派来的传令兵刚退下，帐帘犹在晃动，夜半凉风卷入，吹得案前烛火摇曳不定。
薛仁贵站在舆图前，目光落在青石口的位置上，半晌没有开口。
帐中诸将皆已阅过军报，神色凝重各异，却不约而同陷入沉寂。
军报上的消息分量太重：青石口失守，赵洪重伤，李长庚去向不明，官军主力正分路追剿残敌。
“情况就是这样。”
薛仁贵终于开口，语气沉滞凝重，“据高昂审讯俘虏得知，吴培公亲率五千精骑追剿李长庚，另分多路偏师北上，四处攻城略地。”
“如今青石口留守兵力，不足万人，主力尽散在关内关外。”
他顿了顿，抬手指向舆图，“而我军眼下距离青石口，只有四十余里。”
帐中一时沉默。
诸将都是久经战阵的人，不需多说，心里都在盘算同一件事。
此番南下，原本的战略依托有二：
一是赵洪、李长庚尚在青石口据守，可为策应；
二是关城险要，易守难攻，可作大军落脚之地。
如今青石口已失，地利尽归敌手；
赵洪和李长庚残部溃散，人和亦不复存在。
若按常规，这一仗已经没有了打下去的理由。
可如果就此退兵，蜀州门户洞开，官军平定蜀州后必然北上。
届时，江临便成前线，再想挡住这六万大军，可就难了。
江临不是蜀州南部，没有这么多地利天险。
当初香积教北上时，几乎就没碰到过关隘之地。
沉默片刻，麴义率先跨步出列，拱手道：“末将有一浅见，愿先行禀述。”
第一百八十六章倍道兼行
得到准许后，他走近舆图，沉声道：“吴培公亲领主力追剿李长庚，又分遣偏师北上，足见其全然不知我军南下动向，如今是敌明我暗。”
“而青石口的守军不足万人，且城破不过数个时辰，城防定未修补。”
“若我军今夜倍道兼程，轻装疾行，明日，或许便可兵临城下。”
高顺听后，随即沉身出列：“末将附议。”
“官军兵力分散，我军若能打一个措手不及，胜算极大。”
“如若不然，此番南下便只能打道回府，将蜀州拱手让给对方了。”
帐中诸将两两对视，皆默然颔首，无人出言反驳。
众人心中俱是透亮，这已是眼下唯一破局生路。
薛仁贵目光缓缓扫过帐下诸将，沉凝颔首：“我意亦是如此。既诸君都无异议，那便依此行事吧。”
说罢霍然起身，声传令旨：“众将听令，即刻整军！”
“帐篷、粮车、重甲器物等，一概交由辅兵收拢整理，随后缓缓跟进。”
“战兵只携三日干粮，连夜轻装疾行，务于明日黄昏前，直抵青石口！”
话音落罢，帐内甲叶铿锵齐鸣，诸将齐齐起身肃立领命。
薛仁贵拔出腰间佩剑，正是周世安临行前亲授的那柄。
他声调不高，却沉稳压下帐中所有私语杂声：“诸位，这一战关系南征成败、蜀州安危，还望我等能同心协力，共度此关！”
“谨遵将令！”
帐帘掀开，冷风灌入。
众将鱼贯而出，各返本营传令。
顷刻间，偌大营寨喧嚣大起。
熟睡的辅兵被急急唤起，手忙脚乱清点收拢辎重粮草；
战兵自辎重车取下箭囊兵刃，将干粮揣入怀中，有人边走边撕扯干饼，来不及细嚼便匆匆下咽。
不知为何，今夜的月色格外明亮。
随着月色渐起，山道上蜿蜒的火把长龙，也开始缓缓向南移动。
马蹄声、脚步声、甲叶碰撞声汇成一道，在山谷间轰鸣不息。
……
同一轮冷月之下，蜀州南部的山野间，另一场追逃仍在继续。
李长庚已不知奔逃了多少时辰。
从日暮时分青石口城破，到月上中天，再到现如今的月影西沉。
胯下战马早已累毙，索性弃马步行。
肩胛为流矢所创，虽草草裹伤，每奔走一步依旧鲜血渗溢，浸透半边袍衫，触目殷红。
身后追兵火把始终悬在视野尽头，不远不近。
如饥鹰兀鹫蛰伏尾随，静静等着猎物耗尽力气，束手待毙。
一路奔逃下来，尚能紧随左右的亲卫，已不足百人。
前方山道陡然分作两岔，左路隐入深山密林，右路直通北方山脊。
若能翻越山梁，便可暂脱追兵，遁往蜀州腹地另一处据点。
李长庚喘着粗气，望向两条岔道，忽然停下脚步道：“你们走吧，分开走，能活一个算一个。”
亲卫们纷纷摇头。
一个嘶哑的声音从中响起：“渠帅，咱自从起事就跟了您，若这时候先走，还不如就地了结来得痛快。”
李长庚的眼眶忽然有些发酸。
不过，眼下可没工夫感伤。
一道锐啸破空而来，身为武者的李长庚本能闪避，奈何连日鏖战、身负重伤，身形终究慢了半拍。
箭矢穿透甲胄缝隙，精准钉入另一处肩胛。
随着闷哼一声，李长庚踉跄半步，单膝跪地。
“渠帅！”
亲卫们齐齐拔刀，将他护在中央，朝箭矢来处怒目而视。
后方官道之上，数百官军轻骑已追至百步之内。
一骑缓步踱出阵列，马上老将年约五旬，面庞方正，须发花白，手中雕弓的弓弦兀自微微颤动。
正是朝廷征西将军、西路军主帅吴培公。
他身后尘土飞扬，大队步军正络绎赶来，黑压压漫铺官道。
李长庚缓缓站起身来，折断肩胛上露出的半截箭杆，随手丢在地上。
百步之距，对精骑而言不过是几个呼吸的工夫。
以数十残兵对数百精骑，便是傻子也知道结果。
他缓缓环顾周身，目光一一扫过众亲卫的脸庞。
人人满面血污、身形疲惫，眼底却无半分退志和怯意。
李长庚苦笑一声，沉声道：“也罢！”
“男儿宁当横刀死，岂能屈膝求偷生？”